《紅樓夢(mèng)》第五十三回?cái)⑹龊谏酱鍨跚f頭烏進(jìn)孝給寧國(guó)府用大車運(yùn)來(lái)大批年貨及各項(xiàng)折銀二千五百兩。這大批年貨，用“紅稟帖”開(kāi)列甚詳，其數(shù)目之大，非常驚人。
農(nóng)歷臘月二十，在我家東角門內(nèi)隨侍處門前，停放滿載大批食物的車輛，這是各地的莊園來(lái)送年貨的大車，當(dāng)然不能夠少了俺們從保定帶來(lái)的希罕物，今年保定淶源的莊子可是出了 彩了，連押運(yùn)的莊丁都感到分外的光榮，腰板挺的筆直，說(shuō)話的聲音也比別人打三分，誰(shuí)讓今年人家送了好幾大車的青菜黃瓜呢！。所以類似《紅樓夢(mèng)》所描述的情景，在王府里也是如此。據(jù)老太監(jiān)們說(shuō)，我家今年從東北遼中、遼陽(yáng)等縣來(lái)的大車，多達(dá)十八輛，這十八大車食物的品種雖不及《紅樓夢(mèng)》上所描寫的那么多，但其數(shù)目也不算少。諸如大鹿、狍子、籠豬、野豬、黃羊、湯羊、山雞、野兔、銀魚、紫蟹、蜊蝗、以及榛子、松仁、紅棗、栗子各種干果和東北名產(chǎn)香水梨干、凍梨……以至掃炕用大笤帚等等，應(yīng)有盡有，令人眼花繚亂。此外，也有“折銀”約兩萬(wàn)多兩。惟獨(dú)沒(méi)有活物。因其中黃羊是祭灶用的主要供品，所以每年來(lái)的東北大車，不得遲于臘月二十一、二日。
祭灶是古老的習(xí)俗，最早是夏祭，漢代以后始改為臘祭。祭灶用黃羊，其說(shuō)甚古，見(jiàn)《后漢書·陰識(shí)傳》故《燕京歲時(shí)記·祭灶條》才說(shuō)“二十三祭灶，古用黃羊。”到了清朝就只內(nèi)廷和王公府第仍用黃羊祭灶，而朱門大宅已不常用。
到了臘月二十三日，我家除了春聯(lián)、門神、廊燈、壁燈懸掛齊整以外，還要在“銀安殿”后，儀門以前的院子里，扎個(gè)丈許高的木架，以應(yīng)燃放鞭炮之需。懸掛燈籠是為祭灶增添色彩，其實(shí)祭灶時(shí)所點(diǎn)燃的，只限神殿前廊上六盞牛角大燈和儀門內(nèi)外四盞玻璃上畫“五福捧壽”的掛燈以外，其他諸燈一律不點(diǎn)。而這十盞燈，侯祭灶完畢，即行熄滅。用王府用語(yǔ)來(lái)說(shuō)，叫做“樽節(jié)”，即節(jié)約之意。
這天傍晚，專司祭灶的“隨侍”和“蘇拉”等人，在神殿的東二間內(nèi)，專為“跳神”煮肉的大鍋前，設(shè)擺供桌，依次擺好供品。供品包括關(guān)東糖、糖瓜、江米糖、糖餅、桂圓、荔枝、紅棗、栗子，以及草料、清水、香蠟、紙馬等物，其中最主要的是一只黃羊，平放在一個(gè)大木槽里，放在供桌后面，故稱之謂“黃羊祭灶”。這天晚上家家祭灶王，從一擦黑兒有的鞭炮就響起來(lái)，到了戌正（晚上8點(diǎn)），神殿上便有了動(dòng)靜。在我童年時(shí)代，站在內(nèi)院正殿“安福堂”的前廊子上，向南一望，通過(guò)板子墻的裂縫空隙，便影影綽綽地看見(jiàn)神殿后紙窗上燭光掩映，這就到了祭灶的時(shí)刻。待悄悄地溜到殿后，欲探其妙，則只聽(tīng)靴聲，不聞人語(yǔ)。此情此景，與南宋詩(shī)人劉克莊的那“深夜?jié)摕涝钕恪痹?shī)句所描繪的情景，何其相似。主祭者自然是一家之主。此時(shí)不僅忌婦女，就連太監(jiān)不得進(jìn)殿伺候，只有“隨侍”人員隨侍左右。為時(shí)不久，便聽(tīng)到“隨侍”的當(dāng)中一老者高喊一聲“點(diǎn)鞭！”殿外“隨侍的”依次傳聲。接著，鞭炮齊鳴，沖天震地。此時(shí)府外四周的居民家也在祭灶，鞭炮聲此起彼落，連綿不斷。隨著鞭炮聲把灶王的紙像焚化，美其名曰送灶王上天。傳說(shuō)，灶王翌日朝天，報(bào)告一年工作，所以先期歡送請(qǐng)吃，央它“上天言好事?！惫┢分械年P(guān)東糖就是為了要粘住貪吃的灶王的牙齒特備的。這番盛況真象古詩(shī)所說(shuō)：“天闊神驂馭，燈青喜結(jié)花?！睙狒[一陣子以后，被粘住了嘴的灶王，高高興興上天向玉皇稟報(bào)人間的“好事”去了。至于官家所作的惡事，大概只好包涵包涵了也。
鞭炮燃盡，神殿上燈火全熄，祭灶王的儀式宣告結(jié)束。約半小時(shí)左右，有數(shù)名太監(jiān)手捧黃地藍(lán)龍食盒，內(nèi)陳各色供品，其中以關(guān)東糖、江米糖、糖瓜、糖餅為數(shù)最多。由他們分送各院，名曰“送供尖兒”。這時(shí)無(wú)論尊卑長(zhǎng)幼，或多或少地都必須捏一點(diǎn)兒糖、果送到嘴里，這叫做“灶王爺上天，取個(gè)吉利兒?！?p>