除夕夜晚，長(zhǎng)安城內(nèi)，家家戶(hù)戶(hù)張燈結(jié)彩，一盞盞的紅燈籠星羅棋布，北周皇宮內(nèi)，也掛滿(mǎn)了喜慶的紅燈籠和精美的宮燈，皚皚白雪在宮燈的映射下，發(fā)出淺紫色的光芒。
白天，皇上宇文邕召集眾大臣開(kāi)會(huì)，并對(duì)一些有功的大臣進(jìn)行封賞。然后，宇文邕召集皇室宗親去宗廟，舉行祭祖儀式。在祭祖儀式的諸多環(huán)節(jié)中，最受重視的是登歌樂(lè)，樂(lè)歌中的歌辭內(nèi)容是對(duì)宇文家的祖先的歌頌和贊美。
宇文邕忙完祭祖儀式，已是申時(shí)，回寢宮換上一身吉服，便移步去皇后阿史那氏的永寧殿。
長(zhǎng)樂(lè)宮里，宇文邕的妃子李娥姿，馮姬，鄭姬，厙汗姬，太子宇文赟，幾位皇子，兩位公主都已到齊。宇文邕的嫂子元胡摩也到了，除夕年夜飯也是團(tuán)圓飯，宇文邕不想他的嫂子待在崇義宮中過(guò)年，沒(méi)有親人陪伴，因此，傳靈兒進(jìn)宮，陪伴她的姐姐。
過(guò)了一會(huì)兒，皇上宇文邕，皇后阿史那氏走進(jìn)長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)，眾人起身行禮問(wèn)安?；噬嫌钗溺吆突屎蟀⑹纺鞘献叩缴鲜?，坐在了紫檀嵌玉龍鳳紋寶座。
宇文邕開(kāi)口道：“免禮，大家坐吧，今日除夕，闔家團(tuán)圓，這是家宴，大家可以隨意些，一起話家常?！?p> 眾人落座。這時(shí)，內(nèi)侍高聲道：“筵宴開(kāi)始?！?p> 悠揚(yáng)的絲竹聲響起，宮女們魚(yú)貫而入，把一盤(pán)盤(pán)佳肴擺在每個(gè)人面前的宴桌上，肴饌豐盛，山珍海味，水陸雜陳，共幾十道精美誘人的肴饌。宮女們擺好佳肴，又給每個(gè)人的酒杯中倒?jié)M酒。清醴盈金觴，肴饌縱橫陳。
皇上拿起玉筷后，眾人才跟著動(dòng)筷。靈兒夾起已經(jīng)切分好的烤乳豬，公主府中的膳夫很少做這道烤乳豬，而且宮中的御廚做出來(lái)的烤乳豬更勝一籌。色如琥珀，又類(lèi)真金。靈兒品嘗起來(lái)，入口奇香，壯若凌雪，含漿膏潤(rùn)，沁人心脾。靈兒執(zhí)起酒杯，飲了一小口酒，味道極為甘美。
眾人不再拘束，幾位皇子和公主的嬉戲聲漸漸響起。靈兒細(xì)看了下后宮中的美人們，都打扮的艷麗嬌媚，一看就是為了討皇上的歡心，費(fèi)了好一番心思。明日，正月初一，北周皇宮會(huì)舉行盛大的筵宴，皇室宗親，文武重臣及其家眷都要出席，阿史那皇后明日一定會(huì)打扮得艷冠群芳，后宮嬪妃們也一定會(huì)費(fèi)盡心思，精心打扮一番。
這時(shí)，一群舞女來(lái)到宮殿中央，翩翩起舞。曼舞絲竹，肴饌味美，觥籌交錯(cuò)，眾人興致盎然。
幾位皇子和公主依次舉起酒杯，向皇上宇文邕，皇后阿史那氏道除夕祝愿，國(guó)泰民安，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)運(yùn)昌隆，滅北齊，滅南陳，統(tǒng)一南北朝。
皇上宇文邕，皇后阿史那氏舉起酒杯，眾人也舉起酒杯，一起祝愿北周?chē)?guó)運(yùn)昌隆，統(tǒng)一南北朝，接著，飲盡杯中酒。
這場(chǎng)家宴一直持續(xù)到戌時(shí)，皇上和皇后離座，筵宴結(jié)束。
靈兒隨姐姐元胡摩回到崇義宮，和姐姐一起除夕守歲。天色已黑，崇義宮中遍燃燭火，燈火通明，桌上擺好了宵夜果子盒，吉祥果盤(pán)。
宵夜果子盒里有各式糕點(diǎn)果子，紅棗糕，芝麻糕，桂花糕，杏仁糕，鮮奶糕，松仁蜜果，榛子蜜果，蜜酥，桃酥，芝麻糖，花生糖，各式造型的年糕。吉祥果盤(pán)上是切好的各種顏色的水果。
元胡摩從柜子里取出一瓶梅花酒，對(duì)靈兒道：“靈兒，我們?cè)谧訒r(shí)祭拜先祖，慎終追遠(yuǎn)。還有兩個(gè)時(shí)辰，我們先邊吃點(diǎn)心，喝梅花酒，邊賞殿外的雪景。”
靈兒頷首道：“好的，姐姐?！?p> 兩人坐在窗邊的榻上，元胡摩點(diǎn)燃了紅泥小火爐中的炭火，等到炭火燒紅，便把梅花酒溫上。酒溫好后，打開(kāi)蓋子，靈兒聞到了濃郁的梅花香，瞬間，梅花香飄四溢。
“靈兒，這梅花酒是我親手釀制的，嘗嘗味道如何。”元胡摩溫聲道。
靈兒看著酒杯中正綻放的梅花，美好清麗，執(zhí)起酒杯，輕輕品嘗一口，道：“姐姐釀的梅花酒，真的好喝，讓人陶醉?！?p> 靈兒突然看見(jiàn)窗外下起了小雪，潔白的雪花在夜空中飛舞，靈兒放下酒杯，驚喜地跑到庭院中，看著眼前夢(mèng)幻般的景象，靈兒伸出纖纖玉手，雪花輕輕落在手掌心，雪落無(wú)聲。這潔白無(wú)暇的雪，把世間的一切潔凈得一塵不染，如琉璃世界，內(nèi)外明澈，凈無(wú)瑕穢。
元胡摩手中拿著貂皮披風(fēng)，從殿內(nèi)走了出來(lái)，溫柔地給靈兒披上貂皮披風(fēng)，道：“靈兒，你一向怕冷，身體嬌弱，不要冷著了?！?p> 靈兒甜甜微笑道：“謝謝姐姐?！?p> 元胡摩微笑道：“我也喜歡下雪天，塵世被白雪覆蓋，一塵不染。我一直想去太皇山看雪，太皇山是神山，是圣地，冬天，山上被白雪覆蓋，但泉水不會(huì)被封凍，并且，溫泉和冷泉可以同時(shí)存在?！?p> 靈兒知道太皇山，在群山之巔，還有一處湖泊，被稱(chēng)為天池，被十六座海拔在二千五百米以上的山峰環(huán)繞，并且從天池傾瀉出一道磅礴的瀑布。太皇山在后來(lái)被稱(chēng)為長(zhǎng)白山，“長(zhǎng)白”二字有一個(gè)美好的寓意，長(zhǎng)相守，到白頭。
“長(zhǎng)安距離太皇山，路途比較遙遠(yuǎn)，如果我們?nèi)ヌ噬剑欢ㄒ龊贸浞值臏?zhǔn)備。”靈兒接著道，“其實(shí)，我一直有個(gè)心愿，就是去太皇山看雪?！?p> 元胡摩笑道：“原來(lái)靈兒也有此想法，日后，我們姐妹一起前往太皇山，看雪?！?p> 靈兒甜甜笑道：“好呀?！?p> 元胡摩輕輕握住靈兒的手，道：“外面寒冷，你的手已冰涼，我們回殿內(nèi)吧，坐在窗邊賞雪?！?p> 靈兒點(diǎn)頭，道：“好。”
一轉(zhuǎn)眼，就到了元夕。
這日，靈兒用好早膳，便來(lái)到宮中看百戲，在寶慶樓內(nèi)，皇上宇文邕，皇后阿史那氏，嬪妃們，皇室貴族，文武重臣們及其家眷都已落座，每個(gè)人面前的桌子上擺著點(diǎn)心和酒水。寶慶樓對(duì)面就是大戲臺(tái)，眾人正在觀看戲臺(tái)上的雜技表演。
只見(jiàn)，一位少女正在層層疊起的十四重案幾上表演倒立，體態(tài)輕盈，反身如弓過(guò)肩。接著，在這位少女的頭頂放一摞碗，少女旋轉(zhuǎn)身體，這些碗竟然紋絲不動(dòng)，眾人驚嘆。
雜技表演豐富，還有竹竿上倒立，走繩索，跳丸弄?jiǎng)?，舞獅子等。鑼鼓聲響起，一紅一黃，闊口大眼的兩只人扮的獅子跑到戲臺(tái)中央，這時(shí)，一個(gè)彩球被拋到空中，兩只人扮的獅子跳起來(lái)?yè)屒颍瑑芍磺白Σ煌５貞蚯?，隨著鼓點(diǎn)的變化，一會(huì)兒翹首仰視，一會(huì)兒回頭低顧。然后，兩只人扮獅子踩到最矮的梅花樁上，隨著鼓點(diǎn)加快，一躍而起，落穩(wěn)后，抬起上半身并旋轉(zhuǎn)身體，接著，躍到前面的梅花樁上，做出向后翻身的動(dòng)作，眾人驚呼。
這兩只人扮獅子的舞姿是千姿百態(tài)，讓人目不暇接，眼看兩只人扮獅子就要到達(dá)最高的梅花樁，猛然間，一個(gè)騰躍，穩(wěn)穩(wěn)地落在了最高的梅花樁上，姿態(tài)威武。
雷鳴般的掌聲響起，眾人稱(chēng)贊道：“真是太精彩了！”