“少千戶？快快快，都別忙了，跟我去迎少千戶！”
少千戶今日回堡的事情，整個(gè)堡子都知道了，現(xiàn)在聽聞少千戶來到鐵匠鋪，正在鋪里面忙乎的老劉頭急忙擦擦手，招呼在鋪里鋪外忙碌的家人，包括后院的兩個(gè)兒子連同孫子，一家子全部出來迎接。
待到穿著武人常服、面色凝重的“少千戶”帶著翟去病薛得貴和周運(yùn)出現(xiàn)，他立刻上前拜見：“小的劉長(zhǎng)青見過少千戶！”
---六十歲左右，中等身材，白發(fā)蒼蒼，老舊的粗布衣衫，上下都是補(bǔ)丁，但精神尚可，雙手的老繭更像是帶了一雙硬皮手套，一看就是雙手操持，長(zhǎng)期做體力活的人。
他兩兒子一個(gè)四十，一個(gè)三十歲左右，頭上都是煤灰，相貌忠厚，身體健壯。
兩個(gè)兒子之后，是兩個(gè)婦人，應(yīng)該是老劉頭的兩個(gè)兒媳婦，再然后三個(gè)少年和兩個(gè)孩童，那肯定是老劉頭的孫子輩了。
從老到小，從兒子兒媳婦到三個(gè)孫子，老劉頭一家子十一口子人呢。
---軍戶是世襲，一代為軍，世世為軍，匠戶亦是如此，所有的手藝都是要傳給子孫后代的，因此，這種父子三代齊聚一堂，全家一起上陣，做同一件事情的景象，在大明各地，處處可見。
而相比與軍戶，匠戶稍微幸運(yùn)一點(diǎn)，非到必須，他們都不會(huì)被趕著上戰(zhàn)場(chǎng)，而因?yàn)橛惺炙?，他們的生?jì)也沒有那么潦倒，多少能掙到一些補(bǔ)貼。
……
一眼掃過，尤振武心中已經(jīng)是了然，先是微笑的扶住老劉頭，又看向他兩個(gè)兒子，笑道：“劉瑞劉貴，你們也不必多禮。”
見少千戶居然喊出自己的名字，且態(tài)度溫和，老劉頭的兩個(gè)兒子受寵若驚。
“不要慌，我今日就是隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。另外，有件事要請(qǐng)你們幫忙?！?p> 尤振武笑，說完，邁步進(jìn)入鐵匠鋪。
劉家上下相互一看，都有些惶恐的，他們不明白，又臟又亂的鐵匠鋪，有什么事情值得少千戶親自到訪？有什么需要，令人傳話吩咐不就可以了嗎？
“這是方爐？”
進(jìn)到鐵匠鋪，一個(gè)物件讓尤振武眼睛一亮。
所謂的方爐，就是煉鐵爐，就像是《天工開物》記載的那樣，明朝的方爐都是開放式的，用人力鼓風(fēng)。
鑄造鐵器之時(shí)，鐵料在方爐里面熔化成鐵水，用土坩堝（陶瓷類）倒入模具，冷卻之后，就形成了鐵器。
因?yàn)榉綘t是開放式的，沒有辦法有效聚熱與留熱，溫度達(dá)不到，所以只能煉鐵而不能煉鋼。
而沒有好鋼，就造不出好彈簧，這應(yīng)該也是京師兵杖局和西安火器廠制造自生火銃失敗的原因之一。
“是?！崩蟿㈩^小心回答，一個(gè)字也不敢多說。
尤振武仔細(xì)看，然后又問方爐的壘砌和制作方法，老劉頭主要回答，偶爾他兩個(gè)兒子和周運(yùn)補(bǔ)充。
仔細(xì)聽完，尤振武眼睛微微亮，心想歷史誠(chéng)不欺我也，就像歷史記載的那樣，這個(gè)時(shí)代的大明鋼鐵，其實(shí)只差一個(gè)坩堝，又或者說，以大明匠人的手藝，作出近現(xiàn)代的耐高溫坩堝并不難，難的是沒有發(fā)明者和指點(diǎn)者。
而這正是自己所長(zhǎng)。
……
除了方爐，尤振武對(duì)鋪里的其他細(xì)節(jié)，也詳細(xì)詢問。
煤炭，爐溫，爐火，鐵料的來源，價(jià)錢如何？熟鐵熱鍛，鍛打的手藝，風(fēng)箱的強(qiáng)度，翻砂的使用，模具的形成……種種種種。
老劉頭亦步亦趨的跟隨，就“少千戶”所問，詳細(xì)回答。
隨著回答的進(jìn)行，他眼神里的驚訝越來越多，甚至是有點(diǎn)不敢相信，他萬萬想不到，少千戶對(duì)“打鐵”居然有這么多的了解，所問的都是他手藝的核心。
這些問題，絕不是外行可以知曉的，一定是多年的鐵匠老手，方才能了解到，也才能詢問出。
如果是換成其他人，老劉頭說不定會(huì)懷疑對(duì)方是來“偷”他手藝來了，那一來，這些問題他一個(gè)字也不會(huì)回答，但面對(duì)少千戶，他卻一點(diǎn)都不敢隱瞞。
就大明來說，“千戶”實(shí)在是一個(gè)小的不能再小的職位，但對(duì)長(zhǎng)樂堡，對(duì)老劉頭一家來說，千戶就是他們的天，如果少千戶不高興，觸了少千戶的眉頭，他們一家的生計(jì)，可就立刻不保了。
翟去病聽的也是驚訝，心說表哥什么時(shí)候?qū)Υ蜩F這么了解了？以前我怎么一點(diǎn)都不知道？
而老劉頭的兩個(gè)兒子，聽的就更是驚異了，他們打鐵這么多年，自認(rèn)是好鐵匠，但少千戶所問的問題，很多卻都是他們答不上來的，平常也很少會(huì)想到的問題，也不知道少千戶從哪知道這么多的？難道少千戶也打過鐵嗎？
……
……
轉(zhuǎn)了一圈，對(duì)鐵匠鋪有了基本了解，心中有數(shù)之后，尤振武忽然被院子里面的十幾塊的小黑石頭吸引了，詢問才知道，這些都是煤中的廢料，因?yàn)椴荒苋紵员惶舫鰜砣拥搅藟恰?p> 雖然不能燃燒，但這種廢石摸起來也是烏漆墨黑，和煤炭差不多，一下一個(gè)黑手印，萬般沒有用處，連壘墻都不適合，民間叫“結(jié)石”，也叫廢石，意思是什么用處都沒有的石頭。
尤振武看到之后眼睛卻是亮了，因?yàn)樗?，這種結(jié)石看起來和煤炭差不多，但兩者的主要成分卻完全不同，結(jié)石的主要成分不是煤，而是石墨，因?yàn)槭键c(diǎn)高，所以即便是混在方爐的熊熊炭火之中，也是不能燃燒。
就燃燒來說，石墨是廢物，但石墨是制作近現(xiàn)代坩堝的關(guān)鍵材料，用現(xiàn)代技術(shù)制成的石墨坩堝最高溫度可以達(dá)到1800攝氏度，普通的也可以到1200攝氏度，而普通粘土（耐火土）做成的坩堝，最高只能到1000度。
有了耐高溫的石墨，坩堝煉鋼就可以事半功倍的達(dá)成。
而煉出了好鋼，彈簧就不用愁。
尤振武驚喜不已，在別人看來，這些黑色的結(jié)石就是一堆廢物，但在他眼中，這卻是無價(jià)之寶----中國(guó)的石墨礦藏世界第一，九州華夏到處都有，但總得去山中尋找，跋涉甄別，相當(dāng)耗費(fèi)時(shí)間，這一番送到眼前，實(shí)在是省了他的大功夫。
……
見尤振武一臉喜色，都快要笑出聲來，翟去病不解，他也在蹲在黑石頭旁邊，拿起一塊掂了一下，發(fā)現(xiàn)手指漆黑，趕忙就扔了，口中道：“兩塊黑石頭，有什么好瞧的？”
尤振武卻仿佛聽不見，令老劉頭取過錘子，親自動(dòng)手，小心翼翼的敲擊起來。