夏蘭歷四百二十七年六月二十一日十七時(shí)三十分，持續(xù)固守杜克斯要塞、與彼安軍后續(xù)艦隊(duì)對(duì)峙著的蒼穹軍第一、第三艦隊(duì)終于有了動(dòng)作。在朝著“門(mén)”前的敵軍急速挺進(jìn)的途中，原本專(zhuān)于防御的弧形陣自然轉(zhuǎn)化為長(zhǎng)于沖擊的傾斜三角陣，而艦隊(duì)行進(jìn)速度卻沒(méi)有受到絲毫影響——由此可以看出，經(jīng)海特蘭德之手而所鍛造的這支鐵血軍隊(duì)，雖然因尚未經(jīng)受戰(zhàn)火洗禮而稍顯幼稚，但在綜合素質(zhì)方面卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于有著其它星際國(guó)家之上。
完成陣形調(diào)整后的第一、第三艦隊(duì)，就像要截?cái)啾税曹姾罄m(xù)艦隊(duì)退路般由左右兩方分別殺至，不過(guò)其目標(biāo)點(diǎn)卻并非對(duì)稱(chēng)。戰(zhàn)力相對(duì)雄厚的第一艦隊(duì)自左前方殺入彼安軍后續(xù)艦隊(duì)，正面向其挑戰(zhàn)。在此前戰(zhàn)斗中損失相當(dāng)部分戰(zhàn)力的第三艦隊(duì)，則趁著敵方為對(duì)應(yīng)第一艦隊(duì)攻勢(shì)而稍稍停頓的那一刻，急速修正自軍前進(jìn)方向，自右后方刺入了敵陣，并且立刻就造成了敵方后陣的混亂。
“就這樣一口氣給我擊穿敵陣！”
指揮杖筆直朝前的尤希斯，以銳利的目光凝視著前方不斷潰退的敵艦，堅(jiān)毅的容貌上流露出凜凜冷笑，可以說(shuō)正處在意氣風(fēng)發(fā)的極點(diǎn)?？吹竭@樣的伊斯埃雷之子，大概誰(shuí)也想不到其實(shí)就在兩小時(shí)前，這位列翼翔士還正處在被來(lái)自紋章院及統(tǒng)合部的質(zhì)問(wèn)給逼到差一步就想逃亡自由星系的邊緣吧？
事實(shí)上，在得知那兩位人物終于平安回航的那一刻，這位神經(jīng)持續(xù)緊繃數(shù)日到崩潰界限的男子，那魁梧身軀竟然一下子軟倒在了地上，并且好半天都沒(méi)能重新站起來(lái)。
“呵、呵呵、呵呵呵……”隨后響起的詭異莫名的笑聲，就像不斷凌遲諸人神經(jīng)般在艦橋上空徘徊游蕩，直到忍無(wú)可忍的參謀長(zhǎng)招來(lái)侍衛(wèi)從士將這位提督送回寢室“暫休”后，幕僚們才總算是擺脫了這從數(shù)日前持續(xù)到此刻的噩夢(mèng)。
大概二十分鐘后，尤希斯再度來(lái)到艦橋，不過(guò)卻已然恢復(fù)了常態(tài)。只是那極其高昂的精神狀態(tài)，使得諸人不禁產(chǎn)生了種仿佛在他身上看到無(wú)色火焰在熊熊燃燒的錯(cuò)覺(jué)。
當(dāng)然，作為指揮官的這份激情也非常直接地影響著麾下艦隊(duì)的全體精神狀態(tài)。尤其是當(dāng)尤希斯作出“勝利后，我會(huì)在慶功宴上拿出所有收藏名酒！”的承諾后，第一艦隊(duì)的士氣可以說(shuō)瞬間爆發(fā)到了臨界點(diǎn)。
在以?xún)椽熤嗣蛽溥^(guò)來(lái)的四支突擊分艦隊(duì)前，缺乏可以能夠與此對(duì)抗之艦種的彼安艦隊(duì)后陣，就連精神上都開(kāi)始被壓倒了似的，在第二艦隊(duì)的急速突進(jìn)前不戰(zhàn)自潰，將置于陣中重重保護(hù)下的柔弱部分暴露了出來(lái)。
“閣下，是敵方的補(bǔ)給分艦隊(duì)！”通訊士的聲音叫人聯(lián)想到發(fā)現(xiàn)蜂蜜的棕熊。
“很好！殲滅他們！”華德下達(dá)的命令短促有力，而第一艦隊(duì)也幾乎在同一時(shí)間這份尚未明確傳達(dá)到的指令付諸實(shí)施。
由純粹破壞性能量構(gòu)成的純白光束瞬間撕裂了宇宙的一角，當(dāng)落到前方龐大的金屬?gòu)?fù)合群體時(shí)，一瞬間就激蕩出無(wú)數(shù)的血色漣漪。炸裂的輝光揭開(kāi)了恐怖的帷幕，翻騰的能量濁流在虛空中盤(pán)旋擴(kuò)散，互相侵吞成一處處充滿(mǎn)毀滅氣息的無(wú)形渦旋。這些由人類(lèi)相互的憎恨糾結(jié)而成的渦旋，在將鄰近金屬?gòu)?fù)合體吞噬殆盡后，隨即在黑鉛色的虛空中煙消云散，只在原地殘留下足以融化任何物體的高溫廢氣。
同時(shí)缺乏防御進(jìn)攻手段的彼安補(bǔ)給艦隊(duì)，在第一艦隊(duì)最初一次攻擊中便損失了足足五支分艦隊(duì)的數(shù)量，以及可以供給于此數(shù)十倍數(shù)量戰(zhàn)艦的物資。如果不是爆炸后產(chǎn)生的高溫區(qū)域恰好成為隔絕敵方追擊的屏障，那在第一艦隊(duì)接下來(lái)的一輪攻擊中，彼安軍大概就會(huì)喪失全部的補(bǔ)給吧？
雖然直接穿越眼前那處高溫區(qū)域也不是不能做到，但其中狂亂的輻射風(fēng)暴和蘊(yùn)含高溫的廢氣必然會(huì)對(duì)戰(zhàn)艦艦體造成不小的損害，并且更重要是艦隊(duì)整體的秩序也會(huì)蕩然無(wú)存。盡管以此換來(lái)的戰(zhàn)果是敵方補(bǔ)給艦隊(duì)的完全毀滅，然而在戰(zhàn)術(shù)上已經(jīng)要產(chǎn)生決定性一刻的現(xiàn)在，實(shí)在是沒(méi)有再拘泥于非達(dá)成此戰(zhàn)略上的重要目標(biāo)不可的必要。
尤希斯的判斷相當(dāng)正確，并且也確實(shí)拉回了那四支差點(diǎn)就沖過(guò)頭的突擊分艦隊(duì)。然而，正當(dāng)?shù)谝慌炾?duì)準(zhǔn)備將獠牙轉(zhuǎn)向其它更容易下手的羔羊時(shí)，前方那處被評(píng)定為敵我雙方都無(wú)能為力的高溫區(qū)域突然產(chǎn)生了變化。
蘊(yùn)含著強(qiáng)大破壞性能量的實(shí)體彈，扯著無(wú)聲的呼嘯穿越了第二艦隊(duì)正前方的虛空，雖然始終有幾枚被高溫侵蝕、繼而成為無(wú)形熔爐的燃料，但平安穿越的大部分電磁投射彈卻落到了正將側(cè)翼稍稍暴露的第二艦隊(duì)前，并且立即就在敵陣中掀起了一場(chǎng)不小的混亂。
原本配置于前陣用于狙擊第三艦隊(duì)的三支彼安軍重列分艦隊(duì)，為后陣的窘態(tài)所咋舌，迫不得已調(diào)轉(zhuǎn)槍口，對(duì)那支化作兇獰猛獸的敵艦隊(duì)投出了致命的毒矢，盡管準(zhǔn)星實(shí)在是差了一些——只有少數(shù)的投射彈能有機(jī)會(huì)擦過(guò)敵艦邊緣，而能準(zhǔn)確命中敵艦的更是極少數(shù)幸運(yùn)者的專(zhuān)利，然而就算靠著較遠(yuǎn)距離的遙感引爆，也能產(chǎn)生足以讓敵艦頭痛萬(wàn)分的諸多不利因素，因此側(cè)翼呈現(xiàn)出短暫混亂的第二艦隊(duì)的攻勢(shì)可以說(shuō)被抑制了下來(lái)。
“切，時(shí)機(jī)抓得剛剛好，敵人中看來(lái)有也能干的家伙啊……”尤希斯嘀咕著，露出一付很不甘心的表情，但還是立即作手整頓開(kāi)始混亂的前鋒突擊分艦隊(duì)，然后在慎重的錯(cuò)位替換下將中陣的護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)調(diào)了上去。
配置著精準(zhǔn)火炮的護(hù)衛(wèi)艦，在抵抗重列艦的遠(yuǎn)程投射攻擊時(shí)有著其它艦種所無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì)。第二波穿越虛空襲來(lái)的投射彈，一頭撞在了由無(wú)數(shù)短程束光炮凝結(jié)成的彈幕上，頓時(shí)炸裂成了點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)散的輝光，并且更進(jìn)一步連成一片閃耀的光帶——第一艦隊(duì)的應(yīng)對(duì)策略到目前為止堪稱(chēng)完美。
不過(guò)沒(méi)有等到第三波投射彈來(lái)襲，從左側(cè)襲來(lái)的朱紅輝光卻率先炸裂了護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)的一角。五支彼安突擊分艦隊(duì)自左側(cè)繞過(guò)高溫區(qū)域，襲向第二艦隊(duì)薄弱的側(cè)腰，就想要一吐此前被單方面ling辱的悶氣般，短短數(shù)秒內(nèi)施以艦首主炮的全部火力。當(dāng)光之蛇洞穿艦外防護(hù)磁場(chǎng)、沒(méi)入艦體的瞬間，便即刻再生為光之龍，朝著虛空的四方噴吐出熊熊火舌。
敵方僅僅兩次炮擊便摧毀了近千艘護(hù)衛(wèi)艦，為了避免遭受更大的損失，在敵方第三次炮擊前，護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)便迅速?gòu)膽?zhàn)陣的一角潰散，于是沸騰著宇宙一角的朱紅輝光，穿過(guò)低密度的護(hù)衛(wèi)艦列，尚未能給予其有效損害下就消散在虛空中。
“我勒，居然又被……”旗艦上，尤希斯突然抓緊了手中的指揮杖。
敵方兩次預(yù)測(cè)之外的攻擊，并沒(méi)有對(duì)第二艦隊(duì)造成與其狙擊的精準(zhǔn)時(shí)機(jī)相符的損害，因此應(yīng)該不是刻意計(jì)劃下的攻勢(shì)，或者可以看作是極其僥幸的偶然。然而即使是得到厄運(yùn)之神的關(guān)愛(ài)，被敵方接連抓住痛腳的事實(shí)也讓這位情緒激昂的提督不得不稍稍冷靜下來(lái)，仔細(xì)反省自己在戰(zhàn)術(shù)運(yùn)作上的失誤。
隨后清醒過(guò)來(lái)的彼安突擊分艦隊(duì)，正待對(duì)潰退的敵護(hù)衛(wèi)艦群展開(kāi)追擊，然而卻在此前瞬間茫然中錯(cuò)失最佳時(shí)機(jī)，于是從正面迎上來(lái)是的重整完畢的四支敵方突擊分艦隊(duì)，以及正在自軍左側(cè)展開(kāi)陣勢(shì)的五支巡查分艦隊(duì)，頓時(shí)陷入了半包圍窘境，不過(guò)依靠著重列艦持續(xù)不斷的火力掩護(hù)，第二艦隊(duì)也不敢隨便移動(dòng)保護(hù)右翼的護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)而展開(kāi)完全的包圍，因此還算是勉強(qiáng)支撐了下來(lái)。
而尤希斯一時(shí)間也找不到更有效的戰(zhàn)法，于是后方戰(zhàn)局陷入了互相角力的僵持階段……
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“尤希斯那家伙，總算是冷靜下來(lái)了啊……”艾爾佛達(dá)輕輕呼了口氣，表情稍稍放松了一些。
身為“刺盾”艦隊(duì)最高指揮官的她，在專(zhuān)注于取得眼前戰(zhàn)場(chǎng)勝利的同時(shí)還要時(shí)刻留意戰(zhàn)爭(zhēng)全局的演變。對(duì)于一般意義上優(yōu)秀的翔士而言，這絕對(duì)是件艱苦到無(wú)法勝任的工作，然而巴恩多魯當(dāng)主卻游刃有余地操縱著麾下三支艦隊(duì)、合計(jì)九萬(wàn)余艘戰(zhàn)艦的進(jìn)擊方向，將戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)慢慢導(dǎo)向了有利于蒼穹軍的一方。
因?yàn)榻y(tǒng)領(lǐng)第一艦隊(duì)的那位人物近日來(lái)的精神狀態(tài)實(shí)在稱(chēng)不上正常的緣故，所以這位大提督直到現(xiàn)在才算是放下心來(lái)。而至于另一位提督統(tǒng)領(lǐng)的第二艦隊(duì)那邊，艾爾佛達(dá)則打一開(kāi)始就沒(méi)有擔(dān)心過(guò)¬；——事實(shí)上，此刻第二艦隊(duì)也確實(shí)以變幻自在的動(dòng)作，將比自軍多出一倍的敵方先鋒艦隊(duì)翻弄在股掌之中。
“嗯，華德那邊也做得很不錯(cuò)啊……那么，我們這邊也差不多該開(kāi)始勝利了吧？”以平淡的語(yǔ)氣說(shuō)出狂傲至極的話(huà)語(yǔ)，艾爾佛達(dá)輕輕抽出腰間的銀翼飾杖，朝向正前方的敵艦隊(duì)，揮下了斬?cái)嗥涿}的利劍。
“重列艦隊(duì)，展開(kāi)齊射攻擊?！?p> 早已將彈藥補(bǔ)充完畢的四支重列分艦隊(duì)，從第三艦隊(duì)的側(cè)后方分裂出來(lái)，前行到距離不遠(yuǎn)的狙擊點(diǎn)，對(duì)著阻擋在艦隊(duì)進(jìn)擊方向的敵艦隊(duì)側(cè)翼投出一波又一波落點(diǎn)精準(zhǔn)的爆矢，配合著第三艦隊(duì)前鋒突擊艦的夾擊，短短三十分鐘就將敵方好不容易凝聚起來(lái)的十二支護(hù)衛(wèi)分艦隊(duì)殲滅得體無(wú)完膚。
“好，就這樣突入敵陣！和第三艦隊(duì)匯合后，首先以殲滅左側(cè)敵艦為目標(biāo)?！卑瑺柗疬_(dá)下達(dá)了如此指示，第三艦隊(duì)便順勢(shì)切入敵陣。原本應(yīng)該能左右?jiàn)A擊第三艦隊(duì)突進(jìn)的彼安軍，在被重列艦的遠(yuǎn)程投射打亂了秩序的此刻，仿佛連與此對(duì)抗的士氣都喪失殆盡。
于是，第三艦隊(duì)的突進(jìn)就想用滾燙的利刃劃開(kāi)牛油般毫不費(fèi)力。然而就在其差一步完全切裂敵陣的前一刻，從作為刀柄而存在的重列艦隊(duì)那里卻突然傳來(lái)了緊急求援的信號(hào)，并且在下一瞬間即轉(zhuǎn)化為了猶如垂死般的哀號(hào)。
一支以血色涂裝的彼安軍艦隊(duì)，悄然無(wú)息地自追擊第二艦隊(duì)的龐大軍列中退出，在蒼穹軍尚未注意到時(shí)候急速調(diào)轉(zhuǎn)方向，以飛天般的速度穿越了數(shù)百魯諾碼的距離，從后方急襲尚未察覺(jué)的重列艦隊(duì)的咽喉，并且瞬間撕裂其頸部動(dòng)脈。待艾爾佛達(dá)注意到這意料之外的變化而率軍回援時(shí)，四千艘貴重的遠(yuǎn)程攻擊艦正好在敵方集中炮火中咽下最后一口氣。
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“唔，還是沒(méi)有騙過(guò)所有敵人啊……”從影幕上目睹到了己方重列艦隊(duì)被那只脫離自己“管轄”的敵艦隊(duì)全殲的慘狀，華德不由得搔了搔頭發(fā)，苦笑著發(fā)出充滿(mǎn)無(wú)奈的嘆息。
“這還真是麻煩了啊，雖然第二艦隊(duì)這邊的壓力是減輕了不少，但也還沒(méi)有到可以即刻反擊的地步。至于第一、第三艦隊(duì)那邊，大概也能勉強(qiáng)和加入那支強(qiáng)悍生力軍的敵方后續(xù)艦隊(duì)打成平手吧？”華德盯著那支正對(duì)著第三艦隊(duì)展開(kāi)陣型的紅色敵艦隊(duì)，深深皺起了眉頭?！霸具€期待大提督能盡快解決敵人過(guò)來(lái)幫忙的說(shuō)，看來(lái)到最后還是只能自力更生了啊……”
“不過(guò)，敵方的那支艦隊(duì)居然在追擊的同時(shí)不動(dòng)聲色地完成了調(diào)整，之前它們真的是被引誘過(guò)來(lái)的嗎？被玩弄的人說(shuō)不定反而是我們啊……”席瑞拉也開(kāi)始認(rèn)真反省著。
“是啊，真是厲害的對(duì)手。嗯，如果能在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)死就好了，我可不想再碰上他……”對(duì)那位不知名的對(duì)手至上由衷的敬意與更衷心的詛咒后，華德便將視線(xiàn)移到那座始終靜默的要塞上。
“接下來(lái)，還是只能期待海特蘭德公子為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)戲劇性的變化嗎？”
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在卡斯托爾要塞內(nèi)，此刻呈現(xiàn)比虛空戰(zhàn)場(chǎng)更加混亂的局面，彼安強(qiáng)陸艦隊(duì)“葬送者”確實(shí)已經(jīng)攻陷了要塞一半的區(qū)域，然而從蒼穹軍強(qiáng)陸艦隊(duì)趕上支援的那一刻起，他們便無(wú)法前進(jìn)。
那支均由地緣之民組成的強(qiáng)陸隊(duì)，以連葬送者都為之汗顏的士氣彌補(bǔ)了戰(zhàn)斗技巧上存在著的些許差距，將戰(zhàn)線(xiàn)牢牢固定在了要塞中央?yún)^(qū)域，彼此都無(wú)法寸進(jìn)。
此外，雖然戰(zhàn)況整體上呈現(xiàn)出互相角力的僵持狀態(tài)，然而不論是彼安軍還是蒼穹軍，都有一隊(duì)擋者披靡的鋒銳部隊(duì)存在。
以解救要塞內(nèi)殘余將士為道標(biāo)前進(jìn)的暴君衛(wèi)隊(duì)，以及將侵占要塞火控系統(tǒng)列為最優(yōu)先任務(wù)的血衣衛(wèi)隊(duì)，沿著互不交叉的線(xiàn)路在敵方陣線(xiàn)內(nèi)同時(shí)掀起了兩場(chǎng)血雨腥風(fēng)。所有不自量力攔在他們前進(jìn)方向上的敵人，均在第一時(shí)間被打入了死神的懷抱。
不過(guò)在斬殺敵人的數(shù)量和效率上，同時(shí)擁有著四位強(qiáng)者的血衣衛(wèi)隊(duì)還是zhan有著些許的優(yōu)勢(shì)，因此要比暴君衛(wèi)隊(duì)更早一步達(dá)成作戰(zhàn)目標(biāo)。
“這里就是要塞的制御中樞嗎？”紅夜稍稍打量了一下這被血色涂染的寬敞空間，那些殘破的雕飾顯示出這里原本優(yōu)雅的環(huán)境，不過(guò)卻讓這位彼安準(zhǔn)將皺起了眉頭?！熬尤辉谝麅?nèi)裝飾這些玩具，真是有夠天真的品味……算了，先不要管這些東西，立即著手侵占這座要塞火控系統(tǒng)，同時(shí)調(diào)查其損害狀況?！?p> “是！”當(dāng)即就有數(shù)位身兼戰(zhàn)士的技術(shù)人員上前，將那些到最后一刻還忠于職守的尸體拉出控制席，并取而代之開(kāi)始篡改起那顆高懸于大廳中央的要塞主智能核晶的數(shù)據(jù)來(lái)。
“四位御使，如你們所見(jiàn)，這里的戰(zhàn)況大概已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)了?！奔t夜轉(zhuǎn)過(guò)身，凝視著四位血衣使，幽深的黑瞳中閃爍著再也抑制不住的熱情?！拔蚁耄覀?cè)撊?zhí)行始祖的御令了?！?p> “……”為首的血衣使輕輕頷首，隨即轉(zhuǎn)身離開(kāi)了大廳，而其余三位血衣使則依照慣例在紅夜左右站立，護(hù)送她朝向要塞的某方向飛奔而去——就算不用去刻意調(diào)查，只要跟隨著“葬送者”潰退不斷的戰(zhàn)線(xiàn)前進(jìn)到末端，就絕對(duì)會(huì)遇到那位得到“源頭”愛(ài)寵而持有絕強(qiáng)武力的人物。
先行一步的血衣使是持有巨斧的雷，沸騰不斷的武者之血讓他不由自主地將腳步加快到了后面僚友完全脫離的地步。事實(shí)上，在暴君衛(wèi)隊(duì)勢(shì)如破竹般在自軍戰(zhàn)陣中疾走的情況下，要想在短時(shí)間內(nèi)追趕上那位人物的步伐，也確實(shí)需要人先行一步進(jìn)行攔截。
通道前方出現(xiàn)胸前佩著敵方紋章的重甲戰(zhàn)士，為首的是一位身材堪比血衣使的黑人巨漢，不過(guò)雷卻沒(méi)有從他身上感覺(jué)到值得在意的力量。期待盡快與強(qiáng)敵交戰(zhàn)的渴望讓他情緒激昂，凝視著前方敵人的眼中閃過(guò)一絲暴虐的血光。
一柄長(zhǎng)約兩米的寬刃巨斧，悄然無(wú)聲地滑到了他的手上……