宋慕白和江桓都在元琦麾下效力，一商一武，沒(méi)有任何利益上的沖突。她向元琦揭露江桓做的事，不過(guò)是看不慣她手段殘忍罷了。
真要論起來(lái)，江桓這些殘暴的手段，讓她在金洲行事更加方便，用最小的傷亡換取了現(xiàn)在的平衡，自己也是間接受益?，F(xiàn)在看江桓受到責(zé)罰，有些于心不忍。
“殿下，江大人只是手段過(guò)激了些，并無(wú)不臣之心。只望江大人日后能多些慈悲之心，善待百姓?！?p> 元琦依舊怒意上臉：“她現(xiàn)在敢濫用私刑，將來(lái)還不知要做出什么大逆不道的事情來(lái)。母皇仁善愛(ài)民，定是容不得這樣的手段的?！?p> 宋慕白還要再說(shuō)什么，元琦打斷了她的話：“敬素你不用再為她求情了，此次定要嚴(yán)懲不貸。你先退下吧?！?p> 宋慕白不便再多說(shuō)什么，神色復(fù)雜地告退離去。
待她走遠(yuǎn)，元琦臉上哪還有一點(diǎn)怒色，親自扶起了江桓：“敬素是永平的妻主，是棠皇貴君的兒媳，宋家家風(fēng)剛直，委屈你了?！?p> 江桓用手指抹了一把眉骨的血跡：“委屈什么？演一場(chǎng)戲能換來(lái)宋慕白的愧疚，將來(lái)好處多多，不過(guò)是一點(diǎn)皮外傷，臣簡(jiǎn)直賺大了。”
元琦微微一笑，讓人打掃了地上的碎瓷片，重新上了茶。
“宋家的人還是有些本事的，就是心軟，愛(ài)管閑事。也是因著這，宋清川雖然有著趙家的關(guān)系，卻一直不受母皇待見(jiàn)，也不被四妹重視。將來(lái)要對(duì)宋慕白委以重任，還是要敲打一番。金洲那邊現(xiàn)在情況如何？”
“金洲蠻荒之地，臣?xì)⒘藥讉€(gè)部落首領(lǐng)巫醫(yī)祭司之后，又提拔了一些親近大周的當(dāng)?shù)厝斯芾恚党糖傲袅诵└v守，如果不出大的意外，足以撐到朝廷委派官員過(guò)去?！?p> “氣候、糧食產(chǎn)量如何？有沒(méi)有宜居之處？”
江桓雖然不知道元琦為什么要這么問(wèn)，還是想了想答道：“金洲實(shí)在太大，臣等只在沿海一帶活動(dòng)。夏日燥熱，冬日酷寒，土地倒是很肥沃，可惜當(dāng)?shù)厝烁N的本事比大周差的遠(yuǎn)了，白白浪費(fèi)了?！?p> 元琦沉思了會(huì)兒：“那如果從大周派人過(guò)去，多久的時(shí)間能讓金洲繁榮起來(lái)？不說(shuō)與京城相提并論，至少也要一些大城鎮(zhèn)的樣子?！?p> 江桓有些為難：“殿下，臣只是一介商人，這個(gè)耕種匠作的事，臣也只是一知半解。但如果沒(méi)有一個(gè)胸有丘壑的人統(tǒng)籌全局，少說(shuō)也得要數(shù)十年才能初見(jiàn)雛形。”
數(shù)十年太久，元琦等不了。
“讓你去金洲做地方官，你要多久能給本王一個(gè)繁華的金洲？”
江桓先是一驚，隨即狂喜，又很快鎮(zhèn)定下來(lái)：“臣等此次掃平了金洲西岸大概三縣之地，金洲有多大臣尚不知曉，若是好生經(jīng)營(yíng)這三縣之地，不出五年，比不上京城盛景，至少是個(gè)州治之所?！?p> 元琦搖頭：“要人要錢(qián)你直管說(shuō)，本王全力配合你，五年后，至少要一州之地。”
江桓咬牙：“臣盡力一試。”
“你且回去寫(xiě)一份奏疏，本王去向母皇請(qǐng)旨?！?p> 江桓剛剛回到大周，就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了現(xiàn)在的局勢(shì)，三殿下可以說(shuō)是在奪嫡之爭(zhēng)中勝出，只要不謀反不作妖，皇帝百年之后作為新帝登基是板上釘釘?shù)氖虑椤?p> 她現(xiàn)在的許諾，哪怕現(xiàn)在只有一州之地，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)囊环椒饨罄袅耍@可是大周立國(guó)以來(lái)的頭一份。何況，金洲距大周路途遙遠(yuǎn)，屆時(shí)還不是天高皇帝遠(yuǎn)。江桓只覺(jué)氣血翻涌，連怎么回到府上的都不知道。
江桓召集了在京中的門(mén)客，日日商議，整個(gè)人都消瘦了不少。
江桓日日在府中“閉關(guān)”，船隊(duì)帶回來(lái)的貨品銀錢(qián)，掀起了軒然大波。
出航時(shí)一百二十艘船，返航四十六艘，除了留在金洲維護(hù)秩序的一部分，折損近半數(shù)。即便如此，船隊(duì)依舊帶回了價(jià)值數(shù)百萬(wàn)兩的金銀、香料和各種貨品。
景成二十七年船隊(duì)從金洲帶回來(lái)的作物，尤其是番薯，已經(jīng)在大周大規(guī)模種植，產(chǎn)量高，易種植，大大緩解了糧食壓力。經(jīng)過(guò)司農(nóng)司的培育，進(jìn)一步提高了產(chǎn)量。此次船隊(duì)又帶回來(lái)數(shù)種作物，司農(nóng)司上上下下又忙碌起來(lái)。
百姓吃穿有了保障，自然就想著追求更好的生活。目前大周最火熱的，當(dāng)屬船隊(duì)了。沿海各港口每日貨船云集，運(yùn)河之上也是舳艫蔽水。
沿海各州開(kāi)立的海事學(xué)堂，每到招收學(xué)生之時(shí)，門(mén)前排起的隊(duì)伍，足足能排出數(shù)里地去。學(xué)堂根本收不了這么多學(xué)生，只能不斷提高條件。即便如此，還是吸引了平民人家爭(zhēng)相追捧。上不了海船，在運(yùn)河上跟船，也能獲得不菲的收入，大大改善生活水平。
大周的商人活躍在各地，手中的財(cái)富積累達(dá)到了驚人的數(shù)字。
原先商人地位低下，一般的人家都不愿從商。自從有了曲亦瑤和江桓入仕的例子在先，商人的地位有了質(zhì)的提高。哪怕除了這兩人，也沒(méi)有任何商人入仕的情況，但從商依舊漸漸成為了讀書(shū)之外的另一個(gè)選擇。
這波從商和海事的熱潮，在船隊(duì)滿(mǎn)載歸來(lái)后，達(dá)到了頂峰，甚至有人為了海事學(xué)堂的入學(xué)資格大打出手，暗中的交易更是數(shù)不勝數(shù)。
各地的巡按迅速將這些情況上報(bào)給了御史臺(tái)，于是奏章又雪片一樣堆到了景成帝的桌案上。景成帝擺了擺手，成堆的奏折被送到了元琦的案頭。
這樣的情況元琦不是沒(méi)想到，心中也有了些對(duì)策，但看完了御史臺(tái)的奏章后，元琦知道自己還是低估了蕓蕓眾生逐利的本能。
沿海的某些州縣，甚至出現(xiàn)了田地荒蕪的情況。出海所得的利潤(rùn)雖高，風(fēng)險(xiǎn)也是極大，不論是去哪里的商船，來(lái)回總有折損。加之由此滋生出的?？?，竟比以往更加猖獗，折損的人和財(cái)物也更多。
隱隱竟出現(xiàn)了一絲亂世之相。
元琦暗暗心驚。這些時(shí)日，奪嫡之爭(zhēng)幾乎落下帷幕，朝堂之上再無(wú)阻力，自己有些飄飄然起來(lái)，一時(shí)間幾乎忘了，作為帝王，最根本的不是鏟除政敵，而是愛(ài)護(hù)百姓，平定天下。
這些奏折，就是景成帝對(duì)她的敲打。