第十五章 巡回法庭

　　有了雅米拉的幫忙，埃里克剩下的花瓶算是保住了。她是一名天生合格的家庭教師，甚至埃里克都不需要為她指定方向。

　　短短一周時(shí)間，雅米拉就把夏爾等五個(gè)孩子調(diào)教得彬彬有禮，還教會了他們奧多語字母以及名字的寫法。

　　就連年紀(jì)最小的索菲也可以把名字拼寫出來。

　　“給，這是你這周的報(bào)酬！”

　　埃里克親手把十個(gè)第納爾交給雅米拉，讓這個(gè)小姑娘開心地不得了。

　　這段時(shí)間，埃里克也苦練馬術(shù)，深深感覺騎術(shù)大有進(jìn)步，甚至還想染指伍德的烈馬。多虧剛被烈馬摔到地上就被羅恩拖走。避免挨下那致命的一蹄。

　　各個(gè)莊園的招待稅也都收了上來，12個(gè)半莊園一共繳納了價(jià)值252鎊的各類錢幣。看著白花花的銀幣進(jìn)了自己的倉庫，埃里克笑得合不攏嘴。

　　轉(zhuǎn)眼間，巡回法庭的日子悄然來臨。

　　由于埃里克還是第一次參與，所以他也只打算從旁觀看，最后的決定權(quán)仍然由馬歇爾和吉伯來掌管。

　　馬歇爾和吉伯帶著兩名文吏，埃里克則叫上費(fèi)爾南和羅恩，一行七騎開始了巡回法庭之旅。

　　巡回法庭的第一站是索倫莊園。

　　索倫莊園離威爾茲很近，一行人早上從威爾茲鎮(zhèn)出發(fā)，剛開始還是沿著大路前行。

　　沒過一會兒，馬歇爾就帶著一行人走向野地里，沒一會工夫，一座村莊出現(xiàn)在了眾人眼前。

　　策馬在高坡上佇立，得以讓埃里克看到整個(gè)莊園的景象。

　　雖然他此前已經(jīng)用了上帝之眼看過這個(gè)莊園，但身臨其境地感受還是大大不同的。

　　清晨的微風(fēng)吹來，還帶著一絲寒意，更多的是青草的味道。

　　坡地下就是索倫莊園，莊園中心屹立著一座石質(zhì)教堂，教堂前是一個(gè)小廣場。幾條道路從中延伸向遠(yuǎn)方，農(nóng)民的茅舍緊挨著道路延展到遠(yuǎn)方。

　　大部分的茅舍，房前屋后都留有菜地，屋頂上的茅草堆得很厚。有富裕一點(diǎn)的人家，房屋不僅更大，石材用料也更多，甚至還搭建起牛棚。

　　環(huán)繞著莊園的是耕地和草場以及零星的樹木。

　　現(xiàn)在已經(jīng)是五月底了，耕地里麥穗青青，遠(yuǎn)方草場上牛羊成群，牛倌吹著口哨，羊羔正在吃草。

　　可以看見草場里有不少人正在割草，又有一些人正在休耕的土地上犁地，看起來在做周工。

　　馬歇爾催馬上前半步?！按笕耍覀兊每禳c(diǎn)了，今天要去兩個(gè)莊園?！?p>　　“好，進(jìn)村吧！”

　　七騎進(jìn)村之后，直奔領(lǐng)主大廳。

　　剛一進(jìn)去，埃里克就見到了一張熟悉的面孔。

　　“羅洛，有段時(shí)間沒見了?！币娏耸烊耍＠锟藷崆榈卮蛄藗€(gè)招呼。

　　“大人！真沒想到今天能有幸再次見到您！”索倫莊園的管家和莊頭羅洛有些吃驚。

　　“日安，我的大人！”

　　埃里克這才發(fā)現(xiàn)，大廳里已經(jīng)聚集起了不少戶主。

　　埃里克、馬歇爾和吉伯三人入座。管家和羅洛招呼起幾人來，端茶倒水。又讓村里的兩名差役去催剩下的戶主們，讓他們快點(diǎn)到大廳里來。

　　不一會兒工夫，大廳里就聚集了不少人。

　　羅洛挨個(gè)清點(diǎn)人數(shù)，發(fā)現(xiàn)少了兩個(gè)。

　　其中有個(gè)人站了出來，說他的鄰居臥床不起，不能到來。

　　又等了一會兒，還不見另一個(gè)到來。

　　羅洛當(dāng)場宣布此人不參加巡回法庭，懲罰他6個(gè)第納爾，限定在下次巡回法庭時(shí)繳清。

　　巡回法庭正式開始。

　　索倫莊園的管家先公布了他在這兩周內(nèi)懲罰的幾名農(nóng)奴，以及詳細(xì)的原因和懲罰金額。

　　沒有農(nóng)奴反對后，馬歇爾當(dāng)場宣布管家的懲罰有效，讓幾人當(dāng)場繳納罰金。

　　然后管家上繳了這兩周征集到的罰金，又向馬歇爾匯報(bào)莊園里有個(gè)光棍死了，沒有留下后代。

　　“收回他的茅舍和份地，神父應(yīng)取得其剩余財(cái)產(chǎn)的三分之一，剩下的交給莊園。”

　　馬歇爾的裁決符合奧多人的傳統(tǒng)，沒人反駁。

　　接下來，一名戶主說自己的女兒要嫁給另一個(gè)莊園的一個(gè)小伙子，懇求馬歇爾準(zhǔn)許。

　　總管馬歇爾把他女兒叫到跟前，問道：“你和那個(gè)小伙子是真心相愛，渴求結(jié)為夫婦嗎？”

　　“是的。”姑娘很害羞，她才十六歲。

　　又問了一些內(nèi)容后，馬歇爾認(rèn)為這對新人理當(dāng)結(jié)婚，于是準(zhǔn)許了。

　　姑娘害羞地交了6第納爾的恩準(zhǔn)費(fèi)后，坐回了父親身邊。

　　這個(gè)時(shí)候，那個(gè)沒來開會的戶主才姍姍來遲。他說自己睡了個(gè)回籠覺，忘記今天是巡回法庭的日子，懇請管家能原諒他。

　　當(dāng)場審判之下，馬歇爾仍然認(rèn)為他應(yīng)當(dāng)被除以罰金。而且應(yīng)當(dāng)再被罰以不做周工的處罰。

　　大家哄堂大笑，那人不得不繳納了兩份罰金，坐在一旁。

　　接下來，一位戶主站了出來。

　　他說，他的妻子最近懷了孕，四個(gè)孩子也慢慢長大，10畝份地有些不夠吃了。他懇求馬歇爾能把死去光棍的4畝份地交給他打理。

　　為此，他愿意承擔(dān)那個(gè)光棍生前的責(zé)任，并愿意繳納100第納爾的轉(zhuǎn)讓費(fèi)。

　　可另一個(gè)人不干了，他說自己的六個(gè)孩子也長大了，可他只有8畝地，比他更需要這些地。

　　在向管家和羅洛了解了情況后，馬歇爾做出了裁決。

　　“把兩畝上面種著莊稼的土地交給有六個(gè)孩子的，把兩畝休耕的土地交給前一個(gè)人，每人再繳納60第納爾的轉(zhuǎn)讓費(fèi)。”

　　兩人同意了，并繳納轉(zhuǎn)讓費(fèi)用。

　　馬歇爾則授予兩人每人一根樹枝，象征把土地交給兩人。

　　此后，兩個(gè)婦人打上了官司。原因是其中一人的雞飛到了另一家，另一家不愿意交還。

　　“停停停！你們兩個(gè)！這件事上次不是已經(jīng)解決了嗎！”馬歇爾記性很好。“她不是已經(jīng)把雞還給你了嗎！”

　　“是的大人，可我這才想起來，這幾天我那只老母雞應(yīng)該起碼下了四個(gè)雞蛋。那些雞蛋肯定被她吃了！”

　　這些雞毛蒜皮的小事，讓埃里克大開眼界。他看得有滋有味，反正發(fā)愁的不是他。

　　馬歇爾再次做出裁定：“你們家沒看好雞鴨，責(zé)任在你們！孳息是另一家的！”

　　那女人瞬間沒理了，也不再咋咋呼呼，退了下去。

　　坐在上首的埃里克此時(shí)也發(fā)現(xiàn)了，馬歇爾真正要做的其實(shí)不是偏向于誰。他只需要記住數(shù)量龐大的案例，就可以按照以往的慣例裁決。

　　而做了多年的總管，顯然他的水平是威爾茲人有目共睹的。所以大家參與巡回法庭，只是為了要一個(gè)能解決問題的說法。

　　整場巡回法庭持續(xù)了一整個(gè)上午，等到看熱鬧的埃里克都大氣哈氣來時(shí)，農(nóng)民們沒有紛爭了。

　　馬歇爾宣布這次的巡回法庭結(jié)束，下次仍舊在兩周后！

　　會議結(jié)束，戶主們陸續(xù)離開大廳。管家早就準(zhǔn)備好了豐盛一餐，讓廚娘們端了上來，供他們享用。

　　按理來說，莊頭羅洛該去帶著農(nóng)民們繼續(xù)去割草、犁地。埃里克卻把他留下，一起用餐。

　　理由嘛，自然就是為自己征稅辛苦了。這一餐是來補(bǔ)償他的。

　　不得不說，管家為總管準(zhǔn)備的一餐可以說是很豐盛的。埃里克故意裝作沒什么，心想這也沒什么，半個(gè)月的接觸下來，他也知道馬歇爾、吉伯這兩位總管絕對是勞苦功高。

　　兩個(gè)人幾乎頂起了整個(gè)威爾茲的一大半事物。

　　念及至此，埃里克心里沒多少的怨氣也全都消散，還讓兩人放松些。

　　看著豐盛的食物，埃里克八個(gè)人明顯吃不了多少。于是埃里克邀請羅洛一家也來赴宴。

　　讓埃里克沒想到的是，羅洛竟然有八個(gè)孩子，前兩個(gè)孩子都已經(jīng)成家，甚至孫子都兩歲了。這讓埃里克不由感嘆，羅洛真是個(gè)有福的。

　　午餐結(jié)束后，埃里克和羅恩騎馬巡視了整個(gè)索倫莊園，還去了幾個(gè)農(nóng)奴家里了解了一些情況。讓他有些意外的是，這個(gè)莊園秩序很好，家家戶戶的籬笆都很整齊。

　　簡單走訪下來，他發(fā)現(xiàn)他的領(lǐng)民們過得并不想他想的那樣困難。不少農(nóng)奴雖然一天只吃兩餐，可幾乎頓頓都能喝酒。雖然自己家釀的酒有股子酸味，他們也可以吃燕麥粥吃到撐。

　　他們主食面包，也不像埃里克前世聽說過的什么黑面包。就是正常的面包，只不過沒有砂糖和雞蛋，干干硬硬，一般是泡在燕麥粥里食用。

　　總體來說，農(nóng)奴們的食物談不上難以下咽，不過沒什么味道。困難的時(shí)候，喝一喝燕麥粥也可以過活。

　　如果家里養(yǎng)有奶牛，那么他們天天都可以喝到牛奶。

　　像羅洛家，他們住著高大的石屋，兩個(gè)孩子也分出去住了。一家有三頭牛和兩匹騾子，經(jīng)常把家里喝不完的牛奶做成奶酪，送到威爾茲賣掉。

　　不僅如此，他們家還有兩大塊菜地。一年四季都有蔬菜產(chǎn)出。雖然這個(gè)時(shí)代的蔬菜產(chǎn)量也不太高，卻可以保證一家有充足的蔬菜攝入。

　　羅洛家里還有好幾株葡萄藤，每年還能做出幾罐葡萄酒。不過羅洛不喝這東西，一般是賣去換成亮閃閃的第納爾儲存起來。

　　埃里克也能理解，他的三女兒和四女兒也快到了嫁人的年紀(jì)，應(yīng)該準(zhǔn)備一份合適的嫁妝了。這么說來，這位一家之主的擔(dān)子也不輕。

　　巡視的時(shí)候，埃里克還碰上了羅洛的次子，他正在翻地。

　　“這地不是在休耕嗎？怎么還需要翻地？”埃里克騎著馬，有些不解。

　　“老爺，休耕的地也是需要翻的。如果不翻地，地下的草根會長起來，消耗肥力的。”年輕的農(nóng)夫指著他剛翻出來的草根。又拍了拍自己的耕牛?！八苣芨傻模盟乙惶炜梢苑齻€(gè)半畝的份地！”

　　埃里克也想試試，翻身下馬，踱步進(jìn)了地里。按照農(nóng)夫的指示，把手放在犁上，揚(yáng)起鞭子，輕輕打在牛屁股上。

　　牛一用力，帶動起整個(gè)犁具。埃里克第一次嘗試，根本掌握不好犁的深淺。一個(gè)不注意，犁卡在了土里，拔不出來。

　　羅洛的次子剛想搭把手，卻被埃里克拒絕了。他使出渾身力氣，想要調(diào)整方向。廢了好大力氣才調(diào)整好。

　　又犁了半里，埃里克滿頭大汗。

　　他看著自己犁出來歪歪扭扭的線條，不由大囧。

　　看來，自己還是去練練劍術(shù)吧。埃里克覺得砍人比耕地簡單多了。

　　“還是你來吧！”埃里克把犁交還給年輕的農(nóng)夫。手心里傳來的酸麻感讓他的手掌無法伸直。

　　回去的路上，埃里克趕上羊倌趕著羊群回到村子里。他把小羊挨家挨戶送回，吹著哨子遠(yuǎn)去。

　　“大人，我們得去下個(gè)莊園了?！瘪R歇爾一行騎馬趕來，埃里克點(diǎn)了點(diǎn)頭，和他們出了村子。