衛(wèi)念秋思索許久：“舅舅與四姨五姨年紀(jì)差的遠(yuǎn)，聽(tīng)母親說(shuō)，四姨五姨幾乎算是舅舅帶大的，所以她們倆和舅舅的感情最深厚。倘若只是護(hù)持大姐去金洲，選誰(shuí)都不錯(cuò)。但是涉及到分家和背井離鄉(xiāng)，恐怕得問(wèn)過(guò)四姨五姨和堂妹們自己的想法?！?p> “我也是有這方面的考量，倘若護(hù)衛(wèi)武將不情不愿生了異心，反而是害了大姐姐。”
“寧兒和密兒都進(jìn)了學(xué)，先前殿下和府上多有不便，兩個(gè)孩子的伴讀就一直擱置了下來(lái)?，F(xiàn)下大局已定，也該是為兩個(gè)孩子選個(gè)可靠的伴讀了。臣侍打算以寧兒的名義，在東宮辦一個(gè)詩(shī)會(huì)。借這個(gè)機(jī)會(huì)，請(qǐng)母親和幾位姨母一同進(jìn)宮相商?！?p> “如此是最好?！痹侄诘?，“大姐姐還在世這件事兒事關(guān)重大，知曉的人越少越好，不能透露出去，哪怕母親和姨母也不行。你借著興盈的名義，為他準(zhǔn)備公主的封地和嫁妝。”
衛(wèi)念秋點(diǎn)頭：“臣侍明白?！?p> 然而，詩(shī)會(huì)未成，戰(zhàn)事先起。
景成三十三年十月末，伊昌都護(hù)府傳來(lái)緊急軍報(bào)，大食帝國(guó)向東發(fā)兵，一月之內(nèi)吞并無(wú)雷、滑國(guó)、竭石等數(shù)國(guó)，陳兵合河國(guó)王城之下。
合河國(guó)王派出使臣奔逃至伊昌，向大周求援。
元琦接到戰(zhàn)報(bào)，只差大笑三聲“天助我也”。
隨著大食帝國(guó)的日益強(qiáng)大，理所應(yīng)當(dāng)?shù)膶?duì)西域諸國(guó)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的控制欲。而這些星羅棋布的小國(guó)，幾乎完全依賴(lài)從大周起始，自東往西的商路。
商業(yè)的高利潤(rùn)，也伴隨著高風(fēng)險(xiǎn)，馬匪、沙盜、各地的過(guò)關(guān)費(fèi)，如果沒(méi)有強(qiáng)大的武力支撐，不足以令商隊(duì)安全往來(lái)。
所以當(dāng)大食有足以控制商隊(duì)安全的力量時(shí)，西域諸國(guó)便開(kāi)始動(dòng)搖。這也是元琦為何早就欲以波斯為跳板，與大食帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的原因。
可波斯畢竟覆滅已久，當(dāng)年來(lái)大周避難的王女已經(jīng)逝世，甚至在大周土生土長(zhǎng)的三位王孫也只剩下一位。
現(xiàn)在，大食將大好的機(jī)會(huì)送上門(mén)來(lái)。
“母皇，這個(gè)機(jī)會(huì)不能錯(cuò)過(guò)。如果縱容大食的野心，西域諸國(guó)將會(huì)一個(gè)接一個(gè)地脫離大周的管轄，西域商路和伊昌都護(hù)府都會(huì)成為擺設(shè)?！?p> 景成帝看著她隱現(xiàn)激奮狂熱的臉，不免心中有些感慨。
“伊昌及周邊屯兵，如今不過(guò)萬(wàn)余；中原腹地，距合河有萬(wàn)里之遙。兵馬糧草，哪一樣能支撐這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
景成帝的態(tài)度，無(wú)異于一盆冷水當(dāng)頭澆下。元琦萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，景成帝居然想要避戰(zhàn)。
當(dāng)年千里奔襲，以雷霆之勢(shì)拿下伊昌地區(qū)，扼住塔里西進(jìn)的咽喉，以此為籌碼，才打破了大周百年來(lái)面對(duì)塔里弱勢(shì)的局面。
“大食出兵五萬(wàn)人馬，與數(shù)國(guó)交戰(zhàn)，其傷亡損失不在少數(shù)。赤州邊陲，常年蓄養(yǎng)數(shù)萬(wàn)鐵騎，以應(yīng)對(duì)塔里的入侵。合河多平原，赤州騎兵定能所向披靡。只要解了合河的危患，大軍駐扎，從商路運(yùn)輸糧草，可解后顧之憂(yōu)。”
景成帝的表情不置可否：“赤州幾乎橫跨整個(gè)大周，數(shù)萬(wàn)鐵騎分布甚廣，調(diào)兵難度不比中原腹地，花費(fèi)巨大。倘若要將大食一舉擊潰，甚至奪回波斯，你可知所需糧草人馬幾何？”
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在元琦心中籌措了許久，這些最基本的問(wèn)題幾乎不需要思考。
大周這么多年休養(yǎng)生息，再加上從金洲帶回來(lái)的作物育種，糧食人口都不是問(wèn)題。
這些景成帝自然都清楚。
“琦兒，”景成帝不帶一絲笑意地看著她，“你是不是覺(jué)得朕老了，連血性都失去了？當(dāng)年那個(gè)半月拿下伊昌，扼住塔里咽喉三十多年的皇帝老了？”
元琦忙跪倒：“兒臣不敢?！?p> 景成帝輕哼：“是不敢，不是沒(méi)有。起來(lái)吧，你一向敢說(shuō)敢做，朕不怪你?！?p> 元琦依言起身。
“琦兒，你看到了帝王開(kāi)疆拓土的榮光，可是你沒(méi)看到戰(zhàn)爭(zhēng)背后的流離失所，沉重的賦稅和徭役。”景成帝神色莫名，“朕是老了，總想起當(dāng)年母皇的教誨，事事以百姓為先，尤其是戰(zhàn)爭(zhēng)。這片江山，朕交給你，你仔細(xì)衡量得失利弊，明日再給朕答復(fù)。”
回到東宮已經(jīng)是掌燈時(shí)分，正院里宮侍們忙忙碌碌地傳膳布菜。
見(jiàn)元琦進(jìn)來(lái)，衛(wèi)念秋迎上去：“殿下今日可是有些晚了?！?p> 元琦凈了手，坐在桌邊，照例問(wèn)起了元寧元密的功課。
“今日的功課，夫子說(shuō)以戰(zhàn)爭(zhēng)為題，做一篇策論?！?p> 元琦心中一動(dòng)：“這課業(yè)是夫子布置的？”
元寧搖頭：“是陸相今日來(lái)尋夫子說(shuō)話(huà)，說(shuō)替夫子給我們留的課業(yè)。夫子說(shuō)這樣也好，便定了此題?！?p> 陸相想借元寧告訴她什么？
“這個(gè)題目，你有什么想法？”
元寧胸有成竹：“天下紛爭(zhēng)，唯有百姓最苦。兒臣認(rèn)為，居于廟堂之高，要時(shí)刻謹(jǐn)記黎民之苦，不要為了一己私欲，隨意發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 元琦眉頭緊擰，元寧聰慧，不過(guò)是和同齡人相比，戰(zhàn)爭(zhēng)和蒼生這樣的命題，對(duì)于她來(lái)說(shuō)還有點(diǎn)早，她說(shuō)不出什么見(jiàn)解也很正常。
所以陸相到底想說(shuō)什么？
元寧看她表情不愉，心中惴惴：“兒臣微末的見(jiàn)解，是不是有什么不妥？”
元琦緩和了表情：“你如今能想到這些，已然是不錯(cuò)了。日后還要勤加練習(xí)，不可懈怠。”
元寧放下心來(lái)：“兒臣定謹(jǐn)記教誨。”
衛(wèi)念秋也看出了元琦的心事重重。
晚膳后，二人洗漱完畢，衛(wèi)念秋問(wèn)：“陸相今日出給寧兒的題，可是有什么不妥？”
這些事兒元琦不避著衛(wèi)念秋，他一問(wèn)便都說(shuō)了：“如今的確是殺大食銳氣的時(shí)候，哪怕不能一舉得勝，以大周現(xiàn)今的國(guó)力，耗上個(gè)五年十年，都能耗得起。反觀大食不然。她們對(duì)商路的依賴(lài)比我們重得多，即便不能往西，我們還可以向東向南，她們耗不起?？赡富什辉复藭r(shí)發(fā)兵，平白放過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)。”
衛(wèi)念秋想了想：“殿下若是不想放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，向母皇陳情爭(zhēng)取。即便最后還是不能說(shuō)服母皇，殿下也問(wèn)心無(wú)愧了?！?