樊嘉雖然年紀(jì)輕輕，卻早已是花叢中的老手，一見(jiàn)到北冥節(jié)身后的四女時(shí)，他的眼睛便放出了貪婪的光芒。只見(jiàn)那北冥節(jié)未曾在其他各席上停留半步，直接來(lái)到了樊嘉和練鈞如一席前，躬身行禮道：“小人北冥節(jié)，見(jiàn)過(guò)二位公子！楚情館能得二位貴客蒞臨，真是無(wú)上的榮幸！”
一眾客人頓時(shí)更為愕然，須知北冥節(jié)平日待客向來(lái)不卑不亢，縱是權(quán)貴也不能令他退步毫分，這才能護(hù)得那位艷名無(wú)雙的名姬如笙周全。如今他竟然對(duì)那兩個(gè)年輕人卑躬屈膝，顯而易見(jiàn)對(duì)方的來(lái)頭之大。再說(shuō)，所謂公子都是國(guó)中的真正貴胄，此刻一出現(xiàn)就是兩位，怎能不讓人感到驚奇？
樊嘉哈哈大笑，口氣也就沒(méi)有適才那么小心，從對(duì)方的言辭中，他便知這北冥節(jié)了然自己的身份，故而愈發(fā)得意。“北冥先生不必如此，今日我只談風(fēng)月，不論其他?！彼沉艘谎凵砼缘木氣x如，又笑道，“平日我都是混跡于其他倚欄之處，想不到楚情館換手之后竟有如此場(chǎng)面，早知道，我就早帶兄弟前來(lái)見(jiàn)識(shí)了！”
北冥節(jié)連稱不敢，又奉上了一堆的逢迎話，這才令身后的四名少女上前侍酒。在旁邊的客人看來(lái)，這四名少女都似是青澀的果實(shí)，衣著上也大異于尋常青樓女子的暴露輕狂，渾身上下盡皆遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，外頭還另裹著一層輕紗。練鈞如凝神望去，只見(jiàn)他身邊端坐的兩女都是含羞帶著淺笑，眉目間流轉(zhuǎn)的風(fēng)情，竟是那種小家碧玉的婉約雅致，不見(jiàn)一絲一毫的*之色。他心中驚嘆之余，卻聽(tīng)樊嘉也是擊節(jié)贊賞：“好，好！我也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少絕色，卻是今日最為滿意！北冥先生，我聞聽(tīng)如笙小姐美名，是否能請(qǐng)得她前來(lái)見(jiàn)上一面？”
那些起先還心中嘀咕不已的賓客不由大喜，須知名姬如笙一向是架子極大，即便來(lái)的是炙手可熱的權(quán)貴，她也往往是信口拒絕，絲毫不在意得罪人。此時(shí)樊嘉的話語(yǔ)雖然宛轉(zhuǎn)，卻隱隱流露出命令之意，誰(shuí)都想知道，北冥節(jié)這個(gè)老板該如何應(yīng)對(duì)。
“公子既然有命，小人又怎敢不從？”北冥節(jié)竟是爽快得緊，“只不過(guò)，如笙小姐乃是小人千方百計(jì)方才請(qǐng)來(lái)在楚情館逗留，色藝雙全不假，卻并非小人能夠說(shuō)動(dòng)的。若是公子真的有意，不若親至如笙小姐繡閣，如此一來(lái)，如笙小姐感動(dòng)公子誠(chéng)心，一定會(huì)親自作陪，如何？”
“如笙小姐乃是一代名姬，怎可輕易在人前露面？若是你想要一見(jiàn)佳人，便應(yīng)當(dāng)照規(guī)矩投上名帖！”還不待樊嘉出口答應(yīng)或拒絕，一個(gè)三十多歲的胖子便高聲鼓噪道。其人不僅肥胖不堪，而且面目極為庸俗，言談間也不放過(guò)身邊的那個(gè)女子，上下其手，將一個(gè)美人弄得嬌喘連連，旁邊的賓客無(wú)不側(cè)目。此人本是夏國(guó)紈绔子弟，自從奉父命來(lái)到周國(guó)后，發(fā)現(xiàn)了這一處妙地就流連忘返，只可惜他雖然和楚情館中的絕色美女銷魂無(wú)數(shù)，卻連如笙的一根毫毛都未曾碰過(guò)。如今樊嘉一來(lái)，這北冥節(jié)就奉承著要如笙侍客，他怎能憋得住這口氣。
“哦，想不到如笙小姐如此金貴！”樊嘉本來(lái)已是有心答應(yīng)，聽(tīng)得他人竟敢在旁邊幫腔，臉色頓時(shí)陰沉了下來(lái)，“若是我不想這么麻煩，而是直接想要一親芳澤呢？”他一時(shí)氣怒，話便說(shuō)得硬梆梆的，聽(tīng)得那胖子更加難忍。
“小子，你不要猖狂！如笙小姐乃是一代名姬，豈是你說(shuō)見(jiàn)就見(jiàn)，輕易褻du的！”胖子狠狠一拍桌案，倏地站了起來(lái)，眉宇間狠厲之色畢露，“別以為你是周國(guó)權(quán)貴子弟就可以無(wú)法無(wú)天，告訴你，我可是堂堂正正的夏國(guó)斗家的人……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，樊嘉就動(dòng)了真怒，“來(lái)人，將這個(gè)口出狂言的家伙扔出去，直接送給令尹魯嘉佑！本公子倒要看看，這個(gè)出言不遜的肥豬有什么本事！”隨著他的一聲令下，隨侍一旁的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)立刻應(yīng)承了一聲，氣勢(shì)洶洶地沖上前去準(zhǔn)備動(dòng)手。
“大哥且慢！”練鈞如在聽(tīng)得對(duì)方說(shuō)是夏國(guó)斗家時(shí)，便不由臉色一變，連忙湊近樊嘉耳邊，低聲打圓場(chǎng)道，“不過(guò)一句玩笑話，若是為了這點(diǎn)小事鬧得朝野皆知，豈不是正中了對(duì)方下懷？大哥要整治這種家伙，不過(guò)是一句話的事，沒(méi)必要在這個(gè)時(shí)候。你若是真的想見(jiàn)那如笙小姐，我為你上樓去請(qǐng)就是了！”
樊嘉這才冷哼了一聲，揮手示意兩個(gè)護(hù)衛(wèi)回來(lái)。就那一會(huì)兒的功夫，那個(gè)胖子的隨身侍衛(wèi)就全都被鼻青臉腫地扔了出去，自己也是幾乎遭殃，此刻見(jiàn)對(duì)方停手，撂下一句狠話后便如蒙大赦地準(zhǔn)備開(kāi)溜。“小子，你等著，惹了斗家人，我和你沒(méi)完！”
練鈞如橫豎看著這個(gè)胖子不順眼，砰的拍案而起道：“斗家人又怎么樣，如今夏侯的外甥斗昌就在豐都，閣下是不是要他來(lái)和你一見(jiàn)？”他說(shuō)著便露出了一絲譏誚和輕蔑的微笑，“來(lái)人，回府去看看斗兄是否有空，讓他前來(lái)見(jiàn)見(jiàn)這位同宗！”
這句話一出，所有人都品出了其中滋味。能請(qǐng)得動(dòng)斗昌的，又怎會(huì)是平凡人物？須知斗家不僅是夏國(guó)世家，而且斗昌更是夏侯的外甥，怎么想也比那胖子更尊貴。果然，胖子一聽(tīng)這話就臉色大變，囁嚅了好一陣后，竟是一跺腳就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，和喪家犬沒(méi)什么兩樣。
樊嘉不由哈哈大笑，起身拍了拍練鈞如的肩膀，一副解氣的模樣?！叭绲芎檬侄?，這種拿家名唬人的家伙，就該如此處置！唔，北冥先生，既然你說(shuō)要請(qǐng)如笙小姐，我便請(qǐng)如弟代勞，如何，想必如笙小姐也不會(huì)拒絕吧？”
北冥節(jié)見(jiàn)那胖子離去，仿佛也是吁了一口氣，笑容可掬地點(diǎn)頭道：“自然可以，不過(guò)若是這位如公子能得如笙小姐垂青，怕是嘉公子就要失望了！”事到如今，他竟是一語(yǔ)直接道破兩人身份。一聽(tīng)到嘉公子三個(gè)字，全場(chǎng)之中寂靜無(wú)聲，不少人都在暗地捶胸頓足，人人都知道公子樊嘉乃是喜好風(fēng)月之人，為何適才始終沒(méi)有想到，竟是失去了阿諛?lè)畛械臋C(jī)會(huì)。
樊嘉先是一愣，隨后便朝著練鈞如擠眉弄眼，“如弟，你聽(tīng)到了沒(méi)有，北冥先生已是說(shuō)得分明，若是你真能拔得頭籌，那我也只能認(rèn)命了，哈哈哈哈！”他見(jiàn)練鈞如似乎有些尷尬，便忙不迭地催促他上去，反倒是沒(méi)注意北冥節(jié)拆穿了他的身份。練鈞如猶豫半晌，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，又和身后的嚴(yán)修打了個(gè)眼色。
北冥節(jié)見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)成，告罪一聲后便引著練鈞如往后院而去。只是穿過(guò)一條回廊，前院的嘈雜聲便如同潮水一般退得無(wú)影無(wú)蹤，練鈞如環(huán)視四周，只見(jiàn)目之所及處，盡是郁郁蔥蔥的林蔭草木，頓覺(jué)神清氣爽。
“興平君殿下，如笙小姐的繡閣就在那小樓之上，我未得召喚，就不過(guò)去了！”北冥節(jié)的步子突然停了下來(lái)，手指著不遠(yuǎn)處的一座清雅小樓道，“殿下能盤(pán)桓多久，就得看如笙小姐的心情了。不過(guò)，我還是想敬告殿下，如笙小姐不是尋常女子，您若是能得她青眼相加，對(duì)您今后的大業(yè)極有幫助，希望殿下能夠把握機(jī)會(huì)！”
這話說(shuō)得古怪，練鈞如本就是覺(jué)得有些蹊蹺，此時(shí)聽(tīng)北冥節(jié)話里藏著機(jī)鋒，眉頭不由緊緊皺了起來(lái)。然而，只看北冥節(jié)似笑非笑的神情，他最終還是邁開(kāi)了步子，對(duì)于那位未曾謀面的女子，他突然生出了無(wú)窮無(wú)盡的好奇。北冥節(jié)能夠在知道興平君這個(gè)身份之后，還說(shuō)出這種狂言，足可見(jiàn)其人身份并不尋常。
走出十幾步之后，他突然停了下來(lái)，似乎不經(jīng)意地留下了一句話?！氨壁は壬軌蛉绱怂銦o(wú)遺策，看來(lái)你還真是一位能人，經(jīng)營(yíng)這楚情館似乎不是你的本業(yè)吧？不過(guò)，我那兄長(zhǎng)卻并非好氣性之人，你還是去多多應(yīng)付他才對(duì)！”
看著練鈞如消失在了小樓入口，北冥節(jié)不由苦笑，那句話雖然平常，警告之意卻是清清楚楚。如今的情勢(shì)愈來(lái)愈亂，他之所以一改往日隱于幕后的習(xí)慣，突然出現(xiàn)在前臺(tái)交接權(quán)貴，為的就是及時(shí)把握局勢(shì)。他抬頭望著頭頂?shù)碾鼥V月色，深深嘆了一口氣，這身不由己之說(shuō)，不僅適用于朝堂權(quán)貴，也同樣適用于他這種江湖草莽。
練鈞如在兩個(gè)侍女的引路下，一步步地踏上了藏月閣。從進(jìn)入此地的第一步起，他的好奇心就情不自禁地被吊了起來(lái)。只看前頭兩個(gè)侍女的待客之道，他就可以斷定，所謂的名姬之說(shuō)，怕只是糊弄外人的言辭而已。果然，兩女只是把他安置在了一間雅室之內(nèi)，便一前一后進(jìn)了珠簾，竟是連香茗也未曾送上一杯。
練鈞如卻是悠然自得地坐在那里，仿佛如自己家中一樣自在。不知怎地，他總覺(jué)得此地的一應(yīng)陳設(shè)都露出一股天然親切的意味，心情也不知不覺(jué)地輕松了下來(lái)。陣陣清幽的香味，不斷地從珠簾之中散發(fā)了出來(lái)，引人無(wú)限遐想。