一路落魄回到滎陽(yáng)的劉邦，得知韓信被俘的消息，心情沮喪到了極點(diǎn)，辛辛苦苦積攢起來(lái)的家底，就這樣被項(xiàng)羽給消耗得七零八落，而且楚軍步步緊逼，已經(jīng)兵臨滎陽(yáng)之下。雖然這段時(shí)間沒有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但是一場(chǎng)惡戰(zhàn)已經(jīng)再所難免。
滎陽(yáng)大戰(zhàn)還沒開打，卻又傳來(lái)楚將季布攻掠趙地的消息。當(dāng)年在滎陽(yáng)與項(xiàng)羽對(duì)峙，而命令韓信北上平趙、燕等地，就是為了完成對(duì)項(xiàng)羽的包圍，沒想到現(xiàn)在項(xiàng)羽竟然以其人之道還治其人之身，竟也派大將攻趙，以便繞過滎陽(yáng)，從北面渡河擊漢——這一招，使得劉邦火冒三丈卻又無(wú)能為力。
眼看著滎陽(yáng)就要大戰(zhàn)一場(chǎng)，偏偏這時(shí)候楚軍又去進(jìn)攻趙地，自己的女婿趙王張敖致書求救，就算被圍的不是自己的女婿，劉邦也要去救邯鄲，因?yàn)橼w地是萬(wàn)萬(wàn)失不得的。邯鄲一旦失守，那么成皋之險(xiǎn)就蕩然無(wú)存，楚軍便可兩下夾擊，無(wú)論如何，已經(jīng)疲憊的漢軍在滎陽(yáng)是無(wú)法抵擋兩面而來(lái)的楚軍，那么關(guān)外之地就不再為漢所有，那樣的結(jié)局是不堪設(shè)想的。
可滎陽(yáng)之軍也是萬(wàn)萬(wàn)調(diào)動(dòng)不得的，那么只有讓蕭何從關(guān)中將招募的新兵派去救趙。劉邦拿不定主意，立即命人將張良找來(lái)，很多時(shí)候，在山窮水盡的關(guān)頭，這位張先生總能想出奇妙的招數(shù)來(lái)幫助自己渡過難關(guān)。
“子房，楚軍勢(shì)大，為之奈何？”劉邦不得已，哭喪著臉對(duì)張良說道。
張良也是眉頭緊鎖，思付良久，方才說道：“楚軍既在滎陽(yáng)之東安營(yíng)，何來(lái)大軍征討趙地？難道項(xiàng)羽竟有三十萬(wàn)大軍不成？子房以為，那滎陽(yáng)東之楚軍，兵力必然空虛，漢王可全力而攻楚營(yíng)，必有所斬獲，楚人縱盡得齊地，也是得不償失?！?p> “子房，”劉邦驚訝道，“你以為項(xiàng)羽在滎陽(yáng)之東所剩兵力不到十萬(wàn)？”
“非但如此，子房還以為，或許那項(xiàng)羽根本就不在滎陽(yáng)東的楚軍大營(yíng)中，而是悄悄去了趙地?！睆埩枷肓讼?，大膽地推測(cè)道。
“噢，”劉邦一驚非小，忙問道，“何以見得？”
“倘若項(xiàng)羽在滎陽(yáng)軍中，必定叩關(guān)而攻，但滎陽(yáng)東之楚軍卻接連幾日按兵不動(dòng)，著實(shí)令人起疑，故子房推算，項(xiàng)羽必定率大軍猛攻趙地，而使一將虛設(shè)霸王旗幟以牽制漢王兵馬，漢王若率大軍出滎陽(yáng)而東，破楚軍必矣，楚軍若破，項(xiàng)羽定會(huì)揮軍來(lái)救，則邯鄲之圍可解，此正是圍魏救趙之計(jì)?！睆埩嫁哿宿凼璧暮?，不慌不忙地道。
“若如此，我大軍全力而攻楚營(yíng)，必獲全勝?！眲畹难劬锼坪趺俺龌鸸猓樕系幕ò缀氁差澏镀饋?lái)，終于覓得了一個(gè)殲滅楚軍的大好機(jī)會(huì)，終于可以用一場(chǎng)大勝來(lái)提升一下已經(jīng)低迷到低谷的士氣了。
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邯鄲城下，楚軍大營(yíng)。
季布將馬三再次領(lǐng)到項(xiàng)羽跟前，馬三見了項(xiàng)羽，跪倒在地，磕了兩個(gè)頭，這才直起身子說道：“將軍，我家主人有書信在此，望將軍一觀?！?p> 說完馬三從自己的懷中摸出一個(gè)布包，打開來(lái)之后，將藏在里面的帛書取出，獻(xiàn)了上去。項(xiàng)羽拆開帛書一看，只見上面寫道：“趙王府中家將孟舒，叩于楚將軍麾下，孟舒不忍見邯鄲受刀兵之禍，黎民遭涂炭之苦，特愿獻(xiàn)出邯鄲，以解百姓倒懸之危，而安孟某家室之全，將軍可于今夜三更領(lǐng)兵至東門，孟舒舉火為號(hào)，為將軍大開城門。特使家人獻(xiàn)書，萬(wàn)望務(wù)至，不可延誤?！?p> 項(xiàng)羽看完之后，將帛書放好，對(duì)馬三說道：“你回去告訴你家主人，就說我西楚大軍今夜三更，定到城下，望他早做準(zhǔn)備，屆時(shí)可引我大軍前去擒拿趙王張敖?！?p> “小人遵命?！瘪R三連連叩首道。
是夜，月光昏暗，楚軍在季布的率領(lǐng)下，悄然抵達(dá)邯鄲城下，等了片刻，果然見城頭火起，接著大門“吱呀呀~”地打了開來(lái)，季布也不遲疑，一拍馬便帶著精兵沖向邯鄲城。
“將軍，將軍，小人是馬三，主人命我在此等候?qū)④姡瑢④娍呻S我來(lái)，我引將軍去趙王府邸?！瘪R三一見季布，連忙招手道。
季布一見馬三，笑道：“那還等什么，快引本將軍去趙往府，生擒了張敖，你主仆二人奇功一件，我西楚霸王一定會(huì)有重賞。”
“那先謝過霸王了，”馬三嘿嘿一笑，說道，“將軍隨我來(lái)?！?p> 邯鄲城中立刻混亂了起來(lái)，示警的號(hào)角聲四下里鳴起，守城的趙軍也慌亂成一團(tuán)，軍中傳來(lái)楚軍已經(jīng)入城的消息，不少趙軍趕緊脫下衣甲，逃到民宅之中，假裝不是士卒，而是老百姓。季布率領(lǐng)的前部大軍也沒有遭受到象樣的抵抗，就將趙王府邸圍了個(gè)水泄不通。
“砰~”……“哐鏜！”趙王府的大門終于被人撞開。
季布快馬躍進(jìn)，只見兩排王府侍衛(wèi)阻攔在面前，一支支長(zhǎng)矛對(duì)準(zhǔn)源源不斷涌進(jìn)來(lái)的楚軍，擺出一副要垂死掙扎的架勢(shì)。不過相比較孟舒這樣的叛臣，這兩排侍衛(wèi)還真讓人敬佩。
不過，他們保錯(cuò)了主子，雖然行為令人欽佩，但是他們必須得死。
季布剛想命令弓箭手將這兩排人一并吞并，卻見王府之中一陣騷動(dòng)，主廳中的大門“嘩啦”一聲被打了開來(lái)。幾個(gè)文官模樣的人擁簇著一個(gè)青年人走了出來(lái)，那青年人頭上戴著紫金冠，一身的裝扮不同凡響，季布大刀一橫，喝問道：“你是何人？”
“大膽！”趙王的相國(guó)貫高高聲喝道，“你是何人，竟敢如此對(duì)趙王說話?！?p> “什么？你就是趙王？”季布一聽，大喜過望。
“沒錯(cuò)，寡人便是張敖?！睆埌揭娛乱阎链耍雭?lái)已是躲避不掉，只得硬著頭皮上前道。
“楚將季布，請(qǐng)趙王移架，去見霸王?！奔静祭事暤?。
張敖和臣下們都是大吃一驚，慌道：“你說，霸王就在邯鄲城下？”
季布仰頭大笑道：“不錯(cuò)，霸王正在城下，不，此刻霸王應(yīng)當(dāng)已在城中了?！?p> ………………………………………………………………
滎陽(yáng)郡守府議事廳中，劉邦正在密謀如何發(fā)動(dòng)對(duì)滎陽(yáng)之東的楚軍發(fā)動(dòng)突然襲擊，這時(shí)一名軍士走了進(jìn)來(lái)，跪拜道：“報(bào)，啟稟漢王，大事不好，邯鄲失守了。”
“邯鄲失守”這四個(gè)字在漢軍諸將中仿佛炸響一個(gè)驚雷。趙地的淪陷，將使滎陽(yáng)一線的北面門戶大開，楚軍可順著太行山一路南下，直取成皋，逼近滎陽(yáng)，倘若東面楚軍在趁勢(shì)而攻，那么漢軍哪有不敗的道理？眾將的眼光一下子全都瞄到了劉邦身上。
“子房，邯鄲失守，成皋則危矣，還要東進(jìn)擊楚軍嗎？”劉邦也沒了主意，只好向張良詢問計(jì)策。
“邯鄲已失，倘若我軍貿(mào)然東進(jìn)，勢(shì)必會(huì)被項(xiàng)羽切斷退路，若楚地之軍大集，則我軍將無(wú)立足之地，若東進(jìn)則風(fēng)險(xiǎn)太大，不值一試，子房沒想到，邯鄲竟然這么快就失守，按說邯鄲城高池深，再不濟(jì)抵擋半月應(yīng)不成問題，何以如此輕易被項(xiàng)羽攻破？”張良大惑不解地道。他也提出了不少人心中的疑惑。趙人經(jīng)營(yíng)邯鄲數(shù)百年，當(dāng)年秦軍驕橫一時(shí)，白起圍邯鄲一年多，也未能攻破，為什么項(xiàng)羽用了不到兩天的工夫，就一舉拿下了邯鄲了呢？
“回漢王，張先生，”那名軍士稟報(bào)道，“趙王麾下一名家將獻(xiàn)出城池，因此楚軍得以大進(jìn)，趙王猝不及防，君臣家眷全都被楚軍所擒?！?p> “漢王，”張良頭腦中飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，忽然大叫道，“子房料那項(xiàng)羽定然以趙王和王妃要挾漢王，望漢王早做準(zhǔn)備?！?p> “那該如何是好？”劉邦一聽，也慌了神，手足無(wú)措起來(lái)。
劉邦正急得如同熱鍋上的螞蟻一般，又一名軍士進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“報(bào)，項(xiàng)羽遣人致書漢王?！?p> “喚他進(jìn)來(lái)。”劉邦忙一招手道。
不多時(shí)，一名文書模樣的人走了進(jìn)來(lái)，見了劉邦傲然不拜，只是作了一下揖，口稱道：“西楚使者，見過漢王。”
“大膽！見了漢王還不下跪？”一名將軍暴喝道。
“西楚之臣，只拜我西楚霸王。”來(lái)人毫不把漢將的威嚇當(dāng)回事，輕蔑地一笑。
劉邦沒閑心情和工夫來(lái)理會(huì)跪拜不跪拜的事，忙問道：“項(xiàng)羽派你來(lái)下書，書函何在？”
來(lái)人將書信拿出，交給前來(lái)取的張良：“書函在此?！?p> 劉邦趕緊拿了過來(lái)，拆開一看，臉皮逐漸地發(fā)白，額頭的青筋也暴起，猛地一拍案幾，幾乎是用盡全力吼道：“滾，妄想！”
“項(xiàng)羽所言何事？”張良趕緊問道。
“子房，你看看，你看看，項(xiàng)羽竟然用張敖和寡人的女兒來(lái)威逼寡人，要寡人讓出滎陽(yáng)，他這是癡心妄想?！眲钅樕系募∪馀で米屓擞X得不寒而栗。
“可項(xiàng)羽素來(lái)殺人不眨眼，若漢王不允，恐趙王與王妃難逃一劫?！睆埩伎焖俚貙戳艘槐椋妱畋┡?，忙勸道。
“眾將以性命為寡人取得滎陽(yáng)、成皋，寡人豈可以一女而輕棄之？不然寡人有何面目見諸將？”劉邦用沒有商量余地的口吻說道。
“漢王，”張良急道，“趙王及王妃乃漢王至親，一城失之尚可得，倘若一人失之，則無(wú)可挽回，望漢王三思?！?p> 張良邊說邊向劉邦擠著眼睛，劉邦一見，心中頓疑，忙改口道：“楚使可先下去休息，待寡人與諸將商議之后，方可定奪。”
“那好，希望漢王及群下早做決斷，小人也好早日去回復(fù)霸王?！眮?lái)人依然是一副傲氣十足的樣子，使得漢營(yíng)中不少人氣憤填膺，卻又都不敢輕舉妄動(dòng)，一個(gè)個(gè)鼻子氣歪到一邊，咬牙切齒地發(fā)出恨恨之聲。