慶德三十年江南省官員的考試在六月望日舉行。因為江南的富裕已近是路人皆知，而且江南的官員選拔極其公正，更因為作為江南的官員待遇優(yōu)厚，所以雖然考試內(nèi)容和大多數(shù)地方的不相同，還是吸引了大批人士前來參加。再加上考上了江南省的官員，可以將全家遷來江南省，成為江南的公民，所以有的時候為了這個，許多地方的士人都對江南官員，哪怕是芝麻綠豆大的小官就趨之若鶩。
說到待遇優(yōu)厚，和貪污腐敗是沒有任何關系的，只不過我們采取了高薪養(yǎng)廉政策罷了。江南升上上下下兩萬多大小官員，平均俸祿達到了五百兩白銀每人，比其他地方的同級別官員多了三四倍，而且這里不興跑官送禮，所以沒有多少額外支出。在其他地方貪污腐敗，就算拿得多還是要擔驚受怕，在這里只要憑良心辦事就行了，效率不僅高，而且生活滋潤。至于官員中少數(shù)不法的害群之馬，則有紀律檢查部門負責監(jiān)督并使其最終繩之以法，百姓們也可以去檢舉官員中的不法行為。有效的監(jiān)管機制，讓江南省成為大宋僅見的廉潔高效官府。
從五月開始，各地的趕考人員就匯集到了江寧，成了近年來江寧府獨有的一道景觀。各家客棧幾乎都能客滿，有時候民居也只好拿來當作客棧應急。各人根據(jù)自己的能力愛好，填報自己合適的部門去應考，這和其他地方所有人靠一樣的試卷有很大的不同。而各部門考試的方法也五花八門，比如有刑名部門不僅要筆試，還要考生當堂斷個案子，而財政部門則要考生在短時間內(nèi)算一堆賬等等。
快到考試的日子，家族的各級官員都忙得要命，畢竟選拔官員是關系到整個江南省的未來的大事，不過有一個人例外，那就是我。整個工作的規(guī)劃和實施都交給了手下，才發(fā)現(xiàn)我才是最輕松的一個，考試前一天，還帶著尹劍在江寧城四處溜達。一來二去，又來到了醉仙樓，我愛來這里歇腳倒不是因為它的美酒，而是這里來自五湖四海的各色人士很多，可以聽到很多有趣的傳聞和時下百姓感興趣的話題。近了大廳，就聽見幾伙人聊得正興起，大多是談第二天考試的，居然還有談半個月前不明人士二十萬兩黃金創(chuàng)造順阜拍賣紀錄的。
放眼一看，倒是真有幾個面熟的人，就是半個月前張?zhí)频膬鹤訌埲f征邀請的兩個朋友雷四海和馬洪明，這次張萬征并不在長，估計是被他老爹關在家里抱佛腳去了，而雷馬兩人則在一起邀請一個三十左右的儒生。只見這個儒生身著青色長衫，不過洗得很是干凈的長衫上還帶著兩個補丁，顯得很是刺眼。不過這個儒生卻是顯得毫不在意，舉止落落大方，很是有一番風韻，第一眼就我對他好感頓生，留心聽起他們?nèi)说恼勗拋怼?p> “官兄大才，一定要幫幫小弟。昨日我等二人冒昧聞得官兄高見，深感佩服，眼看考試臨近，邀請官兄前來請教一些問題，萬望兄弟不要推辭才好?！崩姿暮：苁侵t遜的道。
“哪里談的上請教，我的觀點在家鄉(xiāng)被稱作歪理邪說，倒是在這里找到了不少聽眾。雖然大家的觀點和我都不太相同，可是沒有像我家鄉(xiāng)長輩那樣指著脖子罵，這就讓我深感欣慰了?！毙展俚娜迳f。
“我是考政務的，不知道官兄如何看待當今的天下形勢？”馬洪明倒是問得很直白。
“現(xiàn)在天下看似皇家獨大，然則各地割據(jù)多年，勢力已成。前次若不是兄弟會舉兵天下大亂，韓吳倆家決不會這么快束手就擒，而上次皇帝的行動雖然收回了兩個省，但是卻讓天下諸侯離心離德，是似賺實虧，再想來這么一下肯定是不可能。慶德皇帝錯在了太急躁，要我說要么不動手，一動就全盤皆動，搞得現(xiàn)在局勢騎虎難下。如果再有什么戰(zhàn)事，各個世家肯定會袖手旁觀，不落井下石就不錯了。再有江南省這幾年發(fā)展只能用奇跡來形容，雖然外界將這個小領主傳說成福星轉世，運氣好得不得了，可是我卻認為人不可能一而再，再而三的有如此運氣，年僅二十的陸小領主肯定是不世出的大賢，可以說比起管、樂也是有過之而無不及。身在有如此領主的年代是我們下臣的福氣，也是其他領主的悲哀，這也是我千里迢迢跑來這里考試的原因。而就算皇帝現(xiàn)在舉全國之兵與江南開戰(zhàn)，我還是看好江南?！毙展俚娜迳f著就激動起來，不過他這樣夸我，到把我說的臉紅不好意思。
“官兄，我是考財政的，不知道官兄認為江南在這么短的時間內(nèi)迅速富裕的原因是什么呢？”雷四海問道。
“這個問題我也想了很久，直到前一段時間親身到了這里我才搞清楚。其他地方視農(nóng)為根本，而這里農(nóng)、工、商則不分仲伯，沒有輕重之分，甚至商業(yè)還在農(nóng)業(yè)的作用之上。我推敲了半月幾者之間的關系，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在江南采取的模式，包括收取的稅收的確是最適合社會發(fā)展的，所以我不得不佩服領主小小年紀的眼光和魄力，這也是江南快速富裕的主要原因。”官姓儒生答道。
聽著他的話，我越發(fā)地對他感興趣起來。不過眼看時間不早，就先離開了醉仙樓，不過卻命令手下調(diào)查這個姓官的情況，如此人才不能錯過。
等到晚間手下來報，姓官的儒生叫官前松，河北常山人氏，因為貧困住不起客棧居然借宿在城南廟內(nèi)。今天下午因為買不起明天考試用的筆墨，居然當?shù)袅松砩献詈蟮拈L衫，估計是彈盡糧絕了，說著將長衫遞了過來。我低頭看著這個還有兩個補丁的衣服，不由得發(fā)笑，看來許多才華橫溢的天才成名前都有過這樣辛酸的往事。我順手在衣服袖中口袋里一摸，呵呵，這個家伙居然連準考憑證都一起當了。
第二天，全江寧的考生都興沖沖地趕往考場，除了丟了考證憂心忡忡地官前松。昨天還揮灑自如的臉上寫滿了懊惱，昨天當他連夜趕到當鋪的時候，當鋪的人居然說自己的衣服被人高價買走了，店鋪最多賠償他一些銀子的損失。本來躊躇滿志的他一下子變得郁郁寡歡，埋怨自己不小心，搞得這般田地。
以至當我來到廟里找到他還給他考證的時候，他都不敢相信這是真的。當確信無誤是自己考證后，他說了一句大恩不言謝就跑走了，我本想特招他的話還沒有說出口他人就不見了，搞得我哭笑不得。
不過人才就是人才，官前松雖然到得很晚卻還是趕上了考試，一篇策論也博得披卷人的滿堂彩，更令我驚奇的是，在文章中他居然意識到了海外貿(mào)易的重要性，勸我們大力發(fā)展同其他國家的生意往來。
當他以財政考試第一的成績再一次見到我的時候，已經(jīng)是一個月后的事情了，他認出我的時候臉上的吃驚溢于言表，而我則送給他“戒驕戒躁”四個字后，將他派去主管對外貿(mào)易的部門工作了。我知道這個年輕人是個奇才，只不過大風大浪見得少了性格有些急躁，先派他出去歷練歷練，才可以派上大用。
而張萬征、雷四海、馬洪明幾個人赫然也在錄取的名單上。