契拉收住了腳步，緩緩的回過(guò)了身子。
只見(jiàn)從山路左邊的小樹(shù)林中，悠然的走出一個(gè)以左肩扛著畫(huà)架的年輕男子。男子用空閑的右手將青灰色的長(zhǎng)發(fā)拂到了腦后，張著一對(duì)夕陽(yáng)色的眼睛，興味盈然的朝契拉走了過(guò)來(lái)。
契拉按耐下了心中的驚異，他方才竟然沒(méi)有覺(jué)察到這個(gè)男子的氣息！
“居然早到了七天，真是空前絕后的上任啊?！蹦凶涌⌒愕拿纨嫺‖F(xiàn)了爽朗的笑意，“鎮(zhèn)子上的人都知道那個(gè)向?qū)樟松先问貍浯蠊P的銀幣，大家都在打賭你是否能像以前那些新任一樣，將到任的時(shí)間拖延上幾個(gè)月。我猜，向?qū)П厥敲恳乖谀銊倓傦栵嬀剖匙砣ズ缶桶涯銚u醒，誆騙說(shuō)你已經(jīng)醉了足足一天；然后拖著我們昏昏沉沉的新小分隊(duì)長(zhǎng)，日夜兼程趕往索格軍營(yíng)吧?！?p> 猜得真準(zhǔn)！契拉尷尬的握拳放到嘴邊，低頭咳嗽了幾聲。他以眼角打量著眼前的男子。只見(jiàn)他穿著一身爛泥色的長(zhǎng)袍，腳下是糞便色的靴子——真是恐怖的品位啊……想著，契拉裝模做樣的慢慢抬起頭：“你好，我是契拉·夏夫爾·約·米達(dá)·古特魯·拉索·比庫(kù)·泰索夫·班——呃，你為什么不打斷我？”
男子露出不解的神情：“我為什么要打斷你？不過(guò)，看不出閣下繼承了如此之多的姓氏……這樣一個(gè)大家族的繼承人，竟然會(huì)被貶到這么個(gè)邊境小鎮(zhèn)來(lái)，真是匪夷所思。”
不等契拉回答，男子又接下去道：“我是拉法，自由藝術(shù)家；目前借住在軍營(yíng)?！闭f(shuō)著走到了契拉的身邊，笑著用空著的右手大力的拍了拍他的肩膀：“請(qǐng)多關(guān)照！”
契拉愣了愣，心內(nèi)又一次的泛起了驚異，想不到自己又沒(méi)能躲過(guò)男子的身手。
“借住在軍營(yíng)？好象沒(méi)有規(guī)章說(shuō)允許吧?！逼趵蚱鹆斯偾弧?p> “也沒(méi)有規(guī)章說(shuō)不允許。”拉法笑了笑，“我可交了大筆伙食和住宿費(fèi)啊?！?p> 契拉的耳邊傳來(lái)了銀幣碰撞的聲音，立刻眉開(kāi)眼笑的主動(dòng)搭上這位剛剛結(jié)識(shí)的“藝術(shù)家”的肩膀：“既然這樣……走，我們好好的喝一杯去！”
※※※
“再多一點(diǎn)。”拉法注視著契拉倒酒的動(dòng)作，再次要求道。
契拉晃了晃所剩不多的酒瓶，不舍的繼續(xù)往酒杯里傾倒液體……
“這么說(shuō)，你帶著第二王子的夫人去‘銀光浮現(xiàn)’賭錢(qián)，剛好遇到了第二王子帶著國(guó)王的情人也在房間里賭點(diǎn)子。隨后國(guó)王也帶來(lái)了將軍夫人，接著將軍也帶著某位貴婦走了進(jìn)來(lái)，最后撞到王后和長(zhǎng)老院的年輕書(shū)記官?！崩ㄝp搖手中的酒杯，為琥珀色的液體在燈光下流轉(zhuǎn)的美麗色澤而陶醉，片刻后才繼續(xù)發(fā)問(wèn)，“那么巧的一群人都進(jìn)了一個(gè)包廂，最后只有你的面具在開(kāi)酒的時(shí)候被木塞彈掉了……”
“銀光浮現(xiàn)”是囹格王國(guó)的首都囹亞索侖城里最豪華的賭館。囹格王國(guó)上層人物們的糜爛生活早已不是什么新鮮事；帶著假面的丈夫和妻子分別帶著不同的伴兒出席各種聲色場(chǎng)合，碰面了也裝作不認(rèn)識(shí)，甚至在必要的時(shí)候還為彼此掩飾身份——這些早已是人們談爛了的話題。
“不過(guò)你的運(yùn)氣也實(shí)在是太差了?！崩ㄐ】陲嬛谰?，毫無(wú)顧忌的笑了出來(lái)，一點(diǎn)也不給契拉面子。
面對(duì)拉法爽朗的笑容，明白對(duì)方毫無(wú)嘲諷之意。契拉只得聳聳肩，就著瓶口豪飲起來(lái)：“關(guān)鍵是我贏了他們一大筆錢(qián)——王室成員的賭品一向不好?！?p> “有一大筆錢(qián)的話，怎么還會(huì)被貶到這里來(lái)?！?p> 契拉放下喝空的酒瓶，兩只手掌抽搐似的一張一合，好象是在回味手中握滿金幣的滋味：“在他們找我麻煩前就花掉了?！?p> 拉法挑了挑俊秀的眉毛：“那么快？”
“財(cái)運(yùn)猶如倒映在水中的月影，我的賭運(yùn)也好似月亮的陰晴圓缺；在不該贏的時(shí)候大贏特贏，該賺的時(shí)候卻又大輸一筆……”契拉無(wú)限遺憾的發(fā)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
拉法微微一笑，知道契拉的話是來(lái)自囹格一位著名詩(shī)人的情歌：
“繁華的王都猶如倒映在水中的月影，
戀情的波折也總似那月亮的陰晴圓缺，
起起落落，不斷的反復(fù)著……”
首都囹亞索侖的美麗夜景不約而同的浮現(xiàn)在兩人的腦海中。身居在這個(gè)偏遠(yuǎn)的邊境小鎮(zhèn)上，寧?kù)o的夜晚愈發(fā)顯得沉寂。靜默良久，拉法起身推開(kāi)了房間的木窗。點(diǎn)點(diǎn)星光立刻傾灑了進(jìn)來(lái)，微弱的淡黃色光暈就像首都那無(wú)數(shù)的夜燈一樣，閃爍在窗外的夜色中，美麗又空茫。契拉藏在燭光背后的面龐頓時(shí)亮了起來(lái)，之前的陰影仿佛從來(lái)就不存在一般。他坐在木椅上的身形沒(méi)有動(dòng)，目光卻近乎癡迷的望向了星空。拉法沒(méi)有忽略他眼眸深處那一閃而過(guò)的哀愁。
許久，契拉率先開(kāi)口：“拉法，你跑到這個(gè)邊陲小鎮(zhèn)來(lái)做什么。聽(tīng)說(shuō)你呆了半年了，這里那么有趣嗎？”
拉法喝空了手中的酒，走回桌前將杯子放下：“我是一個(gè)藝術(shù)家，來(lái)這里自然是為了追尋藝術(shù)的道路?！?p> “藝術(shù)？索格？”契拉忽然爆出了一陣大笑，“索格的西面是死亡沙漠，北面是荒蕪的巖地；南面要行走一個(gè)月才能到達(dá)王國(guó)最近的大都市，東面琳珈河對(duì)岸是人們無(wú)法進(jìn)入的禁忌森林，里面居住著傳說(shuō)中的黑妖精后裔。這樣荒涼的地方能有什么藝術(shù)？”
索格是囹格王國(guó)的西北邊境，地勢(shì)非常的獨(dú)特。它就像一根長(zhǎng)長(zhǎng)的、蜿蜒曲折的錐子，斜向西北方的插入了西方大陸的無(wú)人區(qū)。于是它西面死亡沙漠，北面荒蕪巖地——這兩個(gè)地方都沒(méi)有人居住，千萬(wàn)年前就不再有人進(jìn)去探尋。魔界最神秘的森林之一就位于索格的東方，兩者間僅有一河之隔：夜森林自古就不對(duì)外開(kāi)放，凡是進(jìn)入它的人都會(huì)迷失在里面，很少有人能活著回來(lái)。森林的主人曾與路西帝有過(guò)協(xié)約，即使在第二魔界衰亡了幾百萬(wàn)年后的現(xiàn)在，那個(gè)協(xié)約依然具備很大的效力，魔族輕易不會(huì)去打擾夜森林之主。至于索格的南面，則要翻越一個(gè)月的山路才能到達(dá)最近的王國(guó)城市蘇泰。
所以說(shuō)，索格根本就不需要守備，沒(méi)有哪個(gè)勢(shì)力會(huì)對(duì)這個(gè)邊境小鎮(zhèn)感興趣，就連囹格王國(guó)也不把它放在心上——這點(diǎn)是顯而易見(jiàn)的，邊境軍營(yíng)里只配備了一個(gè)十人小分隊(duì)。囹格王國(guó)之所以沒(méi)有放棄這個(gè)邊緣小鎮(zhèn)，不過(guò)是出于對(duì)領(lǐng)土面積的追求（放棄索格的話，邊境就得轉(zhuǎn)移到蘇泰；那樣一來(lái)囹格王國(guó)將減少六千平方公里的國(guó)土面積）。
“雞肋雞肋，棄之可惜，食之無(wú)味”——囹格王宮會(huì)議室的墻壁上掛著一幅全國(guó)地圖。在索格的位置上，不知是哪一位的囹格王在上面以紅筆批下了這樣一句貼切至極的評(píng)論語(yǔ)。
如此說(shuō)來(lái)，被放逐到索格擔(dān)任警備小分隊(duì)長(zhǎng)的契拉，離入獄甚至直接被執(zhí)行死刑已經(jīng)不遠(yuǎn)了吧……
“自然就是最好的藝術(shù)。無(wú)論是這里的山野景色還是死亡沙漠和荒蕪巖地，甚至那神秘的夜森林，無(wú)疑都是創(chuàng)作的絕妙素材?！崩冻龀磷淼纳裆Z(yǔ)調(diào)悠揚(yáng)的回答。
契拉掩在大胡子下的嘴角不置可否的微微一抿，瞇起的水泡眼很好的將對(duì)拉法的懷疑隱藏了起來(lái)。他當(dāng)然不會(huì)愚蠢到相信拉法的說(shuō)辭，更不會(huì)笨到現(xiàn)在就把自己的猜疑表露出來(lái)。
拉法凝視著桌面上的銀制酒杯，目光專注得好象看到的是天下間最精美的工藝品?？粗粗?，他忽然說(shuō)：“每個(gè)人的傷心事都太多太多，何必去問(wèn)呢……問(wèn)了又能改變什么？如果我不會(huì)回答別人的問(wèn)題，又怎么能期望別人來(lái)回答我的問(wèn)題呢……”
拉法說(shuō)的聲音極輕，仿佛那些話是說(shuō)給他自己聽(tīng)的。契拉卻聽(tīng)到了，只覺(jué)得拉法的話恰恰是在回答自己內(nèi)心的疑問(wèn)。契拉不會(huì)將內(nèi)心的隱秘回答給別人知曉，拉法自然也不會(huì)輕易表明他來(lái)到索格的目的。
契拉于是繼續(xù)凝望星空，不再言語(yǔ)。
※※※
畢挪亞城的城主森南此刻正站在夜森林的外圍。
夜森林位于畢挪亞城的東南方，兩地間只有三日的路程。自古畢挪亞就是森林之主和魔帝協(xié)約的前哨城市，擔(dān)負(fù)著設(shè)立關(guān)卡阻擋魔族進(jìn)入森林的使命。即使在第二魔界潰滅后的百萬(wàn)年間，畢挪亞城也依舊認(rèn)真的執(zhí)行這一戒嚴(yán)任務(wù)，直到百多年前。
在一個(gè)月色撩人的夜晚，現(xiàn)任城主森南散步到了城外東南方的小河旁，疲憊的他倒臥在水旁休息，忽然間聽(tīng)到了一陣只有在傳說(shuō)中才會(huì)出現(xiàn)的絕美音樂(lè)。琴聲來(lái)自河流旁的樹(shù)林深處，那片小樹(shù)林是夜森林延伸出來(lái)的外圍部分。森南幾乎是著了魔般，毫不猶豫的就往聲音傳來(lái)的地方尋了過(guò)去……
然后，他見(jiàn)到了傳說(shuō)中的妖精。