雷德對自己迄今為止的經(jīng)歷，進(jìn)行了一點簡單的總結(jié)：
其一，因為意外事故，前身跌入車床，被機(jī)械卡住，薩姆監(jiān)工為了保護(hù)機(jī)器，無情地砍下來了他的腿。兩人的恩怨就此結(jié)下。
其二，工廠為了不賠償他的醫(yī)藥費，不惜收買工賊，讓他們明著暗著威脅自己隱瞞故意傷害的實情。而即便如此，根據(jù)兩名治安官的發(fā)言來看，工廠還欠了他一筆基本的賠償——這也許是當(dāng)?shù)胤商赜械臈l款，雷德雖不了解，但是這筆賬他也記下來了。
其三，他從夢中獲得的來自100年前的拉格爾·特萊基的【收藏家】傳承，拉格爾館長所贈予的奇珍縫合怪，他在現(xiàn)實中也得到了。這無疑是一場奇遇。
其四，就在今天凌晨，里斯本機(jī)械廠的廠長被殺了。他也因此認(rèn)識了一位名叫克利夫蘭的治安官，對方算是給他留了個聯(lián)系方式。
如此看來，他和工廠，尤其是和薩姆監(jiān)工間的債務(wù)、恩怨，已經(jīng)徹底結(jié)下，他與薩姆監(jiān)工間有斷腿之仇，工廠的不負(fù)責(zé)任和工賊幫的威脅，更是直接影響他和家人的生命安全。
正因如此，雷德對于本就不熟悉的廠長死去的消息，并沒有絲毫同情——比起來死者為大，他更在意如何利用這一消息為自己所用。
簡單來說，他要利用自己的能力，栽贓薩姆監(jiān)工，送他進(jìn)監(jiān)獄，或者以此威脅他交出足夠的封口費。
這個世界，確實是有著超凡之人的，他們自稱【職業(yè)者】。體內(nèi)流淌著以太之血，用來驅(qū)動他們的超自然能力。只不過他們從未在凡人面前表現(xiàn)，而是暗中物色和遴選足以承受以太劇毒的人，作為自己的接班人。
事實上，即便接過了【收藏家】的傳承，如今雷德依舊不能稱得上是和拉格爾館長那般，殺人都不需要動手指的超凡人物。
他的腦海里只有一些淺薄的知識和信息，那是來自于【收藏家】的職業(yè)說明。
首先是對于【收藏家】的描述：
“稅收歸皇帝，信仰歸神祇，除此以外的珍寶，都屬于收藏家。”
這種狂妄的描述簡直和拉格爾館長的語言風(fēng)格如出一轍。
【收藏家】固有一個能力，那就是‘收藏’。他可以將自己得到的‘珍寶’收攬于指定區(qū)域內(nèi)。
這個能力如今還很弱小，憑借他體內(nèi)濃度稀薄的以太之血，只能指定一個目標(biāo)。
雷德輕輕撫著縫合怪，這頭怪物與他的靈魂有著不可割舍的聯(lián)系——這也正是他指定收藏的唯一珍寶。
他并不懂得怎么控制體內(nèi)的以太之血，但是卻能夠隨意控制這只縫合怪的行動，讓其轉(zhuǎn)彎、跳躍、跑動、急停，就和操控自己的手臂一樣輕松。
“這頭縫合怪沒有什么出眾的地方，力量不大，個子也小，指望它現(xiàn)在去戰(zhàn)斗實在不現(xiàn)實。但是出乎意料……它的運動性很好，就好像一只松鼠或者昆蟲一般。”
雷德嘀咕了幾聲，他扶著下巴，開始琢磨起來對策。
他披上外套，將箱子墊回枕頭下，雷德咬破手指，用自己的血在箱底畫了一個十字，這里便被確定為指定的收藏區(qū)。
這樣一來，就算有人看到了縫合怪，或者縫合怪卡在什么地方，他也可以隨時將它回收。
也許是因為靈魂上的關(guān)聯(lián)，他與縫合怪共享視野和感知能力，這便給了他幕后指揮，不親自出面的條件?？p合怪身上多重生物的特征，也是極好的偽裝，不會留下特定唯一的痕跡。
有了這些條件，那么雷德所需要的，便是薩姆監(jiān)工的活動路線，以及足夠栽贓的證據(jù)。
即便如此，他還是得親自去踩踩點。
“要給薩姆栽贓嫁禍，那就必須找到一些證據(jù)?！?p> 雷德拍了拍肩膀，將小縫合怪塞進(jìn)破舊大衣的懷里藏好，杵起拐杖，出了門。
今天的氣溫有所回升，陽光還算明媚，大街小巷上也沒有什么流浪漢，巷子也沒有看到攬客的女人，得益于首都優(yōu)秀的治安和環(huán)衛(wèi)工人的努力，槍擊案和幫派火并其實沒那么常見。
衣著體面的男人會帶著絲綢的帽子，他們只顧思考自己的事情，面帶冷漠，即便雷德一個13歲的殘廢工人走在街上，也沒人注意他。即便是那些紅光滿面，穿著舒適溫暖的結(jié)伴出行的路人間，也只是偶爾才有傳來一些交流的聲音。
“今天天氣真好，沒有霧霾?！?p> “是啊，真理女神常護(hù)佑。冬天里能有這樣的陽光著實難得?！?p> “沒有那么玄乎，不過是因為馬爾科夫熱力公司的工人鬧罷工了而已。這群畜生工人，他們?yōu)榱俗约耗屈c破薪水的增漲，竟然不顧半個南城區(qū)的熱力供應(yīng)?！?p> “你可少說些罷，治安官已經(jīng)去鎮(zhèn)壓罷工了，到了晚上肯定會恢復(fù)供暖的。”
“哼，不過是一群不知感恩的底層臭蟲，工人不過是這個國家的齒輪罷了，沒有找到備用零件前，他們連死亡都不該是被允許的?！?p> 那幾個生活滋潤的年輕人從雷德身旁路過，不知恬恥地踩著工人鋪砌的地磚，口中責(zé)罵著工人的怠惰和不負(fù)責(zé)任，漸行漸遠(yuǎn)去。
“罷工的消息已經(jīng)傳了這么廣？”
雷德努了努嘴，心生算計。
雷德杵著拐杖，堅定不移地向前走去，他醞釀著感情，穿過四五條街道后，他來到了里斯本機(jī)械廠的大門口。
門衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他，驚訝地喊道：“嘿，你沒事了嗎？”
“讓我進(jìn)去！”雷德擺出一幅委屈而憤怒的樣子：“我要找薩姆監(jiān)工！”
他渾身發(fā)抖，手指緊緊攥著拐身而發(fā)白，門衛(wèi)擺擺手：“你不能進(jìn)，你已經(jīng)不是工人了?！?p> “什么不是工人！”雷德提高了嗓門：“我只是斷了腿，你們就把我開除了？”
門衛(wèi)翻了個白眼：“嘿喲，得了吧，孩子，因為你斷了腿，我們還要再加班幾十個小時，不然工廠沒辦法挽回賠償你工傷的損失。”
“去他的，你們都上當(dāng)了！”雷德見他注意力都在自己身上，上前兩步，卡住門衛(wèi)的視線，借此機(jī)會，他立刻甩開拐，一屁股摔在了地上。
“誒呦！”
袖子里的小縫合怪借機(jī)也甩進(jìn)了門后，一溜煙跑沒影了。
門衛(wèi)被他這一下也嚇了一跳，他也不好意思欺負(fù)一個殘疾人，剛想扶起來雷德，又被他指著鼻子罵道：“你們加班難道是免費的不成？”
“那不然呢？全工廠的工人都因為你，被迫免費加班到現(xiàn)在！”門衛(wèi)沒好氣地說道：“都怪你要了什么賠償金！你這混小子！”
這一切只在短瞬間完成，雷德齜牙，憤怒地指著門衛(wèi)吼道：“你們?nèi)袭?dāng)了！工廠壓根沒有賠我錢！他們在騙你們加班！”
他這一喊，讓其他門衛(wèi)和工人也把注意力聚焦了過來，雷德心底默默控制小縫合怪鉆進(jìn)管道，順著爬進(jìn)去工廠內(nèi)部，明面上則氣呼呼地喊道：“你們難道以為工廠長都是好心眼的嗎？去看看隔壁的馬爾科夫熱力公司吧！他們已經(jīng)因為拖欠工資的問題罷工了，你們居然還聽信了廠長的鬼話，真是可笑！我要是拿到了賠償金，難道我還會來這里找薩姆監(jiān)工嗎！”
“你閉嘴！”門衛(wèi)一腳踢在他身上，把他踢翻過去，惡狠狠地說道：“你要是再鬧，我們還得加班！別再傳播什么謠言了！滾出去，否則我揍死你！”
雷德抱頭擋住打擊，他察覺到門衛(wèi)眼神閃爍，語氣也不自信，立刻罵道：
“你還在護(hù)著廠長呢？治安官可是都到我門上去詢問廠長的人際關(guān)系了！你以為我還能不知道廠長死了嗎？”
“你閉嘴吧?！遍T衛(wèi)慌忙道：“哪有這種事，你這混球，要是讓工人都知道廠長死了，那又得鬧罷工了，這工人要是鬧罷工，我就得失業(yè)了?！?p> “你讓我進(jìn)去，我就不外傳。你要知道，聲音可比你拳頭快得多。”
雷德?lián)P起下巴，他作勢要喊：
“廠長被人——”
“閉嘴！”那門衛(wèi)只好把他扶了起來，他叫來保安的同事，一左一右夾住他，惡狠狠道：“你要去見薩姆監(jiān)工是吧？我們帶你過去，你哪兒也別想去?！?p> 雷德拍了拍肩膀上的灰塵，他撿起自己的拐杖，立刻就被人拽著往工廠里去了。
這些保安可不敢跟工人一起鬧罷工，他們自己也清楚，熬夜加班到現(xiàn)在，工人們的神智已經(jīng)不算清明，誰要是這個時候往車間里喊一聲‘罷工了’，那么這些苦累的工人二話不說就會關(guān)機(jī)器走人。
而很顯然，廠長的死訊也沒有傳播開來，看起來是工廠的管理層故意壓住消息。
雷德面色如常，瞌睡時候有人送枕頭，他手里現(xiàn)在握著‘罷工’的把柄，作為一個外人，他能夠進(jìn)來工廠，已經(jīng)成功了一半。
但接下來，才是最難的地方。
雷德低下頭，他被保安抓著肩膀，丟進(jìn)了一個會客室，他一頭跌倒在地上，踉蹌著抓起拐杖，扶住桌子才爬起來，保安隨意說了一句：“薩姆監(jiān)工在參加會議，等會兒過來。”
雷德也不說什么，他扶著墻，做到了旁邊的椅子上，靜靜等待了起來。
保安關(guān)上門，就在門口站住，雷德立刻沉下心，專注在縫合怪那邊。
縫合怪行動非常靈敏，雷德操控它在工廠內(nèi)部好好轉(zhuǎn)了一圈，特別是那些自己平時不曾去到的高層辦公室和會議間。
這個世界還沒有隔音材料一說，小縫合怪貼著墻縫爬行，很快就順著梁子蹦跳上去會議室門外的柜子上，它咬來一只箱子，躲在它的陰影里，隔墻竊聽著會議室的交談和爭論。
“……就好像我說的，里斯本先生已經(jīng)死了，他的兒子只有七歲，無法挑起重任。股東會已經(jīng)開始思考是派新的廠長來，還是讓他的親戚來暫時頂上?！?p> 說這話的是不怎么見面的高層股東，雷德不知道他名字，但記得他跟廠長關(guān)系不太對付。
“如果是需要人頂上，那我愿意承擔(dān)起這個重任?！彼_姆監(jiān)工的聲音傳出：“里斯本是我親叔叔，我可以為他頂上一段時間。繼承當(dāng)然還是由叔叔的兒子小提姆·里斯本來，我只幫他到16歲。我也愿意當(dāng)他的監(jiān)護(hù)人。”
“那么監(jiān)護(hù)相關(guān)的法律文件，明天我會找科爾福律師來，廠長的案子目前不要對內(nèi)外公開，以免影響了生產(chǎn)。”另一個中老年的聲音響起，他似乎也是股東之一：“以后要多拜托你了，薩姆?！?p> “我會不辜負(fù)股東會的信任的?！彼_姆監(jiān)工點點頭，“另外，關(guān)于案子的經(jīng)過……”
篤、篤、篤！
他還想說什么。門外隨即傳來一陣敲門聲：“薩姆監(jiān)工，有人找你?！?p> 雷德讓縫合怪立刻跳下柜子，悄悄地躲到門口旁的花盆里。
薩姆沉吟片刻，搖搖頭：“也不是什么大事，我就先離開了。你們慢慢討論?！?p> 一陣收拾的響動后，會議室大門打開，薩姆監(jiān)工看向保安，一邊詢問著來人是誰，一邊往外走去。
趁這個功夫，縫合怪壓低了身子，立刻鉆進(jìn)了會議室里，它躲到桌子下方，靈活繞開所有人的腿腳，在角落里隱藏起身子。繼續(xù)竊聽著會議室的內(nèi)容。
“薩姆走了也正好，目前殺害前廠長的兇手還沒有確定目標(biāo)，我打算去找一家偵探事務(wù)所幫忙調(diào)查，盡快查個水落石出，否則不好向董事會交代，大家近期也注意一下安全?！?p> “那也和大家說說里斯本前廠長是怎么死的吧，讓大家心里有個底?！?p> 雷德心頭一動，豎起耳朵，專心聽了起來案件的細(xì)節(jié)。