第006章 東宮

　　東宮麒麟殿

　　群臣列位，殿內(nèi)氣氛沉悶冷肅。

　　前太子祁燼不喜鋪張，故而如今的大殿整潔寬敞，并無(wú)多余的布置。

　　太子祁溶身著月白華服，端坐玉階之上。

　　殿前中央焚著定窯牙白香爐，青煙從爐孔鉆出，淡淡合歡花香縈繞空中。

　　七十九歲的姬荀垂頭跪于群臣之首，聲音顫顫道：“逆子姬元膺身為工部尚書，負(fù)責(zé)上元節(jié)一應(yīng)事務(wù)，龍船之事難辭其咎，現(xiàn)已脫冠待罪，禁足姬府，但憑殿下處置?！?p>　　祁溶的目光落在姬荀身上，不慌不忙說(shuō)：“去年年初，各項(xiàng)開支預(yù)算為四千三百一十萬(wàn)兩。昨日各部報(bào)上的賬單共耗銀八千八百九十萬(wàn)兩，整整高出兩倍不止。收支兩抵，超支的虧空達(dá)四千五百八十萬(wàn)兩。工部今年的開支賬單超支最大，單是上元節(jié)一項(xiàng)的開支便達(dá)四百萬(wàn)兩。我大祁的白銀只當(dāng)是天上飄下的雪花嗎？閣老?！?p>　　次輔庾賀聞言，當(dāng)即出列拜下，陳情道：“仰賴皇上如天之德，上元佳節(jié)，天子與民同慶，自我大祁立國(guó)之初便已有之。敬天之禮豈敢以錢財(cái)度之？工部雖負(fù)責(zé)一應(yīng)事務(wù)，但龍船建造一事卻是東廠督造，不知江公公可有話說(shuō)？”

　　庾賀早年間是工部員外郎出身，經(jīng)姬荀一手提拔，自工部尚書躋身內(nèi)閣，群臣之中，列位僅次首輔。

　　突然被點(diǎn)到名，江鎖佯裝一驚，出列跪拜，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“造船工匠皆是工部親選的能工巧匠，東廠只是做了龍船的預(yù)算。”

　　祁溶拍案而起，怒道：“好一個(gè)‘只做了預(yù)算’！銀子是戶部出的，匠人是工部選的，皇上如今臥病龍塌，東廠當(dāng)真將自己撇了個(gè)干干凈凈！”

　　江鎖仰頭看祁溶，淚如雨下道：“殿下……奴婢本是無(wú)根之人，承蒙主子庇佑，方得殘喘于世。既得殘身，定當(dāng)滿心為國(guó)，如履薄冰。龍船側(cè)翻一禍，實(shí)屬東廠失察，領(lǐng)班太監(jiān)已杖斃于宿奴庭。奴婢自知身之不祥，愿引決自裁，但求皇上平安?！?p>　　江鎖說(shuō)得字字懇切，伏身叩首。

　　“崔維順，賜白綾?！?p>　　祁溶目不轉(zhuǎn)睛地盯著江鎖，沉聲發(fā)令。

　　“殿下……”

　　江鎖淚濕前襟，仰首望向祁溶。

　　庾賀為保姬元膺，故而將戰(zhàn)火東引，萬(wàn)沒(méi)料到點(diǎn)燃了整個(gè)東廠。

　　這二皇子祁溶素來(lái)溫潤(rùn)，不想近日以來(lái)，竟神不知鬼不覺(jué)入主東宮，今日動(dòng)下雷霆之怒，還要處決太后的心腹。

　　江鎖乃何許人？

　　她若今日身死，太后怪罪此事，動(dòng)不了太子，大可以拿他庾賀開刀。

　　庾賀思量間，只覺(jué)大為不妥，當(dāng)下懇切勸道：“東廠有罪，但罪不至死。此次龍船側(cè)翻，翻得蹊蹺，微臣以為案件尚需進(jìn)一步探查，待三司會(huì)審后，方為妥當(dāng)。”

　　祁溶沉吟片刻，微啟雙唇說(shuō)：“龍船側(cè)翻，禍及天子。廠公江鎖擔(dān)督造一職，死罪可免，活罪難逃。今褫奪廠公之職，禁足東廠，案件查明之前，不得離開半步！”

　　話音落，江鎖緩緩取下官帽。

　　禁軍侍衛(wèi)將她帶走。

　　庾賀不易察覺(jué)地暗自松了一口氣，擦了擦額上的汗。

　　祁溶的目光隨著江鎖移出殿門之外才收回，繼續(xù)道：“除去上元節(jié)四百萬(wàn)兩支出，浙東韓婆江、白晏河的修河公款也超出預(yù)算兩百萬(wàn)兩。去年戶部就已用盡國(guó)庫(kù)庫(kù)存，今年兵部募兵的開支又從何而來(lái)？本宮聽聞?dòng)械氖》菀褜①x稅加征到了二十年之后，如此下去，內(nèi)閣這個(gè)家，還怎么當(dāng)？”

　　姬荀長(zhǎng)跪于殿前，答道：“自去年年初，陛下便已開始推行改稻為桑的國(guó)策，將浙東一半的農(nóng)田改為桑田。一匹上等絲綢在內(nèi)地能賣到八兩白銀。銷到西洋諸國(guó)，能翻至兩翻，預(yù)計(jì)將為今年國(guó)庫(kù)開源一千萬(wàn)兩白銀。”

　　“改稻為?！逼钊芾湫Γ笆歉富试谕菩?，還是你內(nèi)閣？”

　　姬荀面呈惶恐，答道：“普天之下，莫非王土。天下是皇上的天下，內(nèi)閣自然也是皇上的內(nèi)閣，非是‘你我’的內(nèi)閣?！?p>　　“農(nóng)田改為桑田，浙東百姓吃什么？”祁溶問(wèn)道。

　　“從褚良、建安、蘇林三省調(diào)撥。每畝桑田產(chǎn)的絲比每畝農(nóng)田產(chǎn)的糧收成要高，改的桑田仍按農(nóng)田征稅，浙東百姓沒(méi)有不愿意的道理?！奔к鲝娜荽鸬馈?p>　　從前明仁帝主政，敬他為“閣老”，又是太后的親長(zhǎng)兄，在御前皆為他賜椅。

　　如今祁溶入主東宮，成為了內(nèi)閣亟待拔取的眼中釘。

　　姬荀依舊跪著，祁溶未讓他起，他亦不得擅動(dòng)。

　　祁溶端起手邊黑釉茶盞，細(xì)細(xì)品了一口熱茶，說(shuō)：“本宮卻聽說(shuō)自去年起，浙東一省土地兼并之風(fēng)嚴(yán)峻，百姓流離失所，倭患橫行，致使萬(wàn)人落草為寇，民不聊生。本宮聽的和閣老說(shuō)的，似不是同一件事情罷？”

　　“臣斷不敢妄語(yǔ)，今年浙東一省產(chǎn)絲高達(dá)十萬(wàn)余匹，為朝廷增收白銀一百萬(wàn)兩……”姬荀正欲辯解，卻被打斷。

　　“浙東之事，本宮會(huì)親自查探?！逼钊懿辉冈俾牸к麝愞q，沉靜的雙眸之中積蓄著風(fēng)暴。