“兵部收到六百里加急奏折！突厥人出兵渤海國(guó)?！北可袝罹干钜惯M(jìn)宮，向正在批閱奏章的李世民稟告。
李世民悚然動(dòng)容，猛的站起身，來(lái)到李靖面前，沉聲道：“起來(lái)說(shuō)話，具體情況如何？”
李靖沉聲道：“啟奏陛下，臣指派的斥候兵馬回報(bào)說(shuō)，突厥人旌旗招展，人馬扯地連天，無(wú)法計(jì)數(shù)。從旌旗判斷，足有百萬(wàn)之眾?！?
李世民緊皺雙眉，苦苦思索：“突厥人絕對(duì)不可能有百萬(wàn)人的軍隊(duì)。這乃是疑兵之計(jì)，為何要用此疑兵之計(jì)？”
李靖躬身道：“陛下，臣以為突厥人將會(huì)在近期大舉入侵中原。
臣建議幽州、原州、朔州、代州進(jìn)入軍事戒備；靈州黃河船隊(duì)進(jìn)駐長(zhǎng)安待命，隨時(shí)運(yùn)兵到河北、河?xùn)|、關(guān)中道增援；長(zhǎng)安實(shí)行宵禁。”
“突厥人不可能有這么多人做諸路齊攻，他們一定想要讓我們以為突厥的大隊(duì)人馬在渤海而放松警戒。實(shí)際上，他們將會(huì)把所有兵馬集中一處，希圖一舉攻克關(guān)內(nèi)諸州。你的建議很好，只要我們打退了這一次突厥人的進(jìn)攻，那么他們將會(huì)永遠(yuǎn)返魂無(wú)力。那個(gè)時(shí)候就是你出兵討伐定襄城的時(shí)候?！崩钍烂裾駣^地說(shuō)。
“突厥人炫耀武力，正表示他們正處于最虛弱的時(shí)候，此時(shí)此刻，他們又暴露了狼子野心。只要打退了這一次突厥人可能到來(lái)的突襲，我有絕對(duì)信心，可以一戰(zhàn)攻陷定襄城。陛下，請(qǐng)放心?！崩罹敢哺械揭魂嚰?dòng)。
“好，這還是我們第一次這么急切地等待突厥人南侵，不知道吉厲可汗作何感想?！崩钍烂裾f(shuō)到這里，和李靖一起開(kāi)懷而笑。
兩儀殿的燭光又一次在五更時(shí)分被點(diǎn)燃，十?dāng)?shù)名大唐股肱之臣紛紛從溫暖的被窩中爬起來(lái)，云集到唐太宗李世民的御案前。
“各位，既然大家都同意兵部尚書的觀點(diǎn)，認(rèn)為突厥人即將大舉入侵，那么我立刻命令塞外諸州進(jìn)入軍事戒備。長(zhǎng)安城實(shí)行宵禁，今日生效?！崩钍烂駨挠负笳酒鹕?，拿起另一份公文，又道：“但是還有一個(gè)問(wèn)題。 大家都一定記得，渤海國(guó)的丞相曾經(jīng)秘密委派使者來(lái)到我朝，向我朝購(gòu)買五千副盔甲、一萬(wàn)柄長(zhǎng)刀和一萬(wàn)副盾牌。這些貨物本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，不日就將由大唐著名的鏢隊(duì)押運(yùn)到渤海。但是，突厥人在此刻突襲栗末人城，這些貨物即使運(yùn)到，也會(huì)盡入突厥人手中。各位看如何處置才好？”
兩朝元老，左仆射封德彝走出班列，沉聲道：“栗末人城既然已經(jīng)被突厥人圍困，那么貨物即使到了渤海也于事無(wú)補(bǔ)。 不如著人知會(huì)那些鏢局人士，不必再運(yùn)鏢出塞，也就是了。”
李世民微微一皺眉，道：“既然大唐和渤海已成兄弟之邦，兄弟有難，我們豈可雪上加霜。在我看來(lái)，這批貨應(yīng)該送，也必須送。若是不運(yùn)，就顯出我大唐不但沒(méi)有和友邦同甘共苦的情誼，而且也沒(méi)有和突厥人對(duì)抗的決心。但是，我心中也很猶豫，因?yàn)檫@批貨一旦被突厥人接手，必然會(huì)令他們更加壯大，運(yùn)或不運(yùn)，都讓我頭痛不已。不知各位可有何良策？”
左武衛(wèi)大將軍秦叔寶走出班列，洪聲道：“陛下，臣請(qǐng)將一萬(wàn)人馬護(hù)送這批貨物到渤海，突破狼兵包圍，當(dāng)著突厥人的面交貨給渤海王，以示我大唐天威。”
李世民微笑道：“叔寶有此心意甚好，但是即使渤海王收下這批貨物，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手就被突厥人奪走，問(wèn)題依然沒(méi)有解決。 ”
此時(shí)，尚書左丞兼秘書監(jiān)魏徵微微一笑，走出班列，道：“陛下，臣想到一法，既可表明我大唐支援渤海立國(guó)的立場(chǎng)，所送之貨物落入突厥人手中也無(wú)甚用處?！?
李世民一陣歡喜，連忙道：“左丞快快講來(lái)?！?
魏徵拱手道：“陛下，臣建議用國(guó)庫(kù)中的黃金依照圣上帶兵所穿的甲冑式樣，替渤海國(guó)主打造一套黃金甲，以替代五千副盔甲、一萬(wàn)副刀盾?！?
李世民偏頭想了想，失笑道：“聽(tīng)聞那渤海國(guó)主大柞榮只得四、五歲年紀(jì)，那這副盔甲的式樣豈非很小。”
魏徵微笑不語(yǔ)，低頭不言。
李世民來(lái)回踱了幾步，霍然拍手而笑，朗聲道：“妙極，妙極。
這副盔甲正好可以給予正處于國(guó)難中的渤海以激勵(lì)，令他們排除萬(wàn)難，一心立國(guó)。最妙的是，這副黃金甲普天之下只有渤海國(guó)主大柞榮可穿，突厥人即使奪了下來(lái)，也得物無(wú)所用，只能看著它乾瞪眼。妙計(jì)，實(shí)在是妙計(jì)?！?
他興奮地走到御案前，道：“有勞左丞親自監(jiān)工打造這副天下無(wú)雙的黃金甲。一旦完工，朕立刻派大唐最好的鏢隊(duì)將它護(hù)送到渤海國(guó)。”
長(zhǎng)安城內(nèi)的飛虎鏢局分局點(diǎn)起了數(shù)十根明亮的牛油蠟燭，鏢局正廳前的演武場(chǎng)上擺滿了桌椅。
平日里南來(lái)北往的鏢局精銳此時(shí)此刻全都云集于此，推杯換盞，把酒言歡。 后院之內(nèi)一片磨刀霍霍，殺豬宰羊之聲，飛虎鏢局總鏢頭彭無(wú)望昂首立于廚房門口，指揮著鏢局大廚們?cè)趶N房中進(jìn)進(jìn)出出地忙碌著。
“起三鍋，給我同時(shí)起三鍋，統(tǒng)統(tǒng)做紅燒肉，夠?qū)嵒?，夠過(guò)癮。”
彭無(wú)望大聲呼喝著：“把我告訴你們的料都放進(jìn)去，其他的我待會(huì)兒交待?！?
“總鏢頭，剛才你說(shuō)下辣椒，還是下月桂？”一個(gè)忙暈了頭的廚師來(lái)到彭無(wú)望面前，上氣不接下氣地說(shuō)。
“其實(shí)是這樣，上到巴蜀鏢師那一桌的紅燒肉多放花椒、辣椒。
上到江南鏢師那一桌的紅燒肉多放糖、月桂，少放鹽。 上到關(guān)中、青州鏢師的那一桌多放乾辣子，他們就喜歡那股子勁兒。好了，快去快去?！迸頍o(wú)望喜氣洋洋地說(shuō)。
正在這時(shí)，紅思雪從廚房的后門走了進(jìn)來(lái)，來(lái)到他身側(cè)，關(guān)切地問(wèn)：“大哥，這些日子你怎么了，彷彿換了一個(gè)人似的，沒(méi)事吧？”
彭無(wú)望轉(zhuǎn)過(guò)頭看著她，露出一絲開(kāi)朗的笑容：“義妹，前些日子我因?yàn)橐恍┦虑椴婚_(kāi)心，讓大家擔(dān)心了。不過(guò)，現(xiàn)在我已經(jīng)想通一切，再也不會(huì)一蹶不振，你可以對(duì)我完全放心?！?
紅思雪深深地看著他，柔聲道：“大哥，我不知道你到底遇到什么難解之事，但是既然已經(jīng)雨過(guò)天晴，我也替你歡喜?！?
彭無(wú)望的眼中露出一絲暖意，輕聲道：“義妹，大哥知道，我有何事，該說(shuō)與你知。但是世上偏有些事情，不足為人道，也無(wú)法分擔(dān)，即使你知道了，也無(wú)可奈何。”
紅思雪微微一笑，道：“看到大哥像以前精力充沛，思雪心中只有歡喜，大哥的心事就讓它見(jiàn)鬼去吧！”
“好一句見(jiàn)鬼去。”彭無(wú)望仰天大笑：“好，就讓它見(jiàn)鬼去?！?
就在這時(shí)，一個(gè)鏢局里的廚子跑了過(guò)來(lái)，道：“彭總鏢頭，料都放齊了，接著怎樣？”
彭無(wú)望連忙在寬廣的廚房里巡視了一番，斷然道：“下黃酒，整瓶倒下去，快快！”而后轉(zhuǎn)過(guò)頭朝著紅思雪粲然一笑，道：“思雪，咱們?nèi)フ泻粽泻糍e客，紅燒肉過(guò)半個(gè)時(shí)辰才會(huì)燒好?！?
“上菜嘍！”隨著鏢局的趟子手們熱火朝天的吆喝聲，十幾盆紅如赤棗，香氣撲鼻的大塊紅燒肉如流水般擺上了桌。
直到此刻，飛虎鏢局中熱烈的氣氛達(dá)到了最高潮，所有人都不由自主地站起身來(lái)，高舉酒杯，洪聲高呼道：“為總鏢頭乾杯！”
彭無(wú)望除下圍裙，興沖沖地從廚房走出來(lái)，來(lái)到主席，舉起酒杯，高聲道：“各位兄弟姐妹，飛虎鏢局今日巴蜀、海南、江南、西北的四趟鏢同時(shí)安全運(yùn)抵長(zhǎng)安。此乃天大的喜事，也標(biāo)志著咱們飛虎鏢局的生意再上了一層樓。這里我敬各位一杯，來(lái)，飲勝！”
“乾！”鏢局的鏢師和趟子手各個(gè)興奮得滿臉?lè)殴?，將酒杯中的美酒一飲而盡。
彭無(wú)望再斟一杯酒，高聲道：“咱們飛虎鏢局能有今天，靠的是誰(shuí)？是不是我彭無(wú)望？”說(shuō)罷就舉起杯，看了看大家，苦笑一聲，道：“錯(cuò)！我彭無(wú)望整日東奔西跑，不務(wù)正業(yè)，鏢局的事管得了幾多？”
此話一出，鏢局里的眾人哄堂大笑，顯然對(duì)這句話頗為認(rèn)同。
“這一杯，我敬義妹紅思雪?！迸頍o(wú)望將酒杯平舉胸前，轉(zhuǎn)頭望著紅思雪：“飛虎鏢局事無(wú)鉅細(xì)，義妹都要親自處理，自重建到今日，大大小小數(shù)十鏢，沒(méi)出過(guò)半點(diǎn)差錯(cuò)。 義妹日夜操勞的辛苦，別人不知，我彭無(wú)望怎會(huì)不知。敬義妹！”
“敬紅姑娘！”鏢局眾人放喉高呼，上百個(gè)酒杯再次高高舉起。
紅思雪雙手端著酒杯，雙眸包含欣慰和歡喜，俏臉一陣紅暈，默不作聲地舉起杯，一飲而盡，這個(gè)動(dòng)作引來(lái)了鏢局內(nèi)一陣震天的喝彩聲。
彭無(wú)望斟了第三杯酒，雙目泛出一絲緬懷的光華，沉聲道：“記得當(dāng)年洞庭湖畔，我巧遇一位風(fēng)華絕代的女子。”說(shuō)到這里，他的眼中閃出一絲黯然，咳嗽了一聲，繼續(xù)道：“我驚艷之下，竟然莽撞地上前提親。 ”
說(shuō)到這里，鏢局里又陷入一片經(jīng)久不息的嬉笑聲。
鏢局客卿雷野長(zhǎng)狂笑不已，大聲道：“彭兄弟，今日我才服了你，你的膽子竟還大過(guò)我?！?
彭無(wú)望的臉上露出一絲不易察覺(jué)的苦笑，接著說(shuō)：“那女子提出，只要我拿出萬(wàn)兩黃金作聘禮，她便下嫁于我。”
這句話引起鏢局眾人的一片噓聲，其中雷野長(zhǎng)的噓聲特別響亮。
彭無(wú)望點(diǎn)點(diǎn)頭，指著雷野長(zhǎng)道：“不錯(cuò)，后來(lái)我才知道，這是她比較委婉的告訴我，請(qǐng)別癡心妄想。”
眾人都笑了起來(lái)。
彭無(wú)望微微一笑，轉(zhuǎn)頭問(wèn)坐在身邊的巧手匠李讀：“李先生，這幾個(gè)月我們賺了多少？”
李讀想也不想，脫口而出：“從去年開(kāi)始重建之日算起，凈賺黃金兩百七十六兩三錢五?！?
彭無(wú)望又問(wèn)道：“如此，多少時(shí)日可到一萬(wàn)兩？”
李讀想了想，道：“按照五個(gè)月賺二百五十兩，十個(gè)月賺五百兩，兩百個(gè)月就是一萬(wàn)兩。一年十二個(gè)月，那就是十六年零八個(gè)月就可賺到一萬(wàn)兩?！?
彭無(wú)望點(diǎn)點(diǎn)頭，高聲道：“各位，照此看來(lái)，等我彭無(wú)望四十歲之后，便可以贏得美人歸了。”
此話引起了鏢局里一批年輕鏢眾的大聲歡呼。
彭無(wú)望將酒高舉胸前，來(lái)到李讀和方夢(mèng)菁的座位邊，朗聲道： “鏢局錢銀巨大，開(kāi)支龐雜難計(jì)，若非兩位司庫(kù)毫釐必計(jì)，細(xì)心打理，我彭無(wú)望也許一世都不會(huì)知道自己有一天竟會(huì)籌到這筆聘金。來(lái)，為兩位司庫(kù)乾杯！”
“敬李先生，敬方姑娘！”眾人再次熱情地高聲呼喝，紛紛飲勝。
李讀此時(shí)已經(jīng)笑得合不攏嘴，方夢(mèng)菁頗含深意地看了彭無(wú)望一眼，欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，舉杯一飲而盡。
“彭兄弟，你不是真要拿一萬(wàn)兩下聘吧？”左連山喝得興起，湊趣地問(wèn)道。
“當(dāng)然不會(huì)啦！”彭無(wú)懼噌地蹦了起來(lái)：“我三哥天大的英雄人物，自然會(huì)有數(shù)不清的女子青眼相加，拿一萬(wàn)兩出來(lái)下聘，不值不值?！?
彭無(wú)望苦笑一聲，暗暗嘆道：“若是一萬(wàn)兩就能買來(lái)心愛(ài)之人常伴身邊，那實(shí)在太過(guò)便宜了?！?