樞機主教在彼西朗德元帥的勸說下時常參與艾芙洛狄一世的狩獵活動，并多少摻和了女王對賓慕爾行宮的整修。女王說是整修，實際上就是在行宮的基礎(chǔ)上擴張重建。新的巴洛克風(fēng)格的建筑拔地而起，已經(jīng)掩蓋了原來的行宮，人們再也認(rèn)不出來這里就是女王童年時曾生活的地方了，整片區(qū)域都發(fā)生了質(zhì)的改變。艾芙洛狄一世希望將這個充滿回憶的地方打造成燁文蘭新的中心，打造成王權(quán)的象征，這便是后來雄偉壯麗的賓慕爾宮。艾芙洛狄一世的王權(quán)野心在這里得到了淋漓盡致地展現(xiàn)，她擁有比男子廣闊得多的胸襟和氣度，擁有帝王之中亦不多得的智慧英明。賓慕爾宮是王權(quán)的象征，艾芙洛狄是燁文蘭的象征。
芒煥林改變了他的一部分生活習(xí)慣，因此而得以放松，他終于不再把任何事情都攬到自己身上了。當(dāng)然，他需要相當(dāng)長的一段時間來恢復(fù)他的想象力，讓自己重回青春，不再像一個奔向五十的中年人。芒煥林的心靈是永遠(yuǎn)不會老去的，他永遠(yuǎn)都擁有年輕人一般的熱情與激情。很多大人物持續(xù)掌權(quán)的動力并不來自于自身的熱情，而是他們一旦脫離權(quán)力的中心便會面臨危險的下場，或者他們只是不想放棄權(quán)力，而非對國家還有熱情。芒煥林是越老越年輕的，是越疲憊越精神煥發(fā)的，越虛弱越堅持到底的，他是一個超人，真正的超人，一個手無縛雞之力的真正的硬漢——難道硬漢的評判標(biāo)準(zhǔn)只是單純?nèi)怏w的強度？謬誤！一個意志力超凡的人才是真正的硬漢！肉體的強度是多數(shù)人都可以練出來的，但偉大的精神的力量并不是每個人都能擁有的，有多少人不是被生活磨去了精神世界光明呢？他們的眼睛沒有光亮，但又精神力的人是不會失明的，他可能看不見但絕不會失明。失明和眼睛無關(guān)，失明是心靈的失明，是靈魂的失明，光是從眼睛照進心里去的，目標(biāo)是心而不是眼睛，因此失明和眼睛無關(guān)，光明只與人類靈魂的狀態(tài)永遠(yuǎn)同步。
時間飛逝，銘理蔚的戰(zhàn)爭又過去了三年，燁文蘭的改革也推進了三年。芒煥林憑借新的生活方式保養(yǎng)了他的靈魂，讓他和那些只迷信權(quán)力而沒有夢想的腐朽人物之間保持著距離與鴻溝。他熱愛權(quán)力，但不迷信權(quán)力；他擁有野心，但那野心也腳踏實地。然而樞機主教還是遭人憎恨的，他的改革影響了太多人的利益，破壞了太多人愚蠢的貪欲。他已經(jīng)習(xí)慣于人們對他的壞話了，無論那些壞話發(fā)自人們內(nèi)心還是受人煽動而生。不要理會那些愚蠢的聲音，他的靈魂將來自有神主評定。
1617年的五月，小明松親王的心腹仆人來到樞機主教府，向樞機主教獻(xiàn)上一封密信。原明松親王在這一年的一月死去，他的長子朗代，也就是拉榮公爵，繼承了明松親王的稱號與爵位，于是人們一般稱呼他為小明松親王。他或許是感念樞機主教在王儲離婚案中對他的抬舉，使得和林碧亞公主結(jié)婚的榮光降臨在他的身上，因此在發(fā)現(xiàn)了某種危險后馬上便警示了樞機主教。據(jù)他所說，女王的胞弟朗代王儲密謀反對樞機主教，同時勾結(jié)了林碧亞人，似有謀反的嫌疑。
當(dāng)然，這其中也必然有小明松親王想要打敗朗代王儲成為名副其實的第一繼承人的緣故，不過他的人品是當(dāng)時的人們所共同認(rèn)可的，樞機主教并不認(rèn)為他的話是子虛烏有，在進一步的詢問調(diào)查之后，小明松親王無奈透露出這個消息其實來自于蘇娜萊公主的口風(fēng)不嚴(yán)。如此便可確定小明松親王的情報真實可信了：朗代王儲因為樞機主教贊同離婚的主張而一直憎恨樞機主教，之后一定還少不了貴族們的煽動，于是想要報復(fù)樞機主教，但無奈自己沒有任何力量，只能聽從他人的意見聯(lián)系林碧亞人——向林碧亞尋求幫助似乎是那些卑劣貴族的一貫傳統(tǒng)，他們似乎就想不到別的計謀。蘇娜萊對樞機主教也是心懷不滿的，這個曾經(jīng)頭腦發(fā)熱的女人——現(xiàn)在不那么沖動但照樣昏頭昏腦——似乎忘記了離婚是她向教皇提出來的，把離婚的責(zé)任推給了樞機主教，對她而言，從第一繼承人改嫁到第二繼承人是極度有失身份，甚至是一種羞辱，她相信樞機主教在羞辱她。當(dāng)然，芒煥林如果有那種空閑的話一定會以羞辱這個愚蠢女人為樂?？傊粚σ呀?jīng)離婚的夫妻竟然在這個時刻產(chǎn)生了如此默契，令人吃驚地站在了同一條戰(zhàn)線上，向樞機主教發(fā)起了挑戰(zhàn)，說來也真是諷刺。兩個愚蠢的家伙都瞞著自己那一心向著燁文蘭的另一半和林碧亞取得了聯(lián)系（無論小明松親王還是新王妃都是芒煥林仔細(xì)斟酌后的結(jié)果），夢想著從一場陰謀中得到點什么。
“這兩個人其實還是很般配嘛。”樞機主教調(diào)侃道，“不過也都是國家的禍水?！?p> 聯(lián)姻實際上就和沒有相差無幾，因為小小的聯(lián)姻已經(jīng)縫補不了燁文蘭和埃斯特堡之間顯而易見的矛盾了，我們總不能天真地認(rèn)為埃斯特堡就看不到燁文蘭資助新教同盟的一點蛛絲馬跡，只是好多事情不好搬到明面上說罷了。這些年來，燁文蘭和林碧亞之間的關(guān)系是越來越差的，聯(lián)姻或許起到了減速的作用，但也根本算不上什么。對于一個王朝國家來說，公主就是政治的工具，就算王室和公主之間存在著深厚的感情，她也逃避不了工具的命運。而現(xiàn)在這個工具也沒什么用了，沒人指望蘇娜萊公主通過小明松親王對燁文蘭施加林碧亞的影響力，因為誰都知道小明松親王完全忠于艾芙洛狄一世和樞機主教，除非等這兩個人都死掉，等小明松親王成功登上燁文蘭王位。然而樞機主教對于離婚案的處理方式巧妙地讓林碧亞人不好下賭注：朗代王儲和小明松親王到底誰更有機會？因此也只好兩頭下注，不過這也不賴，他們終于愉快地看到了朗代王儲對芒煥林的不滿，等到了他向他們求援，于是馬上做出了回應(yīng)。實際上此時的蘇娜萊已經(jīng)算是被拋棄了，一旦朗代王儲被林碧亞扶上了燁文蘭的王位，誰還能想得到她的存在呢？不過這個家伙還沒有聰明到認(rèn)清自己的命運，還以為娘家在為自己出口惡氣，因此還沾沾自喜，甚至不小心在親王的面前泄露了出來。機智的親王馬上裝作沒聽見的樣子，打消了蘇娜萊的疑慮，轉(zhuǎn)頭便把消息告知了樞機主教。
密探們開始打探陰謀分子具體的計劃，他們在珞芒諸多的貴族會客廳，以及燁文蘭和林碧亞的邊境地區(qū)展開了細(xì)致的活動，想要截獲一封信，或者聽到一句關(guān)鍵的話。不過林碧亞人并不是那么好對付的，樞機主教的密探無意中打草驚蛇，讓林碧亞人乃至朗代王儲都知道機密已泄，一旦被樞機主教完全查出來那就要和上次企圖暗殺的人獲得同樣的遭遇，于是馬上停止了密謀。膽小怕事的朗代王儲倉皇逃竄至南溫克普，得到林碧亞人的保護。
此時實際上連物證都沒有被發(fā)現(xiàn)，光憑小明松親王的指控抓捕一位王儲顯然是不可能的，朗代王儲猶如驚弓之鳥的舉動反而證實了他的罪行，盡管這罪行還沒有發(fā)生，甚至連犯罪者都不知道這罪行會是什么。朗代王儲之前密謀出了什么結(jié)果已經(jīng)無人知曉了，我猜想可能是所謂的“清君側(cè)”一類，然后控制住艾芙洛狄，扶朗代登上王位。但這樣的王位也是名不副實的，朗代不就是一個新的法塞五世了嗎？林碧亞以及國內(nèi)的貴族又會聯(lián)合控制住他。他自以為國王該由男人來做，自以為能打倒他的姐姐，然而最后會被打倒不是他自己嗎？更何況他還打不倒艾芙洛狄。朗代王儲集中了法塞四世的輕浮和法塞五世的無能軟弱，還不如兩人中的任意一個，前者至少意志堅強，后者至少老實本分。他這種人物在成為他人的棋子之后也逃脫不了被嘲笑與指責(zé)的命運，他不像一些可憐的棋子一樣值得人的尊敬——他們只是生得可憐，但朗代王儲純粹是自找麻煩，他的前途本是那樣光明，結(jié)果卻被自己敗了個干凈。不過燁文蘭是幸運的，如果朗代王儲的未來是光明的，那燁文蘭的未來可就是無限的黑暗了。