第六十九章 宮廷宴會(huì)
“抱歉，你剛才說(shuō)什么？”羅杰的臉色大變，雙手把住埃里克，讓他嚇了一跳。
“什么？”埃里克不清楚羅杰這話是什么意思，直到羅杰問(wèn)道：“你是說(shuō)，你想在領(lǐng)地內(nèi)修建一座修道院？”
“是，這的確是我的想法?！卑＠锟说溃骸澳赖?，在奧多公國(guó)集體受洗后沒(méi)多久，帝國(guó)就爆發(fā)了內(nèi)亂。近幾年來(lái)更是沒(méi)有多少修士敢于翻過(guò)雪山，來(lái)到這片土地上傳播福音?！?p> “我想，現(xiàn)在我們只有倚靠自己。通過(guò)山南人民自己的聰慧，在智者的引導(dǎo)下從圣經(jīng)中找尋救贖之路?！?p> 埃里克的話，讓羅杰更加興奮了，以至于沖散了索雷爾院長(zhǎng)去世的悲傷。
“天啊，如果索雷爾還在，她一定會(huì)很高興的?！绷_杰的情緒變得十分激動(dòng)，他甚至向埃里克行了一禮：“感謝您所做的一切，上帝必定賜福于您。”
他看著埃里克：“您是我見(jiàn)過(guò)最開(kāi)化的領(lǐng)主，奧多因?yàn)橛心氵@樣的領(lǐng)主而榮耀?！?p> “真的嗎？羅杰院長(zhǎng)?！?p> “當(dāng)然！”羅杰道。
接著，兩人在果園的長(zhǎng)廊下討論了很多話題。
盡管埃里克對(duì)于宗教并不太了解，可溝通一段時(shí)間后，羅杰驚奇地表示，埃里克擁有極高的神學(xué)天賦：“如果您生長(zhǎng)在修道院里，我認(rèn)為您可以在三十五歲就出任教區(qū)主教?！?p> 兩人談?wù)摿撕芫?，他們討論了索雷爾和阿萊克西斯爵士的葬禮、西奧多的宗教態(tài)勢(shì)、新莊園的建設(shè)過(guò)程以及奧多各地的風(fēng)土人情。
臨走時(shí)，埃里克從懷中掏出了15枚卡洛斯，當(dāng)做捐獻(xiàn)。
羅杰十分感動(dòng)地收下，并表示會(huì)盡快安排兩人的葬禮，讓埃里克大可以放心。
從圣母修道院走出來(lái)后，埃里克換了一副神情。
作為一名堅(jiān)定地唯物主義者，埃里克裝得有些累了。
在世俗世界中，教會(huì)并未占據(jù)很強(qiáng)的地位。埃里克作為一名貴族，不僅不常向神禱告，甚至可以經(jīng)常不做彌撒。
然而他也清楚，在這個(gè)時(shí)期，教會(huì)的正向力量，會(huì)幫助他的事業(yè)。
所以，他不得不來(lái)圣母修道院一趟，并且許諾修建一座修道院，來(lái)和羅杰院長(zhǎng)打好關(guān)系。當(dāng)然了，埃里克開(kāi)的不過(guò)是張空頭支票。
他的確答應(yīng)了羅杰。但要想從頭建起一座修道院，不是一朝一夕的事情。
看著天色漸漸暗淡下來(lái)，他先是回到宅邸里把羅恩接走，可憐的羅恩一天沒(méi)吃東西，埃里克決定帶他去吃點(diǎn)好的。
盡管圣母修道院的圣餐味道不錯(cuò)且不限量，但埃里克仍舊沒(méi)有吃太多，因?yàn)樗澜裉焱砩?，是個(gè)重要的日子。
今天是星期三。今晚，在宮相府上，會(huì)舉行一場(chǎng)宮廷派宴會(huì)。這次例行宴會(huì)上，馬爾庫(kù)斯要正式接納埃里克。
在去宮相府的路上，埃里克的心情仍舊十分激動(dòng)。
就連羅恩知道要跟隨主人參加這種正式酒宴，也十分興奮。盡管在這次宴會(huì)上，男爵都算不上大人物，他卻挺起胸膛，緊緊跟在埃里克身后。
來(lái)到宮相府外，已經(jīng)聚起了一推人?？吹贸鏊麄冎械拇蟛糠侄际前⒉祭锥鞅镜氐馁F族，大多都是乘著步輦或馬車(chē)而來(lái)，極少像埃里克這樣騎馬過(guò)來(lái)。
眾貴族侯在門(mén)外，你謙我讓，都不肯第一個(gè)進(jìn)去?？瓷先ィ麄兌己苁祜?。埃里克看到，人群中有他見(jiàn)過(guò)的伊凡、錢(qián)伯斯，讓他沒(méi)想到的是，古堡伯爵羅伊和他的獨(dú)子也在其中。
見(jiàn)此情形，埃里克果斷下馬，幾位伯爵都在這里相互謙讓，自己先騎馬進(jìn)去，實(shí)在不好。
沒(méi)人注意埃里克，就連子爵羅伊，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)他好兄弟的到來(lái)。
謙讓了半晌，眾人才終于決定由古堡伯爵羅伊和小子爵先進(jìn)，而后是薔薇堡伯爵伊凡和赫坦堡子爵錢(qián)伯斯。再然后是各位子爵男爵，幾名爵士和準(zhǔn)騎士先生最后進(jìn)入。
和眾男爵相互寒暄不同，埃里克環(huán)顧四周，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)一個(gè)自己認(rèn)識(shí)的。只看見(jiàn)幾個(gè)熟面孔，許是在狩獵時(shí)有過(guò)一面之緣，但連對(duì)方叫什么，封地在哪都不知道，索性就沒(méi)搭話茬，跟著隊(duì)列進(jìn)入。
像埃里克他們這樣一批進(jìn)入的，是正客。再往后來(lái)的，就算是遲到了。
跟著隊(duì)列，埃里克走進(jìn)宮相府，熟悉的帝國(guó)式浮雕和庭柱映入眼簾。和上次面見(jiàn)馬爾庫(kù)斯時(shí)不同，這次他被領(lǐng)向另一個(gè)方向。
在穿過(guò)了三重走廊和一處庭院后，眾人終于來(lái)到了今晚的宴會(huì)廳。
這棟宴會(huì)廳是一處獨(dú)立建筑，外面看上去有兩三層樓高，外圍裝飾了一圈大理石柱。宴會(huì)廳建在數(shù)階臺(tái)階之上，連臺(tái)階都是大理石制成。
登上臺(tái)階，還要走一段，才抵達(dá)宴會(huì)廳的大門(mén)。門(mén)前的小廣場(chǎng)，足以容納數(shù)百人。這時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)落山，西邊的天空上只剩下最后一抹晚霞。
天空逐漸黑暗，漸漸能看清星光。
羅伊伯爵帶著貴族們來(lái)到宴會(huì)廳大門(mén)前，兩名宮相府的仆從緩緩?fù)崎_(kāi)大門(mén)。
隨著大門(mén)被緩緩打開(kāi)，宴會(huì)廳內(nèi)的燈光照射出來(lái)，光彩耀眼。
馬爾庫(kù)斯就站在門(mén)口處，和與會(huì)者一一見(jiàn)禮。
他并不是一個(gè)人，在他身旁有一位年約三十的貴族男子和一位騎士。
終于輪到了埃里克，他走上前去，學(xué)著其他男爵的姿態(tài)，依次向馬爾庫(kù)斯和那男子行禮。
“日安，馬爾庫(kù)斯大人?！?p> “日安，小埃里克。”馬爾庫(kù)斯今天心情不錯(cuò)。
“日安，維克托爵士。”埃里克學(xué)著上一位男爵，向這位男子致意。他猜，這是馬爾庫(kù)斯的兒子。
“日安，威爾茲男爵閣下?！?p> “您太客氣了！”埃里克道。
“呵呵，小埃里克，你應(yīng)該已經(jīng)猜出來(lái)他的身份了?！瘪R爾庫(kù)斯介紹道：“這是我的兒子，昨天剛從山北回來(lái)，本來(lái)我以為他趕不上這次宴會(huì)的?！?p> “是嗎！”埃里克驚訝地看向維克托爵士，神情有些敬佩：“真不知道您還有著如此豐富的經(jīng)歷，實(shí)在是失敬了。”
等所有人依次進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，馬爾庫(kù)斯便把埃里克叫到臺(tái)前向諸位介紹。
“這位，是我們的新成員，埃里克·弗雷德里克森·奧·希爾德。”馬爾庫(kù)斯向各位貴族介紹道：“他的父親，是一位英勇的男爵，他在與夏開(kāi)特人的戰(zhàn)斗中，為了奧多的自由和榮耀而犧牲。向英雄之子致敬！”
短短兩三句話交代完埃里克的身份后，馬爾庫(kù)斯舉起酒杯，開(kāi)始了今晚的宴席。
和傳統(tǒng)宴席不同，這次的宴席是流動(dòng)式的，臺(tái)上的埃里克可以清晰看到，與會(huì)貴族已經(jīng)三五成群聚在一起。
剛下臺(tái)的埃里克，瞬間被幾位男爵包圍。
男爵們穿著華麗的衣服，每人手里都端著酒杯，一股腦地把埃里克圍在中間。他們臉上笑呵呵地，挨個(gè)向埃里克介紹自己。
這時(shí)候，埃里克才明白，這幾人都是西奧多的男爵。其中有一位，還和埃里克一樣，是加文的封臣。
幾位男爵的意思，埃里克再清楚不過(guò)。西奧多是頑固派的天下，幾人湊在一起，無(wú)非是想報(bào)團(tuán)取暖罷了。
聽(tīng)完了幾位男爵的介紹，埃里克和他們喝了幾杯。
喝完，埃里克就感覺(jué)出不對(duì)勁了。
這酒，太烈了。
和平常宴會(huì)用的啤酒不同，馬爾庫(kù)斯精心準(zhǔn)備了白葡萄酒。剛喝第一口，埃里克還沒(méi)察覺(jué)到不對(duì)勁，剛和身邊一位男爵聊了一會(huì)兒，埃里克就感覺(jué)嘴巴微微麻木。
他知道，這是酒勁兒上來(lái)了。
這時(shí)候，埃里克才注意到，這幾位男爵都是淺飲幾口。
只有埃里克真誠(chéng)地干了好幾杯。
知道不能再多喝的埃里克，連忙尿遁，卻是走到了另一個(gè)角落，尋找起古堡伯爵的身影來(lái)。
任憑埃里克如何尋找，始終沒(méi)找到這位伯爵身在何處。漸漸地埃里克都以為是不是自己看錯(cuò)了，或許古堡伯爵今晚壓根就沒(méi)來(lái)。
他已經(jīng)是第五次數(shù)到赫坦堡子爵了，卻依舊沒(méi)有看到古堡伯爵的身影。
正當(dāng)他以為古堡伯爵有事提前走了，他才看到對(duì)面的一處角落里，伯爵正在獨(dú)自品酒。伯爵今晚也穿著他的暗綠色長(zhǎng)袍，很自然地融在了角落的黑暗中。
怪不得剛才沒(méi)看到。
埃里克端著酒杯湊了上去。
察覺(jué)到埃里克的靠近，古堡伯爵略微致意：“啊，是埃里克。找我有什么事？”
向伯爵致意后，埃里克請(qǐng)他借一步說(shuō)話，從懷中掏出了索雷爾給他的信。
看到信封火漆上的印章，古堡伯爵略一吃驚：“索雷爾，她怎么了？”
“她昨晚去世了。委托我把這封信給您，說(shuō)是工作上的事?！?p> 古堡伯爵半信半疑地接過(guò)了信，確認(rèn)火漆上面的印章無(wú)誤后，直接揣進(jìn)了袖口里。
“多謝?！?p> 埃里克早知道這位伯爵脾氣古怪，便不打算久留。
“既然您已經(jīng)收下，那我就告辭了?！?p> 他剛要走，就被羅伊叫住。
“埃里克，我聽(tīng)說(shuō)你去羅杰哪里了？還聊了一下午？”
聞言，埃里克突然一怔向古堡伯爵看去。
自己剛從圣母修道院離開(kāi)，到現(xiàn)在不過(guò)兩三刻鐘的事情，他竟然如此清楚？
不理會(huì)埃里克的驚訝，羅伊又道：“想不想知道，是誰(shuí)安排的弓箭手？”
怕埃里克想不起來(lái)，他還特意提醒道：“我說(shuō)的，是敘拉托爾的那次?！彼枚酥票挠沂郑c(diǎn)了點(diǎn)自己的左臂。
這你都知道！
埃里克的瞳孔突然顫抖兩下，他看向宴會(huì)，一切正常。又轉(zhuǎn)頭，看向了黑暗中的伯爵。他發(fā)現(xiàn)伯爵的瞳孔里，藏著一條毒蛇。
“是誰(shuí)！”
“明晚零點(diǎn)，來(lái)找古堡的別館找我?！绷_伊留下這句話后，從背景的黑暗中走出，經(jīng)過(guò)埃里克身邊時(shí)，還和他碰了一杯。
留下愣在原地的埃里克，耳邊不斷地回響著伯爵的話。