第二十三章 訃聞（上）
一早醒來(lái)，周清華便出了門(mén)，這也是沒(méi)有辦法的事情，現(xiàn)在先得去伊麗莎白那兒報(bào)個(gè)到才行，不然要讓這位小氣的女王覺(jué)得自己沒(méi)有把她交給的任務(wù)放在心上那就不好了。
只是，每次去覲見(jiàn)伊麗莎白，周清華都在為帶什么禮物的問(wèn)題費(fèi)盡了腦筋，這一次也不例外。最后想來(lái)想去，實(shí)在是找不到可以送什么了，便提上了點(diǎn)可可豆，只希望這種美洲特產(chǎn)能夠讓伊麗莎白感興趣了。
來(lái)到了白廳宮，一陣麻煩的安檢手續(xù)和通傳之后，周清華被侍從領(lǐng)到了覲見(jiàn)室等待。巧的是，霍華德竟然也在此。
覲見(jiàn)室是一處不大的偏廳，幾條簡(jiǎn)單的凳子，墻上裝飾著宗教題材的單調(diào)壁畫(huà)，光線從一側(cè)小窗中透進(jìn)來(lái)，小窗用鉛條隔成小塊，上鑲玻璃。所以房中顯得還算明亮，只是與周清華所想的皇家的威儀相去太遠(yuǎn)——這也是每一次周清華來(lái)這里的最明顯的感受?；蛟S，這也正表明了此處主人與那些大國(guó)君主相比眼下的尷尬地位吧。
“早上好！船長(zhǎng)。在這里遇見(jiàn)你，真巧呀，今天天氣真不錯(cuò)，不是嗎？”，霍華德客氣的向周清華笑著打招呼，他已經(jīng)習(xí)慣稱呼周清華為船長(zhǎng)了。只是這種見(jiàn)面就談天氣的“壞習(xí)慣”，哪怕從加勒比海轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，都還是沒(méi)有什么變化。
“早上好！霍華德先生，今天的天氣確實(shí)不錯(cuò)”，在正式的場(chǎng)合，還是對(duì)這個(gè)傳統(tǒng)意義上的貴族出生的年青人一直保持禮節(jié)才好，盡管平時(shí)一直按他自己的要求直接稱呼他的名字“查爾斯”。
霍華德笑了笑，用半開(kāi)玩笑半認(rèn)真的語(yǔ)氣接著說(shuō)：“我還以為你不會(huì)這么早來(lái)這里呢，正考慮怎么在女王陛下面前替你說(shuō)好話呢?！?p> “那就太謝謝你了”，周清華微笑著回答對(duì)方的善意。
“我說(shuō)船長(zhǎng)，你也真是的，怎么不多在家里陪陪波羅小姐呢？這么早就來(lái)了這里”，霍華德可能把周清華和安的關(guān)系想得比事實(shí)上的情況要“密切”了很多。
周清華笑了笑，索性把這個(gè)“皮球”踢回去，反而去問(wèn)霍華德昨晚都是怎么過(guò)的，怎么今天也這么早?；羧A德爽朗的笑了笑，回答周清華說(shuō)昨晚他在她的一個(gè)老相識(shí)的貴婦那兒過(guò)了一夜，甚至還從腰間的口袋里拿出條女士的襪帶，向周清華炫耀自己的戰(zhàn)果，弄得周清華好一陣尷尬。
“對(duì)了，船長(zhǎng)，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？我們離開(kāi)倫敦這段時(shí)間，可發(fā)生了不少有趣的事情！”霍華德說(shuō)。
霍華德的態(tài)度引起了周清華的興趣，難道除了那些教徒之間的沖突之外還有什么不那么無(wú)聊的事情發(fā)生了嗎？于是向霍華德詢問(wèn)：“都發(fā)生了些什么事情呢？”
“恩，我聽(tīng)說(shuō)的最有趣的事情是發(fā)生在那幫法國(guó)佬身上的”，霍華德整理著思路回答：“據(jù)說(shuō)，六月底的時(shí)候，法國(guó)人那個(gè)頑固的亨利國(guó)王死了。你知道他是怎么死的吧？真是不體面呀，實(shí)在是太倒霉了?！?p> 周清華稍微想想，知道霍華德說(shuō)的是哪個(gè)了，他指的是47年登上法國(guó)王位的亨利二世。這個(gè)倒霉的家伙確實(shí)算是一個(gè)有名的國(guó)王，倒不是說(shuō)他有多“英明神武”，而是他用他倒霉的死亡成就了一個(gè)野史中人物的聲明，那個(gè)人叫諾查丹馬斯——一本周清華怎么看都看不明白的《諸世紀(jì)》讓這個(gè)人被后世的神秘主義者奉若神明。
據(jù)說(shuō)，這個(gè)占卜師預(yù)言了亨利二世會(huì)以一種幾乎不會(huì)發(fā)生在國(guó)王身上的死亡方式死亡，最后，他果然死于這種方式。
“總不會(huì)是被矛刺死的吧”，周清華故作淡然的說(shuō)，這是他從“歷史”中知道的標(biāo)準(zhǔn)答案，他這樣說(shuō)出來(lái)只怕是想體會(huì)一把“猜”中了一般人不會(huì)想到的答案的快感。
“看來(lái)船長(zhǎng)你也有猜不中的時(shí)候呀！”霍華德的笑聲無(wú)情的破滅了周清華的小盤(pán)算?？磥?lái)歷史的變化已經(jīng)讓這些細(xì)節(jié)不相同了，周清華笑著撓了撓頭，就算說(shuō)亨利二世沒(méi)死，他也不會(huì)奇怪。同時(shí)心里還有些惡作劇般的念頭，這下我看你諾查丹馬斯去寫(xiě)《諸世紀(jì)》！
然后，霍華德告訴了周清華這位國(guó)王的死因。確實(shí)是不夠體面，出乎周清華意料的是，他的死法比起被用矛刺死還更加不體面，竟然是從馬上摔下來(lái)摔死的！
原來(lái)，事情的源頭就是幾個(gè)月前周清華在出發(fā)的時(shí)候聽(tīng)聞的那個(gè)消息——法國(guó)人和西班牙人為爭(zhēng)奪意大利而進(jìn)行的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，簽署了停戰(zhàn)的卡托—康布雷西條約。然后，做成了這件事情的亨利二世不知出于什么樣的考慮，或許是想和同屬天主教世界的西班牙進(jìn)一步改善關(guān)系，把自己的一個(gè)女兒嫁給西班牙國(guó)王腓力二世。而在其女兒的婚禮慶典中，他想表演一下自己的精湛馬術(shù)，結(jié)果——有傳聞?wù)f是因?yàn)楹攘司频脑颍钟姓f(shuō)是馬突然發(fā)狂的原因，總之他從馬背上重重摔了下來(lái)，受了重傷。十天之后，不治身亡。
英國(guó)的新教徒在這件事情上發(fā)揮了充分的想像，對(duì)于那個(gè)頑固的天主教國(guó)王，他們可是沒(méi)什么敬意，至于對(duì)他在巴黎弄的那個(gè)專門(mén)用來(lái)審訊“異端”的“火焰法庭”，更是深惡痛絕。就在他摔下馬前不久，那個(gè)國(guó)王才剛命令法國(guó)全國(guó)的法官對(duì)敢于反抗政府的新教徒施以死刑。就新教徒們的看法，這位國(guó)王肯定是死于上帝對(duì)這個(gè)行為玷污了上帝的“天主教異端”的懲罰，不然好好的馬怎么會(huì)發(fā)狂呢？
“這下可好了，法國(guó)人有得忙一陣子的了”，霍華德有些幸災(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)：“因?yàn)楦氩坏降倪€在后面，這個(gè)倒霉的家伙那十六歲的兒子弗朗西斯繼承了王位了——就是娶了蘇格蘭的瑪麗那個(gè)——我實(shí)在想不到，就在月初，他竟然也死了！據(jù)說(shuō)是得了種奇怪的病，好像是無(wú)法和女人行房——這我可確定不了——我本來(lái)還真擔(dān)心法國(guó)人和西班牙人聯(lián)合起來(lái)對(duì)付我們，目前這樣看，那幫法國(guó)人可能得亂上一下。”
“那法王現(xiàn)在是？”周清華想確定一下。
“恩，好像是弗朗西斯的弟弟查理，聽(tīng)說(shuō)還只有十歲”，霍華德頓了頓，說(shuō)：“不過(guò)好像由他的母親攝政。你說(shuō)法國(guó)人是不是受了什么可怕的詛咒喲？”
“你說(shuō)的是凱瑟琳.美第奇嗎”，后面所發(fā)生的這些事情看來(lái)倒沒(méi)有什么變化，父死子繼，兄終弟及，周清華打斷了霍華德試圖“解釋”這種不大常見(jiàn)的轉(zhuǎn)輪似的帝王更換方式“內(nèi)因”的念頭，接口問(wèn)到。
“就是她，船長(zhǎng)你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)她？”霍華德有些奇怪。
“哦，是的，我剛來(lái)這里的時(shí)候，在美第奇家族在倫敦的辦事處兌了些匯票，當(dāng)時(shí)無(wú)意中聽(tīng)他們說(shuō)起了這個(gè)他們家族中的名人”，周清華笑著說(shuō)著習(xí)慣的謊話。這個(gè)女人，可比他的丈夫和幾個(gè)兒子出名多了，倒頗有些法國(guó)的“慈禧太后”的意思。