江南的七月，天氣悶熱而潮濕。
越往南走，高寵的心情越是焦慮。
再行一段，便要到江邊了，梅乾在淝水畔就帶著斥候離開南下，現(xiàn)在算算也有二天多時(shí)間了，可是卻還沒有帶回一點(diǎn)最新的消息。
“我想梅乾沒有消息，并不是說他沒有打探到消息，而可能是他探詢到了很重要的消息！”劉曄寬慰道。
徐庶點(diǎn)頭道：“以梅乾的機(jī)敏，當(dāng)不會(huì)一點(diǎn)消息都沒有，子揚(yáng)的話有道理?！?p> 是什么消息讓梅乾連回報(bào)的時(shí)間都沒有？高寵皺起眉，額角上一道細(xì)細(xì)的淺紋顯了出來，連番的惡戰(zhàn)已使年輕的他有些心力交悴。
“寵帥，梅乾將軍回來了！”在前開道的丁奉策馬而回，一路高聲喊道。
高寵急忙上前，卻見梅乾如同一個(gè)行乞的乞丐，滿身的泥濘，正跌跌撞撞的跑過來。
“寵帥，石印山失守了！”梅乾神色灰暗，啞聲道。
梅乾的話如同睛天霹靂，高寵只覺胸口一悶，一股氣血從心頭翻涌而上，喉嚨口發(fā)甜，嘴上再也扼止不住，“哇——”的一口鮮血直噴而出，淋滿了前襟，素白色的征袍上頓時(shí)圖染出一朵艷紅無比的血花。
“孫策出動(dòng)了多少兵力？”一貫沉穩(wěn)的徐庶這時(shí)也變了臉色。
梅乾慘然道：“祖郎叛變投敵，子義將軍中了孫策的調(diào)虎離山之計(jì)，敵人沒有受到什么損失就拿下了關(guān)隘！”
梅乾的話將高寵尚存的最后一點(diǎn)幻想都擊得粉碎，在高寵眼中石印山就是座永遠(yuǎn)也攻不破的要隘，現(xiàn)在它居然失陷了。
高寵久久的怔在原地，木然無語，他沒有想到最堅(jiān)固的堡壘會(huì)被敵人從內(nèi)部突破，石印山的險(xiǎn)山惡道、層層守御、霹靂車的威力、太史慈的勇武，這一切的一切在敵人的精心謀劃面前，統(tǒng)統(tǒng)都失去了作用。
“子義現(xiàn)在何處？”高寵澀然問道。
梅乾黯然道：“乾四處打探，只聽說太史將軍率部在涇縣遭遇了孫策的伏襲，現(xiàn)在的情況不得而知！”
“陽土，快拿石印山一帶的地圖來！”劉曄趕緊說道。
密密麻麻的黑線布滿了整個(gè)地圖，高寵知道那一條條的曲線代表著山嶺和溪流，他曾經(jīng)以為這曲線便是保護(hù)豫章的屏障，現(xiàn)在想來卻覺得可笑之極。
“寵帥你看，太史慈可能被困在涇水、舒溪、水陽江這一帶的山嶺里。這里山高林密，渺無人煙，如果沒有接應(yīng)，即便是突出重圍，也無法活著出去?！眲系?。
徐庶點(diǎn)頭接道：“子揚(yáng)所說甚是，依庶來看孫策既然精心布置了這樣一個(gè)計(jì)謀，那么他斷不會(huì)再放太史慈一條生路，我想他必然會(huì)布下重兵對(duì)試圖突圍的太史慈軍進(jìn)行絞殺?！?p> 高寵雙眉緊鎖，眼睛緊緊的盯著地圖上點(diǎn)與線，心中思緒起伏，難以平靜，現(xiàn)在太史慈的處境一定極為艱難，迫切的需要援兵來營救。沒有考慮的時(shí)間了，已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)的他知道自已最想做的事是什么，遲疑一刻，太史慈的危險(xiǎn)就會(huì)增加一分。
“興霸，你速速帶一支人馬從鳩茲一帶登岸，然后沿著涇水向上游尋找，我想太史慈如果能夠突圍而出的話，一定會(huì)在這個(gè)方向?！痹偬痤^時(shí)，高寵的目光中流露出一股決不放棄的毅志。
鳩茲，又稱蕪湖，位于虎林以東、橫江津以西，乃是水陽江南岸一帶侵蝕殘丘向北延伸的盡頭。這里地勢(shì)低平，多為湖塘沼澤地區(qū)，因湖沼草叢，鳩鳥云集，而得名鳩茲。在鳩茲附近有一長形湖泊因“蓄水不深而生蕪藻“，又得名蕪湖。
甘寧大聲應(yīng)了句：“是！”
隨后便急急的召集將士而去，雖然他與太史慈一直為“高寵軍中誰才是第一武將”的排名互不服氣，但此時(shí)此刻，他心中的焦慮絕不亞于高寵。
云嶺。
云里美人霧里山。
薄薄的霧氣籠罩在青弋江上，透過若隱若現(xiàn)的一點(diǎn)陽光，可以看到一場(chǎng)力量懸殊的戰(zhàn)斗正在進(jìn)行。
迎上太史慈的是“虎膽”周泰，身為孫權(quán)左右的第一勇士，周泰經(jīng)過這二年時(shí)間的磨煉，武藝比神亭嶺時(shí)已大有長進(jìn)，信心十足的他正需要太史慈這般強(qiáng)悍的對(duì)手來檢驗(yàn)自已，更何況若能一戰(zhàn)斬殺太史慈，那么在江東眾武將中，就沒有人再敢與自已爭奪第一的稱號(hào)。
“劈風(fēng)斧！”周泰雙臂貫力，使出了他的看家本領(lǐng)。
太史慈雖然已負(fù)了重傷，但周泰依然不敢有絲毫的大意。
這一戰(zhàn)對(duì)于他來說，是決定以后地位的關(guān)健一役。
戟在，在周泰連著劈下第二十一斧后，重傷之下的太史慈猶在支撐，盡管每一合都十分的吃力，但太史慈知道，只要自已不倒下，身后的將士們就會(huì)戰(zhàn)斗到最后的一口氣。
兩邊對(duì)陣的兵卒也為各自主將之間的惡戰(zhàn)而不自覺的停下了前進(jìn)的腳步，就連在后督陣的孫權(quán)也情不自禁的瞪大了眼睛，緊盯著戰(zhàn)局的進(jìn)展。
周泰不住的狂笑，譏道：“太史慈，汝以為自已還是在神亭嶺上嗎？”
在自已疾風(fēng)暴雨的進(jìn)攻下，太史慈的攻勢(shì)已經(jīng)沒有了，只要再加一把勁，相信在十合內(nèi)就可以解決對(duì)手了，周泰心頭有著從來都沒有的自信。
“哼——”太史慈的肩頭再一次鮮血迸現(xiàn)。
周泰已經(jīng)勝券在握，孫權(quán)松了一口氣，前一次在皖城大意中了高寵的埋伏，折了呂蒙，回到江東后孫權(quán)一直抬不起頭來，這一回向大哥請(qǐng)纓圍追太史慈不容得再有什么閃失，為了保險(xiǎn)起見，孫權(quán)從部曲中精心挑選七百悍勇之士。
正得意間，忽然間戰(zhàn)局突變，一直疲于應(yīng)付的太史慈大喊一聲，馬鞍上沖天而起半空之中一個(gè)飛旋，大戟如風(fēng)車一般旋動(dòng)著刺向周泰的頭顱。
周泰失聲驚呼：“回旋戟！”。
自始至終都在節(jié)節(jié)進(jìn)攻的周泰已無法止住自己戰(zhàn)馬前進(jìn)的腳步，他的整個(gè)人仿佛自動(dòng)送入對(duì)手的大戟下一般。
情急之下，周泰也顧不得姿式如何，一個(gè)懶驢打滾從馬上翻落地上，方才險(xiǎn)險(xiǎn)的避過太史慈這一殺著！
再起身時(shí)，周泰的臉已漲得通紅，在以逸待勞對(duì)手又重傷的情況下，自已竟然被逼落馬下這面子實(shí)在丟得不堪，周泰惱羞成怒，大喝一聲，兩臂揮動(dòng)如雙斧如鮫龍出海一般，猛撲向旋渦中的太史慈。
太史慈見周泰斧來，正要翻戟抵擋，卻不料突然間后背處一陣疼痛，身形一滯，戟法也慢了下來。
這是方才全力一擊牽動(dòng)了箭傷！
就在這片刻的遲緩，周泰銳利的斧鋒已閃著寒光到了眼前，剛勁的斧勢(shì)一下掃到胸口，太史慈吃勁不住，只得也棄了戰(zhàn)馬，向后翻落到地上。
周泰得勢(shì)，冷笑一聲，大喝道：“留下性命！”
話剛喊出，周泰就覺得眼前一花，卻見太史慈手里一揚(yáng)，一張明晃晃的弓箭已擒在手中，弓弦響處，一支利箭直取周泰面門。
用斧擋開已是不及，周泰急低頭躲過，剛一抬頭，卻是又一箭射向咽喉，周泰只得一個(gè)大哈腰，狼狽不堪的閃躲過去，再一次挺身而起時(shí)，太史慈第三箭又持在手中，這一次的方向徑取周泰的腹部，周泰再想俯身避過已不可能。
就在周泰閉目等死之際，那廂孫權(quán)緊盯著早看得真切，身旁的孫軍兵卒也一直張弓以待，看見兩人先后從戰(zhàn)馬上翻落拉開了距離，孫權(quán)一聲令下，數(shù)枝箭矢頓時(shí)破空射出。
面對(duì)射來的漫天箭雨，太史慈縱有萬般的本領(lǐng)，也躲不開去。
剎那間，太史慈身上又連中四箭，已是強(qiáng)弩之末的他再也堅(jiān)持不住，身軀斜斜的倒下。
“將軍！”僅剩的二百士卒驚叫出聲，在太史慈身后觀戰(zhàn)的黃楚俯身撲上，擋在太史慈身前。
黃楚大叫道：“快送將軍突出去，這里有我斷后！”
一軍卒吶喊道：“我們跟敵人拼了！”
黃楚揮刀擋開箭矢，怒喝道：“現(xiàn)在我說的話就是軍令，你們誰敢不聽？”
說罷，黃楚舞動(dòng)手中刀迎著逼近的敵軍而去。這一刻他的耳邊響起兄長黃越的話語：“照顧好太史將軍，不要讓敵人的冷箭傷了他！”
“大哥，我負(fù)了你的囑咐，將軍被敵人射傷了——，大丈夫一諾千金，我負(fù)了一次，我決不負(fù)第二次，就算拼了性命，我也要讓將軍突出去，?。 秉S楚大叫一聲，揮刀殺入敵軍之中——。
云嶺旖妮的風(fēng)光遮擋不住甘寧急沖沖的身影，在辭別高寵后，甘寧率一千錦帆將士從鳩茲一帶登陸，隨后沿著水陽江、涇水向上游搜索。
“前面就是云嶺了！快一點(diǎn)劃。”甘寧大喊道。
“將軍，你看！”一名眼尖的士卒叫喊起來。
甘寧順著手勢(shì)看去，卻見前方的河谷開闊地上，五六個(gè)浴血的士卒攜扶著一個(gè)被箭矢射的象刺猬一樣的人蹣跚而來，而在這五六個(gè)人身后不遠(yuǎn)處，一群孫策軍兵卒正緊緊追趕。
“是子義！”甘寧雖然沒有看清楚人的模樣，但直覺告訴他中間的那個(gè)人就是太史慈。
“快去接應(yīng)！”甘寧大喝一聲，不等戰(zhàn)船靠岸，便縱身跳下船頭，踏浪而行，后面的錦帆軍將士見主將沖出，也是個(gè)個(gè)爭先跳下，在齊腰深的河水中趟步而行。
一看到?jīng)芩袘?zhàn)船上飄揚(yáng)的“甘”錦色旌旗，周泰就知道截殺太史慈沒有希望了。
方才若不是黃楚的死纏，自已本可以很快的追上太史慈的，這一路上，死在自已斧下的敵軍兵卒已不下百人，想不到就是這片刻的延誤，使得整個(gè)圍殲計(jì)劃功虧一簣。
“撤——！”周泰很不甘心的下令道。
甘寧是高寵手下數(shù)一數(shù)二的大將，有這樣的對(duì)手在，周泰知道硬拼會(huì)是什么結(jié)果。
“子義怎么樣了？”能夠接應(yīng)著太史慈，甘寧先是一喜，待看見太史慈后，心頭卻又是一沉，太史慈負(fù)的傷實(shí)在太重了，面如金紙的他深陷昏迷之中，也只剩下了一口氣。
建安三年七月夏，高寵軍回師過歷陽。
歷陽，又名“亞父城”，乃是楚漢相爭時(shí)項(xiàng)羽的重要謀士范增的故里，聞知石印山失守后的高寵經(jīng)過此地，感受到的是一如項(xiàng)羽當(dāng)年失去范增后的懊悔與惆悵。
“將軍用兵，非奇即險(xiǎn)，如此雖能屢破強(qiáng)敵，卻也可使已軍陷入困境，倘若一旦被敵利用，則后果不堪矣！”魯肅冷靜的表情和毫不留情的諫言這些天來一直索繞在高寵心頭。
回頭再看當(dāng)初作出的北伐決定，其中確實(shí)有諸多不曾注意到的隱憂存在，皖城的李術(shù)剛剛歸降，其心未固，如果能夠選派一員得力大將出鎮(zhèn)皖城，相信完全可以避免這一次的皖城兵變；而東線石印山方向，自已又過于依賴關(guān)隘的險(xiǎn)要和霹靂車的威力，沒有充分考慮到人在戰(zhàn)場(chǎng)上所起到的作用。
只有人，才是戰(zhàn)場(chǎng)上的靈魂。
人可以發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，當(dāng)然也可以左右戰(zhàn)爭的走向。
雖然太史慈的能力無須質(zhì)疑，但一個(gè)人若是在一個(gè)地方呆的時(shí)間久了，難免會(huì)生出厭倦來，太史慈就是這樣，對(duì)于石印山的重要性，太史慈自然是知道的，但長久壓抑在心頭的那一股熱血與沖動(dòng)卻又在時(shí)時(shí)的誘惑著他。
而在這個(gè)時(shí)候，高寵卻一次次的放棄了他。
所以，當(dāng)祖郎并不高明的伎倆實(shí)施時(shí)，渴望榮耀的太史慈已失去了辨別的能力。
石印山的失守，雖然說太史慈要負(fù)很大的責(zé)任，但身為一軍統(tǒng)帥的高寵，也有不可推脫的責(zé)任。
或許，是因?yàn)榇蛲藢O策和黃祖的喜悅讓高寵放松了警惕，又或許是徐庶、劉曄等謀臣的沒有及時(shí)勸誡，年輕的他還沒有學(xué)會(huì)去揣摸屬下的心思，還不知道適當(dāng)?shù)妮啌Q對(duì)于調(diào)動(dòng)將領(lǐng)積極性的好處，從這個(gè)意義上說，高寵還需要學(xué)習(xí)更多的知識(shí)。
現(xiàn)在，追悔這一切都已沒有了意義，重要的是如何彌補(bǔ)過去的失誤。