貞觀二十三年六月，太子正式繼位，被貶兩個(gè)多月的李勣為特進(jìn)、檢校洛州刺史、洛陽宮留守。聽到消息的孬蛋終于有了足夠的安全感，盡管還是忌諱瓦崗寨，臉上已經(jīng)有了得意的笑容。
通遠(yuǎn)市恢復(fù)正常，苦力少年繼續(xù)戳心兒打架拿傭金。為了商鋪，對抗升級，又有幾家行商斷供，而且是針對整個(gè)通遠(yuǎn)市。談判無效，商會寧肯少做生意也要死扛到底。提價(jià)收購無效，投機(jī)行商也有，但供貨量太少，杯水車薪。
八月，河?xùn)|地震，震中晉州，死亡五千人；幾天后，又震。大槐樹下有些疑惑，新皇已經(jīng)穩(wěn)定局勢，怎么會有地震，什么征兆？旁征博引，引經(jīng)據(jù)典，經(jīng)過充分論證，一致認(rèn)為，朝中有奸臣魚肉百姓，因而上天以地震警示世人，要不然，通遠(yuǎn)市的小商販為什么會被欺壓？
通遠(yuǎn)市商行也不想坐以待斃，在這段緩沖期，花費(fèi)不少費(fèi)用，調(diào)查背后搗亂的勢力。清單列出，密密麻麻的人名以及背景資料。真正能查出底細(xì)的不多，最多是淺層勢力，不能說明問題。能看出背后勢力的只有幾家，與長孫氏、房氏、皇家公主有關(guān)。僅僅是有關(guān)聯(lián)，也許是以此為名，增加自己的威懾力，誰知道呢？
商會社老劉德、嚴(yán)知慎、宗應(yīng)請王柔中吃飯，吃什么呢？喝孫家的驢肉湯。太陽剛出來，四人蹲在河堤邊，一人兩張餅一大碗湯，一邊吃一邊聊。這種身份的商賈到湯鋪喝湯還是頭一次，惹得路人、喝湯的人不住地看。四人不在乎，依舊嘻嘻哈哈，吃的津津有味。每人花一個(gè)銅錢喝了三大碗，實(shí)在喝不下了，才打著飽嗝，戀戀不舍地往回走。三位社老聽說李勣校驗(yàn)洛州刺史，洛陽宮留守，所以想委托孬蛋遞幾句話。通關(guān)費(fèi)用很優(yōu)厚，一包金子。畢竟關(guān)系著自己的商鋪，柔中不能拒絕。
孬蛋不愿意再與瓦崗寨的人聯(lián)系，任憑柔中哀求，不為所動。柔中無奈，讓老婆出馬。王二娘找到鄭七娘，嘀嘀咕咕不知道說些什么，總之，孬蛋把柔中臭罵一頓，提起拳頭想打人，卻忍住沒打，答應(yīng)傳話。最后補(bǔ)充到，只此一次，下不為例。
李勣不經(jīng)常在洛陽，等了一個(gè)多月，孬蛋才找到李勣的侍衛(wèi)首領(lǐng)。東城一座大宅，孬蛋干坐著，給侍衛(wèi)首領(lǐng)敘述商鋪事件概要。聽完孬蛋的說辭，侍衛(wèi)首領(lǐng)一邊看名單，一邊對孬蛋講：
“孬蛋啊，這是商人的利益之爭，你怎么會參合這些事？即便有親朋好友牽扯在里面，也不值得。如果是霸占百姓的田地，大將軍持槊戳死他們都有可能；但利益之爭，大將軍不會管。這是他們給你的費(fèi)用吧，看看多有錢，那用得著你來管？真是個(gè)傻蛋，被人賣了都不知道?！?p> 又看了一會名單，侍衛(wèi)首領(lǐng)指著一個(gè)商賈名字說道：
“孬蛋，記住我下面說的話。這個(gè)商賈的后臺是中書譯語人某某某，這個(gè)某某某曾經(jīng)低價(jià)賣了一塊地給中書令褚遂良。記住了嗎？”
孬蛋重復(fù)一遍，侍衛(wèi)首領(lǐng)說道：
“這事要找監(jiān)察御史韋思謙，把這張名單給他看，把我剛才說的話講給他聽。記住，只能講不能記錄，而且你只能說，你在衙門里，從同僚那里聽說的?！?p> 孬蛋點(diǎn)頭，侍衛(wèi)首領(lǐng)不放心，又叮囑道：
“記住，李勣將軍的回話只有一句，不干涉商賈之間的利益之爭，其它內(nèi)容都是你聽說的。呵呵，商賈的費(fèi)用你可以拿一些，我不敢拿，大將軍會戳死我?！?p> 孬蛋千謝萬謝，松了一口氣，總算搞完這難為人的麻煩，回家后大罵妻子鄭七娘。孬蛋到底沒敢收金子，全部還給柔中；柔中膽大，從中取出幾錠。沒多久，劉德打聽清楚，韋思謙，鄭州陽武人，監(jiān)察御史職位由中書令、校驗(yàn)吏部尚書高季輔舉薦。韋思謙是個(gè)異類，踏進(jìn)御史衙門大門，就自勉到：御史出都，若不動搖山岳，震懾州縣，就是失職；是有史以來，第一個(gè)以搞事為目的的御史。這是一個(gè)唯恐不能驚天動地的人，所以，劉德說道：
“幾位，我認(rèn)為可行。我需要一筆活動經(jīng)費(fèi)，別誤會，到了韋公這種位置，求名不求利，不可能收錢辦事。”
高季輔出身瓦崗寨，與李勣一起升官，可以算一文一武，不容小覷。李勣的回話讓商會明白，李勣是武將，以打仗為目的。坐鎮(zhèn)洛陽，僅僅是震懾宵小別惹是生非，保持洛陽的穩(wěn)定，不會管閑事，也不需要政績。
一直到十月底，劉德才宣稱一切準(zhǔn)備就緒，靜等結(jié)果。誰也不清楚劉德做了什么，費(fèi)用不低。十一月，晉州又震，大槐樹下覺得邪乎，八月地震兩次，十一月又一次，還有完沒完？不過，嘴里說的是另外一套說辭：
“你們看，地震不斷，奸臣害國?。 ?p> 永徽元年正月，有洛陽人李弘泰告長孫無忌謀反，被皇帝下令處斬。李德等社老莫名其妙，不會是行動的一部分吧？沒什么用啊。讓眾人沒想到的是，幾天后，戳心兒打架的少年不再惹事，通遠(yuǎn)市重回安寧。雙方的對抗仍舊繼續(xù)，又有幾種貨物被斷供，商會還是硬抗。四月，晉州又有兩次地震，老頭們郁悶了，這是為什么？不明白。六月，又是一次，響聲如雷，大槐樹下義憤填膺：
“奸臣不除，國將不國！”
對抗繼續(xù)，雖然是雨季，眾商賈與老頭都覺得天氣比往年熱，總是汗流浹背。超過一半商賈抗不下去，議論紛紛，是否服軟？劉德等社老也沒有太多底氣，弱弱地說道：
“已經(jīng)硬抗了一年多快兩年，不如等到年底，如果還沒轉(zhuǎn)機(jī)，咱們認(rèn)栽?！?p> 到了十月，終于等到消息，監(jiān)察御史韋思謙劾奏，中書令褚遂良壓價(jià)購買中書譯語人田地。大理少卿張睿冊認(rèn)為估價(jià)無罪。思謙奏曰：“設(shè)置估價(jià)，是預(yù)防國家急用，臣下交易，豈能以估價(jià)為定！睿冊舞文，附下罔上，罪當(dāng)誅?！表f思謙的彈劾很含蓄，第一，皇帝嚴(yán)禁土地買賣，如果明說，會讓皇帝尷尬，不好處置；其二，沒有提翻譯的過錯，一個(gè)小小的翻譯，參與商鋪買賣，你和誰做生意？低價(jià)賣地給宰相，行賄？當(dāng)天，左遷諸遂良為同州刺史，張睿冊循州刺史。
消息傳來第二天，房牙子撤退，不再騷擾各店鋪，而斷貨的行商前來和談。費(fèi)時(shí)近兩年，商會絞盡腦汁，終于避過一劫，真心不容易，卻得罪了不該得罪的大人物，后續(xù)會怎么演繹，誰也說不清楚。