“小的時(shí)候，我曾經(jīng)夢(mèng)想過(guò)要當(dāng)一名美食家，調(diào)制各種各樣不同的飲料……”
隨著那淡雅的嗓音，房間里的空氣，再次流轉(zhuǎn)起來(lái)。唐憶低下頭，輕輕地吹動(dòng)了杯中的茶水。
“……并非自吹，阿特羅卡建國(guó)四百多年來(lái)皇族子弟以數(shù)百計(jì)，但有過(guò)這樣夢(mèng)想的，恐怕就只有我一個(gè)而已……”隔著面紗，唐憶也仿佛能夠看見(jiàn)其下的莞爾一笑，“這樣的理想自然無(wú)法成為現(xiàn)實(shí)，作為父親和兄長(zhǎng)也是不以為然，但孩子總有孩子的好處，每次為大家捧去精心調(diào)制的飲料，他們也都笑著接下。只是父親和兄長(zhǎng)每次都當(dāng)著我的面加入足夠的烈酒，并且對(duì)我說(shuō)，無(wú)論如何的飲料，一旦加入酒在其中，就必然也會(huì)變?yōu)榫?。酒一如力量，是決定一切的東西……”
捧著一杯熱茶，凱瑟琳在旁邊的一張椅子上坐下，輕輕嘆了口氣：“無(wú)論是皇族還是貴族，所嗜好的飲品必定是酒。因?yàn)樽鳛槟腥吮仨毢染疲缓染七€稱(chēng)得上什么男人……其中有多少人是真心喜歡無(wú)法說(shuō)得清除，但總之所有人都自愿或者被迫的接受了它，在這一點(diǎn)上，酒成為了道德，衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)！對(duì)了，雷撒督克先生不喝酒是吧？”
“唔……不喝?！?p> “為什么呢？不會(huì)有人因此而……質(zhì)疑你么？”轉(zhuǎn)過(guò)了頭，凱瑟琳夫人望了他一眼。
“不喜歡喝，所以也就沒(méi)有強(qiáng)迫自己喝下去。”
“因?yàn)樵诤饬磕腥诉@一點(diǎn)上，雷撒督克先生將主見(jiàn)視為了比酒更重要的東西？”
“只是不覺(jué)得是否男人一定需要?jiǎng)e人認(rèn)可而已，其實(shí)我并非太有主見(jiàn)的人，未必有衡量別人的資格?！焙认乱豢诓杷惺苤窃诳涨豢M繞的香氣，他回答道。
聽(tīng)了他的回答，凱瑟琳輕輕地笑了笑，隨后望向不遠(yuǎn)處的光幕：“總之，從小便被灌輸力量決定一切的理念，其實(shí)也算是皇族的宿命。權(quán)力以及肉體本身的強(qiáng)，擁有這兩者便能擁有一切想要的東西，希望啊、未來(lái)啊、幸福啊……毫無(wú)疑問(wèn)，想要主宰力量的人終究受到了力量的愚弄，一如所有的傳說(shuō)故事中書(shū)寫(xiě)的那樣……”
將熱茶捧在手上緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)，看來(lái)她并沒(méi)有任何揭開(kāi)面紗的意思，只是在淡淡的惆悵之后將語(yǔ)言繼續(xù)下去：“因此這些年來(lái)我一直在疑惑，直到昨晚……與人相爭(zhēng)的強(qiáng)壯是不可靠的。當(dāng)強(qiáng)壯成為道德時(shí)，便注定了被更強(qiáng)所打敗。一如斯坦利老師的心靈無(wú)法得到真正的安寧，便是伊夫利特家那位無(wú)敵的老人，也無(wú)法真正將幸福握在手中……這些年來(lái)，唯有雷撒督克先生你說(shuō)得最為透徹。”
“呃，其實(shí)那句話不是我說(shuō)的，我曾經(jīng)看過(guò)一本書(shū)……”
“那不重要，不是嗎？”凱瑟琳笑了小，從座位上站起來(lái)，唐憶看得出對(duì)方并不相信他的這句話，這個(gè)世界真正深入探討哲學(xué)的書(shū)籍極為有限，想來(lái)如果這句話曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)，必定早被這些追求高雅的貴族們傳遍了。將手中的茶杯放在一旁長(zhǎng)長(zhǎng)的書(shū)桌上，公爵夫人向著帷幕那邊說(shuō)道：“還沒(méi)好嗎？南茜？”
“已經(jīng)好了?！甭?tīng)到凱瑟琳的招喚，原本在那邊書(shū)寫(xiě)東西的女子走了出來(lái)，正是一身潔白紗裙打扮的南茜，將手中的幾卷羊皮稿件交給凱瑟琳，她回過(guò)頭來(lái)向唐憶笑笑：“真是抱歉啦，雷撒督克先生，昨天晚上是為了試探你，我也并非那么不知輕重的蠢女人呢?！?p> “南茜在幫我辦一些事，這一點(diǎn)還請(qǐng)阿爾你代為保密了?！狈喼种械奈募?，凱瑟琳向南茜微一示意，充滿朝氣和活力的女明星點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到了帷幔后方。隨后公爵夫人再次坐下。
“這次請(qǐng)阿爾你過(guò)來(lái)，其實(shí)是為了詢問(wèn)一些我還在猜測(cè)的事情，當(dāng)然如果不愿意，阿爾你可以拒絕回答，如同一開(kāi)始那樣，我希望和雷撒督克先生保持平等的交談，這并非強(qiáng)迫還是什么，這一點(diǎn)請(qǐng)務(wù)必明白?！彼D(zhuǎn)頭望向唐憶，努力想要給他以平等的態(tài)度，“只是因?yàn)橛行┦虑榛蛟S會(huì)關(guān)系到丹瑪乃至整個(gè)阿特羅卡的將來(lái)，我不得不弄清楚?！?p> 她望過(guò)來(lái)的時(shí)候，唐憶同樣也投以注視的目光，過(guò)了好一會(huì)兒，方才點(diǎn)頭道：“明白了?！?p> “其實(shí)……原本是沒(méi)有跟阿爾你聯(lián)系起來(lái)的，只是……最先的一個(gè)疑問(wèn)，阿爾你是為了沃爾家而來(lái)的丹瑪嗎？”
“……沒(méi)錯(cuò)?！?p> “沃爾家的人拿了阿爾你的東西？”
“某種意義上，是的。”縱然心中已經(jīng)變得天翻地覆，唐憶依舊保持著淡然，毫無(wú)半點(diǎn)驚愕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
聽(tīng)到唐憶的回答，凱瑟琳似乎也舒了口氣，望著羊皮卷輕聲一笑：“那么便大概可以肯定了……這是我們目前掌握的所有資料，阿爾你想聽(tīng)嗎？”
“如果可以，當(dāng)然想知道?！?p> “呵……沒(méi)必要那么緊張。去年十一月的時(shí)候沃爾家的埃爾維斯與艾德里安兩位伯爵去到望海，原本只是為了處理一件牽扯多年的土地糾紛，同時(shí)也拜訪一下他們?cè)?jīng)的煉金術(shù)教師，也就是斯坦利老師。去到那里之后，望海方面接到了來(lái)自炊煙鎮(zhèn)的請(qǐng)求，希望他們派出人手尋找失蹤的芙爾娜小姐，這是事情的起因。如果沒(méi)有猜錯(cuò)，芙爾娜小姐失蹤的這件事情與阿爾你有關(guān)，對(duì)吧？”
見(jiàn)唐憶點(diǎn)了點(diǎn)頭，凱瑟琳隨后繼續(xù)說(shuō)了下去：“其中的事情我們并沒(méi)有調(diào)查，只是當(dāng)?shù)谝慌嬲褜さ杰綘柲刃〗阚欅E的人回來(lái)之后，事情有了很奇怪的發(fā)展，以致于埃爾維斯先生和艾德里安先生同時(shí)被驚動(dòng)，出動(dòng)了大批由沃爾家原本隱藏在暗處的人手，當(dāng)然事情很快解決。對(duì)外沒(méi)有透露任何風(fēng)聲，他們?cè)谕ＭＡ魞商灬岜銌⒊袒氐が?。在離開(kāi)之前，埃爾維斯先生拜訪了斯坦利老師，邀請(qǐng)他進(jìn)行一項(xiàng)據(jù)說(shuō)前無(wú)古人的偉大煉金術(shù)研究，當(dāng)時(shí)與克娜在望海的我也因此得到了這個(gè)消息?！?p> “沃爾家族本代掌權(quán)的直系兄弟一共四人，埃爾維斯是大哥，但對(duì)于權(quán)謀并不擅長(zhǎng)，以致于本代的家主被交給了排行第二的本杰明。沃爾擔(dān)任，這人也是芙爾娜的親生父親。不過(guò)雖然不掌權(quán)，埃爾維斯在煉金術(shù)上卻很有天賦，當(dāng)初跟斯坦利老師學(xué)習(xí)過(guò)的所有人中，在煉金術(shù)上成就最高的恐怕也就是他。聽(tīng)了他的描述，經(jīng)過(guò)考慮之后，斯坦利老師決定隨我一塊過(guò)來(lái)丹瑪，探尋一下其中的究竟。而阿特羅卡家本身安排在丹瑪?shù)娜耸忠查_(kāi)始行動(dòng)，因此查到了非常驚人的結(jié)果。”
“埃爾維斯一行人于十二月三日回到丹瑪，隨后小天狼堡中的一座廢置已久的遠(yuǎn)古魔殿被列為了禁地，于此之后，十二月二十三日兩頭高階魔狼潛入小天狼堡，咬死三人，重傷六人后消失不見(jiàn)。一月十五日，魔狼再次侵入，隨后身份不明的人物由東南塔樓直接殺入小天狼堡，半小時(shí)之內(nèi)完成入侵，列為禁地的魔殿被徹底毀壞，在那半小時(shí)內(nèi)，僅僅一名入侵者造成的死亡人數(shù)高達(dá)兩百三十八人，其中約六十二人為工會(huì)在冊(cè)的高階法師或者劍士，另外，還有兩名擔(dān)任神殿祭師的主精靈，沒(méi)有任何傷者。在我們的推測(cè)中，能夠造成這樣戰(zhàn)果的，整片大陸上不超過(guò)三人，其中兩名在其他的國(guó)家，巴克那羅夏是首選，但可以肯定不是他?！?p> “后來(lái)斯坦利老師過(guò)去小天狼堡，趁著先祖祭的時(shí)間，所有的沃爾家人都被秘密的調(diào)去挖掘那魔殿的廢墟。對(duì)著斯坦利老師埃爾的維斯直言不諱，目前被埋藏在下方的便是遠(yuǎn)古煉金術(shù)的終端：巨神兵。而在閑聊之中，他也無(wú)意間提起，當(dāng)時(shí)得到這巨神兵時(shí)，有一名異?？∶赖纳倌暌约耙幻y發(fā)的美貌少女參與其中，但是已經(jīng)死了。當(dāng)時(shí)斯坦利老師便猜到是你，告訴了我之后，我也就開(kāi)始對(duì)這些事情作出整理。只能說(shuō)，還好你們沒(méi)有先被沃爾家的人認(rèn)出來(lái)?！?p> 她在旁邊笑笑，唐憶也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，巨神兵是我和小雪的朋友，入侵小天狼堡的那兩匹魔狼我應(yīng)該也認(rèn)識(shí)。只是另外的那個(gè)人……我也沒(méi)什么頭緒?！?p> “會(huì)不會(huì)是……昨天晚上出手幫你的那人呢？”
“不清楚，認(rèn)識(shí)的人中似乎沒(méi)有對(duì)得上的?！弊屑?xì)想了想，唐憶搖頭說(shuō)道。
“唔，這樣一來(lái)，也就大概弄清楚一些事情了?！蔽⑽⒊烈鳎瑒P瑟琳將羊皮卷放回書(shū)桌，笑道，“我倒是很有些興趣，阿爾你的計(jì)劃是什么，我是說(shuō)……在沒(méi)有力量的情況下，你打算如何應(yīng)對(duì)沃爾家？雖然力量不足以成為人生的全部，可在某些情況下，應(yīng)該也是很重要的?！?p> “……聯(lián)系伊夫利特，或者皇族吧?！?p> “譬如說(shuō)我？”
“知道夫人您身份的當(dāng)時(shí)有想過(guò)，但是后來(lái)還是決定作罷了，因?yàn)椤杏X(jué)您不像是會(huì)介入到這些事情中去的人……”事到如今，也就沒(méi)有隱瞞的必要，唐憶將手中的茶水一飲而盡，舒了一口氣，“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)我想得太過(guò)簡(jiǎn)單?！?p> “……如果可以，我也不希望介入到這樣的事情中去?！秉c(diǎn)了點(diǎn)頭，凱瑟琳說(shuō)道，“不過(guò)既然介入了，總得把事情做到底啊。阿爾，我可以幫你，但同時(shí)，我希望可以得到相應(yīng)的回報(bào)?！?p> 微微遲疑，唐憶說(shuō)道：“我不知道怎么解開(kāi)巨神兵?！?p> “并非為巨神兵，老實(shí)說(shuō)這件事很有些奇怪，我寧愿沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這個(gè)東西倒還好……”凱瑟琳搖了搖頭，“我所說(shuō)的回報(bào)，也可以說(shuō)是請(qǐng)求吧，希望你能成為克娜的老師?！?p> “教導(dǎo)克娜，我能做的恐怕……”
“請(qǐng)你教她音樂(lè)吧，假面X先生?！眲P瑟琳輕笑道，“如果能夠教她更多自然好，克娜需要一名能夠引導(dǎo)她的老師。說(shuō)起來(lái)這孩子的性格有些奇怪，對(duì)于任何博學(xué)之人，只要年齡超過(guò)她太過(guò)，她就一律沒(méi)有尊重的意思，斯坦利老師便是明顯的例子。而因?yàn)樗奶旆质窃谔?，同齡人少有令她信服的。唯一的例外似乎就是阿爾你了?！?p> “同齡人……”對(duì)于凱瑟琳會(huì)知道他假面X的身份，唐憶倒不覺(jué)得驚奇。只是喃喃地重復(fù)了這三個(gè)字，想起克麗絲汀娜鋼琴的慘不忍睹，頓時(shí)覺(jué)得底氣全無(wú)。
眼見(jiàn)唐憶在猶豫，凱瑟琳又說(shuō)道：“我相信這對(duì)克娜來(lái)說(shuō)有著非常重要的意義，音樂(lè)足以改變一個(gè)人的靈魂，克娜雖然在這方面沒(méi)有天分，但是只要能夠教導(dǎo)她一些做人的道理或者感悟，相信她以后能避免墮入盲目的泥沼，作為一位母親來(lái)說(shuō)，這是我真心希望的?！?p> 空氣再次變得沉靜起來(lái)，唐憶久久地凝望著那面紗后華美細(xì)致的雙眸，隨后點(diǎn)頭答道：“我一定盡我所能。”
“這樣一來(lái)，謝謝了。”凱瑟琳站了起來(lái)，向他微微一躬，唐憶也連忙站起來(lái)行禮。過(guò)得一陣，凱瑟琳說(shuō)道：“對(duì)了，還有六天便是克娜的十五歲生日，她有跟你說(shuō)嗎？”
“大概說(shuō)了是最近，但沒(méi)說(shuō)是哪天?！?p> “從黎明祭典那天你表演了月光之后，應(yīng)該是我們第一個(gè)查到你的線索，在某種程度上我已經(jīng)做了安排，但不代表就沒(méi)有人能夠順藤摸瓜仍然找過(guò)來(lái)。雖然未必是大事，但畢竟也麻煩。所以如果可能的話，我希望你能夠以這個(gè)身份在克娜的生日宴上演奏一段琴曲，作為克娜來(lái)說(shuō)，相信也會(huì)很高興的。另一方面，一旦沃爾家真的發(fā)現(xiàn)你，這邊也可以理直氣壯地介入其中。這件事，希望你可以考慮?！?p> 以假面X的身份在克麗絲汀娜的生日宴上進(jìn)行過(guò)表演，只要經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單操作，便能讓人感覺(jué)他已經(jīng)是公爵府的人，此后無(wú)論誰(shuí)要對(duì)付他，都不可能沒(méi)有顧忌。沒(méi)有多想，唐憶立即便點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
“這樣再好不過(guò)了，克娜一定會(huì)很喜歡這份禮物的呢。聽(tīng)說(shuō)阿爾你還要準(zhǔn)備參加學(xué)院的春日祭禮吧，這件事稍后就讓南茜跟你一塊辦好了?！?p> 此時(shí)南茜已經(jīng)從里間的暗門(mén)離開(kāi)，兩人在房?jī)?nèi)又聊了一些小事情，準(zhǔn)備出門(mén)時(shí)，唐憶終于問(wèn)道：“凱瑟琳夫人，有一件事，關(guān)于芙爾娜小姐，您有她現(xiàn)在的消息嗎？”
“應(yīng)該已經(jīng)不在小天狼堡了吧……”想了一會(huì)兒，凱瑟琳低頭說(shuō)道，“但應(yīng)該沒(méi)有離開(kāi)丹瑪，接下來(lái)我會(huì)讓人留意的?！?p> “謝謝了?！?p> 持著最到位的禮節(jié)，唐憶在心中卻在不斷計(jì)算眼前高貴女子的可信度有多少。在這之前萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這位高貴雍容、表面上與世無(wú)爭(zhēng)的凱瑟琳夫人所掌握的竟然有如此巨大的勢(shì)力。不過(guò)，按照唐憶此時(shí)的推測(cè)，目前她對(duì)自己應(yīng)該還是好意，若是要對(duì)付自己，她沒(méi)必要花這么大的工夫。
無(wú)論如何，走出房門(mén)時(shí)，兩個(gè)月來(lái)仍舊處于迷霧深處的事情終于顯出了基本的輪廓，他不由得長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，隨后，一個(gè)嬌小的身影從走廊對(duì)面跑了過(guò)來(lái)。
“阿爾，阿爾！你已經(jīng)來(lái)啦，干嘛不早來(lái)找我，我都快被那老頭子氣死啦，你快來(lái)幫我報(bào)仇！”
清脆靈活的嗓音瞬間撲到了他的面前，那是克麗絲汀娜。