傍晚的時(shí)候，大路兩旁的樹(shù)木上，有幾只烏鴉輕輕發(fā)出“啊啊”的聲音，隨即遠(yuǎn)處揚(yáng)起一陣塵土，隨即大地仿佛都在震動(dòng)，密集而沉默的馬蹄聲打破了傍晚的沉寂，幾只烏鴉振了振翅膀，匆匆從樹(shù)枝上飛走。
羅迪此刻身上已經(jīng)早就把那身炫目的銀色鎧甲換掉了，一身輕裝的皮甲把他上半身的大部分地方都包裹住了——這身皮甲是出征之前妮可交給蘭特帶給自己的，據(jù)說(shuō)是郁金香家族的家傳的東西，當(dāng)年妮可的父親就是穿著這身皮甲征戰(zhàn)沙場(chǎng)的。羅迪倒是很懷疑這么一副輕輕的皮甲能起到多少防護(hù)的作用，可是為了急行軍趕路，那種炫目沉重的金屬的鎧甲當(dāng)然是不可能穿在身上的，換上的這身皮甲后，倒是輕便了很多。
羅迪身上里面的衣服早就被汗水濕透了，他感到大腿的內(nèi)側(cè)火辣辣的疼，連續(xù)兩天的趕路在馬上顛簸，實(shí)在是讓他吃不消了。
這一天半來(lái)，羅迪帶著一萬(wàn)“雷神之鞭”的精銳騎兵人不離鞍連續(xù)趕路，累了就在馬上休息，渴了餓了就在馬上吃干糧喝水，馬匹累了就換馬繼續(xù)前進(jìn)，此刻每名騎兵都已經(jīng)換了兩次馬了，每個(gè)士兵騎的馬和身后帶著的備用的馬都已經(jīng)筋疲力盡，有的馬嘴角甚至都已經(jīng)吐出了白沫。看來(lái)雖然中央騎兵軍團(tuán)的戰(zhàn)馬是全帝國(guó)精選的最優(yōu)良的戰(zhàn)馬，可是經(jīng)過(guò)了近兩天不眠不休的奔馳，也受不了了。
士兵已經(jīng)滿臉都是疲憊的神色，但是齊格帶的這支狼牙軍，確實(shí)不愧“雷神之鞭”的名頭，每個(gè)士兵雖然已經(jīng)疲憊不堪，但是面部表情依然堅(jiān)毅彪悍，沒(méi)有一個(gè)人掉隊(duì)或者出聲抱怨，浩浩蕩蕩的騎兵隊(duì)伍，只聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲，沒(méi)有任何人的喧嘩聲。
“大人！斥候騎兵回來(lái)了！”身邊的傳令兵忽然拍馬感到羅迪身邊，在馬上敬了個(gè)禮大聲道。
羅迪看了身旁的齊格一眼，齊格點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“傳令下去全軍放慢速度！”
轉(zhuǎn)眼間，傳令兵把齊格的命令傳達(dá)了下去，軍官一個(gè)個(gè)傳達(dá)了命令，在整齊的令旗號(hào)令下，從最前隊(duì)開(kāi)始，騎兵放慢了速度，但是整個(gè)隊(duì)伍的依然不見(jiàn)絲毫的散亂，顯然平日里齊格帶兵相當(dāng)?shù)膰?yán)格。
斥候騎兵匯報(bào)前面有一個(gè)小的村落，似乎沒(méi)有任何異常的樣子。這里已經(jīng)接近了前線，聽(tīng)說(shuō)周圍常常有大月王國(guó)的小股游散騎兵出沒(méi)，但是前面的那個(gè)村子似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何痕跡。
羅迪嘆了口氣，沉聲道：“下令，在前面的村落休息一會(huì)兒，不能再這么趕路了，就算人不休息，馬也要休息?！?p> 齊格點(diǎn)點(diǎn)頭，他是騎兵出身的，自然明白對(duì)于騎兵而言，馬匹的腳力是多么重要。
夜幕降臨的時(shí)候，狼牙軍終于逼近了那個(gè)村落。羅迪下令全軍在村外距離兩里的地方停下，在河邊休息一個(gè)時(shí)辰，然后帶著齊格兩百人進(jìn)入了這個(gè)村子。
這里依然是帝國(guó)的領(lǐng)土，只不過(guò)因?yàn)榈赜虻钠?，距離城鎮(zhèn)比較遠(yuǎn)，幾個(gè)正在村頭的村民明顯對(duì)于忽然看到這么對(duì)軍隊(duì)而感到一絲惶恐和驚訝。
手下的士兵把村長(zhǎng)找了來(lái)，這個(gè)村長(zhǎng)明顯是一個(gè)木納老實(shí)的農(nóng)夫，看見(jiàn)羅迪和齊格后結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出什么話。羅迪讓手下的兩人百人分出五十個(gè)到村北的村口處警界，自己和齊格跟著村長(zhǎng)回到家里。那個(gè)村長(zhǎng)一言不發(fā)，只是悶頭帶路。
羅迪一走進(jìn)這個(gè)簡(jiǎn)單的小院落，就立刻感到有什么地方不對(duì)勁。他皺起眉頭，看了看四周，那個(gè)村長(zhǎng)一臉漠然的表情，旁邊還有他的一個(gè)小女兒，只有十五六歲面目清秀的女孩子。
等到他一眼看見(jiàn)院子里堆還沒(méi)有劈完的木柴，羅迪心里已經(jīng)有數(shù)了。
“這里就你們兩個(gè)人？”
“是的，大人?！贝彘L(zhǎng)低下頭，聲音還是很穩(wěn)。
羅迪一言不發(fā)，走到墻角，忽然抬起一腳把墻邊的一個(gè)木柜子踢翻，后面露出一個(gè)大洞來(lái)。這忽然的驚變讓村長(zhǎng)嚇得立刻臉色慘白，那個(gè)女孩子也發(fā)出一聲驚恐的尖叫。身旁的幾個(gè)士兵拔出彎刀沖了上去，從那個(gè)洞里面拖出來(lái)一個(gè)年輕的漢子。
那個(gè)年輕的漢子身穿了一身簡(jiǎn)單的平民服裝，臉色蒼白，一臉的絕望。
“這是怎么回事！你們居然是奸細(xì)！”齊格臉色也沉了下來(lái)。
撲通一聲，那個(gè)村長(zhǎng)跪了下來(lái)，嘶聲道：“大人?。∷皇羌榧?xì)啊，他是我的兒子，不是大月國(guó)的奸細(xì)?。 ?p> 羅迪揮了揮手，讓士兵放開(kāi)了那個(gè)年輕人。那個(gè)年輕人看走路的樣子不像是一個(gè)武士，羅迪倒也不怕他會(huì)反抗。
“說(shuō)，怎么回事！”
看見(jiàn)周圍的士兵全部都拔出了彎刀，那個(gè)年輕漢子立刻大聲道：“大人，和我的家人無(wú)關(guān)！你抓我回去吧，我是……是從前線上逃回來(lái)的……”
羅迪松了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)是個(gè)逃兵。”齊格臉色也稍微好看了一點(diǎn)，只是沉聲道：“你是西北軍團(tuán)的？”
“是！”那個(gè)年輕漢子點(diǎn)頭，看了自己的父親一眼：“我原來(lái)是距離這里不遠(yuǎn)的特里爾堡的守軍，特里爾堡被大月王國(guó)占領(lǐng)后，我們被打散了，我就逃了回來(lái)……”
羅迪還沒(méi)說(shuō)話，齊格冷冷“哼”了一聲，淡淡道：“那么帝國(guó)的軍令你知道么？”
“知道。”那個(gè)年輕漢子臉色慘白：“臨陣私逃者，斬?！?p> “不要??！”旁邊的那個(gè)女孩子忽然尖叫了一聲，想沖上來(lái)，被兩個(gè)士兵攔住，她哭叫道：“你們不要?dú)⑺∧銈優(yōu)槭裁匆獨(dú)⑺?！我的一個(gè)哥哥已經(jīng)戰(zhàn)死了，難道你們還要?dú)⒘宋沂Ｏ碌奈ㄒ坏母绺鐔幔。 ?p> 羅迪畢竟是初次領(lǐng)兵，年紀(jì)又輕，聞言不禁心里一軟，嘆道：“這是帝國(guó)的軍令，如果人人都當(dāng)逃兵而不懲處，那么還有誰(shuí)來(lái)為帝國(guó)打仗！”
那個(gè)女孩一臉倔強(qiáng)，一張滿是淚水的臉龐毫不畏懼對(duì)著羅迪，大聲道：“逃兵！我哥哥根本就不愿意當(dāng)兵！是你們硬把他綁去的！我的一個(gè)哥哥三個(gè)月前被你們綁去，結(jié)果死掉了。你們上月又來(lái)把他綁走！我們根本就不愿意當(dāng)兵！不愿意當(dāng)兵！你們要走了我們的糧食！難道要我們把命都要給你們嗎！！”
“等等！”羅迪對(duì)兩個(gè)準(zhǔn)備把那個(gè)年輕漢子往外拖的士兵揮了揮手。他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，面色陰沉的看著那個(gè)少女，沉聲道：“你說(shuō)，你的哥哥是被強(qiáng)行綁去當(dāng)兵？！”
不理會(huì)自己父親滿臉驚恐的對(duì)自己使眼色，少女瞪著眼睛看著羅迪，咬牙道：“是的！是你們綁去的！我的大哥因?yàn)椴辉敢猱?dāng)兵，結(jié)果被你們的人狠狠打了一頓，然后把他帶走了！我的二哥也不愿意的，可是你們的人打了我父親一頓，然后逼他和你們走了！現(xiàn)在反正仗都打完了，為什么不讓我哥哥回家！”
“有這種事！”羅迪臉色鐵青，看了齊格一眼。齊格皺了皺眉頭，他是在軍隊(duì)里待了大半輩子了，這種事情自然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。在很多地方，守軍戰(zhàn)時(shí)軍力不足，往往就臨時(shí)征調(diào)壯丁入伍。不過(guò)一般都是用招募的辦法，按照人頭支付軍餉?？墒乾F(xiàn)在按照那個(gè)女孩的說(shuō)法，多半是守軍的軍官私吞了招募?jí)讯〉能婐A，而用暴力強(qiáng)行拉人進(jìn)軍隊(duì)了。這種事情在那些地方雜牌守軍中最是普遍。
羅迪一看齊格的臉色，就知道這件事情多半不假了，齊格是最熟悉軍隊(duì)里的那一套了，連他都不說(shuō)話了，那看來(lái)這個(gè)女孩說(shuō)的恐怕是真的了。
“放開(kāi)他吧?！绷_迪嘆了口氣，心里也不知道是什么滋味。他一心想救援西北，保衛(wèi)自己的家園和國(guó)家，可是看到連自己國(guó)家的平民都用如此仇恨的目光看著帝國(guó)的軍人，他心里也不知道該如何描述此刻的心情了。
齊格想說(shuō)什么，可是想到剛才聽(tīng)到的這番話，也閉上了嘴巴。那個(gè)年輕漢子一重獲自由，立刻撲過(guò)去保住了自己的父親和那個(gè)女孩。
“村長(zhǎng)，你去給我們弄點(diǎn)吃的。然后幫我在村里都找點(diǎn)吃的來(lái)，我的士兵都餓了！”羅迪沒(méi)有任何心思在追究這一家人了。他對(duì)一個(gè)親兵使了個(gè)眼色，那個(gè)士兵立刻從身上掏出幾個(gè)金幣。
村長(zhǎng)驚訝的看著士兵手里的錢，卻搖頭驚恐道：“大人，不是我……實(shí)在是沒(méi)有什么吃的了……”
“為什么！”
“前幾天，有大月王國(guó)的軍隊(duì)來(lái)過(guò)這里，把吃的都……都搜走了……現(xiàn)在我們只有一點(diǎn)點(diǎn)口糧，實(shí)在沒(méi)有多余的吃的了?！?p> “什么！！”羅迪一拍桌子，騰的站了起來(lái)，喝道：“有大月王國(guó)的軍隊(duì)在附近！你為什么不早說(shuō)！他們有多少人！在什么地方！”
村長(zhǎng)滿臉驚恐，臉色蒼白，支支吾吾說(shuō)不出話來(lái)。那個(gè)年輕漢子卻回到道：“上次他們來(lái)的時(shí)候人不多，大概只有幾十個(gè)騎兵，不過(guò)看樣子他們是把軍隊(duì)分散了在附近的村莊搜糧食的。”
“哼！”齊格臉色不善：“剛才你們?yōu)槭裁床徽f(shuō)！”他心里氣憤之極，要知道他們現(xiàn)在這么拼命的趕路，就是為了能神不知鬼不覺(jué)的感到瓦特要塞，在大月王國(guó)發(fā)現(xiàn)他們之前和西北軍團(tuán)匯合，如果讓大月王國(guó)知道了他們派兵攔截，那么此刻羅迪和齊格手下只有區(qū)區(qū)一萬(wàn)疲憊的人馬，恐怕就很危險(xiǎn)了。
“還有什么你們沒(méi)說(shuō)的！”羅迪示意齊格坐下，狠狠看著那個(gè)年輕的漢子。
村長(zhǎng)張了張嘴巴，沒(méi)有說(shuō)話，那個(gè)年輕的漢子臉色慘白，眼神有些躲閃。羅迪心里感到不妙。沒(méi)等他發(fā)話，齊格已經(jīng)狠狠道：“你當(dāng)逃兵我可以不追究，畢竟事出有因，大人既然放過(guò)了你，也就算了。可是你們隱瞞軍情不報(bào)告，那就是和奸細(xì)同罪了！”
那個(gè)女孩咬牙站了起來(lái)，大聲道：“他們前兩天來(lái)過(guò)，搶走了我們所有的糧食，抓了十幾個(gè)人走，他們留話，要讓我們給他們通風(fēng)報(bào)信，如果有帝國(guó)的軍隊(duì)路過(guò)，就點(diǎn)燃稻草，煙囪里的煙就會(huì)飄出去……如果我們不那么做，他們就殺掉抓走的那些人！”
齊格臉色微變，幾步跑出了門，果然看見(jiàn)周圍幾個(gè)農(nóng)舍里的煙囪早就冒出了黑煙……
“他們?cè)谑裁吹胤?！那些大月王?guó)的軍隊(duì)！”羅迪對(duì)著那個(gè)年輕的漢子暴喝道。他或許可以同情他被強(qiáng)行拉進(jìn)軍隊(duì)的遭遇而不追究他當(dāng)逃兵的事情，但是他們居然作出這種事情，讓羅迪火冒三丈！
那個(gè)少女被羅迪忽然的暴怒嚇了一跳，往后縮了縮，哭道：“他們每次都是從村北進(jìn)來(lái)的，我……我沒(méi)有燒稻草……他們走后我父親也讓其他的人不要幫大月國(guó)，可是他們不聽(tīng)我父親的……我真的沒(méi)有燒稻草……真的沒(méi)有……”
忽然，門外傳來(lái)的一陣急促的軍號(hào)，是在村北的手下發(fā)來(lái)的示警的聲音！
“留下幾個(gè)人看住他們！如有輕舉妄動(dòng)格殺勿論！”齊格沖回到房間里大喝了一句，然后羅迪跟著他大步跑到了外面……
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