為首的軍士眼珠一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“你叫甚名字？因何認(rèn)識(shí)興平伯？”
閻爾梅道：“我叫閻爾梅，與義士們捉了徐州守令獻(xiàn)給興平伯?！?p> 軍士神色變得慌亂，抱拳道：“原來(lái)是閻先生，適才得罪了！”
閻爾梅道：“不必客氣！你們消滅了這么多清狗，可立下了大功啊！”
軍士干笑幾聲，說(shuō)道：“閻先生最好從別的地方走，這個(gè)村莊被清狗屠村了，我們趕來(lái)消滅了清狗。若是有清狗的大隊(duì)人馬趕來(lái)，別被清狗傷害。”
閻爾梅道：“多謝提醒！此處是山區(qū)，若是見(jiàn)到清狗，我們就躲藏在樹(shù)林中?！?p> 軍士臉色變得難看，目露兇光，對(duì)眾軍士說(shuō)道：“閻爾梅英勇過(guò)人，豈有見(jiàn)了清狗就躲藏之理。這人肯定是假冒的，弟兄們快快把他拿下！”
軍士揮刀向閻爾梅砍來(lái)，葛明鑒早已做好準(zhǔn)備，迅速伸出鐵棍，磕開(kāi)鋼刀。
“這些漢奸竟敢反抗，弟兄們殺啊！”軍士揮刀又砍下。
葛明鑒大怒，掄起鐵棍打飛其鋼刀，用鐵棍直指軍士的臉。
軍士嚇得打馬后退，顫聲道：“你們想造反嗎？”
閻爾梅抽出寶劍，冷笑道：“以我觀之，你們是想殺良冒功，我們可不是任人宰割的糕羊?！?p> 王印、李襄亦抽刀做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。軍士們揮刀殺上前來(lái)，五人沉著應(yīng)戰(zhàn)。過(guò)了片刻，便將軍士們打落馬下。
這時(shí)，從山上跑下來(lái)十多個(gè)村民，高聲怒罵，有人拿起石頭向軍士們身上打去，還有人拳打腳踢，打得軍士們慘叫求饒。王印、李襄急忙攔住村民，村民們放聲大哭，跪下磕頭訴冤。
一個(gè)老者來(lái)到閻爾梅馬前，流著淚說(shuō)道：“多謝先生領(lǐng)人抓住了這些畜牲，我們的親人都被他們害了，先生可要替我們做主！”
閻爾梅急忙跳下馬，扶起村民，問(wèn)道：“鄉(xiāng)親們，官軍為何傷害你們？”
老者道：“這些畜牲到村里來(lái)?yè)屄?，砍下鄉(xiāng)親們的頭，剃發(fā)結(jié)辮，冒充清狗首級(jí)。我們逃到山上，方才保得性命。”
葛明鑒怒火中燒，用腳狠狠踢向一個(gè)軍士，喝問(wèn)道：“你們不去殺清狗，為何來(lái)傷害鄉(xiāng)親們？”
軍士磕頭道：“長(zhǎng)官命偵查清狗的軍情，我們不敢到沛縣，便殺了百姓冒充?！?p> 閻爾梅怒道：“你們食百姓供應(yīng)的糧餉，卻來(lái)殺害百姓冒功，真是群忘恩負(fù)義的狗東西?！?p> 老者氣憤地說(shuō)道：“留這些畜牲何用？”
村民們擁上前來(lái)，把軍士們盡皆打死。
閻爾梅囑咐道：“鄉(xiāng)親們，把這些軍士的尸體埋掉，小心官軍報(bào)復(fù)?！北闩c四人策馬離開(kāi)，急急向沛縣趕去。
不到半個(gè)時(shí)辰，五人進(jìn)入沛縣境內(nèi)。為小心起見(jiàn)，皆把武器藏在馬腹下。路上沒(méi)有遇到清軍，不時(shí)見(jiàn)到行人匆匆而過(guò)，并沒(méi)有剃發(fā)結(jié)辮。
李襄寬心道：“看來(lái)不用留那個(gè)難看的老鼠尾巴辮子。”
王印嘆氣道：“清虜在北京推行剃發(fā)易服，就怕沛縣亦不能堅(jiān)持長(zhǎng)久?！?p> 閻爾梅道：“我寧肯出家為僧，亦不愿剃發(fā)易服。”
經(jīng)過(guò)一個(gè)小鎮(zhèn)時(shí)，王印手指掛著幌子的酒肆，說(shuō)道：“老爺，咱們到酒肆里吃杯酒吧！”
閻爾梅點(diǎn)頭道：“我正有些饑餓?！北愦蝰R向前馳去。
來(lái)到酒肆門(mén)口，只見(jiàn)有個(gè)中年書(shū)生正在東張西望。見(jiàn)到閻爾梅后，書(shū)生大步跑上前，扯住馬的韁繩，熱切地說(shuō)道：“閻先生，可等到你了，快快請(qǐng)進(jìn)！酒菜已備好，只等先生入席。”
“你怎么認(rèn)識(shí)我？為何要備下酒席？”閻爾梅甚是吃驚，急忙問(wèn)道。
書(shū)生道：“家主命小人備下粗茶淡飯，在此恭迎先生。小人等了五日，望眼欲穿，還以為等不到閻先生。天幸見(jiàn)到閻先生，你的一雙大耳確是與眾不同?！?p> 說(shuō)到此處，書(shū)生忙捂住嘴，旋又打了自已一巴掌，說(shuō)道：“閻先生恕罪!我這張臭嘴說(shuō)話沒(méi)有禮貌。”
閻爾梅微笑道：“我的大耳確是不同常人，你說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)。”
書(shū)生請(qǐng)酒肆伙計(jì)把馬拴到門(mén)口木樁上，恭敬地引領(lǐng)五人進(jìn)入酒肆，在正中八仙桌子旁坐下。酒肆伙計(jì)急忙端上菜肴，又給每人倒了杯美酒，散發(fā)出誘人的香味。書(shū)生陪著五人吃了幾口菜，便頻頻舉杯勸酒。
五人行了大半日路，腹中正饑，沒(méi)有客氣大口吃喝。書(shū)生甚是健談，講些奇異之事，與五人似是多年好友。盡管閻爾梅心中存著疑問(wèn)，不知他家主人是誰(shuí)，可是幾杯酒下肚，便不好意思詢(xún)問(wèn)。酒足飯飽后，閻爾梅道別書(shū)生，與四人策馬離開(kāi)。
出了小鎮(zhèn)，閻爾梅向王印問(wèn)道：“這個(gè)書(shū)生的主人是誰(shuí)？”
王印驚道：“我們以為老爺知道。”
閻爾梅滿腹疑問(wèn)，自言自語(yǔ)道：“這人是誰(shuí)？為何要準(zhǔn)備豐盛的酒席？”
李襄道：“管他是誰(shuí)？我們吃飽便是。”
行了二十多里路，來(lái)到馬莊。閻爾梅請(qǐng)葛明鑒、戚玉英到客廳里坐下，喝茶聊起酒肆之事。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，管家走了進(jìn)來(lái)，捧來(lái)一個(gè)小巧精致的禮盒。
閻爾梅問(wèn)道：“何人送禮過(guò)來(lái)？”
管家道：“一個(gè)中年書(shū)生?！?p> 閻爾梅問(wèn)了書(shū)生相貌特征，驚道：“這個(gè)書(shū)生與我素不相識(shí)，先前請(qǐng)吃一桌豐盛的酒席，為何又來(lái)送禮品？”
戚玉英提醒道：“書(shū)生說(shuō)其家主命他請(qǐng)客，想必這禮品亦是其家主打發(fā)他送來(lái)?！?p> 葛明鑒哼道：“無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜?！?p> 戚玉英道：“書(shū)生的家主必然有求于閻先生?！?p> 閻爾梅苦笑道：“我乃一介布衣，能有何用？”管家道：“老爺，還是看看禮物的輕重，便知道他要求辦何事？”閻爾梅點(diǎn)頭道：“好吧！”
管家小心打開(kāi)禮盒，不由得臉色大變，目瞪口呆。在閻爾梅的催促下，方才顫抖著手遞了過(guò)來(lái)。閻爾梅接過(guò)禮盒，用手捏出一枚珍珠，亦是心驚不已。珍珠有鴿子蛋般大，珠圓玉潤(rùn)，晶瑩透徹，閃爍著淡黃色的光澤。
閻爾梅嘖嘖道：“這是顆東珠，產(chǎn)自遼東寒冷的江河水蚌。采集時(shí)，需用黑天鵝吞下水蚌，在胃腸中浸潤(rùn)過(guò)，然后排出體外，方能開(kāi)蚌取出東珠?！?p> 葛明鑒道：“既然東珠如此珍稀，還要精心加工，肯定是貴重?zé)o比！”
閻爾梅道：“相傳和氏璧能換來(lái)十五座城池，而東珠能換來(lái)一個(gè)國(guó)家。當(dāng)年金國(guó)把所藏之東珠盡數(shù)獻(xiàn)予成吉思汗，立即換來(lái)喘息之機(jī)?！?p> 葛明鑒驚道：“東珠既然如此尊貴，那送東珠之人必然有重要的事相求?！?p> 閻爾梅把東珠放入禮盒中，對(duì)管家正色道：“無(wú)功不受祿，你把東珠退回給他！”
管家接過(guò)禮盒，轉(zhuǎn)身走出屋外。
過(guò)不多時(shí)，管家拿著禮盒返回來(lái)，臉上顯出為難之色，說(shuō)道：“書(shū)生說(shuō)他的家主是老爺?shù)呐f友，先獻(xiàn)上東珠，再來(lái)登門(mén)拜訪。”
閻爾梅怒道：“若是舊友，便是乞丐也要相見(jiàn)。送上如此重禮，誓不相見(jiàn)。”管家急忙拿著禮盒走了出去。
又過(guò)片刻，管家拿著一幅字走進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“老爺，書(shū)生的家主亦來(lái)到門(mén)口，收回東珠，連連表示歉意，又送來(lái)一幅字，說(shuō)是他自己手書(shū)?！?p> 閻爾梅接過(guò)宣紙，徐徐展開(kāi)后，只見(jiàn)上書(shū)：“君當(dāng)從頭來(lái)，收拾舊山河！”字體雄健奔放，而又顧盼有情。
閻爾梅點(diǎn)頭道：“果然是他，我曾寫(xiě)詩(shī)罵他個(gè)狗血噴頭。想不到他竟然鍥而不舍，定要與我見(jiàn)面。寫(xiě)的字取自岳飛的《滿江紅》，有精忠報(bào)國(guó)之意。雖然字體稱(chēng)不上名家風(fēng)范，可是禮輕情意重，就讓他進(jìn)來(lái)吧。”
牧云樓主
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