智利城市色洛·帕瑞那兀立于阿塔卡馬沙漠中，那是地球上最干燥的地區(qū)之一。
這里常年干旱且人跡罕至，更重要的是它孤立和遠(yuǎn)離任何人造的光源與塵埃。是地球上夜空最黑暗的地點之一，這也讓它成為難得的天文觀測地。
自上個世紀(jì)以來，智利政府就廣泛地與其他國家進(jìn)行天文合作。一直以來這里都是歐洲南天天文站的重要組成部分：拉西拉天文臺，帕瑞納天文臺，甚大望遠(yuǎn)鏡都位于智利境內(nèi)。
夜間的阿塔卡馬沙漠告別了白天的酷熱，隨著夜幕降臨夜空顯現(xiàn)了出來沙漠的溫度隨著時間推移迅速下降。它火爆的脾氣在星空的安撫下逐漸平靜下來。
一望無際的沙漠被一條公路一分為二。如同一條黑色巨蟒在大地上爬行。一輛小轎車就在這樣的公路上飛馳。
車上坐著有一對青年男女。他們正在熱情的討論著什么東西。
米茹菲看了看車窗外。除了車燈照射出來的一小片地去外，四周黑漆漆的什么也看不清。
她現(xiàn)在很興奮。在之前的10多天旅行里她和身邊的這個青年一起參觀了拉西拉天文臺，帕瑞納天文臺，甚大望遠(yuǎn)鏡，今天晚上他們就要前往位于阿塔卡馬沙漠中的“地球之眼”天文臺。
它被稱為地球之眼一點也不為過。它是由12臺光學(xué)望遠(yuǎn)鏡組成的相控陣光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，它們既可以單獨(dú)使用，也可以組成光學(xué)干涉儀進(jìn)行高分辨率觀測。作為干涉儀工作時，地球之眼望遠(yuǎn)鏡將具有相當(dāng)于口徑2000米的望遠(yuǎn)鏡的聚光能力和口徑2500米的望遠(yuǎn)鏡的角分辨本領(lǐng)。
這些與同處一座沙漠的甚大望遠(yuǎn)鏡非常相似，但甚大望遠(yuǎn)鏡的口徑僅僅為8.2米。地球之眼望遠(yuǎn)鏡的口徑竟然達(dá)到了恐怖的112米。
更大的構(gòu)建和更先進(jìn)的技術(shù)。讓地球之眼望遠(yuǎn)鏡擁有甚大望遠(yuǎn)鏡無可比擬的優(yōu)勢。它能觀測到更加廣闊的星空觀測到更多甚大望遠(yuǎn)鏡觀測不到的天體。最重要的是那相當(dāng)于2000米望遠(yuǎn)鏡的聚光能力還相當(dāng)于2500米望遠(yuǎn)鏡的角分辨率讓它能看清楚距離較近的天體的形狀。從一個白內(nèi)障患者變成了一個遠(yuǎn)視眼眼患者，同樣也是一種巨大的跨越。
“艾特隆我們到了！”
在這條黑色公路盡頭是一座夢幻般的城堡——12坐巨型望遠(yuǎn)鏡正對著朗朗的夜空。它們做著緩慢而又統(tǒng)一的運(yùn)動像極了抬頭仰望星空的復(fù)活節(jié)島石像。
今晚的夜色晴朗無比，在星光和月光的照耀下，給這些望遠(yuǎn)鏡增添了一筆神秘的色彩。
“這里就是地球之眼天文望遠(yuǎn)鏡中心，這是人類建造的規(guī)模最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡?！?p> 米茹菲與艾特隆并肩而行。他顯得很興奮，邊走邊手舞足蹈的向艾特隆介紹著這里的情況。
“這12架光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，每三架為一組，共分為東南西北四組，通常情況下這四組望遠(yuǎn)鏡是相互之間獨(dú)立工作的，但不知道為什么最近的一些日子里，這十二座天文望遠(yuǎn)鏡組成了光學(xué)干涉儀進(jìn)行高分辨率觀測?！?p> 米茹菲看了看四周的天文望遠(yuǎn)鏡。它們現(xiàn)在都不約而同的仰望著東南方向的天空。
“管他呢，這樣對我們更好，12架天文望遠(yuǎn)鏡同時工作能讓我們在近距離內(nèi)看得更加清楚?！?p> 艾特隆也很興奮。在這幾些天的旅行里他和米茹菲一起使用了很多先進(jìn)設(shè)備。他們精確定位了許多相關(guān)信息。通過FAST和哈勃2號射電望遠(yuǎn)鏡提供的數(shù)據(jù)艾特隆斷定那個干擾無線電波的東西距離地球已經(jīng)僅僅只有50個天文單位了。這和它走過的漫長距離相比簡直已經(jīng)算是貼著終點線了。
“米茹菲我們馬上就要和它見面了！”