“亞……唔，不對(duì)！” 雖然天空一度以為飄浮在天空中的人物就是那位一直以來(lái)給予自己無(wú)微不至之關(guān)懷的女性，不過(guò)在目光掃過(guò)這位浮空者身上的某個(gè)地方后，他便馬上否定了自己的猜測(cè)?！啊闷教拱?，是男的？”
“失禮的家伙！我當(dāng)然不是女人！” 看樣子他的自言自語(yǔ)被那位浮空者完全捕捉到了，因此對(duì)方怒氣沖沖地回答道。
“你……你是誰(shuí)？眷族嗎？” 天空仰起頭，費(fèi)力地問(wèn)道。
“眷族？你是指翼之眷族嗎？” 浮空者露出意外的表情，不過(guò)旋即以傲然的聲音如此宣告道?！安唬沂前~霍嘉爾，名字為柯蒂亞?！?p> 那份頂天立地似的強(qiáng)烈榮耀，就連完全與此無(wú)緣的天空也仿佛能感覺(jué)到。
“欸？艾紐霍嘉爾……” 天空愕然了。
艾紐霍嘉爾，這個(gè)名字幾乎從他踏入夏蘭帝國(guó)的那一天便有聽(tīng)聞過(guò)。若是將毀譽(yù)參半的名聲都算進(jìn)去的話(huà)，這個(gè)家族倒的確是帝國(guó)、乃至整個(gè)銀河中最負(fù)盛名的家族了。
作為帝國(guó)十三根源氏族之一，這個(gè)家族在數(shù)百年中一直導(dǎo)引著帝國(guó)科技發(fā)展的方向，無(wú)論是遺傳學(xué)、動(dòng)力論、還是造艦術(shù)等，在帝國(guó)所有前沿科學(xué)中，這個(gè)家族永遠(yuǎn)都是走在最前方的引路者之一……當(dāng)然，這僅僅是正面的名聲。
誕生在艾紐霍嘉爾家的孩子都無(wú)疑是擁有天才潛質(zhì)的人物，不過(guò)這份天才的發(fā)展方向卻常常令人擔(dān)憂(yōu)。若是和帝國(guó)發(fā)展的方向一致，那當(dāng)然是再?gòu)?qiáng)有力不過(guò)的動(dòng)力。然而這份才能若是有了偏差，那所造成的破壞也絕對(duì)是無(wú)法忽視的。事實(shí)上，艾紐霍嘉爾之鼠的誕生就從某個(gè)方面反映了這種情況。
幸運(yùn)的是，在帝國(guó)小心翼翼地看護(hù)下，這個(gè)家族中出現(xiàn)極端瘋狂份子的幾率倒也不是那么大。最通常的情況是，擁有艾紐霍嘉爾之姓氏的人物，在成為導(dǎo)引帝國(guó)科技發(fā)展方向的足以信賴(lài)之人物的同時(shí)，也偶爾會(huì)因抑制不住遺傳因子中的那份瘋狂而作出某些令所有人都瞠目結(jié)舌的事情來(lái)。
當(dāng)然，在數(shù)百年積累下來(lái)的慘痛經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)下，對(duì)于此類(lèi)突發(fā)事件帝國(guó)也早就磨煉出了比較完美的對(duì)處手段，所以到現(xiàn)在這個(gè)家族的瘋狂因子基本上已經(jīng)不會(huì)對(duì)帝國(guó)構(gòu)成比較嚴(yán)重的困擾了。
“哦，原來(lái)你就是艾紐霍嘉爾啊……” 天空感嘆地看著這位傳說(shuō)中的人物。
在一年前的十三議會(huì)上，這位少年就曾見(jiàn)過(guò)艾紐霍嘉爾家當(dāng)主，并且他現(xiàn)在所養(yǎng)的寵物也是被冠以艾紐霍嘉爾之名的動(dòng)物。因此認(rèn)真算起來(lái)，天空與這個(gè)令所有夏蘭人頭痛的家族的緣份其實(shí)還蠻深厚的。
天空的眼睛漸漸適應(yīng)了天棚上所反射出的恒星之光，于是得以看清這位艾紐霍嘉爾家幼子的模樣。令他感到意外的是，這位名為“柯蒂亞”的少年居然有著宛如少女般清秀的容貌，閃耀著深綠色光澤的柔順長(zhǎng)發(fā)以及同樣顏色的眼瞳都令人印象深刻。
如果不是在這位艾紐霍嘉爾家幼子身上沒(méi)有表現(xiàn)出任何屬于女性的身體特征，那天空肯定會(huì)把他當(dāng)成一位極富個(gè)性的美少女來(lái)看待。不過(guò)現(xiàn)在，他只是迷惑的看著那對(duì)猶在扇動(dòng)不息的翅膀，好奇地問(wèn)著。
“不過(guò)，你背后的羽翼是……是艾紐霍嘉爾的基因符號(hào)嗎？”
在天空的記憶中，盡管偶爾會(huì)遇到一些因?yàn)槌蔀樯n穹之民的歷史較淺而沒(méi)來(lái)得及規(guī)定基因符號(hào)的氏族，不過(guò)因?yàn)闆Q定基因符號(hào)時(shí)必須在紋章院申報(bào)歸檔的緣故，所以在夏蘭氏族所擁有的基因符號(hào)中，絕對(duì)沒(méi)有一個(gè)重復(fù)的！
“基因符號(hào)？你到底是……” 從那個(gè)鄉(xiāng)下地方來(lái)的??？雖然總算是忍住沒(méi)說(shuō)出上面的話(huà)，不過(guò)柯蒂亞還是再度露出了意外的表情，并對(duì)這位嚴(yán)重缺乏常識(shí)的研修生投以嚴(yán)厲譴責(zé)的目光。
凡是歷史足夠久遠(yuǎn)的夏蘭氏族，都擁有自己獨(dú)有的基因符號(hào)——這一因調(diào)整遺傳因子而獲得的統(tǒng)一肉體特征。對(duì)于在操縱遺傳因子方面更加肆無(wú)忌憚的艾紐霍嘉爾一族來(lái)說(shuō)，他們選擇的基因符號(hào)比起其它根源氏族來(lái)說(shuō)顯然要更加奇異，甚至到了讓人質(zhì)疑其是否還屬于“人類(lèi)”這一物種的地步。
他們的基因符號(hào)被稱(chēng)為“無(wú)性”。
當(dāng)然，這并非是沒(méi)有性別的意思。只是意味著因深度調(diào)整遺傳因子的緣故，這個(gè)家族的成員獲得了自由選擇自身性別之能力。也就是說(shuō)，在某種契機(jī)發(fā)生之前，艾紐霍嘉爾一族的成員都不會(huì)任何表明他們性別的肉體征狀，而在那之后，他們的性狀才會(huì)漸漸顯露出來(lái)。
盡管艾紐霍嘉爾并沒(méi)有對(duì)自己一族的基因特征作任何說(shuō)明，但在夏蘭人通常的認(rèn)識(shí)中，這種決定艾紐霍嘉爾性別的關(guān)鍵契機(jī)，在于其心理上某種傾向的覺(jué)醒。也就是說(shuō)，當(dāng)艾紐霍嘉爾一族遇上其傾慕的女性或者傾慕的男性存在時(shí)，也就是他們?nèi)怏w上性別覺(jué)醒的時(shí)候。
雖然在地緣之民看來(lái)，這種說(shuō)法簡(jiǎn)直就是童話(huà)一般不可信賴(lài)。不過(guò)因?yàn)橹两駷橹苟歼€沒(méi)有任何一位艾紐霍嘉爾家成員出來(lái)否定這則通話(huà)，所以基本上所有人接受了這種說(shuō)法——當(dāng)然，除了某位壓根兒就不知道宇宙中還有這種基因特征存在的根源氏族之子以外。
“……原來(lái)是你啊，誕生在大地之上的根源氏族之子，海特蘭德家族的繼承者?！?隨即，柯蒂亞注意到這位在地上仰望自己的少年那并不修長(zhǎng)的耳朵，然后一下子恍然大悟。
“你知道我？” 天空不禁大吃一驚。
“當(dāng)然。” 柯蒂亞點(diǎn)點(diǎn)頭，那對(duì)翅膀隨即減緩了拍擊的頻率，載著主人緩緩降到了地面。待主人站定之后，那對(duì)翅膀便開(kāi)始收攏，然后就化成一種似乎由某種微小粒子構(gòu)成的青白光流。
“呃？” 天空帶著無(wú)比震撼的表情，目睹那道光流開(kāi)始在某種力量的牽引下，在這位艾紐霍嘉爾家幼子的左肩聚集、凝縮、化實(shí)，最后居然誕生出了一只……嗯，看起來(lái)很像艾紐霍嘉爾之鼠的生物。
“作為第一個(gè)將我家先祖的失敗作當(dāng)成寵物收養(yǎng)的人物，你的名聲在艾紐霍嘉爾之中早就已經(jīng)傳揚(yáng)開(kāi)了，海特蘭德公子?！?無(wú)視天空臉上那震撼無(wú)比的表情，這位艾紐霍嘉爾一族的幼子只是在逗弄著那只停留在自己肩膀上的、不明身份的動(dòng)物，淡淡地說(shuō)道。
“……難道每一只艾紐霍嘉爾之鼠都能做到這種事情嗎？” 不知為何，天空下意識(shí)地問(wèn)出了這個(gè)問(wèn)題。
“嗯？” 柯蒂亞驚訝地看了他一眼，隨即又將注意力集中到了那只寵物身上?！霸趺纯赡?？就算如何調(diào)整遺傳因子，艾紐霍嘉爾之鼠也還是由細(xì)胞構(gòu)成的生物，當(dāng)然不可能作到這種事情?！?p> “那，剛才究竟是……”
“你似乎搞錯(cuò)了一些事情哦，公子?！隆⒉皇前~霍嘉爾之鼠，雖然它們有著差不多的外形，但在構(gòu)成身體的物質(zhì)上卻完全不同?！?柯蒂亞終于不再動(dòng)逗弄那只似乎是叫做“水月”的奇妙生物，正視著天空，詳細(xì)解釋道：“‘水月’實(shí)際上是納米機(jī)械的集合體，不過(guò)我在創(chuàng)造它的時(shí)候參考艾紐霍嘉爾之鼠的特征，讓它具有了生物的部分屬性，所以也可以稱(chēng)之為納米生物?！?p> “‘水月’……是它的名字嗎？” 比起“旺財(cái)”來(lái) ，果然要高雅許多啊……天空在心中為自己在夏蘭語(yǔ)上貧乏的造詣而嘆息起來(lái)。
“嗯，本來(lái)還有一只‘龍歌’的，不過(guò)在很久前就遺失了。” 柯蒂亞點(diǎn)點(diǎn)頭，像是有些惋惜似的說(shuō)道。
“‘水月’、‘龍歌’？‘水月龍歌’……怎么聽(tīng)起來(lái)好像是某種景物的名字一樣??？” 這是天空的第一個(gè)感覺(jué)。
“的確是這樣?！?柯蒂亞再次正視著這位直覺(jué)敏銳的海特蘭德家幼子，點(diǎn)頭承認(rèn)道：“在我家托養(yǎng)龍?chǎng)L的行星上，‘水月龍歌’是那個(gè)星系中最有名的風(fēng)景，而那同樣也是我最喜歡的風(fēng)景，所以把這個(gè)名字拿來(lái)命名它們?！?p> “原來(lái)如此……”
在遍撒銀光的海洋中，一只有著巨龍般外表的鯨類(lèi)生物對(duì)著那輪懸掛在漆黑夜空中的皎潔圓月仰天長(zhǎng)嚎——天空的頭腦中不由自主地浮現(xiàn)出這么一幅詭異無(wú)比的畫(huà)面來(lái)，在那股強(qiáng)烈的錯(cuò)愕感襲上來(lái)之前，他猛然甩頭將這種想象拋開(kāi)。
“有什么……奇怪嗎？” 那雙猶如翡翠般的眼瞳中正射出憂(yōu)慮的視線(xiàn)。
看起來(lái)這位艾紐霍嘉爾家幼子對(duì)自己取的名字也沒(méi)有太大信心啊——天空不禁惡意地想到，然后把自己的另一個(gè)疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)?！安?，我只是覺(jué)得……你的翅膀和眷族的好像啊！萬(wàn)一被人錯(cuò)認(rèn)了的話(huà)，應(yīng)該會(huì)很尷尬吧？”
“尷尬？你是說(shuō)那個(gè)認(rèn)錯(cuò)了的人嗎？” 柯蒂亞自以為是地點(diǎn)點(diǎn)頭?！班牛乙部紤]過(guò)這樣的狀況，所以才并沒(méi)有讓翼化后的水月與‘純潔之翼’完全一樣?！?p> “它們有區(qū)別嗎？”
“當(dāng)然有，至少兩者在顏色上就完全不同?！?那雙翠綠色的瞳孔中射出嚴(yán)厲譴責(zé)的視線(xiàn)。
“呃，我看看……原來(lái)如此，真的有點(diǎn)不同誒?！?亞姬的翅膀是完全純白的，沒(méi)有摻雜一點(diǎn)異色。而這只叫做“水月”的納米生物，雖然一眼看去是白色的，不過(guò)若是仔細(xì)觀(guān)察的話(huà)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在恒星之光的照耀下，它的皮毛偶爾會(huì)反射出近似藍(lán)色的金屬光澤。
“啊，說(shuō)起來(lái)，眷族的純潔之翼好像也是由納米機(jī)械構(gòu)成的，難道這與你們也有什么關(guān)系嗎？” 天空突然想到了這個(gè)問(wèn)題。
“是有關(guān)系。翼之眷族的羽翼，那對(duì)被稱(chēng)為‘純潔之翼’的翅膀，本來(lái)就是艾紐霍嘉爾家一位先祖替翼之眷族制作的。我現(xiàn)在只不過(guò)是借助先祖的理念再現(xiàn)自己的創(chuàng)意罷了?！?柯蒂亞伸手撫mo著那只納米生物，后者則露出愜意的樣子在主人的手上磨蹭著。
“而且，你不覺(jué)得這樣很方便嗎？” 不知為何，柯蒂亞開(kāi)始熱心地說(shuō)明起來(lái)?！熬退銌渭儚慕煌üぞ叩慕嵌葋?lái)說(shuō)，它們也比移動(dòng)壇要優(yōu)秀的多。不僅能夠隨身攜帶，而且也幾乎不需要維護(hù)。為了補(bǔ)充必要的能量，它們的食量或許是稍微大了一些——在當(dāng)初設(shè)計(jì)的時(shí)候，我也考慮過(guò)采用食物以外的補(bǔ)充手段，不過(guò)最后還是覺(jué)得自然攝入是最優(yōu)雅的方。其實(shí)它們對(duì)食物并不挑剔，只要不是太奇怪的東西基本上都能吃……”
“聽(tīng)起來(lái)真的很不錯(cuò)?。 ?這是天空發(fā)自?xún)?nèi)心的感慨。
一年前，在那場(chǎng)強(qiáng)迫參與的冒險(xiǎn)途中，少年曾經(jīng)拾獲一只艾紐霍嘉爾之鼠，并且把它當(dāng)成寵物飼養(yǎng)了起來(lái)。雖然最初天空頗為旺財(cái)?shù)穆斆髁胬南玻贿^(guò)大概是傳染到了主人那深厚惰性的緣故，那只曾經(jīng)聰明伶俐的艾紐霍嘉爾之鼠現(xiàn)在已經(jīng)完全不見(jiàn)蹤影了。
剩下來(lái)的，就只是一只成天吃了就睡、睡了再吃的無(wú)追求動(dòng)物。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子說(shuō)明，一年前天空還可以把旺財(cái)揣在口袋中隨身攜帶，不過(guò)在這只艾紐霍嘉爾之鼠足足漲大了兩號(hào)的現(xiàn)在，他出門(mén)的時(shí)候就只能把這東西扛在肩膀上了。如果說(shuō)原來(lái)旺財(cái)還像一只縮小版的黑兔子，那現(xiàn)在的它基本上就是一只黑兔子了，而且還是一只胖嘟嘟的黑兔子——這個(gè)事實(shí)讓天空時(shí)常仰天嘆息。
“是吧？” 看起來(lái)這位少年的主張還是第一次得到認(rèn)同的樣子，在柯蒂亞的臉上流露出喜悅的笑容。同時(shí)，這位艾紐霍嘉爾家幼子對(duì)海特蘭德公子的印象也越來(lái)越好了。
“唉，可惜‘龍歌’遺失了，不然的話(huà)就可以把它讓給你了?！?柯蒂亞露出真心遺憾的表情，說(shuō)道：“如果是你的話(huà)，應(yīng)該能馴服那孩子吧？”
“那個(gè)……難道不能再另外做一只嗎？” 雖然并不是真心想要，但在好奇心的驅(qū)使下，天空還是問(wèn)了出來(lái)。
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