第二天是個(gè)好天氣。從早晨開始就陽(yáng)光明媚，和村民們高昂的情緒一樣。今天他們就可以安心地回家去繼續(xù)以前的生活了。
昨天晚上他們就把所有積蓄下的糧食用來(lái)開了一個(gè)慶祝的晚會(huì)，邦布大哥還把悄悄珍藏多時(shí)的一桶酒拿了出來(lái)。所有人圍著篝火又唱又跳。 阿薩雖然沒加入他們的行列，但是也能夠感受到那種單純質(zhì)樸的快樂和對(duì)自己家園的依戀。
一大早，村民們就扶老攜幼帶上所有能夠帶上的東西向東邊那塊草地走去，準(zhǔn)備接受赦免和免稅的恩賜。欽差大臣說(shuō)了，是要看到本人才能赦免，所以每個(gè)人都是要去的。
羅德哈特一路上不停地說(shuō)著欽差大臣是如何的高尚如何的有學(xué)問。據(jù)說(shuō)他是在王都很有名的一個(gè)貴族學(xué)者，在神學(xué)院進(jìn)行學(xué)術(shù)研究，還寫了幾本關(guān)于信仰和神學(xué)的著作。這些完全令羅德哈特拜服得五體投地。而因?yàn)樽约旱奈有?，使這樣一位偉人脫出困境，而且也把鄉(xiāng)親們的困境也解決了。這樣不凡的功績(jī)讓他的興奮從昨天一直持續(xù)到今天。
在樹林中穿插行走了很久?？斓街形缌?，阿薩和村民們一起走出了他們的居住的樹林，走到了欽差大臣指定要他們等在那里的那塊草地。
走進(jìn)草地，阿薩就看見了草地對(duì)面的那座老者口中的迷路森林。只是第一眼看到，他就完全他確定這就是他要找的地方。
這看起來(lái)確實(shí)是一塊是有些與眾不同的森林。樹木很高大，看起來(lái)很有些古老的氣派，周圍的其他樹木都好象是自動(dòng)地給這片森林退讓出一片距離一樣，留出中間的一塊草地。整個(gè)森林都散發(fā)出一種奇怪濃重的氣息，令人敬畏莫明。
越走近，這種感覺越明顯，也越來(lái)越奇怪。阿薩甚至能夠感覺得到整個(gè)森林在拒絕他。沒有惡意，但是卻有沉重威嚴(yán)的氣勢(shì)。
再走得近點(diǎn)，阿薩才發(fā)現(xiàn)這簡(jiǎn)直是個(gè)非常巨大雄偉的森林。每一棵樹木都至少需要好幾個(gè)人才能夠合抱得起來(lái)。彎曲的龐大樹身和枝椏展示出無(wú)盡的古樸壯麗，林間飄著若有若無(wú)的薄霧，從枝葉漏下來(lái)的陽(yáng)光一道一道地形成斜著的光柱切在輕紗般的霧氣中間。森林中沒有傳來(lái)一絲鳥叫獸鳴。
別靠近這里。阿薩好象聽得見這整個(gè)森林在無(wú)聲地吶喊。走得如此的近了，他幾乎連皮膚都能夠感受得到這種威懾感。阿薩想起了獵人萊文那個(gè)當(dāng)時(shí)聽起來(lái)很費(fèi)解的比喻，現(xiàn)在看來(lái)卻是無(wú)比的貼切，這確實(shí)就像一個(gè)龐大威嚴(yán)的的遠(yuǎn)古巨神在俯視著，要你不敢接近，甚至連回想這種巨大的威嚴(yán)都是一種壓力。
“就是這里嗎？低語(yǔ)之森?！卑⑺_幾乎是自言自語(yǔ)地說(shuō)。
“對(duì)，這里就是低語(yǔ)之森。”一個(gè)好象是很多人同時(shí)死命地小聲吶喊的聲音回答。
阿薩回身過(guò)去才看見村民們都早就停下了腳步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在草地中央圍成一堆站著，誰(shuí)也沒朝這里看。這奇怪的聲音發(fā)自旁邊離他不遠(yuǎn)的一個(gè)人。
這是個(gè)身著一件紅色長(zhǎng)袍的人,也和阿薩一樣，站在不遠(yuǎn)處面對(duì)著前面那座神秘的森林。那件紅色長(zhǎng)袍好象阿薩在王都偽裝成駝背瘸子時(shí)的穿著一樣，盡量把全身的每一個(gè)部位都遮在里面。但是略有不同的是他的臉露還在外面。
那看起來(lái)只是一張?jiān)诖蠼稚想S處可見的那種面容，上面也還有表情眼睛也很有光澤地在動(dòng)著，但是阿薩感覺這個(gè)面容和他整個(gè)人散發(fā)出的奇怪的氣息毫不相稱。那張臉和袍子下塞著幾千條死了正在發(fā)臭的毒蛇一樣，一種似乎帶著尸臭的危險(xiǎn)氣息。
“你想進(jìn)去嗎？”紅袍人用他奇怪的聲音問。
“是?！卑⑺_很戒備地回答。
紅袍人則好象并不怎么在意他，仍然看著森林深處，說(shuō)：“放心，再過(guò)一會(huì)，我會(huì)帶你進(jìn)去的?！彼穆曇舨⒉淮?，卻好象是很用力才從喉嚨間發(fā)出來(lái)的，沙啞得好象是千百個(gè)人在同時(shí)哀號(hào)。
阿薩忽然覺得渾身有些發(fā)冷。
村民們這邊誰(shuí)也沒有注意到阿薩這邊的情況。他們下意識(shí)地不往森林這邊看，即便是想起來(lái)看了一眼，那察覺不出卻非常確切的排斥感立刻讓他們扭回頭去，連談?wù)摰呐d趣都沒有。
而且現(xiàn)在他們也正專注于自己的事情。一陣隆隆的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，好幾十個(gè)騎兵從森林中穿出。“欽差大人來(lái)了?！绷_德哈特看清了其中的一個(gè)正是欽差。
“怎么這么多人？”獵人萊文看著那些騎兵都是穿甲配劍全副武裝的，心里害怕?！安粫?huì)是.....”
“不會(huì)的。欽差大人已經(jīng)說(shuō)了要赦免大家的。他那樣有身份有學(xué)問的人怎么會(huì)出爾反爾呢？上次被你們驚擾過(guò)，當(dāng)然現(xiàn)在要帶著護(hù)衛(wèi)才敢來(lái)的。”羅德哈特幫大家寬心。
但是那群騎兵很明顯并不只是護(hù)衛(wèi)的意思，他們直向村民這里沖來(lái)，到了村民面前然后四下散開，圍成一圈，把二三十個(gè)村民包圍了在中間。然后欽差大臣和一個(gè)官員模樣的胖子才騎著馬走了過(guò)來(lái)。
“欽差大人，這是怎么回事？”羅德哈特問。
“那位騎士，你可以出來(lái)。”欽差大臣對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭。羅德哈特走了過(guò)去。“看在你高尚的品格和受過(guò)的良好教育上，可以完全不追究你和這幫匪徒們認(rèn)識(shí)的罪過(guò)。”
羅德哈特小心翼翼地問：“那他們.....”
欽差大臣很自然地說(shuō)：“自然是要處死了?！甭牭搅诉@句話，村民們驚叫起來(lái)。
“可是您答應(yīng)過(guò)要赦免他們的。”羅德哈特急忙說(shuō)。
欽差大臣很有修養(yǎng)地舉手指了一下自己的頭，用飽含優(yōu)越感的聲音說(shuō)說(shuō)：“這就是智慧了，如果我不那樣說(shuō)，他們會(huì)放我走么？我當(dāng)時(shí)并不是在真心地承諾，只是在行使一個(gè)高明的策略而已?！?p> 官員模樣的胖子在旁邊用佩服得五體投地的聲調(diào)感嘆說(shuō)：“大人您這樣的計(jì)策太了不起了。如果您去馳騁沙場(chǎng)，一定是位無(wú)敵的將軍。您這樣文武全才，真是國(guó)之棟梁啊?！?p> 欽差大臣微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，謙虛地說(shuō)：“我只是個(gè)讀書人，一個(gè)學(xué)者，不適合去打打殺殺。說(shuō)到棟梁么，道特大人你也可以算的，我巡查了這么多地方，這里的情況是最好的之一，而修建禮拜堂說(shuō)明你對(duì)神的虔誠(chéng)也是可以肯定的?！?p> “昨天您也看到了，他們?nèi)枷蚰狼噶?，承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤了。這不是說(shuō)明他們?nèi)匀皇巧屏嫉钠矫駟?？”羅德哈特跪下求情。期望和現(xiàn)實(shí)剛好相反，這飛轉(zhuǎn)直下的變化讓他完全不能夠接受。
“我當(dāng)然記得。作為對(duì)他們那個(gè)道歉的獎(jiǎng)賞，我會(huì)同時(shí)處死他們，使他們免去失去親人的痛苦。要知道，在處罰異教徒村落的時(shí)候一般可都是先處死小孩子，讓那些對(duì)神明不敬的人從心靈上感受到最大的痛苦，以洗滌他們丑惡的靈魂?！?p> “我聽說(shuō)這種方法是大人您發(fā)明的，是嗎？”胖子很恭敬地問。
欽差大臣的臉上洋溢出得意的神色來(lái)?！斑@是我從神學(xué)院里研讀書籍的時(shí)候想到的。讓那些異教徒的靈魂在活著的時(shí)候就去感受一下這痛苦的洗禮，也好使他們?cè)诘鬲z中盡快地贖清他們的罪惡?！?p> 胖子把臉上的肥肉擠成一個(gè)掐媚的笑容，贊嘆：“您真是太仁慈，太睿智了?！?p> 羅德哈特的聲音已經(jīng)帶點(diǎn)哭腔了。“可是他們并不是異教徒啊。昨天我不是已經(jīng)把真實(shí)的情況給您講明了嗎？”
欽差大臣已經(jīng)有些不耐煩了。“他們現(xiàn)在還不是，可是以后呢？他們既然為了一些錢財(cái)和食物就來(lái)綁架一位大臣，這完全是眼中沒有絲毫法紀(jì)的表現(xiàn)。而且我已經(jīng)調(diào)查清楚了，”他以法官的威嚴(yán)姿態(tài)指了指旁邊那個(gè)胖子說(shuō)?！八麄兺耆俏勖镞@位清廉的地方官道特大人。道特大人在民眾中稍微征收一點(diǎn)小小的賦稅是為了給城里建造一座禮拜堂。這可是為神而做的功績(jī)啊。他們不但不交出這光榮的賦稅，還誣蔑這樣虔誠(chéng)的道特大人，說(shuō)明他們心中已經(jīng)完全沒有神的教導(dǎo)和感恩之心。我這個(gè)神學(xué)專家分辨得出，這樣的靈魂是最容易被魔鬼所誘惑。在他們還沒有變成侍奉魔鬼的異教徒之前把他們處死那是對(duì)他們最好的方法?！?p> 他轉(zhuǎn)頭問那叫道特的胖子說(shuō)：“不過(guò)道特大人你為什么堅(jiān)持要在這里把他們處死呢？抓進(jìn)城里用火燒死不是更能夠起到威懾的效果嗎？”
胖子道特說(shuō)：“那是因?yàn)槭嗵烨坝幸晃粯飞坪檬┑南壬菰L過(guò)我。說(shuō)他擔(dān)心我們的墓地不夠用，而且如果異教徒也和神的子民一起埋葬的話實(shí)在是不合適，就建議我們把他們埋到這里來(lái)，他給我們一具尸體一個(gè)銀幣。所以我才建議把這群匪徒在這里處死。這么多尸體如果要運(yùn)來(lái)可是很花力氣的?！?p> 欽差大臣面露擔(dān)心的神色說(shuō)：“這么奇怪的事情，你確定他不是異教徒嗎？”
地方官道特連忙搖頭，臉上的肥肉跟著甩動(dòng)，說(shuō)：“不會(huì)的，他給的錢我都用來(lái)建造我們的禮拜堂上了。把錢花在這么有意義的事業(yè)上的人一定是有很偉大的情懷。您說(shuō)是嗎？”
欽差大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看著在簌簌發(fā)抖的村民們用恩賜的口吻說(shuō)：“你們聽到了吧，你們的尸體還會(huì)給城里的禮拜堂增加修建費(fèi)，這也是你們的光榮啊。”用一個(gè)像某種禮節(jié)的手勢(shì)對(duì)騎兵們揮了揮?！昂昧?，處死他們?！?p> 幾十個(gè)騎兵抽出兵器像宰殺牲口一樣朝中間大多還是老少婦孺的村民們殺去?？藓皯K叫和著鮮血一起從這些手無(wú)寸鐵的軀體中迸發(fā)出來(lái)。
“住手?！绷_德哈特從地上跳了起來(lái)。立刻就有三個(gè)騎兵的長(zhǎng)劍架上了他的脖子，同時(shí)他背后的騎兵用劍柄往他頭上猛力一擊把他打倒在地。
欽差大臣看著，很惋惜地說(shuō)：“看來(lái)你對(duì)法律的忠誠(chéng)和對(duì)神的信仰還及不上對(duì)這些匪徒的感情。盡管你有些功勞，我也不得不把你一起處死，以免你玷污了騎士這個(gè)光榮的頭銜?！?p> 雖然昨天被綁架，但是略施小計(jì)，立刻輕輕松松就把這群匪徒們一網(wǎng)打盡了。耳聽著這些異教徒的慘叫，欽差大臣覺得剛才道特說(shuō)得還是有道理，自己或許真的可以去當(dāng)個(gè)將軍了。突然看見一個(gè)人從遠(yuǎn)處的森林邊上飛奔而來(lái)，于是他也真像一個(gè)將軍一樣很威武對(duì)身邊的幾個(gè)騎兵揮了揮手：“那里還有個(gè)敵人，誰(shuí)去取他首級(jí)?！?p>