南瓜子做《苦瓜辭》，西瓜去后甜瓜落。
——————————————
楚由帶走了南生所寫(xiě)的《苦瓜辭》是什么，也值得給老夫子一看？原來(lái)是南生見(jiàn)景生情，即興寫(xiě)的幾句小詩(shī)。
《苦瓜辭》
我聞大仙人，
一時(shí)曾囑言：
“苦瓜連根苦，
甜瓜徹蒂甜?！?p> 小子種苦瓜，
也食苦瓜鮮。
苦瓜如甜瓜，
姊妹兄弟間。
瓜瓜何所似？
葉蔓何芊芊。
調(diào)饑猶未解，
青黃五月天。
兒饑呼阿母，
阿母一何苦。
何苦使我兒，
三歲不得甜？
常言苦瓜苦，
入口兒得哺。
莫道苦瓜苦，
青青可裹腹。
食得苦中苦，
盼兒人上人。
愿得無(wú)饑兒，
莫得苦瓜苦。
愿得世間子，
解得五味子。
愿得凡俗子，
生來(lái)甜瓜甜。
——題款：南瓜子感賦。
楚由風(fēng)來(lái)火去，接下來(lái)的又是南生一人摘瓜吃瓜。
再見(jiàn)二丫家出攤，已進(jìn)六月。二丫頭自己在長(zhǎng)亭處賣(mài)瓜，二丫爹則趕上車(chē)自去城里。
南生轉(zhuǎn)頭看看，連日來(lái)黃毛丫頭曬得皮膚黝黑，南生取笑她和順子黑成一對(duì)了，二丫頭臉紅脖子粗地?fù)渖蟻?lái)掐南生，只是那臉色血紅變成黑紅，不大明顯，倒不知是黑是紅，二丫頭手上都是繭，擰起來(lái)著實(shí)疼痛，讓南生飽受了一頓婦人的摧殘，又是叫又是跳，連連求饒。順子只是憨憨地笑，也不攔著。
二丫爹連日來(lái)也總是咧嘴笑，今年瓜好：個(gè)大皮薄，甘甜起沙，一車(chē)?yán)?，早早就賣(mài)盡，著實(shí)得了幾兩銀子，回家也敢喝幾口小酒殺殺酒蟲(chóng)，和婆娘喜滋滋地說(shuō)瓜田的出產(chǎn)就有五六兩銀子，全賣(mài)了就夠稅錢(qián)了。
這日一早就云氣氤氳，似要落雨，王嫂子高興著風(fēng)調(diào)雨順好年景，二丫爹卻老懷難安，下了雨怎么賣(mài)瓜？果然午后一場(chǎng)狂風(fēng)驟雨讓大家草草收攤，斗笠都沒(méi)了效用，遮不住雨線(xiàn)橫飛。雨水透過(guò)脖子，南生的衣裳都透了，黏糊糊粘在身上，大家緊趕慢趕，好在有驚無(wú)險(xiǎn)，路上沒(méi)有淤住車(chē)，總算趕回莊子。
二丫嬸趕緊把南生拉進(jìn)屋里，讓他脫了衣裳，南生扭捏不肯，直說(shuō)回去再換。二丫嬸看出緣故，笑著罵道，“你才多大個(gè)人就知道害臊，大小蛋子還怕光著？關(guān)了門(mén)你們爺們換去，就穿著他爹的衣裳將就一下，受了涼可不是玩的！”誰(shuí)知二丫頭換好了衣服，出來(lái)瞧他還在淌水，不由分說(shuō)就扒了南生的上衣，揉干手巾從頭擦到后背，害得南生臉上著起火來(lái)。
二丫頭邊擦邊說(shuō)，“呵呵，今天也看見(jiàn)你臉紅一回，真是稀罕，”忽然手上一顫，“娘快看，南生弟的胳膊上這是啥？”
二丫嬸湊近細(xì)看，小胳膊雖然細(xì)些，倒是白凈，只是右肩下五點(diǎn)嫣紅，分明梅花一朵，娘倆乍看以為是畫(huà)，用力擦了擦方知是皮里原帶的。發(fā)現(xiàn)古怪，老漢也來(lái)琢磨，三個(gè)人又摸又揉半晌，終究未得究竟。二丫爹急了，“快讓孩子換衣，你們娘們那糙爪子，這細(xì)皮嫩肉擱得??？”南生終于擺脫二丫頭魔掌，自去換衣，二丫爹捫著胡子糾結(jié)道，“這倒稀奇，胎記常見(jiàn)，可是長(zhǎng)成一朵花的，遠(yuǎn)近沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)說(shuō)女兒家有畫(huà)守宮砂的，難道這就是？”二丫嬸笑道，“你是老糊涂了，女兒家畫(huà)守宮砂，南生大小伙子畫(huà)來(lái)作甚？難道也等著給媳婦守身如玉的？”
二丫頭聽(tīng)了這話(huà)，低著頭給南生擰衣服去。
兩個(gè)老人對(duì)視了一眼，二丫爹嘆口氣，“丫頭大了，有各人心事了。”二丫娘看南生的門(mén)還關(guān)著，低聲絮語(yǔ)，“唉，我也知道?？墒恰?，沒(méi)有再說(shuō)下去。二丫爹一擺手，兩人一時(shí)沉默。
哪知從這天起，雨水不斷，接接連連下了幾天幾夜，路上車(chē)馬難行，轱轆陷得半尺深，二丫爹頂著雨收了幾天瓜，只好用背簍背回家來(lái)，盼著好容易云彩稍淡半日，大家正要開(kāi)顏，瞬息暴風(fēng)狂嘯，雷霆炸得天裂了一般，鋪天蓋地鴿子蛋一樣的冰雹打得窗欞崩碎，二丫爹頂著背簍，瓜扔在半路，堪堪揀回一條命來(lái)。等風(fēng)停雨歇，再看瓜田里早破敗得一塌糊涂，碎葉爛瓜鋪了一地。
二丫娘得知心下窩囊，病倒在床，七八天起不來(lái)身，二丫頭又是照顧娘，又踩著泥濘收拾殘?zhí)?，一時(shí)家里亂作一團(tuán)。鄰里忙來(lái)安慰，南生也每天看望不止。
南生的苦瓜秧也盡數(shù)毀去，滿(mǎn)架的葫蘆打得七零八落，只在椽瓦下有一個(gè)仍在，碩果僅存，南瓜的葉子多已半片，貼墻的瓜卻借墻免災(zāi)，有幾顆完好無(wú)損。
莊農(nóng)不顧地頭上黃漿橫淌，踹著水去田壟看田，卻無(wú)兩樣光景，莊稼折了葉子，光禿禿從地頭到地尾一眼望穿。一時(shí)里老沸騰，都道年成只剩三分，紛紛長(zhǎng)吁短嘆。
雖只三分，然天災(zāi)豈是人力能及，也只好如此，又過(guò)幾時(shí)，土地稍干，二丫一家又去拔了瓜秧，補(bǔ)種蔬菜，總指望或可挽回些收成。至于背回的瓜，或是餿爛，或是送人，已是盡了。
眾人一時(shí)都沒(méi)了笑模樣，田里沒(méi)了指望，只好勤加買(mǎi)賣(mài)營(yíng)生，早出晚歸，努力經(jīng)營(yíng)。
夏天被一場(chǎng)冰雹打沒(méi)了影，過(guò)了立秋來(lái)到處暑。
七月初七，劉姥姥一家傳出喜訊，劉氏坐褥，生了一個(gè)女娃。
劉姥姥開(kāi)口笑著找南生幫忙，“南生小子，這回有麻煩事要你給老婆子幫忙，不知道請(qǐng)得請(qǐng)不得，狗兒得了小狗，喜歡得什么一樣，非要辦一場(chǎng)席給大伙熱鬧熱鬧，可惱禮單子沒(méi)人寫(xiě)。”
南生當(dāng)仁不讓?zhuān)袄牙颜f(shuō)哪里話(huà)來(lái)，能幫上忙是小子的福氣，寫(xiě)幾個(gè)字抵不得平日里住您的房，吃您的席不是，墻里墻外咱們不是一家？”
劉姥姥點(diǎn)了點(diǎn)南生的額頭，“就你小子會(huì)哄老婆子開(kāi)心，七天后快中元節(jié)，想著不大合適，就定在七月十七。再一個(gè)孩子還沒(méi)取名，想著你這秀才識(shí)文斷字，幫我那剛落草的外孫女想一個(gè)？”
南生道，“嗨，這事可不敢包攬，一則取名是爹娘的心意，就是王叔叔夫妻沒(méi)想法，上面還有您老，小子比侄女沒(méi)大幾歲，就懂個(gè)什么，敢給人家取名了？我看您老身寬體健，倒是個(gè)有福氣的老人，不如就給取了，讓孩子借借您老的壽，也好養(yǎng)活?！?p> 這話(huà)入了劉姥姥的耳，只因時(shí)下小兒嬌貴，常常夭折，半大孩子今天蹦跶明天死掉，扔到亂葬崗子喂野狗的習(xí)以為常。劉姥姥悶著頭，“這話(huà)倒提醒了我，賤名好養(yǎng)活，哥哥叫板兒，你看生龍活虎的鬧得多歡，就順著叫青兒好了，這就告訴女婿去?！闭f(shuō)著徑自走了。
七月十七這天，小王莊的人們都來(lái)劉姥姥家?guī)鸵r，大家都是族親，沒(méi)有二話(huà)，時(shí)值農(nóng)閑，遠(yuǎn)近十里八鄉(xiāng)的親支近派也都騎驢趕馬，呼兄喚嫂，攜老扶幼而來(lái)，牛車(chē)塞滿(mǎn)了街巷。
王狗兒頭門(mén)迎客，劉姥姥二門(mén)接著女眷，又有同族知客迎前送后。
南生就在頭進(jìn)院門(mén)前擺了桌子，搬了高腳椅，猴騎駱駝般坐著寫(xiě)禮單。順子收一單喊報(bào)一單，好讓南生聽(tīng)清楚記下。
“王來(lái)福雞蛋一筐！”“王田富小米十斤！”
“王財(cái)盛虎頭鞋一雙，小衣服一件，花肚兜一件！”二丫頭家的賀禮，二丫頭娘倆幾日忙活，二丫頭做的虎頭鞋頗為用心，針織刺繡用足了精神，她高興自己多了個(gè)族妹。
“范德彪奶羊一只！”是個(gè)財(cái)主。“王玉芬鴿子魚(yú)五斤，條鰍魚(yú)五斤！黑尾魚(yú)五斤！”順子家的。
“牛得草白糖一斤，紅糖二斤！”
“南生，仙人佑子圖一幅！”
……
直到將近晌午，來(lái)人才漸漸止住，當(dāng)院擺開(kāi)流水席，客人落座，豬頭肉，雞，鴨，魚(yú)，肚，肺，肝，腸，粉條，時(shí)蔬依次端上，順子并兩個(gè)后生托著托盤(pán)腳下生風(fēng)，穿梭后廚和席面之間。
王狗兒道了謝，大家舉杯，紛紛落箸，席面上的菜蔬眨眼間風(fēng)卷殘?jiān)迫チ硕喟?，一些肥膩更是?jiàn)了底，只剩湯汁。好在王狗兒下了本，預(yù)備得足夠，后生又挨桌填菜，眾人吃了一回解了饞，接下來(lái)院內(nèi)嘈雜四起，猜拳行令，有自斟自飲的，有互相舉杯的，有同桌共飲的，有幾人站了起來(lái)，掄著胳膊叫著哥兒爺兒五魁首六六六，隔著院墻都能聽(tīng)見(jiàn)。
見(jiàn)大家酒足飯飽，王狗兒又捧著酒壇挨桌逐個(gè)倒酒敬酒，大家復(fù)又恭喜一番。
不知哪里得了消息的念喜人吹著嗩吶敲著鑼鈸打著快板，從院外就吹打著前來(lái)，進(jìn)門(mén)就念，“王老爺，笑哈哈，龍鳳成雙頂呱呱。才得兒，又添女，福祿雙全真歡喜。真歡喜，人人樂(lè)，王老爺您從此開(kāi)運(yùn)道！”鏘鏘鏘！“東家聽(tīng)我表一表，您這個(gè)閨女可不得了，王母娘娘打個(gè)盹，醒來(lái)仙子數(shù)目少，要問(wèn)仙子哪里找，京外王老爺家準(zhǔn)沒(méi)跑！您的姑娘非凡人，九天仙女下凡塵。您的姑娘準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，閉月羞花當(dāng)宮娥！您的姑娘身似柳，一準(zhǔn)她能活到九十九！”嗚哩哇，嗚哩哇哇！上前一躬身，“給東家道喜嘍！”
南生看得直樂(lè)，貓有貓道，鼠有鼠道，這鼠來(lái)寶蓮花落聽(tīng)著屬實(shí)熱鬧。王狗兒更是合不攏嘴，給了賞錢(qián)，又請(qǐng)入席吃飯。
待頭茬客人告辭，順子等收拾桌面器皿搬運(yùn)后廚，交給二丫頭等女人們洗涮干凈，再擺上來(lái)，沒(méi)桌位候著的客人坐了二茬，再熱鬧一番。
直忙過(guò)午后，客人才散去，只余下族里些許人善后，家屬和知客單備著酒席，這才擺上。
王狗兒，劉姥姥，順子，二丫頭，王嫂子，二丫爹，知客王快嘴，廚子一刀鮮，廚娘單用顏，連同南生，十個(gè)人團(tuán)團(tuán)坐了，其余幫廚理事又坐了一桌。
大家酒過(guò)三巡，枯坐無(wú)味，劃起拳來(lái)，又喝一通，南生道，“族妹慶生，不如行一個(gè)令，大家歡喜?！眲⒗牙逊Q(chēng)贊，順子說(shuō)“俺不懂行令，別算我！”南生一瞪眼，“又不是考狀元，哪里就難住誰(shuí)？擾席的罰酒一壺！”
順子不吭聲了。劉姥姥道，“滿(mǎn)桌子除了快嘴，數(shù)你點(diǎn)子多，你說(shuō)個(gè)令，我們看看使不使得？”
南生想了一想，“搶紅如何？”一刀鮮問(wèn)，“搶紅是什么？”單用顏捶了他一下，“這都不知道，虧你還是個(gè)爺們。就是輪流擲骰子，六個(gè)骰子一扔，大家搶紅四，紅四搶沒(méi)了，手里一個(gè)紅四都沒(méi)有的人喝酒！”劉姥姥看著王狗兒，眼珠一瞪，“看你還敢摸那勞什子？”狗兒訕訕一笑，不敢接話(huà)。
南生心知必有緣故，這令怕是行不得，“那射覆可會(huì)？”二丫頭一搖頭，“名字就古怪，從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)！”南生拿過(guò)一個(gè)盤(pán)子扣在桌上，“就是我在這下面藏一個(gè)東西，大家來(lái)猜，猜中者飲一杯酒！”王快嘴道，“哎，怕是大家沒(méi)酒喝嘍！”，南生說(shuō)“那就猜不中的喝酒！”順子頭搖得撥浪鼓一般，“不是要喝死，又不是神仙，這誰(shuí)能猜得著？”王嫂子喝罵，“別亂說(shuō)話(huà)，哪里就能喝死了？聽(tīng)著大人說(shuō)話(huà)！”二丫爹心下無(wú)底，也怯懦著不同意。
南生只得再想，拇戰(zhàn)已行過(guò)，想不出花樣，自己可是不大好看?！安蝗缥襾?lái)當(dāng)令官，如同對(duì)對(duì)子，我說(shuō)一句上句，接令的接下句，要合著字?jǐn)?shù)，還得押韻?！?p> 王快嘴不服道，“叔叔我也是個(gè)伶俐的，可惜家里窮，沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，要不城里的秀才我也是不服的，這個(gè)好，就來(lái)這個(gè)！”大家聽(tīng)著不過(guò)接上下話(huà)，也就同意。
南生清清嗓子，“那好，今兒個(gè)是青兒的喜慶，就從東家開(kāi)始，姥姥打前，王叔叔次之，余者按座位次第?！?p> 劉姥姥聽(tīng)自己第一個(gè)，挺了挺肚腩。
南生笑了笑，“有了一副了，今天是個(gè)好日子?！眲⒗牙岩还娜鶐妥?，“姑爺家里又添子?！?p> 南生一挑大拇指，“姥姥厲害，就是這樣，今天日子真是好，”“閨女生個(gè)大元寶！”大家笑起來(lái)，劉姥姥看看四周，十分驕傲，多子多福，你也生個(gè)？“闔家歡樂(lè)日子好，”“但愿大家都是好”大家一齊稱(chēng)道?！懊魈爝€有更好日?！薄伴|女再生大胖?。 贝蠹倚︳[，王狗兒道，“能不能生，還不得問(wèn)岳母閨女？”劉姥姥一拍胸脯，“牛不耕田地能收嗎！”王嫂子趕緊喝止，“快別說(shuō)了，還有孩子呢?！眲⒗牙亚魄茙讉€(gè)晚輩，“幾年就長(zhǎng)大，比我們能事?！闭f(shuō)著喝了酒。
接下來(lái)是王狗兒。
“王叔有兒又得女。”狗兒咧嘴，“全托岳母閨女的福，我接大伙多喝兩杯！”
大家說(shuō)“不和規(guī)矩?！蓖豕穬好雷套痰仫嬀?。
下面是王嫂子，“有了一副了，王嫂今天來(lái)幫忙?！薄皯?yīng)該的，應(yīng)該的，一家子不幫誰(shuí)來(lái)幫，王家族里有吉祥?！薄巴跎﹥鹤右瞾?lái)幫，”“幫……幫……也就端端盤(pán)子筐，”“王家兒子真能干，”“他不干活吃閑飯？”“也盼兒子娶新娘?！薄斑@話(huà)說(shuō)得對(duì)，傻兒子啥時(shí)候給娘領(lǐng)媳婦？到時(shí)也生大姑娘！”說(shuō)罷飲了一杯。順子嘟囔著，“娘你說(shuō)啥呢?！眲⒗牙研Φ?，“那可不行，先要兒子，再生姑娘，還比不上他叔？”
接下來(lái)是廚娘單用顏。
南生慢條斯理道，“廚娘心靈又手巧，”“老娘哪天不手巧？”“做得菜肴味道妙，”“是呀，要不能請(qǐng)我掌灶？”“這盤(pán)菜里沒(méi)放鹽！”單用顏站起來(lái)，“胡說(shuō)，我嘗嘗，明明放得不老少！”哄堂大笑。廚娘恨恨坐下，“原來(lái)是我冤枉了，”“可不是你冤枉了。”說(shuō)著飲罷。
下來(lái)是二丫頭，二丫頭喝了酒，臉蛋紅撲撲的。
“有了一副了，二丫姐也手藝高，”二丫頭不知南生所指，吞吐著“不知……是啥手藝高？”“做得鞋來(lái)繡得襖。”原來(lái)說(shuō)這個(gè)，二丫頭長(zhǎng)舒口氣，“咱娘比我做得巧，”“姑娘做鞋又做襪，”“天寒地凍都不怕，”“做得襖來(lái)送誰(shuí)家？”滿(mǎn)桌來(lái)了精神，姑娘做鞋做襪要送給誰(shuí)呢？二丫爹也瞧著閨女，不給爹娘，敢送別人家去，要挨笤帚疙瘩？二丫頭面紅耳赤，胸脯起伏，“飲牛河邊洗梅花?！苯舆^(guò)飲了一口。眾人出乎意料，不成想這丫頭有幾分書(shū)卷氣。二丫爹卻哼哧著，瞪著南生，眼睛里射出刀子來(lái)。
南生渾身一冷，二丫姐這是干啥，喝不了酒還喝？酒后失言后果很?chē)?yán)重。趕緊出令向二丫爹，二丫爹哪還有心思行勞什子令，只想讓二丫娘和姑娘好好說(shuō)說(shuō)話(huà)，不出一句就錯(cuò)了令，喝了酒運(yùn)著氣。
再下來(lái)到了順子。
“順子哥你有力量，”“都是俺娘做飯香，”“叔叔難道不做飯？”“俺爹只會(huì)煮面湯，”王嫂子罵道，“那個(gè)老面湯，面湯茶湯一盆湯，半年說(shuō)不出一句話(huà)?！北娙巳⌒?，“話(huà)都讓你說(shuō)了，可不就省了？”南生道“敢擋狗咬多謝你，”“咱倆不是好兄弟？”“往后還得仰仗你，”“誰(shuí)敢欺負(fù)我兄弟！”順子虎虎生威的一飲而盡。
下來(lái)一刀鮮，一刀鮮卻不是樣樣鮮，話(huà)也接不上，被單用顏又捶了一下。
終于到了王快嘴。王快嘴早就等不及，摩拳擦掌躍躍欲試。
南生咳嗽一聲，王快嘴屏氣凝神靜聽(tīng)，生怕聽(tīng)錯(cuò)?！敖j(luò)角星河菡萏天，”王快嘴聽(tīng)了問(wèn)道，“啥？再說(shuō)一遍？”南生又說(shuō)，王快嘴嘎巴著嘴，吭哧癟肚，接不下去，因?yàn)闆](méi)有聽(tīng)懂怎么接，啥啥鑼叫醒？邯鄲？敲鑼打鼓去邯鄲？或是被騾子叫醒，還含著蛋？想不明白，只得認(rèn)輸。南生笑道，“這是侄兒故意難為，這些字讀書(shū)人也有認(rèn)不全的呢?！蓖蹩熳煲慌淖雷?，“我說(shuō)怎么聽(tīng)不懂，原來(lái)不是行令，是考狀元呢！”眾人哈哈大笑。
一時(shí)令畢，眾人盡興，青兒的生旦真真熱鬧一場(chǎng)，小王莊的莊戶(hù)也隨著青兒的到來(lái)多少有了歡聲。