正好調(diào)羹去了廚下，上房公公與婆婆正在閑聊，見(jiàn)是素姐一人來(lái)了，便知她有事要說(shuō)，支開(kāi)了邊上站著的兩個(gè)媳婦子。
素姐便道：“媽猜猜今兒我兄弟帶了什么來(lái)與小全哥？”
狄婆子詫異道：“舅舅看外甥，要帶什么好的？是個(gè)心意罷了?！?p> 素姐知道婆婆會(huì)錯(cuò)意了，將袖內(nèi)的那個(gè)青杏兒遞了給婆婆道：“雖是個(gè)心意，也知道小巧姐在家如何了。”
狄員外倒是知道的，只是妻子一直病著，不好跟她說(shuō)得，見(jiàn)素姐說(shuō)開(kāi)了，忙道：“怕是小巧姐跟你鬧著玩罷，那里就真到那個(gè)地步。”
素姐知道公公有心維護(hù)她娘家，忙站了起來(lái)道：“我也知道爹娘心里偏疼著我們些?！?p> 狄婆子會(huì)意，搶在狄員外前邊笑道：“你又有什么要偏小巧姐的真說(shuō)罷了，非要說(shuō)偏疼你們。兒呀女呀都是我生的，一樣疼愛(ài)?！?p> 素姐笑道：“看著弟弟妹妹手里一個(gè)大錢也沒(méi)有，我這個(gè)做嫂子的，大把往家里摟銀子，十分的過(guò)意不去?！?p> 狄婆子不知道她打得什么主意，就著她的話順下去：“你有是你的，做生意并不是個(gè)長(zhǎng)久的事，說(shuō)不定明兒就賠了。我也沒(méi)得幫補(bǔ)你?！?p> 素姐忙道：“還是媽猜得準(zhǔn)，我就是想賠的少些兒，所以想拉巧妹妹入一股?！?p> 狄婆子方明白素姐是要送銀子與女兒，如何不喜，那面上就堆起笑來(lái)，道：“那敢情好，也省得你關(guān)了門賠得多了一個(gè)人哭?！?p> 狄員外也自喜歡，只是他心里裝著的還多些，偏素姐不提，當(dāng)著老妻也不好自己提得。誰(shuí)道奶子抱了小翅膀就進(jìn)來(lái)了，小翅膀一進(jìn)門先喊娘，后喊爹，狄員外伸手抱了，對(duì)著素姐道：“也算你小兄弟一分兒如何？”
素姐就快快的應(yīng)了下來(lái)，又自皺眉：“若這么著，只怕也要算我家老三一分兒，前兒我媽還來(lái)說(shuō)呢，說(shuō)了幾門親事，都不成?！?p> 狄婆子先聽(tīng)到狄員外為小翅膀說(shuō)話，素姐應(yīng)了，就有些不快，再見(jiàn)素姐還要分與她三弟，就更不快活了。婦人家天性愛(ài)小，自己又沒(méi)得本事掙錢，花在自家兒女身上罷了，若是不相干的外人，便有十分的舍不得，十二分的難受。只是先前自己把話說(shuō)滿了，現(xiàn)在要攔又不好攔的。只得使眼色與丈夫。
狄員外心里卻是另一番打算，他看狄希陳對(duì)調(diào)羹并小翅膀都是面子情兒，不冷不淡，不似對(duì)小巧姐那般親切。素姐又和巧姐好，心里很怕老的去了，調(diào)羹母子沒(méi)有依仗?，F(xiàn)在素姐肯將紅利勻出三股來(lái)，要兄弟姐妹擰成一股繩，哪里會(huì)反對(duì)？分出一分與薛家老三，他也是有些舍不得，卻怕素姐惱了，要有都有，要沒(méi)有都沒(méi)有。想了半日方笑道：“媳婦是極大方的，我就先代你小兄弟謝了你，只怕明日你爹知道了，也還要來(lái)謝你?！?p> 狄婆子見(jiàn)狄員外居然沒(méi)有二話，料得心里是偏著小的了，心里的氣上來(lái)，便問(wèn)素姐：“你打算怎么分股？”
素姐便將自己設(shè)想的一一說(shuō)來(lái)。巧姐，老三小冬哥跟小翅膀，并不要他們出銀子入股。只將每年紅利分成十分，他們?nèi)?，每人一分。只要這個(gè)玻璃作坊開(kāi)一年，便有一年紅利分。只是送些銀子罷了，他們又沒(méi)有入股，不能算做股東的，作坊上的事，卻還是自己說(shuō)了算。
狄婆子便點(diǎn)頭道：“這樣很好，想來(lái)他們也沒(méi)有什么話說(shuō)?！毖劬Ρ憧聪虻覇T外。
狄員外也笑道：“媳婦果然算得好，想當(dāng)初，我若是有這般算計(jì)，咱也還在繡江城里做富戶呢。”
素姐好奇問(wèn)是為什么，狄婆子也笑了：“你爹這邊從無(wú)親戚來(lái)往，就是因?yàn)楫?dāng)初老太爺去了，將家財(cái)平分與你爹四兄弟，誰(shuí)知道二伯中了進(jìn)士，要謀一個(gè)知府。大伯與四叔都說(shuō)花銷大沒(méi)理他。唯有你爹是個(gè)熱心人，我那么勸他，還是將家里的店鋪折變了銀子借與二伯。還好我的嫁妝他不好意思動(dòng)，幾頃地因急要銀找不到買主留了下來(lái)。結(jié)果第二年春上我們就沒(méi)有錢使，那二位都袖手?？嗟榷丶?，誰(shuí)知他卻道你爹無(wú)后，說(shuō)銀子不忙還，要將他家老三過(guò)繼與我家。氣得你爹搬到明水來(lái)了。”
素姐看婆婆說(shuō)得公公滿頭是汗，忙道：“難怪與我爹一見(jiàn)如故，原來(lái)是一樣的?！?p> 狄員外點(diǎn)頭嘆道：“你家這幾年好些了，只怕你叔叔還是要來(lái)認(rèn)親的?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是，聽(tīng)說(shuō)上年來(lái)了人送信說(shuō)要過(guò)來(lái)，只是讓我媽趕了出去?！彼亟阆氲烬埵险驹诖箝T首罵人，唯一的一次薛教授道她罵得好，也自好笑。
狄員外又說(shuō)：“我看你卻好，雖然熱心，并不是個(gè)老實(shí)呆的。這么做很好?！?p> 素姐才坐下，慌得又站起來(lái)道：“里里外外都是一家人，快刀割不斷的親戚。若我一個(gè)使銀子，也沒(méi)什么趣味兒。不然爹為什么給小兄弟叫個(gè)小翅膀？”
狄婆子說(shuō)了半日的話，聽(tīng)到這句，也想通了，做人家沒(méi)有一枝獨(dú)大的理，總要開(kāi)枝散葉，相互扶持，誰(shuí)有個(gè)什么事兒才好拉一把。難得素姐年紀(jì)輕輕，居然能想得比她還要長(zhǎng)遠(yuǎn)。心里便不由得對(duì)素姐疼愛(ài)起來(lái)，替她打算道：“如今玻璃作坊可有出息了，家里幫你出些本錢罷。”
素姐道：“利錢雖薄，只做一樣兒，工匠便做得好，勝在量大，如今已是掙錢了的。不然我如何敢說(shuō)大話。我估計(jì)年底也有兩三千兩吧的紅利吧?！?p> 狄婆子虎了一跳道：“有那么多？”
狄員外拈著胡子笑道：“后山那些做工的，差不多都聚集成一個(gè)莊了。每日里米呀面呀，咱家也賣他們些銀子。”又對(duì)著素姐道：“我冷眼看縣里那個(gè)王胖子，這還不到兩年，三千兩銀買了楊家大宅，咱們不如也燒些花瓶之類去賣，豈不多掙些？”
素姐看兩位老人家高了興，也不好掃得他們興，只得含糊道：“伙計(jì)也正琢磨著呢，只是要另想個(gè)新花樣，不大容易?！?p> 此時(shí)也將掌燈，巧姐抱著全哥兒進(jìn)來(lái)，一家人上桌吃飯，狄員外將此事說(shuō)了，眾人都是大喜。調(diào)羹忙過(guò)來(lái)與素姐磕頭，素姐要攔，狄婆子不許，道：“長(zhǎng)嫂如母，她為著小翅膀謝你，你不受了她的，她心里怎好放下那塊大石?！庇职才诺溃骸斑@事大家先別說(shuō)，等年底分紅罷，薛家老三且到時(shí)再叫他捧了銀子樂(lè)。”
素姐心里感激婆婆想得周全，這老三多少有些渾，若是知道了消息，在外邊就有人引誘了去吃喝嫖賭反而不美。
她要做散財(cái)童子，也是想到中國(guó)人從來(lái)都有均貧富的想法。她穿越前自己的父親在鄉(xiāng)里做個(gè)小小鄉(xiāng)長(zhǎng)時(shí)，一個(gè)月也沒(méi)幾個(gè)錢，還常常拖欠，全靠了媽媽在中學(xué)教學(xué)的工資過(guò)日子。每到發(fā)工資的那天，奶奶總要坐在她家門口要錢，好給叔叔家用。每個(gè)月媽媽都發(fā)愁錢不夠用，卻從不讓奶奶空手回去。等到日子好過(guò)了，做公務(wù)員吃香了，父母卻離了婚，媽媽付不起她上大學(xué)的學(xué)費(fèi)，新成家的父親不肯見(jiàn)面，卻是幾位叔叔都讓家里子女休了一年學(xué)，湊了一學(xué)年的學(xué)費(fèi)給她，那些錢都是十塊五塊，沒(méi)有一張一百的整錢。她不好意思要，她媽媽卻收了下來(lái)，說(shuō)是一家人，畢業(yè)再還就是。想到這里，眼睛就酸酸的，不知道媽媽再嫁的那個(gè)鎮(zhèn)衛(wèi)生院的大夫?qū)λ貌缓?？叔叔們家的堂弟妹都考上大學(xué)了沒(méi)有，這樣胡思亂想了一夜，天色發(fā)白才睡去。
如今自己送些銀錢與弟妹用，不過(guò)是將自己之有余補(bǔ)別人之不足，也省得大家眼紅她一個(gè)，明里暗里給她下拌子。
第二日，狄員外到底心痛素姐大把還未撒出去的銀子，跑來(lái)問(wèn)她：“可想出要燒什么新花樣兒？”
第三四五六七日，每日都要來(lái)問(wèn)一問(wèn)，問(wèn)得素姐煩了。無(wú)法只得招了伙計(jì)在窗外，親自問(wèn)他：“計(jì)主管，如今玻璃的器皿都有哪些？”
那計(jì)主管早就想著大展鴻圖，燒些酒瓶子酒杯子之類的東西。如今大BOSS召喚，便滔滔不絕說(shuō)了半日，累陳嫂跑出去給他添了三次茶水。
素姐聽(tīng)了，十分感動(dòng)，這位計(jì)伙計(jì)，也是說(shuō)定了分他一分紅利，可是他賣力到有二十分。不單生產(chǎn)管理抓得好，就是帳也做的清楚明白。每個(gè)月素姐查帳，沒(méi)有半點(diǎn)夾纏，沒(méi)想到心里還藏著這些計(jì)劃。只是不能都依了他，錢哪里是掙得完的呢？夠用就好呀。
狄希陳不在家，不好與他商量得，又不能違了低調(diào)守拙的原則，更不能與別人爭(zhēng)利。素姐想了很久，那計(jì)伙計(jì)在外邊吃過(guò)飯又回來(lái)了，才想到做燭臺(tái)，這個(gè)好像沒(méi)聽(tīng)他提過(guò)有人賣。也不是什么難事，要學(xué)了容易很，還是看心思，用了心思，花樣不停翻新，人家也能學(xué)了去，做得好不好一來(lái)看花樣二就是管理跟上了質(zhì)量就好，倒也沒(méi)有什么跟人有利益沖突，便與計(jì)伙計(jì)說(shuō)了。計(jì)伙計(jì)也是一點(diǎn)就透的人，也說(shuō)好，雖然不曾如他所愿，總比老燒酒壇子好。這類小玩意，圖的就是個(gè)新鮮。
他便趕著回去試燒了些樣子，送來(lái)與素姐瞧。素姐自己也尋來(lái)泥巴，跟小全哥一邊玩著，一邊想了些新鮮花樣來(lái)，捏了送與計(jì)主管試制，最后擺了一大桌子的玻璃燭臺(tái)，一個(gè)一個(gè)試著砸，有那砸不爛的，就做了樣子，結(jié)果留下的都是些方方正正沒(méi)有花樣的，眾人都十分意外。
素姐與計(jì)主管商量，花樣翻新自是好賣，卻不比這扎實(shí)的來(lái)得長(zhǎng)久。若是失手跌了就碎，那就是金貴的玩意兒，沒(méi)人舍得天天用。還是要這些沒(méi)有花樣的罷。樣式不是方的就是圓的，也不要高腳低腳花樣兒，上邊正好能放個(gè)燈籠罩，手端了穩(wěn)穩(wěn)的。又再燒了些試用，果然那沒(méi)花樣的比有花呀朵呀的好用，計(jì)主管最愛(ài)的那個(gè)荷花燭臺(tái)，他拿了家去給他娘子用，因太重了失手跌碎了，他娘子心痛的不得了，計(jì)伙計(jì)方才服氣，依了素姐的主意行事。
果然狄家作坊有玻璃燭臺(tái)賣，馬上就有人跟風(fēng)，花樣兒一日比一日稀奇。開(kāi)始人都笑他家又土又賤，只有雜貨鋪?zhàn)涌洗u，誰(shuí)知道賣了兩個(gè)月下來(lái)，那玻璃專賣店里的精品雖也賣了不少，卻比不過(guò)他家的大路貨，擋不住要用臘燭的人，都肯買一兩個(gè)回家。
那狄希陳的舊同窗王胖子見(jiàn)這小小東西，他家做了都有利，便起了心思想來(lái)分一杯羹。起先送了貼子要來(lái)見(jiàn)，回說(shuō)狄希陳不在家，等回來(lái)了見(jiàn)罷。他還不死心去挖計(jì)伙計(jì)不成，又托了人直接說(shuō)狄家本小，有這樣好生意為何不讓人入了股一起做大？素姐也知道他背后若沒(méi)有人也不至于玻璃店從繡江縣開(kāi)到濟(jì)南府，好在狄希陳不在家，有個(gè)拖字訣可使，且擋他幾時(shí)。
素姐寫了信，連葡萄酒一起送上京，說(shuō)明原因，叫狄希陳不要回家，千萬(wàn)等得了官再回來(lái)。那王胖子也無(wú)法，狄希陳若是個(gè)現(xiàn)任知縣，有了同事上下呼應(yīng)，那還真不好動(dòng)得手去。親自到他家，素姐又不見(jiàn)他，不過(guò)狄員外出來(lái)見(jiàn)面說(shuō)些閑話，倒是滿面春風(fēng)，極為客氣。他又有些怕相家勢(shì)力與連舉人出了名的厲害角色，就始終下不了手，時(shí)間長(zhǎng)了有新目標(biāo)，也只得暫時(shí)丟開(kāi)。
素姐在家卻十分相得，生母龍氏也約略曉得些消息，說(shuō)話行事便好得多了。調(diào)羹也曉得自己兒子太小，只能依附大房過(guò)日，素姐雖然面子上淡淡的，并不因小翅膀是庶出就薄待他。因有個(gè)媳婦沖撞了自己，素姐卻是極狠，并漢子各打了二十板趕出去。雖是施恩，也是示威的意思，全家上下慢慢都明白，素姐還是那個(gè)母老虎，不過(guò)如今識(shí)了字長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，更是厲害幾分。