那人求饒道：“好漢饒了小人吧！老爺吩咐小的尋找月明滄海琴，可我們不識(shí)字，便只好用新琴換古琴，再回府請(qǐng)人辨別?！?p> 謝遷喝道“你們主人為何敢在濟(jì)南府明搶強(qiáng)奪？”
那人頗顯驕傲地說道：“我們老爺天啟年間做過朝廷命官，可是有名的大戶人家，地方官員都要禮讓三分?！?p> 另一個(gè)漢子爬起來，指著謝遷，氣勢(shì)洶洶地說道：“你得罪我們老爺，真是不知死活，趕快賠禮道歉吧！”
大漢怒火中燒，一腳將他踢倒在地，喝道：“我最恨狗仗人勢(shì)的奴才，你們的主人是誰？”
漢子道：“我們老爺是孫之獬大人?！?p> “你們居然是孫之獬這奸賊的狗腿子，難怪如此放肆，我這就讓你們長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”謝遷怒道，挨個(gè)踢了一腳，嚇得三人磕頭求饒。
茶館老板怕出人命案子，忙過來勸解。
謝遷厲聲喝道：“暫且饒了你們，若再欺壓百姓，小心我取了爾等狗命，快快滾開！”
三人嚇得爬起身來，屁滾尿流地逃出茶樓。
顧絳走上前，抱拳道：“數(shù)月不見，謝兄弟武藝愈加精進(jìn)，豪俠之氣更盛?！?p> 謝遷急忙還禮道：“謝某來遲，讓顧先生久等，還請(qǐng)恕罪！”
顧絳指了指葛明鑒，說道：“我今日到了濟(jì)南，在大明湖邊被人追殺，多虧這位葛明鑒兄弟相救！”
謝遷忙問了詳情，接著熱情地說道：“葛兄弟，我們到前方酒樓喝杯酒。”不由分說，拉起二人來到酒樓，在樓上靠窗的桌旁坐下，點(diǎn)了酒菜。
過不多時(shí)，酒保用托盤端著菜肴過來，擺到桌上，又抱來一壇酒。
謝遷給顧絳、葛明鑒倒上酒，舉杯道：“顧先生與俺有莫逆之交，時(shí)常講說忠孝節(jié)義，那句‘天下興亡，匹夫有責(zé)’更是說到俺心坎里。葛兄弟行俠仗義，與俺一見如故。謝某不才，但最喜結(jié)交英雄好漢，這就敬杯酒！”仰脖一飲而進(jìn)。
“謝兄弟還是這般豪氣逼人。”顧絳微笑道，便也喝干了杯中酒。
葛明鑒見二人如此爽快，亦把酒喝下，頓覺腹中一團(tuán)火起，急忙吃口菜壓下。
謝遷大呼過癮，又倒上酒。顧絳、葛明鑒只是抿了小口，謝遷卻又一飲而盡。連干兩杯酒后，謝遷吃了半盤牛肉，便大談?dòng)⑿壑隆?p> 顧絳問道：“孫之獬為閹黨辯護(hù)，被貶回老家淄川，為何還敢在濟(jì)南城里橫行霸道？”
謝遷憤然道：“天啟年間，孫之獬投靠魏忠賢，為世人所不齒。當(dāng)今皇上把他遣送原籍后，這廝又橫行鄉(xiāng)里，養(yǎng)了二三百家丁，強(qiáng)取豪奪，一次就強(qiáng)奪民田三千多畝。還放高利貸，逼人用田地來還?，F(xiàn)已霸占良田十萬多畝，擁有佃戶近萬人。
今年鄉(xiāng)親們賣小麥交稅，他還趕走買糧的人，逼迫鄉(xiāng)親們低價(jià)賣給他，然后再到濟(jì)南高價(jià)賣出。這廝賊心不死，一直想當(dāng)官，聽說月明滄海琴重現(xiàn)江湖，便派手下到處搜尋，想以琴賄賂高官，謀求重返朝堂?！?p> 顧絳怒道：“孫之獬為人陰險(xiǎn)，心術(shù)不正，如此禍害鄉(xiāng)里，實(shí)是罪大惡極！”
葛明鑒道：“若讓這個(gè)奸惡之徒掌權(quán)，必為大明帶來禍害?！?p> 謝遷喝干了杯中酒，重重地拍了下桌子，咬牙切齒地說道：“孫之獬這奸賊喪盡天良，真該千刀萬剮。他日落到我手里，定要游街示眾，五毒備下，方解心頭之恨?！?p> 三人正談得入巷，忽然傳來一陣急促的腳步聲。但見十個(gè)漢子走上樓來，后面跟著一人，正是在茶館被謝遷打過的家丁。
這個(gè)家丁分開眾人，手指謝遷，喊道：“就是這個(gè)賊漢打了我們。”
十個(gè)漢子揮動(dòng)木棒和砍刀沖上前，迅速圍住三人。酒樓里的客人嚇得趕緊離開，酒保也找地方躲藏起來。
一個(gè)留著絡(luò)腮胡子的大漢揮舞著木棒，破口大罵道：“他媽的膽子不小，竟敢管老爺?shù)氖?。不給點(diǎn)顏色瞧瞧，你還真不知道馬王爺長(zhǎng)幾只眼?！?p> 另一個(gè)臉上有道傷疤的人跳出來，用砍刀指著三人，喊道：“趕快跪下磕頭，乖乖地跟我們回去認(rèn)罪，說不上老爺就饒了你們?！?p> 其他人跟著起哄叫罵，一個(gè)略顯斯文的中年人走上前，盯著謝遷，皮笑肉不笑地說道：“我是孫老爺在濟(jì)南的管家，說話自然是大有份量。雖然你們打了孫老爺?shù)娜?，但好漢不吃眼前虧，還是拿出一千兩銀子來擺平此事。若是舍命不舍財(cái)，我也不多講了?！?p> 謝遷神情自若地喝了杯酒，說道：“痛快！一千兩銀子小意思，這就給你?！?p> 他從懷里掏出一個(gè)金元寶，托在手掌上，說道：“這個(gè)金元寶夠了嗎？
”管家貪婪地看著金元寶，連聲說道：“好說！好說！”
謝遷將金元寶拋起，漢子們都直直地盯著金元寶。管家走上前，伸手想接住金元寶。謝遷忽地挺身而起，左手接住金元寶，右手抓住管家的手腕，將他拉過來，又坐回到椅子上。
這幾下動(dòng)作兔起鶻落，眾人未及反應(yīng)，卻見謝遷左手把金元寶放入懷中，右手卡住管家的脖子。漢子們有所顧忌，猶豫著不敢動(dòng)手。
謝遷嘲笑道：“就憑你們這點(diǎn)三腳貓本領(lǐng)，還敢來擄老虎的胡須，當(dāng)真是不知天高地厚！”
管家憋得臉色發(fā)紫，咳嗽了數(shù)聲。
謝遷松了松右手，喝道：“找人回去報(bào)信，讓孫之獬這奸賊過來領(lǐng)人。若是不肯，我掐死你！”
管家喘了大口氣，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“孫…孫老爺回淄川了，好漢放了我吧，保證再不敢與你為難！”
正說話時(shí)，樓下傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一隊(duì)軍士沖上樓來，手執(zhí)刀槍對(duì)準(zhǔn)眾人。其中一人似是個(gè)把總，對(duì)謝遷喝道：“放了孫管家!”
葛明鑒怒道：“這個(gè)管家領(lǐng)人來打我們，你沒看到他們手執(zhí)兇器嗎？”
一個(gè)軍士罵道：“不長(zhǎng)眼的小東西，竟敢跟軍爺頂嘴，把你抓起來關(guān)到大牢里，有你哭爹叫娘的時(shí)候?！?p> 顧絳急忙站起身來，對(duì)謝遷說道：“兄弟先放開他！”
謝遷便松開手，管家趕緊退后。
葛明鑒料想官兵已被孫之獬收買，便從懷里掏出兵部文書，說道：“我們是受兵部差遣，今日到濟(jì)南公干。這伙人尋畔滋事，你們?yōu)楹芜€不快快拿下？”
這隊(duì)官兵嚇了一跳。把總湊近看了看印章簽字，確認(rèn)是兵部文書無疑，急忙施禮道：“大人受驚了，在下這就捉拿他們，押回去詳加審問。”遂指揮軍士們押著這些人退出酒樓。
謝遷對(duì)葛明鑒一抱拳，微笑道：“想不到葛兄弟大有來歷，若你不出示兵部文書，俺可要被官兵抓去啊！”
顧絳問道：“葛明鑒兄弟，看你小小年紀(jì)不似做官，怎么可能有兵部文書？”
葛明鑒道：“我是兵部尚書陳新甲大人的親兵，回老家成山衛(wèi)。為了路上行走方便，陳大人便給辦了這份文書?！?p> 顧絳點(diǎn)頭道：“原來如此?！苯?jīng)此攪鬧，三人興致全無。又喝了幾杯酒，謝遷便丟了塊銀子給酒保，與顧絳、葛明鑒離開。
三人出了酒樓后，顧絳道：“我看官兵是孫之獬的管家搬來，本來是想為難我們。見了葛兄弟的兵部文書，不敢造次，便給我們做個(gè)樣子?！?p> 謝遷怒道：“正是如此！若不懲治孫之獬這奸賊，難消胸中的惡氣。俺已探清他宅子的虛實(shí)，今日晚上便去鬧上一鬧，也讓他有所忌憚。”
葛明鑒鼓掌道：“如此甚好，我陪謝大哥去。”
謝遷從原來住的客棧牽來兩匹馬，隨二人來到德月客棧住下。
近四更時(shí)，謝遷叫醒葛明鑒，二人換上夜行衣服，準(zhǔn)備好武器，輕手輕腳走出客棧。街道上漆黑一片，三人摸索著來到孫之獬宅第前。只見門樓兩邊掛著燈籠，大門緊閉，院墻有兩丈多高。
謝遷領(lǐng)著葛明鑒轉(zhuǎn)到東院墻，輕聲說道：“這宅子有九進(jìn)，里面有三十多個(gè)護(hù)院家丁。你在外邊接應(yīng)，俺獨(dú)自進(jìn)去即可?！?p> 他掏出飛抓輕拋上墻頭，拉了拉，順著繩子爬上去。收起繩子放到墻的另一邊，然后順著繩子下墻。
葛明鑒躲到墻對(duì)面的黑影里，緊張地觀察周圍的動(dòng)靜。街上空空蕩蕩，除了偶爾傳來幾聲狗吠，靜悄無聲。
不到半個(gè)時(shí)辰，謝遷從墻上探出頭來，葛明鑒急忙來到墻下接應(yīng)。謝遷背著個(gè)包袱，順著繩子滑下來，收起飛抓，低聲說道：“沒找到孫之獬這老賊，趕快離開此地?！?p> 葛明鑒沒有言語，悄悄跟著謝遷返回客棧?？蜅；镉?jì)還沒睡醒，二人輕手輕腳回到房間歇息。
天明時(shí)，顧絳叫醒葛明鑒，三人在客棧吃了早飯，謝遷一并支付了銀錢。收拾好行李后，三人騎馬離開客棧。
出了濟(jì)南城門后，謝遷與葛明鑒并駕齊驅(qū)，興奮地說道：“葛兄弟，真是痛快解恨！俺在孫之獬府第搜到一千多兩銀子，還在他書房里留下一封信。老奸賊見了這封信，定然會(huì)氣得七竅生煙。哈！哈！哈…”
葛明鑒奇道：“書房里黑燈瞎火，謝大哥如何寫字？”
謝遷道：“我點(diǎn)起書房里的蠟燭，見有現(xiàn)成的筆墨，便一揮而就?！?p> 葛明鑒驚道：“謝大哥點(diǎn)起蠟燭，難道就不怕被家丁發(fā)現(xiàn)？”
謝遷哼道：“若他們敢來抓我，就放火燒了奸賊的府第?！?p> 葛明鑒嘆道：“謝大哥膽氣過人??！”
顧絳策馬追了上來，問道：“謝兄弟，你在孫之獬書房里寫了何字？”
謝遷笑道：“孫之獬老兒記?。∵@次取你銀子，以觀后效。若汝再敢魚肉鄉(xiāng)里，為非作歹，下次定取你項(xiàng)上人頭！”
三人齊聲大笑，打馬向前飛奔而去。行經(jīng)一路口，顧絳道：“葛兄弟，咱們先到周村，然后再分頭趕路如何？”
葛明鑒道：“如此甚好，路上也好有個(gè)照應(yīng)。”
三人行得甚快，傍晚便到了周村。與別外的蕭條不同，周村店鋪林立，生意興隆。雖近黃昏，街道上卻人來人往，頗顯繁華。
兩邊小攤現(xiàn)場(chǎng)烤賣圓形燒餅，烤得焦黃，薄如紙片，上面還撒滿了芝麻，香味遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出。葛明鑒買來一包燒餅，嚼起來酥脆清香。
謝遷道：“周村自古商業(yè)發(fā)達(dá)，綢緞名揚(yáng)天下，陶瓷器具更是遠(yuǎn)近聞名?！?p> 葛明鑒聽罷，急忙跳下馬，走進(jìn)旁邊的店鋪，買了套精美的陶瓷茶具。
謝遷道：“俺有個(gè)朋友郭興住在附近的西柳溝村，咱們到哪里住下?！?p> 遂引二人來到村前，只見河邊有處孤零零的宅子，周圍環(huán)繞著柳樹，圍墻有一丈多高，黑漆大門，門樓倒不起眼。到了宅門前，謝遷跳下馬，大步上前敲了敲門。
有個(gè)年近二十歲的后生打開門，驚呼道：“謝大哥快快請(qǐng)進(jìn)！我馬上通報(bào)趙先生。”
謝遷笑道：“不用通報(bào)，俺們直接進(jìn)去。”后生趕緊牽過謝遷的馬，領(lǐng)三人進(jìn)入院子，拴好馬，向正屋走去。
伴隨著爽朗的笑聲，有個(gè)三十歲左右的書生開門迎出來，作揖道：“早晨聽到喜鵲叫，晚上便有喜事來。顧先生大駕光臨，我們榮幸之至，望先生不吝賜教！”
顧絳還禮道：“趙先生客氣了，不才屢試未中，斷然棄絕科舉，還要向趙先生請(qǐng)教學(xué)問？”
趙束鄉(xiāng)正色道：“顧先生博學(xué)于文，發(fā)憤為經(jīng)世致用之學(xué)，實(shí)是利國(guó)利民?！?p> 謝遷低聲對(duì)葛明鑒說道：“這位是趙束鄉(xiāng)先生，在高苑教書，為人講義氣，足智多謀，與俺交往甚密。”
牧云樓主
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