薔薇泣血守城孤，兩架瑤琴護(hù)鄭都。
一計(jì)空城戴月去，敢笑孟明不丈夫。
卻說這一日一夜下來，美兒一雙嬌臂幾不可抬，痛累之極，卻咬碎銀牙，不敢歇息。她看著對(duì)面那楚軍竟安營(yíng)扎寨下來，幾乎哭了出來，卻只能堅(jiān)持，不能背離了那前盟。
長(zhǎng)夜漫漫，月兒高掛，清冷月色中，那琴弦吸吮了美兒更多的指血，卻越發(fā)寒冷起來。接近清晨，一片片冷蒙蒙霧氣漸漸籠了鄭都的城門，兩位美人隱沒在那霧后，只聞得裊裊琴音如泣如訴，在這清冷春晨中漂泊。
天光漸亮，卻聽得有兵士叫道：“楚軍退了，楚軍退了！”
琴音戛然而止，卻聽得美兒顫音問道：“退了么？那一地旌旗與漫野營(yíng)房卻怎地還在？”
“他們使了一出金蟬脫殼之計(jì)，怕我們追，將營(yíng)地留在這里，卻趁夜深時(shí)偷偷地全退了?！?p> 聽到這兒，美兒嚶嚀一聲，雙手離琴，整個(gè)人虛脫了，身子一仰，暈厥過去。那公主身側(cè)的啞女，伸出雙手來，接美兒入懷中，卻不知該如何是好。
卻說那萬余楚軍，這一路來伐滑入鄭，沒經(jīng)過半點(diǎn)挫折，竟在這鄭都之前，被兩架瑤琴嚇走，看誰還敢說：從來女子弄繡琴，不識(shí)黃沙漫甲兵。
這些個(gè)楚軍人銜枚，馬裹蹄，悄無聲息地遠(yuǎn)遁，向那郢都而去。他們的心境卻還纏繞在那凄美的琴韻里，所有人皆精神恍惚，思念起各自美好的舊日來，有言道：
“故園芳菲*歸，洞庭何處雁北飛。
湘潭歲月歡愉盡，鴻雁春歸遭驚雷。”
這長(zhǎng)達(dá)數(shù)里之隊(duì)緩緩向前，失卻來時(shí)那豪情壯志，騰騰殺氣，只盼著盡快回轉(zhuǎn)家園，不知覺間，整個(gè)隊(duì)伍越拖越散，幾不成形。
探馬來報(bào)，前面就是那武勝山，過了這山，便出了鄭國(guó)，到他們滅了的滑地。人人歸心似箭，這正午陽(yáng)光又熱，都有些煩躁。一些兵士將甲也脫了，盔也摘了，胡亂堆在那馬背上，哪還有一點(diǎn)兒雄軍的影子。
待得前頭部隊(duì)要翻過山嶺，卻見得不知哪里冒出一伙山賊來，站在那里對(duì)著這萬千楚軍大聲嘲笑，笑他們比蟊賊的風(fēng)紀(jì)更差。這話可惹火了前陣督軍的西乞秫，他拉著手下的千余人追殺過去，那些山賊卻利用地形之變，向山谷深處逃去。
西乞秫忘了自己這些人是帶路的前頭，他們一動(dòng)，整個(gè)大隊(duì)都向那山谷擁去。西乞秫一路追擊下去，卻越追越偏，終至于一地，那山賊早已無蹤影。此地風(fēng)景乃是：
雙壁倚天，二郎開山，卻叫飛鳥不過靈猿難攀；
單線間日，一夫當(dāng)關(guān)，偏是前無進(jìn)路后無歸途。
數(shù)萬人的軍隊(duì)行在這狹小的山隘之中，那屈孟明覺出不對(duì)勁來，卻也無法可想。卻聽得突地里，一聲巨響，呼啦拉，無數(shù)山石從天而降，堵了來路，斷了去路，更砸傷無數(shù)兵士，一時(shí)間，這山谷中血染成紅，慘嚎震天，只聽得人毛骨悚然，渾身發(fā)寒。
這卻只是這惡夢(mèng)的開始，也不知從哪兒燃起，漫山火起，將那些健美光嫩，青春迷人的少年兵士的肌膚燒傷無數(shù)，頓時(shí)間，如墜人間地獄。
卻說這戰(zhàn)爭(zhēng)是頂頂害人的東西。爭(zhēng)來逐去，一將無論功敗功成，都是萬千條英俊男兒的性命堆砌，如今，這短短半個(gè)時(shí)辰，一座狹小山谷中便永葬了5、6000楚國(guó)少年郎。人說秦皇修長(zhǎng)城，弄得天下男怒女怨，卻不見這春秋諸國(guó)間，歲歲鏖戰(zhàn)，破碎了多少完滿的家庭。
眾人向那谷外沒命兒逃去，卻怎奈何已經(jīng)鉆進(jìn)人家的口袋，這生這死都不在自己的掌握了。那推石放火之人又怎能放這殘兵敗將逃走？！屈孟明、西乞秫、白乙丙三人皆被俘獲，送到那主持這陣的人前。
孟明的臉面已被燒傷，血剌剌，黑黢黢，卻看那敵軍將軍，人如矯龍，站似松，剛經(jīng)過一場(chǎng)大戰(zhàn)，滿身濺著血跡，卻平添萬千英武之氣，一張俊朗面容上，眉似墨劍，鼻如玉feng，唇顯堅(jiān)毅，目含神威，再看那手中，執(zhí)著那揚(yáng)名天下的仙兵戰(zhàn)神戈，卻不是姬蠻是哪個(gè)！
好一著計(jì)中計(jì)，屈孟明此時(shí)也終于明白，讓那撫琴少女在新鄭唱那一出空城計(jì)，自己卻將鄭國(guó)軍力全集中于此，玩一個(gè)欲擒故縱，請(qǐng)君入甕。好厲害，好可怕！
回首看那漫谷的殘肢斷臂，看著這萬余楚家子弟，現(xiàn)如今落得這死死傷傷，竟無人可以逃出，自己卻有何面目去見楚君，有何面目去見湘民，有何面目再飲那洞庭湖水，游那湘潭廬山。
想到此處，孟明長(zhǎng)嘆一聲，暗在心中念及嬌妻幼子，竟掙脫鄭兵之手，頭顱撞在那山石之上，頓時(shí)粉碎，尸身軟軟摔落于火燎過的黑土。雙方眾人皆是一驚，卻無人見得一縷仙魄裊裊搖搖升上那天庭去。
有詩(shī)云：
彷徨臨去仙虎淚，戰(zhàn)火紛飛幾人回。
金戈人間第一難，何日方得渡劫歸。