這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的異常艱苦，好幾次勝局幾乎易手，楊行密頂住巨大的壓力后，終于在半年后迎來(lái)了久違的勝利。在這半年中，畢師鐸大小數(shù)十戰(zhàn)，多半失利，而且還殺掉了高駢，使得楊行密白白獲得了道義上的優(yōu)勢(shì)。這種形勢(shì)下，揚(yáng)州再也堅(jiān)守不下去了，秦彥、畢師鐸率殘部逃往東塘。
原本繁華的揚(yáng)州受到了一次毀滅性的打擊。戰(zhàn)前揚(yáng)州有戶七萬(wàn)七千一百五，人口四十六萬(wàn)七千八百五十七，但戰(zhàn)后僅剩數(shù)百家，而且都被饑餓折磨的如同活骷髏一般。殘暴的宣州軍把活人象豬羊一般屠殺充做軍糧，城里到處都是尸骸和積血，揚(yáng)州變成了死城。瘐黔弻大難不死，奇跡般地活了下來(lái)。在揚(yáng)州修養(yǎng)了十幾日，感覺(jué)好的差不多了，馬上就從揚(yáng)州這個(gè)人間地獄逃了出來(lái)，輾轉(zhuǎn)的流落到了宣州，此時(shí)杜荀鶴剛剛在長(zhǎng)安應(yīng)考?xì)w來(lái)，又一次落榜，痛苦的回到宣州城外山中的家。
也幸虧瘐黔弻跑的早，要是再晚個(gè)幾日，他的小命就要交代了，吃人魔王淮西節(jié)度使秦宗權(quán)在和朱溫的較量中屢屢失利，決定再來(lái)淮南換換手氣。派他的親弟弟秦宗衡為帥，驍將孫儒為副手，發(fā)一萬(wàn)蔡州兵來(lái)攻打揚(yáng)州。途中孫儒又殺了秦宗衡，自立門戶。
蔡州刁兵中唐就以強(qiáng)悍著稱，現(xiàn)在又有驍將孫儒為帥，勢(shì)如破竹的殺向揚(yáng)州。文德元年三月（公元888年）孫儒攻到了揚(yáng)州城下，大敗楊行密一場(chǎng)，楊行密自知不敵，主動(dòng)退回了老巢廬州。然而楊行密也明白廬州也不是太平地。廬州離揚(yáng)州太近，全軍新敗之余，士氣異常低落，只要孫儒追擊過(guò)來(lái)是很難擋的住的。
楊行密聽(tīng)從手下謀士袁襲的計(jì)策，匯合了和州刺史孫端、蘇州刺史張雄的部隊(duì)，運(yùn)用他最善長(zhǎng)的戰(zhàn)術(shù)，順利包圍了宣州。龍紀(jì)元年（公元889年），在持續(xù)的圍困下，宣州糧盡，城內(nèi)發(fā)生了人吃人的慘劇。刺史趙锽被部將周進(jìn)思趕走，在逃亡途中被俘虜。宣州軍心不穩(wěn)，士兵們活捉周進(jìn)思之后打開(kāi)城門投降了。經(jīng)過(guò)這兩次慘劇，瘐黔弻已經(jīng)被折磨的不成人形了。而此時(shí)的杜荀鶴因?yàn)闆](méi)住在城里，所以躲過(guò)了一難，因?yàn)榭吹綏钚忻軕?zhàn)后開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，以為遇到了明主，遂投入楊行密軍中，作了宣州節(jié)度使田頵的從事。杜荀鶴在街上偶遇到衣衫襤褸倒在路旁的瘐黔弻，差人將瘐黔弻抬到自己家中救治。
救醒后的瘐黔弻因?yàn)轶@嚇過(guò)度，開(kāi)始的十幾日就如行尸走肉般。杜荀鶴為救他，想了一個(gè)奇招，每日三餐，都強(qiáng)迫瘐黔弻吃肉，還不時(shí)的在他面前殺活雞，如此這般折騰了六七日，終于有一天，瘐黔弻大喊一聲，奪過(guò)杜荀鶴手中的刀，一刀將活雞砍死。瘐黔弻也恢復(fù)了人性，跪倒大謝杜荀鶴。
隨后的幾日，瘐黔弻繼續(xù)在杜荀鶴家靜養(yǎng)，并且告訴了杜荀鶴自己的身世和這兩年的遭遇，感嘆現(xiàn)在到處是人間慘劇，不知道什么時(shí)候才會(huì)回到清平世界。杜荀鶴也同他說(shuō)了自己的際遇，因?yàn)槌袩o(wú)人，率試不中，不過(guò)自己還沒(méi)有放棄，最近在宣州城里遇到楊行密，以為明主，希望能盡展所學(xué)。
瘐黔弻聽(tīng)了杜荀鶴的話，心中也想，現(xiàn)在亂世，平民百姓吃不飽穿不暖，象自己這樣辛辛苦苦來(lái)到大唐，本已為可以謀個(gè)營(yíng)生，結(jié)果連番大戰(zhàn)下來(lái)，還是身無(wú)分文，要不是遇到了杜先生，自己怕是已經(jīng)進(jìn)了野狗的肚子。同樣是混飯度日，還不如也入了軍旅，至少能吃飽穿暖。瘐黔弻把心里想的都和杜荀鶴說(shuō)了。值此亂世，當(dāng)兵的反倒是比平民百姓活的瀟灑多了，杜荀鶴當(dāng)然沒(méi)有勸阻瘐黔弻。不過(guò)幾日相處下來(lái)，瘐黔弻的樸實(shí)純厚的性格很討杜荀鶴的喜愛(ài)，杜荀鶴也不希望他再一次去當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)的炮灰，留了一個(gè)心眼告訴瘐黔弻明日一早同他一起去軍營(yíng)。
第二日瘐黔弻隨同杜荀鶴來(lái)到軍中，入了伍。杜荀鶴以需要隨從的名義，將瘐黔弻收到自己的帳下，也是為了照顧他。接下來(lái)的幾個(gè)月里，杜荀鶴閑暇時(shí)就教瘐黔弻讀書(shū)識(shí)字，瘐黔弻在新羅時(shí)就學(xué)過(guò)幾年，再加上聰穎好學(xué)，吸收的很快，三個(gè)月后，瘐黔弻雖然不能說(shuō)是博覽群書(shū)吧，也算是小有學(xué)問(wèn)了，時(shí)不時(shí)的還能作上幾首歪詩(shī)。
因?yàn)槎跑鼹Q救過(guò)自己的性命，又對(duì)自己愛(ài)護(hù)有加，瘐黔弻拜了杜荀鶴為義父。杜荀鶴雖然仕途不暢，但是喜得貴子，也算是老天對(duì)他的補(bǔ)償了。
瘐黔弻非常懂事，杜荀鶴忙的時(shí)候，瘐黔弻從不打擾，自己拿著喜歡讀的兵書(shū)站在一旁研究。杜荀鶴發(fā)現(xiàn)他這個(gè)愛(ài)好后，收集了很多的兵典將錄給他看，甚至連楊行密的行軍日志都偷著讓他瞧了，有時(shí)還和瘐黔弻一起研究宣州的形勢(shì)。瘐黔弻一眼就看出了宣州的軟肋，預(yù)言不用多久，孫儒就會(huì)攻來(lái)。
果然一個(gè)月后，孫儒就起兵攻打楊行密，連克廬州，常州和潤(rùn)州，宣州告急。而此時(shí)的楊行密一意孤行，只聽(tīng)的進(jìn)袁襲一個(gè)人的話，堅(jiān)決要和孫儒真刀真槍的對(duì)這干，強(qiáng)悍的蔡州兵豈是那么好對(duì)付的。楊行密手下大將劉威、朱延壽率兵三萬(wàn)與孫儒在黃池決戰(zhàn)，大敗逃回。隨后的廣德之戰(zhàn)，要不是部將李簡(jiǎn)率人力戰(zhàn)，楊行密連性命都難保。
宣州岌岌可危，連杜荀鶴與瘐黔弻都做好了上陣拼殺的準(zhǔn)備，幸虧運(yùn)氣好，一場(chǎng)江南的梅雨漂沒(méi)了孫儒所有的軍營(yíng)，才讓這個(gè)瘟神撤走。此戰(zhàn)之后杜荀鶴同楊行密等人的分歧越來(lái)越大，最后只有一走了之。
杜荀鶴告訴瘐黔弻如今中原不能待了，以他現(xiàn)在的文韜武略回到新羅一定大有作為，自己出來(lái)前已經(jīng)幫他討了個(gè)同十將的軍職，料想以這個(gè)軍階回到新羅也會(huì)謀個(gè)不大不小的官作，以后的作為就看自己的造化了。隨后又告訴瘐黔弻，自己要先去云游兩年，之后再去長(zhǎng)安應(yīng)試，不需要瘐黔弻跟著了，以后有緣自會(huì)再見(jiàn)的。瘐黔弻初始不愿離開(kāi)，最后是被杜荀鶴聲色俱厲攆走的。
此后杜荀鶴游歷四方，一直到了大順二年（公元891年）才中進(jìn)士第八名，后輾轉(zhuǎn)到了幽州。
而瘐黔弻回到新羅后就如信成國(guó)所說(shuō)的，帶兵平定了叛亂，兩年就當(dāng)上了都指揮使。