第十三章 兩個(gè)家庭

　　眼前的磨坊主有著糟糕的經(jīng)歷，埃里克根本沒有與他共進(jìn)晚餐的意愿?？稍谕忸^，他甩了一個(gè)真視之眼后，埃里克決定進(jìn)來看看。

　　【威爾茲的磨坊主，斯特凡，41】

　　【密謀：14】

　　良好的密謀水平！

　　這讓埃里克起了心思，打算接近一下此人，看看能不能收到麾下。這位磨坊主還有著12點(diǎn)的財(cái)政能力，怪不得可以把這份產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得很好。

　　不錯(cuò)！復(fù)合型人才！

　　正在招呼下人上酒的斯特凡，根本沒注意到年紀(jì)輕輕的埃里克眼光中的意味。

　　酒被仆人端了上來，酒蓋一起，羅恩就贊賞道：“好酒！”

　　仆人聞言也是笑臉盈盈，漏出滿嘴黑牙。

　　他正要給埃里克倒酒，卻只見埃里克伸出手去，攔在了酒杯上。

　　斯特凡的笑臉一下子僵住了，剛要詢問，突然明白過來，讓仆人先給自己滿上，然后一飲而盡。

　　并把已經(jīng)喝光了的酒杯展示給兩人觀看。

　　“我不是這個(gè)意思?！?p>　　埃里克仍然捂著杯口，猛然向前俯身：“我聽說你……殺過人！”

　　這話讓斯特凡身體一松，杯子也差點(diǎn)沒握住。

　　隨后整個(gè)身體一垮，鼻子長(zhǎng)出一口氣，靠在椅背上。

　　他抬起頭看了看埃里克，又把頭低了下去，呢喃道：“我是個(gè)有罪的人，殺了我的女兒，瑪麗。”

　　“可……如果我不這么做，難道要……”斯特凡抬起頭來，凝望著埃里克的眼睛，又搖了搖頭?！澳銈兪遣粫?huì)明白的。”

　　看來這個(gè)商人，當(dāng)年有些難言之隱？

　　埃里克也沒想一下子就能拉攏到一位頭人，索性放棄繼續(xù)詢問，吩咐仆人把酒斟滿。

　　又舉起酒杯，對(duì)斯特凡說：“可惜，這件事沒能趕上我來審判。不然，我一定會(huì)將殺人者繩之以法，而不是讓他坐擁這么大的產(chǎn)業(yè)?！?p>　　埃里克雖然嘴上嚴(yán)厲，可斯特凡卻聽懂了，他這是打算翻篇了。

　　“好吧，雖然不求贏得您的同情。我向您保證，那樣的事情不會(huì)再有了?！彼固胤才e起酒杯，和埃里克碰了一杯。

　　在此期間，埃里克也在腦海中回想著關(guān)于這位頭人的一些信息。

　　可惜，離開家鄉(xiāng)時(shí)，埃里克才十三歲。對(duì)這個(gè)外鄉(xiāng)來的商人，不太了解。只知道他早年在奧多和夏開特兩個(gè)公國(guó)之間販賣木材。

　　有了一定積蓄后結(jié)識(shí)了自己的便宜老爹，繼而爭(zhēng)取到了承包威爾茲磨坊的資格。

　　埃里克的便宜老爹，以每年5400第納爾的價(jià)格，將威爾茲鎮(zhèn)的磨坊，承包給了他。看來這些年，他靠著這個(gè)生意賺了不少。

　　三兩杯啤酒下肚，再?zèng)]有交集的兩個(gè)男人也會(huì)聊得天南海北。

　　酒至酣處，埃里克問道：“也不怪羅恩剛進(jìn)來時(shí)羨慕不已，你這內(nèi)宅可比我的城堡豪華多了?！?p>　　他微紅著臉埋怨道：“我的屋里還有些漏風(fēng)，你這屋子里用毯子裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。”又把手中的銀叉子擲了出去，插在面包上。

　　“我哪有這樣的餐具？”埃里克沒好氣道：“今天早上我用的還是木頭叉子！”

　　埃里克的話很不好接，斯特凡只能點(diǎn)頭哈腰：“都是多虧了希爾德的福，讓我能有個(gè)安身之地?！?p>　　“誒呀，別說是這個(gè)小叉子了。要是您財(cái)政困難，我愿意捐獻(xiàn)10磅白銀，作為您的招待?！?p>　　“真的？”埃里克醉眼迷離。

　　“那當(dāng)然了，當(dāng)初如果不是弗雷德里克大人愿意收留在下。在下不是被土匪擄去做礦工，就是因?yàn)榻?jīng)商不善餓死他鄉(xiāng)了?！彼固胤蚕袷窍肫鹆诉^去的日子，不禁有些感慨。

　　“當(dāng)初我從阿布雷恩采買木材，賣到夏城去。一路上要過兩條大河，各個(gè)伯爵、男爵設(shè)下了無數(shù)關(guān)卡?！?p>　　“要是能悄悄繞過，就算是通關(guān)?？梢抢@不過去，就算是被宰了一刀，多挨上幾刀，就能賠得我傾家蕩產(chǎn)。”

　　回憶起過去，這名老道的商人也不由得老淚縱橫：“當(dāng)初我經(jīng)過伊爾河的時(shí)候，遇上了好幾波剪徑的劫匪，要不是弗雷德里克大人，我現(xiàn)在……嗚嗚嗚……”

　　要不是早知道這人點(diǎn)的是密謀路線，埃里克可能會(huì)被他的演技騙過。

　　倒是羅恩鼻子微微有些發(fā)酸，端起酒杯不住勸酒。

　　情到深處，斯特凡哭得淚眼婆娑，一個(gè)勁地點(diǎn)頭哈腰，直呼讓埃里克見笑了。

　　言罷，斯特凡拍了拍手，讓兩個(gè)頗有異域風(fēng)格的女子上前，并介紹道：“這是伊諾爾人，跳舞的好手，就讓她們給您獻(xiàn)上一曲，如何？”

　　埃里克不做聲，只是眼皮子跳了兩下。倒是羅恩聽完之后再次被驚訝，連呼好好好。

　　伊諾爾人，帝國(guó)西北處森林中的原住民，傳說他們能與山林溝通，與動(dòng)物交流。男人個(gè)個(gè)英俊，女人個(gè)個(gè)貌美。

　　他們的美貌導(dǎo)致了他們的災(zāi)難。在帝國(guó)崛起之后，他們就成了帝國(guó)最搶手的商品。乃至在帝國(guó)勢(shì)力已經(jīng)大大不如往日的今天，擁有伊諾爾仆人仍是財(cái)富的象征。

　　有著潔白膚色和一對(duì)長(zhǎng)耳的他們，在埃里克初見時(shí)被誤會(huì)成了精靈。當(dāng)時(shí)他還以為自己來到了魔幻世界?？山佑|過后，不由大失所望。

　　伊諾爾人就算在提哈也不常見。沒想到今天竟然在威爾茲再次看見！

　　埃里克瞬間對(duì)斯特凡的財(cái)力產(chǎn)生了懷疑，難道糧食生意真的這么賺錢？

　　看來磨坊這門生意，沒自己想的那么簡(jiǎn)單！

　　兩名伊諾爾人雖然有些徐娘半老，卻比十八歲的奧多姑娘看上去要年輕。兩人中，一人彈唱，一人曼妙起舞。

　　讓埃里克大大地感受了封建社會(huì)的惡毒。

　　這！簡(jiǎn)直就是毒瘤！

　　一曲終了，羅恩已經(jīng)挪不開眼睛了。埃里克也好不容易收回眼睛，感慨自己還好沒有淌下口水。

　　隨手把桌子上的兩塊面包扔給兩人后，斯特凡就命兩人下去了。生怕引起埃里克的興致，向自己索要兩人。

　　兩人走后，羅恩的眼神可見地暗淡了下去。埃里克看時(shí)候也不早了，就向斯特凡告辭，披著月色回到了城堡。

　　接下來的兩天，威爾茲的文官系統(tǒng)快速運(yùn)作，賣力地為埃里克收取著招待稅。伍德騎士也忙著操練新編成的第六小隊(duì)。就連懶蟲羅恩，也比往日勤奮很多，天天圍著安德烈，讓他教自己幾招。

　　埃里克倒成了閑人。

　　于是，幾天功夫，他就把威爾茲鎮(zhèn)給摸清了，還分別拜訪了威爾茲的其他幾位頭人。不說讓他們站在自己一方，也確實(shí)讓幾位頭人熟悉了威爾茲的新首領(lǐng)。

　　這天一大早，叮叮咣咣的響聲就把埃里克吵醒。看著外面天還蒙蒙亮，埃里克的起床氣一下子就上來了，打開大門，朝著樓梯大喊了幾聲，嚇得城堡內(nèi)一陣安靜。

　　好一會(huì)兒，正在幫忙的羅恩才敢開口解釋：“主子，是約瑟芬夫人一家。他們今天搬來堡里了！”

　　聞言，埃里克瞬間清醒了，三兩步，下了樓梯?？匆娏巳甓嗖灰姷募s瑟芬夫人?；蛟S是剛才埃里克聲音太大，嚇到了她的兩個(gè)孩子，11歲的夏爾和9歲的博杜安嚇得躲在母親身后。

　　一旁，羅恩和熱里正在幫約瑟芬夫人搬家，剛才的聲音正是這兩個(gè)笨手笨腳的人發(fā)出的。

　　乍一見到這位夫人，埃里克瞬間滿臉羞愧。

　　直接撲到了夫人懷里，像是撲進(jìn)自己母親懷里一樣。

　　“對(duì)不起！真的對(duì)不起！”埃里克的身體沒有忍住，嚎啕大哭起來。

　　約瑟芬夫人拍著埃里克，咬著牙安撫著埃里克。

　　一個(gè)好好的早晨就這么毀了。

　　約瑟芬夫人是埃里克母親的侍女，跟隨埃里克的母親陪嫁來到威爾茲。她不僅是厄德和埃里克的奶媽，也是兩人的接生者。

　　后來，約瑟芬和一個(gè)鄉(xiāng)下小子互生情愫，在埃里克出生后不久，就在城堡里生下了約翰。

　　這種非婚生子，是被奧多社會(huì)摒棄的。還好紫荊花夫人一再袒護(hù)，那個(gè)鄉(xiāng)下小子也敢于站出來，承認(rèn)那是自己的孩子。

　　之后幾年，約瑟芬慢慢淡出了城堡，他的丈夫也繼承了家里的土地，倚靠努力成為了一個(gè)鄉(xiāng)村貴族。

　　好景不長(zhǎng)，他的丈夫在圭尼之戰(zhàn)中去世。只留下她和三個(gè)孩子，那時(shí)候埃里克的母親也因難產(chǎn)而去世。

　　如果不是紫荊花夫人臨終前，讓約瑟芬把長(zhǎng)子送到城堡來做學(xué)徒，他們的日子實(shí)在不太好過。眼看約翰馬上能獨(dú)擋一面，誰料林中一戰(zhàn)，白發(fā)人送黑發(fā)人。

　　約瑟芬夫人是一位堅(jiān)強(qiáng)的夫人，她沒有抱怨上天的不公，也不可能對(duì)眼前視如己出的孩子有什么仇恨。

　　是啊，像她這種人，會(huì)埋怨誰呢？

　　剛剛安頓好了約瑟芬夫人一家。城堡的大門再次被打開，一輛輛牛車涌入城堡。

　　這次來的，是巴爾騎士的遺孀，和他的一兒一女，9歲的雅克和5歲的索菲。

　　和約瑟芬夫人不同，這位夫人剛進(jìn)城堡就哭哭啼啼?？匏瘧K的命運(yùn)、哭她早亡的丈夫、哭她今后寄人籬下的生活。

　　失去地產(chǎn)供養(yǎng)的巴爾一家，生活一下子拮據(jù)了。按照威爾茲的慣例，這些庭臣除了能吃飽外，只有一些聊勝于無的薪水。

　　安頓好了兩家人，城堡里多了兩個(gè)遺孀和三男一女四個(gè)半大孩子。再加上埃里克的妹妹，6歲的伊莎貝爾。

　　城堡比他剛來的時(shí)候，熱鬧多了。

　　以前，只有一個(gè)好奇的伊莎貝爾，他還能忍忍。陪她看看草地里的蛐蛐兒，花上半個(gè)小時(shí)陪她玩一玩捉迷藏。

　　可現(xiàn)在不同了。巴爾騎士的遺孀有約瑟芬夫人來安慰?？蛇@五個(gè)孩子，可愁壞了埃里克。

　　五個(gè)孩子聚在一起，就是一場(chǎng)災(zāi)難。他們總是不能和和氣氣的一起玩耍，今天你打我，明天我捉弄你。把整個(gè)城堡鬧得天翻地覆。

　　更讓埃里克無法忍受的是，這在奧多人看來很正常。伍德騎士就喜歡他們?cè)诔潜だ锩姣偱堋?p>　　“看！雅克跑得多快！”

　　埃里克卻一臉黑線：“基利斯督，他們這個(gè)年紀(jì)不是應(yīng)該去上學(xué)么？為什么要讓我來做幼師的活？”

　　他靈光一閃：“對(duì)??！自己需要請(qǐng)一位家庭教師！”