(14)

　　正在贊嘆，忽然凌空響起一聲巨響，一條纏著鋼絲的牛皮鞭已經浸了冷水，呼嘯著抽向裸露的脊背。頓時那剛才還若白絲綢般的光滑后背立刻一道血痕，這一鞭子下去，已經皮開肉綻。鮮血像丑陋的蚯蚓，順著脊背流下。

　　眾將啊了一聲，誰也沒想到凌統(tǒng)毫不客氣，下手如此之重。

　　受刑的甘寧卻一聲不哼，身體筆直，連晃動都未曾有過。只是到了最后一鞭抽過，才微微顫抖起來。

　　此刻他的后背已經看不出形狀，滿是紅色，褐色，新鮮的血和干涸的血。翻卷的皮肉如同咧嘴的魚。。

　　血腥氣沖擊著每個人的鼻子。

　　凌統(tǒng)顯然酒勁也過去了不少，看看刑架上的人，冷哼一聲：“算條漢子，凌統(tǒng)說話算話，你挨了十鞭子，凌某再也不提舊事?！?p>　　他說著，走到桌旁喝酒。

　　早有些將領沖過去看甘寧，心中對甘寧這個硬漢還是十分敬佩的。

　　孫權正在想，周瑜怎么還不來，作為中護軍，下級軍官如此紛爭，他怎么不見了。

　　突然一個聲音炸裂在空中，把他嚇了一大跳：“凌統(tǒng)，你這個混蛋，你打得是周都督”

　　“啊，是公瑾！”

　　“是公瑾替甘寧受刑”

　　“什么？甘寧那廝躲到哪里去了？”凌統(tǒng)的酒一下子醒了一大半。

　　他嘶吼著沖向耳房，那是下人們去綁縛甘寧的地方。

　　須臾間，凌統(tǒng)拖著昏睡的甘寧出來，大喝：“甘寧你這個龜孫子，竟然讓都督代你受鞭！”

　　說著把他拖到刑架下，動手捆綁，突然一聲輕微的呼喊響起：“凌公績！你。。。言而無信么？書記官記錄。。。打過十鞭。。。既往不咎。”

　　凌統(tǒng)回頭，對上的是周瑜滿是汗水慘白無色的臉和充滿了血絲的雙睛，那目光中的怒火像一把利劍把凌統(tǒng)的心一下子刺穿。

　　他松開揪著甘寧的手，頹然無力地雙膝跪倒，平視著周瑜：“都督，你這是為什么呀？我。。。要知道是你。。。我。。。怎么會。。。”

　　周瑜十分虛弱，他強打著精神說:“公績，你不。。。要。。再為難。。。興霸。。。我就。。?！?p>　　話沒說完，他已經支撐不住，頹然昏厥。

　　周瑜的頭垂著，黑色的斗篷滑落在地，后背上鮮血淋漓，雙手兀自吊在刑架上。

　　孫權再也坐不住了，騰地站起來，吩咐隨從招呼醫(yī)者。

　　此刻甘寧已經被人噴了涼水，醒轉過來，才意識到自己被周瑜用‘心麻散’蒙倒，而周都督替他受刑。

　　見微服的孫權現身，凌統(tǒng)和甘寧急忙跪在他面前請罪。

　　孫權顧不上他們，忙著招呼人送周瑜到富春宮去。

　　郭嘉生病了，身體不好還是勉為其難地跟著大軍去征討烏桓。

　　曹操心里沒底，用一兩安車載著虛弱的郭嘉同行。

　　建安十二年的春天很遲，袁尚、袁熙逃入烏桓，曹軍諸將都認為袁尚已如喪家之犬，關外胡人不會支援他們的。如果再做遠征，劉備必然會挑撥劉表襲擊許昌，那時怎么辦？劉備經過數年休養(yǎng)生息，在荊州劉表的身邊又積聚了相當的實力。曹操對劉備甚為了解，他有理由擔心自己孤軍遠征之際，劉備會在背后捅刀。

　　只有郭嘉的見解異于他人：“明公你盡管放心地去遠征，留下一個空空蕩蕩的許都也無妨，我料定劉備無法給你添麻煩。不是劉備不想添，而是有人會代替您來阻止他，這人就是劉表。胡人自恃偏遠，現在必然沒有防備，突然發(fā)動攻擊，一定能夠將他們消滅。袁紹對胡人有恩，如果袁尚還活著，他們一定幫忙，遲早是隱患?，F在袁家的影響還很大，這個時候南征，如果胡人有行動，我們的后方就不安穩(wěn)了。但劉表是個只知坐談的政客，他自知能力不足以駕馭劉備，所以必然會對劉備有所防備?，F在雖然是虛國遠征，但一勞永逸，就再也沒有后患了?！?p>　　曹操聽罷茅塞頓開，立刻進兵柳城。為了給自己堅定信念，他硬是拉上已經抱病的郭嘉隨軍到易城。郭嘉覺得推進的速度太慢，又進言道：“兵貴神速。現在千里遠征，輜重太多，行進緩慢，被對方有所覺察必然就要做防備。不如留下輜重，輕兵速進，攻其不備?！?