22，首都之旅（9）

　　“沒(méi)關(guān)系。我有足夠的錢(qián)來(lái)維持我的旅程?！?p>　　即使只是改變，我也有足夠的錢(qián)來(lái)管理一個(gè)小領(lǐng)土 10 個(gè)月。

　　盡管看起來(lái)很慚愧，但里斯本在詢問(wèn)我的目的地時(shí)看起來(lái)似乎很感興趣。

　　“你的目的地是哪里？”

　　“我要一路去首都?！?p>　　“真的嗎？那你要不要跟我們一起去？”

　　“哥”，愛(ài)麗絲大聲抗議這個(gè)傻瓜的提議。

　　然而，里斯本卻只是閃過(guò)一抹燦爛的笑容，仿佛聽(tīng)不到妹妹的聲音。

　　“我對(duì)這個(gè)世界所知甚少，如果你能陪在我身邊，我會(huì)很感激，但這樣會(huì)不會(huì)很不方便？”

　　當(dāng)我謙虛地說(shuō)話與內(nèi)心的興奮形成對(duì)比時(shí)，愛(ài)麗絲立即冷冷地回答：“是的，這是一個(gè)不便。”

　　但是她旁邊坐著一個(gè)漂亮的傻瓜。

　　“不，不會(huì)的。很高興有更多的陪伴?！?p>　　“哥哥！”

　　我讓生氣的愛(ài)麗絲平靜下來(lái)。

　　“如果你擔(dān)心財(cái)務(wù)狀況，你不必?fù)?dān)心我的份額。正如我之前所說(shuō)，我現(xiàn)在有很多錢(qián)?！?p>　　“不，你可以隨便……”

　　“我也可以在某種程度上出錢(qián)?！?p>　　我在愛(ài)麗絲告訴我滾蛋之前加上了這些話。

　　“多少？”

　　當(dāng)她的表情略顯柔和時(shí)，她的哥哥里斯本悄悄地呼喚著她的名字。

　　“愛(ài)麗絲?！?p>　　“哦，沒(méi)關(guān)系。我不知道你的日程安排，所以很難給出我能提供多少支持的明確答案?！?p>　　我對(duì)著里斯本咧嘴一笑。

　　“如果你不打算直奔京城，打算繞道而行，那我也得繞道而行，所以我提供的錢(qián)也會(huì)相應(yīng)減少?！?p>　　在聽(tīng)他們的計(jì)劃之前，我打電話給女服務(wù)員點(diǎn)菜。

　　“我想要 5 個(gè)小麥面包、1 份蘑菇湯、1 份烤雞腿、2 份帕爾馬干酪番茄湯和 2 份大蒜牛排?！?p>　　我在點(diǎn)餐時(shí)意識(shí)到我為里斯本點(diǎn)了與他妹妹相同的菜。

　　“哦，如果我給你點(diǎn)了和你妹妹一樣的菜可以嗎？”

　　“可是那樣的話，那錢(qián)是不夠的……”

　　里斯本看著我拿出來(lái)的精制銅幣，一臉擔(dān)憂。

　　他絕對(duì)是個(gè)傻逼！當(dāng)他只能說(shuō)謝謝并吃我為他買的食物時(shí)，他正在擔(dān)心我的財(cái)務(wù)狀況。

　　我又取出三枚精制的銅幣，放在桌上。

　　“我告訴過(guò)你我有足夠的錢(qián)。請(qǐng)按照我剛才的吩咐去做?！?p>　　“是的先生?！?p>　　服務(wù)員寫(xiě)完訂單就走了，里斯本一臉歉意地看著我。

　　“你不必如此抱歉。你說(shuō)你想成為一名騎士，對(duì)吧？你一定很厲害，請(qǐng)護(hù)送我平安到京城?！?p>　　我告訴里斯本，他用抱歉的眼神看著我。

　　“如果這頓晚宴和經(jīng)濟(jì)上的支持是你提供的護(hù)送的誠(chéng)意，你會(huì)不會(huì)好受一點(diǎn)？”

　　“嗯，不過(guò)……”

　　或許是因?yàn)槭盏矫赓M(fèi)的錢(qián)讓她覺(jué)得不舒服，或者只是對(duì)她的兄弟感到沮喪，愛(ài)麗絲說(shuō)：“你是在按照騎士準(zhǔn)則保護(hù)弱者。那個(gè)人只是在表達(dá)他的感激之情。他并沒(méi)有具體告訴你他將提供多少錢(qián)。他只是為我們提供了額外的錢(qián)，不包括他自己需要的錢(qián)。它可能只是以幾枚精制的銅幣結(jié)束。”愛(ài)麗絲拼命地勸說(shuō)哥哥。

　　賤人扔了多少錢(qián)，讓她這樣的貴婦人這么說(shuō)話？我有點(diǎn)好奇，但決定現(xiàn)在不要問(wèn)。

　　盡管愛(ài)麗絲勸說(shuō)，里斯本仍然保持沉默。似乎她對(duì)他的沉默很生氣，因?yàn)樗蛩秮?lái)了致命的怒視。

　　“問(wèn)題是什么？你是說(shuō)你不能接受，因?yàn)槿跽叩母屑ず翢o(wú)價(jià)值？那是你的騎士密碼嗎？”

　　“不，不是這樣?！?p>　　“然后呢？”

　　“——”

　　我決定發(fā)一些備份。

　　“或者你和我一起旅行不舒服？”

　　“不？沒(méi)門(mén)。只是……我懶得拿錢(qián)了……”

　　按照這個(gè)速度，即使是讀者也會(huì)得癌癥。如果我以后告訴愛(ài)麗絲連她哥哥的鐵幣都拿走的話，我會(huì)好受些。從他手中拿走最后一點(diǎn)錢(qián)應(yīng)該給里斯本一個(gè)教訓(xùn)。

　　“那這個(gè)怎么樣？我會(huì)借錢(qián)給你，而不是為你提供支持。到了京城就可以賺到那個(gè)錢(qián)吧？”

　　他是貴族，難道他在京城沒(méi)有根據(jù)地嗎？

　　即使他們沒(méi)有，他們也可以向家人要錢(qián)，所以錢(qián)對(duì)他們來(lái)說(shuō)可能不是問(wèn)題。

　　“如果我借錢(qián)而不是提供支持，我想我會(huì)盡可能多地借給你，所以這對(duì)你們來(lái)說(shuō)會(huì)是一次更好的旅行。愛(ài)麗絲小姐，您怎么看？”

　　愛(ài)麗絲笑著回答我的問(wèn)題，好像她從來(lái)沒(méi)有惹過(guò)我一樣，“當(dāng)然，謝謝你。哥哥也無(wú)所謂吧？

　　“呃……是的?！?p>　　等傻子勉強(qiáng)答應(yīng)的時(shí)候，飯菜已經(jīng)開(kāi)始擺滿桌子了。

　　“先吃飯吧?！?p>　　我的肚子叫嚷著要吃東西。

　　-o-

　　吃完飯，我們買了三天的食物，去了村外馬車聚集的地方。

　　我們?cè)谀抢锔读艘惠v馬車，然后朝著另一個(gè)村莊的馬車站的方向開(kāi)去。

　　根據(jù)愛(ài)麗絲的日程安排，我們必須從這里坐馬車到兩天后的另一個(gè)村莊。然后，我們將乘火車直奔首都。

　　我對(duì)愛(ài)麗絲關(guān)于這個(gè)世界上有火車的解釋感到驚訝。我改變了我對(duì)這個(gè)世界的看法，認(rèn)為文明比我以前想象的要發(fā)達(dá)。

　　想想看，我想知道在一個(gè)可以用魔法飛行的世界里，火車是不是很重要。

　　我們被迫在無(wú)聊的馬車上度過(guò)兩天，每天支付 10 枚精煉銅幣的昂貴車費(fèi)。我們沒(méi)有遇到任何土匪，這輛馬車也沒(méi)有涉及販賣人口，所以我們平安無(wú)事地到達(dá)了目的地城市。

　　旅途中唯一發(fā)生的事件是愛(ài)麗絲因暈車嘔吐。對(duì)于身體強(qiáng)壯的我，或者懷著成為騎士的夢(mèng)想來(lái)訓(xùn)練自己的里斯本來(lái)說(shuō)，暈車是個(gè)遙不可及的事情。

　　在無(wú)聊的時(shí)間里，我花了很多時(shí)間向里斯本詢問(wèn)有關(guān)帝國(guó)基本規(guī)范的問(wèn)題。

　　到了城里，愛(ài)麗絲飛快地從馬車上下來(lái)，深呼吸了一口氣，我和里斯本不禁大笑起來(lái)。

　　“咳咳，別笑！”

　　愛(ài)麗絲睜大眼睛擦拭嘴巴周圍的唾液的景象讓我想起了一只中毒的貓。

　　當(dāng)里斯本和我下馬車時(shí)，士兵們走近并要求出示身份證。

　　我們周圍有幾輛馬車，就像我們出發(fā)的地方一樣。還有一棟看起來(lái)像管理辦公室的小樓。

　　對(duì)于馬車來(lái)說(shuō)，要經(jīng)常進(jìn)出正常的城市入口是很困難的。而且，下馬車，查身份證，再上馬車，也挺費(fèi)時(shí)間的。因此，馬車未經(jīng)檢查就被送往市郊進(jìn)行單獨(dú)審查。

　　檢查只是簡(jiǎn)單地將身份證上的照片與我們的臉正確匹配。我的百科全書(shū)里斯本說(shuō)，這是為了防止頭上懸賞的罪犯進(jìn)入這座城市。

　　當(dāng)我們按照士兵的要求拿出身份證時(shí)，里斯本和愛(ài)麗絲都驚訝地看到我拿出來(lái)的身份證。尤其是愛(ài)麗絲不敢置信地盯著我看，一個(gè)沒(méi)有常識(shí)的男人竟然是她這樣的貴族。

　　那個(gè)認(rèn)為我是孤兒并幫助我走出困境的傻瓜承認(rèn)了他一直寄給我的同情的目光并道歉。他真是個(gè)善良的傻逼。

　　我們?cè)诔抢锒冗^(guò)了一天，以緩解因乘坐馬車而積累的壓力，并于第二天乘火車前往首都。火車比馬車貴很多。部分原因可能是因?yàn)閻?ài)麗絲預(yù)訂了頭等艙轎跑車，以至于乘坐三天的火車前往首都，每張票需要兩個(gè)銀幣。我們?nèi)齻€(gè)人，一共是六枚銀幣，也就是馬車費(fèi)用的三十倍。

　　“愛(ài)麗絲，我們訂一個(gè)便宜的座位怎么樣？”

　　里斯本試圖阻止愛(ài)麗絲預(yù)訂頭等轎跑車，在我之前借出的三枚銀幣的基礎(chǔ)上向我借了一枚銀幣。因?yàn)槿绻喠藳](méi)有床的頭等車廂，三枚銀幣就夠了。但是愛(ài)麗絲瞪著里斯本，好像在問(wèn)他還有什么要說(shuō)的。

　　“當(dāng)我們最初離開(kāi)家時(shí)，我們有足夠的錢(qián)支付這么多。要是你沒(méi)有把我們的錢(qián)捐給寺廟就好了?！?p>　　“但是你看到了寺廟里的孩子們是怎么吃不下飯的。”

　　“你為什么背著我捐錢(qián)？如果你事先和我討論過(guò)，至少我們不會(huì)用完所有的旅行資金?！?p>　　“非常抱歉?！?p>　　里斯本后悔得連愛(ài)麗絲的眼睛都不敢正視。

　　雖然我不知道在我們見(jiàn)面之前發(fā)生了什么，但根據(jù)我所聽(tīng)到的，里斯本似乎在這里錯(cuò)了。我不知道如果他們?cè)诼飞嫌龅轿?，他們兩個(gè)會(huì)如何以他們的財(cái)務(wù)狀況去首都。

　　愛(ài)麗絲讓里斯本安靜下來(lái)，嘆了口氣跟我說(shuō)話。

　　“我會(huì)在銀行停下來(lái)，一到首都就還給你?！?p>　　出人意料的是，帝國(guó)內(nèi)竟然有一家銀行。如果你考慮一下，這是有道理的。如果有一個(gè)印鈔廠，顯然，必須有銀行在經(jīng)濟(jì)中移動(dòng)和流通貨幣。當(dāng)然，和我前世的銀行遍布大街小巷不同，這個(gè)世界缺乏資金的流動(dòng)性，因?yàn)榈蹏?guó)的每個(gè)主要城市或領(lǐng)土通常都有一家銀行。

　　不過(guò)，各家銀行都有自己使用魔法的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，而且附近的銀行之間都是通過(guò)法師小隊(duì)進(jìn)行轉(zhuǎn)賬的，所以顯然不用擔(dān)心從一家銀行往另一家銀行轉(zhuǎn)賬時(shí)會(huì)遇到土匪。

　　此外，銀行還與雇傭軍或冒險(xiǎn)協(xié)會(huì)達(dá)成協(xié)議，并將其作為主要分支機(jī)構(gòu)。銀行能夠?qū)踩懈督o這些組織，而且顯然他們的名聲已經(jīng)足夠高，即使是高級(jí)貴族也會(huì)使用它們。

　　似乎它們對(duì)轉(zhuǎn)換我口袋里沉睡的金幣很有用。

　　在火車上，我們驚訝于頭等艙臥室的豪華和比車廂快幾倍的事實(shí)，而且振動(dòng)很小。

　　我驚訝于火車的速度可以與我前世的火車相媲美，以及我從未見(jiàn)過(guò)的臥室小屋。然而，這對(duì)兄妹二人卻表現(xiàn)得像是從未見(jiàn)過(guò)火車的鄉(xiāng)下人。

　　仔細(xì)想想就很明顯了?；叵霃木€人那里買來(lái)的地圖，這趟列車目前只連接首都和上層貴族的領(lǐng)地。子爵絕不是低等品位，但也不足以讓帝國(guó)修筑一條直達(dá)領(lǐng)土的鐵軌。

　　看著窗外呼嘯而過(guò)的兄妹二人，我嘴角勾起一抹淡淡的笑意。就這樣，我們坐上了開(kāi)往首都的火車。