一陣悠揚(yáng)的軍號聲在茫茫的戈壁灘響徹，黎明剛過，在寒風(fēng)凜冽的西北某軍事基地中，此起彼伏的操練聲打破了戈壁灘上的寂靜，從軍營中跑出了一隊(duì)正在訓(xùn)練的隊(duì)伍。
這支隊(duì)伍約有十幾人，每人的背上背負(fù)著一個(gè)非常大的背包。隊(duì)伍出了軍營向著一望無際的戈壁深處跑去。李明，現(xiàn)在就跑在這支隊(duì)伍的中間。
離開監(jiān)獄已經(jīng)有三個(gè)月了，直到今天，臨刑前那天晚上所發(fā)生的事情依然深深地印刻在他的腦海中，當(dāng)李明被兩個(gè)警察拖進(jìn)一個(gè)房間時(shí)，房間中已經(jīng)坐著一個(gè)人，警察把李明銬在鐵椅子上，帶上門出去了。
當(dāng)時(shí)李明仔細(xì)的打量著對面的這個(gè)人：五十多歲的年紀(jì)卻已經(jīng)是滿頭的白發(fā)，厚厚的眼鏡片后面看不出什么眼神，白襯衫的領(lǐng)子上已經(jīng)打滿了厚厚的油漬……。
李明正打量期間，對面的老頭說話了：“你叫李明？冶金學(xué)碩士？”
李明苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，長嘆了一口氣。老頭又問道：“像你這種人才，怎么會淪落到盜竊團(tuán)伙中去呢？又殺了人？”
李明搖了搖頭，他已經(jīng)不想做任何解釋了。
老頭湊近了身體，柔聲說道：“你是不是有苦衷？能向我說一說嗎？”
李明看了看他，嘴角抽動了一下，最終還是沒說一句話。
老頭坐直了身體說道：“好吧，我不問了，不管你是什么樣的人，我看中了你的學(xué)識和你的膽識，能殺一個(gè)人不是誰都能做到的。這樣吧，明天你就要行刑了，我和你做一個(gè)交易，給你一個(gè)機(jī)會，和我合作，照我的吩咐辦事，我可以救你一命。”
李明愣了一下，猛地抬起了頭，用不可置信的目光看著這個(gè)老頭。老頭笑道：“不要懷疑，也不要問我是誰，我只想知道你想不想活命，想不想和我合作……?！?
當(dāng)初抱著最后一絲希望的他答應(yīng)了那個(gè)老頭的條件，結(jié)果在當(dāng)天晚上，他的牢房里換來了另外一個(gè)死刑犯，李明被押上了一輛封閉的汽車離開了監(jiān)獄。這一路上李明不知道是怎么過來的，極度虛弱的他被抬上了一架軍用飛機(jī)，下了飛機(jī)又被抬上一輛軍用卡車，在茫茫的戈壁灘中顛簸了兩天兩夜，在他醒過來的時(shí)候已經(jīng)躺在了一張病床上。
在醫(yī)院的一個(gè)月的時(shí)間里，沒有人來找他，也沒有人和他說過一句話，每天醫(yī)生和護(hù)士只是例行的為他檢查、換藥、送飯。好在天生性格內(nèi)向的他也不在乎這些，怎么說自己也是被從死亡線上拉回來的人，還能有什么奢求呢？
一個(gè)月后，他的身體已經(jīng)完全恢復(fù)了正常，躺了一個(gè)月的病床居然使他有點(diǎn)發(fā)胖了，就在這時(shí)，那個(gè)老頭又出現(xiàn)在病房的門口。
迎著李明復(fù)雜的目光，老頭走到他的病床前，上上下下用目光掃描了他一遍，滿意地說道：“我剛向醫(yī)生詳細(xì)了解了你的情況，你已經(jīng)完全恢復(fù)了健康，現(xiàn)在開始就是你履行你的條件的時(shí)候了。不要問為什么，也不要問干什么，到地方你就知道了，我只要求你到地方后盡你最大的努力去做。雖然暫時(shí)我救了你的命，但你還有最后一關(guān)要過，最終你能不能徹底恢復(fù)自由就全靠你自己了，我知道你有很多疑問，但我再次強(qiáng)調(diào)一遍，不要問為什么！”說完這話，老頭沒有理會李明疑惑的表情，轉(zhuǎn)身就離開了病房。
第二天，李明被兩個(gè)人帶上了一輛軍用卡車?？ㄜ囬_出去以后，李明才發(fā)現(xiàn)這個(gè)醫(yī)院孤零零的建在戈壁灘中。長這么大李明還是第一次見到這種景色，茫茫的戈壁一望無際，沒有任何生命的跡象，滿眼只是黑黃相間的小石頭塊，間或閃過一叢叢灰黃的駱駝草，汽車在沒有路的戈壁上飛馳著，只留下車后那長長的車轍。就這樣卡車開了一天，眼前的地平線上才慢慢地映現(xiàn)出一個(gè)崗樓，崗樓的兩邊延伸出一望無際的鐵絲網(wǎng)。開過崗樓又過了一個(gè)小時(shí)，才再次看到一排排的營房。在這里，李明莫名其妙的開始了他的訓(xùn)練。
今天是每天例行的15公里負(fù)重越野訓(xùn)練，兩個(gè)月前來到這里的時(shí)候，這個(gè)隊(duì)伍只有幾個(gè)人，這兩個(gè)月陸續(xù)增加到十幾人。好象每個(gè)人的情況都和李明類似，有幾個(gè)甚至有博士學(xué)位，這讓每個(gè)到這里的人都大為不解。但沒人解釋這種情況，大家都只好把疑問藏在心里，每天訓(xùn)練下來大家都累個(gè)半死，誰也沒功夫去深究這件事情。
兩個(gè)月的訓(xùn)練下來，十五公里越野跑對李明來說已經(jīng)不是那么艱苦了。第一天越野跑的時(shí)候，背負(fù)著30公斤的負(fù)重，從早晨出發(fā)，到晚上吃飯的時(shí)候李明才爬了回來，差點(diǎn)沒凍死。想起開始那段時(shí)間的艱苦，正跑在隊(duì)伍中的李明依然感到恐怖。好在兩個(gè)月的艱苦訓(xùn)練也不是白來的，現(xiàn)在每天大運(yùn)動量的訓(xùn)練對李明來說已經(jīng)能很好的完成了，本來體弱多病的他這一段時(shí)間也一直沒生什么病，這也是促使他艱苦訓(xùn)練的一個(gè)原因吧。
天色漸漸亮了起來，雖然戈壁的早晨非常的冷，但每個(gè)人的身上都滿身大汗，狂烈的風(fēng)夾雜著沙子打在每個(gè)人赤裸的臉上，混合著汗水化成一道道泥流淌進(jìn)每個(gè)人的衣領(lǐng)里。似乎每個(gè)人都習(xí)慣了這種情況，沒有人去理會臉上的泥水，隊(duì)伍中發(fā)出的只有整齊的腳步聲和沉重的呼吸聲。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光從遠(yuǎn)方地平線上升起的時(shí)候，隊(duì)伍已經(jīng)完成了越野訓(xùn)練，每個(gè)人都回到自己的宿舍中洗漱。雖然在茫茫的戈壁中，這里的淡水供應(yīng)還是充足的，從遙遠(yuǎn)的祁連山上引下的雪水直通基地。訓(xùn)練雖然艱苦，但基本生活條件還是能保障的。
經(jīng)過五分鐘洗漱后大家都集合到食堂開始用早餐。坐在李明旁邊的是四十多歲的李朝陽，一個(gè)剛來半個(gè)月的年輕的博士后，和李明住在同一個(gè)宿舍，李明只知道他是一個(gè)空間物理學(xué)專家，至于怎么來到這里的就不得而知了。但估計(jì)這里的每個(gè)人都和李明的情況類似，可能都是一些死刑犯，不知道怎么樣被那個(gè)老頭弄到這里來了。
看著李朝陽沒有食欲的樣子，李明心中充滿了同情，自己剛來的時(shí)候何嘗不是如此，每天早上跑回來累的什么也不想吃，但不吃飯?jiān)趺从畜w力堅(jiān)持一天的訓(xùn)練呢，想到這里李明把自己碗里的一些咸菜撥到李朝陽的碗里，對著他輕聲說道：“趕快吃吧，不吃的話上午更難過了，不吃飯你就沒有體力完成一個(gè)上午的訓(xùn)練”。李朝陽看著他感激的笑了笑，勉強(qiáng)的向嘴里送著手中的饅頭。
上午是四個(gè)小時(shí)不停歇的障礙跑訓(xùn)練，在訓(xùn)練場上爬繩網(wǎng)、過獨(dú)木、翻越障礙、過沙坑，最后還要靠一根竹竿越過3米高的高墻，每天上午都是這么一遍又一遍的跑著。教官是一個(gè)三十多歲的少校，看到有人放慢了速度，手中的皮鞭就不由分說的抽過去，所以沒有人敢偷懶。李明經(jīng)過這兩個(gè)月的訓(xùn)練已經(jīng)能夠跑在隊(duì)伍的前面了，他的進(jìn)步連教官都感到驚訝。然而只有他自己知道，只有在訓(xùn)練中他才不會想起那痛苦的往事。
下午是搏擊訓(xùn)練，除了肌肉力量訓(xùn)練外，自由搏擊、器械搏擊是每天下午的必修課。在這兩個(gè)月里，李明掌握了徒手搏擊、刀、劍、槍、棍等多種兵器搏擊的基本戰(zhàn)術(shù)，因?yàn)樗牟珦羲皆谒腥酥忻星懊?，所以現(xiàn)在他每天的對手已經(jīng)由隊(duì)友變成了搏擊教官。但吃到的苦頭也是顯而易見的，教官出手毫不留情，每天他都是帶著滿身的傷痕回到宿舍。自從那件事情以后，他那懶散的習(xí)慣好象一下就沒有了，每天都是在瘋狂的訓(xùn)練中來沖淡對往事的記憶……
光陰如梭，轉(zhuǎn)眼間又是半年時(shí)間過去了，這一天，教官并沒有像以往一樣帶大家出營操練，而是讓大家在操場上靜靜的站著，好象在等什么人。
天空中傳來越來越響的轟鳴聲，一架直升機(jī)由遠(yuǎn)而近開了過來。直升機(jī)落地后從上面跳下了一個(gè)人，一個(gè)大家都認(rèn)識的人———那個(gè)老頭。
老頭從隊(duì)伍的這邊走到另一邊，來來回回地走了幾遍，看到大家精神飽滿的樣子，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“不錯，沒有讓我失望，從教官那里我也了解了你們的情況，你們做得都非常好。大家一定很想知道我是誰吧，自我介紹一下，我叫史云龍，今天來是要告訴你們大家，等一會你們將離開這里去完成你們最后的考驗(yàn)。你們都是死刑犯，是我把你們從槍口下救下來的，明天開始的考驗(yàn)將是一個(gè)機(jī)會。如果通過這個(gè)考驗(yàn)，你們將脫胎換骨，重新做人，通不過的，將繼續(xù)履行法律對你們的懲罰。不過你們也多活了半年，沒什么好遺憾的了，現(xiàn)在我宣布全體上車，進(jìn)行轉(zhuǎn)移。”
史云龍說完話，沖著身邊站立的教官一點(diǎn)頭，教官行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，轉(zhuǎn)身向營地外面跑去。不大一會兒，從營地外面駛進(jìn)來一列車隊(duì)，打頭的是一輛裝甲步兵車，中間是一輛窗戶上焊滿鐵欄桿的大客車，最后又是一輛裝甲步兵車。史云龍等大家都上了那輛客車后，
就轉(zhuǎn)身上了直升機(jī)，同時(shí)手一揮動，兩輛裝甲步兵戰(zhàn)車夾著那輛客車，在直升機(jī)的尾隨下，向著戈壁深處開去。
李明望著窗外漸漸遠(yuǎn)去的軍營，不由心生一絲不舍，大半年來單調(diào)的訓(xùn)練使他漸漸的喜歡上了這種生活，不用鉤心斗角，不用辛苦奔波，整天就在汗水和跌打中生活，倒使他體會到了另一種生活情趣，可是如今就要離開了，前面等待他的究竟是什么命運(yùn)呢？他不敢再往下想了，只是呆呆的望著窗外那荒涼的戈壁。
車在戈壁中行走了一天，將近傍晚時(shí)來到了戈壁中的一個(gè)軍用機(jī)場，跑道上，一架中型軍用運(yùn)輸機(jī)正整裝待飛。