晚上八點鐘。
在云層的遮蔽和新陽城的白霧籠罩中，夜色徹底降臨了人間。
這個點下班的礦工已經(jīng)從城市最南端的礦場回到了外城區(qū)，并不寬闊的街道上到處是人，叮叮當當?shù)恼羝娷囃痰裘鏌o表情的上班者，再吐出渾身沾著冰碴泥猴兒似的下班者。
李存身上那點火藥和血污的氣息，早就被玩兒命狂奔的蒸汽公交頂上呼嘯的風給剝得一干二凈，李存混在下班的人群中間毫不起眼——
礦工們剛剛從冰層下的礦場出來，他們絕對沒有心情去管身邊另一個憔悴的身影。
剛剛的追擊中，李存趁著公交轉彎時神不知鬼不覺地翻進了旁邊的垃圾堆，這里已經(jīng)接近外城區(qū)的邊緣了，熱力管道的供能已經(jīng)不再充沛，熱力無法徹底融化落雪，地面開始變得骯臟泥濘，巷子里的一輛餐車能提供的東西也少得可憐。
老板身后的木板上寫的菜單只有一樣：營養(yǎng)粥。
李存看得一陣反胃。
“老板，還有什么？”他坐在臟兮兮的綠色人造革面凳子上。
老板在圍裙上擦了擦手：“昨天剛逮了一批耗子，肉還不錯?！?p> “嘔?！崩畲娓次噶?。
他不是不能吃，只不過由奢入儉難嘛，老在巴爾虎那吃正經(jīng)肉吃的，誰想吃耗子……
“切?！崩习遢p蔑地看了看李存的裝扮，怎么看都像吃不起肉的窮鬼，裝什么高級果子高級糖，他不打算繼續(xù)推銷他辛苦抓來的老鼠了，低頭回灶上一邊擺弄一邊嘀咕：“你還想吃什么，雞肉嗎？你吃過么你?！?p> 李存哭笑不得，雞肉可是他舊時代最便宜的肉之一，在新世界居然成了這些窮人眼中的奢侈品。
老板沒停下手中的活計，不耐煩地回頭問了句：“昨天從倉庫進了一批麥片，生產(chǎn)日期2021年，吃么？”
“吃吃吃，熱的就行?！?p> 李存終于有了點食欲，裹緊了夾克在高凳上瘋狂抖腿。
老板還在看他。
“怎么？”
“你說怎么，你這種人我見多了，先付后食?！?p> 李存恍然大悟，從口袋里掏出一枚銅一角，心里一陣想笑：鬧呢，老子脖子上這顆人頭，可是能換5000碗麥片噢，夠吃個六七年的了。
他擱這嘿咕嘿咕直笑，老板沒好氣地把冒著熱氣的一碗麥片推過來：“吃吧。”
李存懶得跟這可憐人扯淡，可鐵勺子在碗里扒拉幾下，皺著眉頭嘖了一下嘴，這什么麥片？麥片不用牛奶嗎？里頭沒有堅果碎嗎？好歹能見幾粒葡萄干吧？
抱歉，統(tǒng)統(tǒng)沒有，這就是他前生見過的最便宜的那種廉價膨化食物。
嘩啦啦一碗熱氣騰騰的麥片吞下去，熱浪燙平了食管的每一處收縮，熨帖著干癟的胃。
“啊~”
李存心滿意足地伸著胳膊蹬了蹬腳，一睜眼，卻看到了老板驚恐的表情。
耳后傳來腳步聲。
李存想都不想地拿出了口袋里的槍回過神來指著來人：“什么人？！”
可看到的第一秒他就認出來了——
眼前這個貂絨披風下穿著傳統(tǒng)中式長衫，甚至踩著一雙老布鞋的健碩老頭，正是泰山社的社長，黃正龍黃老師。
黃正龍長得跟《都挺好》里的蒙總似的。
瘦，臉上的皮像是一層薄薄敷在臉上的米粉皮；但骨架子大，人也硬朗。手上粗大的關節(jié)，肩背依然隆著的肌肉，都在提醒所有人，這個看上去要比實際年齡小個十來歲、穿得跟上古時代有錢老大爺似的老人，絕對不是什么善茬。
可同時他又不像張顯良似的咋咋呼呼，整個人內斂在一種久居上位的極度自信中。哪怕被李存的槍指著，也耷拉著嘴角，看不出喜怒。
貂絨皮大氅下的手輕輕一抬，身邊的幾個彪形大漢就收了手，定定立在四五米開外不再向前，只他一人踱步走了過來。
也沒廢話，掫過凳子來大喇喇地坐下，兩肘架在桌子上，兩手抱在臉前互相揉搓著。
餐車老板早都懵了：“黃，黃老師……”
黃正龍食指中指并攏著抖了兩下打斷了老板的話，瞟了一眼李存面前干干凈凈的碗，接著跟老板說：“跟這位小兄弟一樣。”
“那怎么好意思……”
老板剛要說話，就看到那雙已經(jīng)開始渾濁的眼睛，正看死人一樣平靜地看著自己，立刻不敢再廢話趕緊去拾掇一碗麥片。
“多少錢?！?p> “黃老師您這是罵我呢，您來就是賞光，我哪敢要錢？”老板一臉賠笑地端著麥片過來。
絕大多數(shù)時候，謙卑并不意味著卑微，尤其是在交易時，它往往是一種昂貴的附屬商品。
果然，黃老師從兜里隨手就摸出一個銀十元擺在桌上：“不用找?！?p> 緊接著自顧自地呼啦呼啦吃起了麥片，捧著碗仰脖的吃相說不上好看，但絕對沒有一絲絲餓鬼的狼狽。
但真正讓他以上所有行為顯得氣度不凡的是……
他全程，都是在李存的槍口指著下完成的。
可他就是這么從容，仿佛那個黑洞洞的槍口根本不存在于這個次元一般。
“找我？”
“找你。”黃正龍正好吃完，在凳子上左右慢慢晃了晃身子。
“我是？”
“哼哧?！秉S正龍發(fā)出一聲就像發(fā)動機爆缸一樣的嘲弄聲，慢慢轉過臉來，緊緊抿著的嘴唇嘣的一聲彈開，就這么盯著李存：“李存?！?p> 李存收好了槍，面對黃老師此時此刻的態(tài)度，舞刀舞槍的反而顯得自己小家子氣了：“有事兒？”
“有事兒?！秉S正龍把碗推到老板面前，指了他兩下當做夸獎，緊接著站起身來就要走，看李存沒動，他又回身過來，一臉極其寡淡嘲諷的笑：“怎么，你以為你在外城區(qū)鬧這么大的動靜，我會不知道么？”
“那沒有。你不知道才有問題呢?！?p> “所以問題是？”
“你知道我要干嘛么？”
“知道?！秉S正龍跺了跺腳，右手握著交疊的皮手套，在褲子上撲騰了幾下才繼續(xù)說：“也不知道。”
李存依舊沒動。
他試圖在氣勢上扳回一城，可在老辣的黃正龍面前，他還是稚嫩了一點，盡管黃正龍還一句實在嗑都沒嘮，但就是好像已經(jīng)給李存開出了一個他無法拒絕的條件了一樣地說道：“走吧。我那里比較好說事?！?p> 李存沒有拒絕。
在外城區(qū)，沒有人會不知道黃老師的大名，因為相比于方勇市長，他才是外城區(qū)天空的真正主宰。
李存決定跟他去看看。
一輛比舊時代的奧迪還要低調的黑色蒸汽車就停在路口，它前頭的一輛車頭加裝了小號的鏟車鏟斗，后面那輛則跟蒸汽公交似的，顯然是“運兵車”。
李存跟著他穿過巷子，路兩邊已經(jīng)站滿了兩溜兒全身上下黑得像報喪烏鴉似的保鏢打手，黃正龍的步子別說是跟老年人比了，比一般的中年人都快了一二分，每走過一人后，那人就隨即轉身，像是兩排密集的人肉道旁樹。
街口的保鏢打開了車門，黃正龍先上了車，李存也跟了進去，緊接著砰的車門關上。副駕駛還坐了個保鏢，其余人要么上了前車，要么上了后車，但路邊還有四個黑超墨鏡在警惕地東張西望。
隨著蒸汽核心啟動，壓力閥上的指針開始顫抖著旋轉，排氣管呼地噴出的白霧讓半條街都彌漫了起來。
車子啟動，那四個黑超墨鏡居然先是跟著快走、小跑，然后一躍到車子兩側的踏板上，在車子疾馳的風霧中一手把著欄桿，一手抄著懷里的槍依舊警惕地看著四周。
“黃老師，可以說了吧。你知道什么，又不知道什么？”
黃正龍的孩童時代是在舊時代度過的，進入新世界后，白手起家在外城區(qū)打出了一片天，眼角那道明顯的刀疤就是他半生砍砍殺殺的縮影。
但跟內城區(qū)達成交易，真正控制了外城區(qū)后，黃正龍反而“改邪歸正”了。
他不喜歡被人當成黑幫頭子，所以注冊了一家合法的公司，把黑幫改成了“泰山商業(yè)合作社”這么人畜無害的名字。
他本人也放下了刀，撿起了筆，寫寫畫畫的，還在外城區(qū)辦起了唯一的學校，而且是免費的，黑幫的業(yè)務多半放給了副手張顯良，自己在學校的時間反而比在社里的時間還長。
相比于“黃幫主”，他喜歡被人叫“黃老師。”
可憐的人，對他逢年過節(jié)施舍的陳米淡粥感恩戴德，對他提供的免費教育感激涕零，因為在無人問津的外城區(qū)，發(fā)爛發(fā)臭才是天經(jīng)地義，還有誰能像大善人黃老師這樣，經(jīng)常做做家訪順便幫貧窮的家長們補貼補貼家用呢？
老師叫得久了。
也就忘了這些粥、這些學校、這些補助的錢是從何而來了。
也就忘了。
這些錢上沾著血。
“我知道你沒死，我知道你打死了一個警察，我還知道，你在查張顯良?！?p> “沒錯?！泵魅藳]必要說暗話，李存沒必要隱瞞：“但你不知道的是？”
掌權者往往都有一個同樣的語氣，就是他們在問問題時，從來都是用陳述語氣，就像是他們無比確定你一定會給出答案一樣，黃正龍就是這個語氣說道：“你查張顯良干嘛?！?p> “因為石工找他借了一大筆錢。但這個問題，你是可以直接問張顯良的。不是么?！崩畲嬉苍噲D掌握這種陳述式提問。
但黃正龍顯然不吃這套。
他伸了伸腿，陷入綿軟的車座中，舒舒服服地晃了晃脖子：“你以為張顯良的臉是怎么了。”
其實看到張顯良紅腫的臉的第一秒李存就猜到了，外城區(qū)能扇張顯良耳光的人除了黃老師絕無他人。
“那你找我是？”
“說來話長，去我那說吧?！?p> 黃老師雙手交替在身前，徹底塌陷進去，閉目養(yǎng)神，不再說話。
車子很快到了黃老師家，一座明清樣式的三進宅子，一水兒的明式或者清式家具，別說是在新世界，就算是舊時代置辦這些東西也不便宜，你光看那些磚吧，現(xiàn)在誰有錢去礦場買磚……一般礦工掘到舊時代遺址，從來都是把磚墻掏個洞進去找東西，絕不會費勁扒瞎把這些磚運出來的。
唯一跟舊時代的古宅不同的是，房子山墻上有無數(shù)粗粗細細的管道攀附和穿梭著，像是磚木和鋼鐵的雜交種。
在它們的作用下，房間里熱得讓人穿不住外套。
黃老師領著李存到一進專門做客廳的五開間大屋，讓他坐下后問了聲：“喝茶？還是酒？”
“都行?！?p> “年輕人，喝酒吧，我這還有點舊時代的茅臺?！秉S老師去拿了酒，有自顧自地煮上了熱水：“我就不一樣，老咯，喝喝茶得了?！?p> “酒，茶，都無所謂，黃老師，咱也就別兜圈子了。我就一個問題，石工找張顯良干什么?！?p> “噢？”黃老師沖了茶，從公道杯里給自己斟了淺淺一杯，琥珀色的熱流沖進茶杯激轉著熱流，在汩汩的茶聲中黃老師問：“你都不知道自己能給我什么，就直接問我問題么？”
“你要的是？”
“我是生意人，做個交易吧，我給你一個答案，你給我一個答案。先說石耀陽。他必須死?！?p> “為什么？”
“年輕人，不要急。”黃老師端著茶杯聞著噴香的熱氣：“有件事，恐怕他女兒，叫什么來著跟你走挺近的，石小蠻，對，石小蠻恐怕都不知道?！?p> 黃老師突然不再去嗅那一縷縷的熱香，在杯子后面盯著李存說道：“黎明號聽說過么？”
“聽過，冰原劫匪?！?p> 凜冬降臨后的初期，有人受不了內城區(qū)的高壓統(tǒng)治，或者就只是受不了冰坑里的憋屈，于是劫持了城市間的蒸汽運輸列車，成了游蕩在冰原上的劫匪，靠打劫城市運輸車搶劫物資和燃料為生。
其中最著名的，就是盤踞在新陽城附近的黎明號。
黎明號劫匪不僅擁有充足的武器裝備，而且人數(shù)眾多。
但真正讓他們出名的，是黎明號驚人的動力系統(tǒng)，運輸車一旦被它車頭上的獵鯨槍擊中，就只會落得被拖著走的下場。
這么充沛的動力，源自一顆全世界的冰原劫匪都沒有的超大型蒸汽核心。
而這枚蒸汽核心，是匪首周鐵男從新陽城偷的。
黃老師早就料到了李存此時此刻的目瞪口呆：
“我要告訴你的答案是，石耀陽，是黎明號的線人?！?