阿里汗出生在阿濫謐城，家族以香料加工為生。很小的時候，阿里汗就被送到工坊做事，從打雜開始。年紀大一點的時候，開始學手藝；不知道為什么，總是被家里人罵，做得好罵，做的不好也罵；總之，阿里汗覺得自己就是受氣包。到了十五歲，家族還是不認可阿里汗的手藝，不能成為家族工匠。要知道，工匠地位很高，收入也很高。
阿里汗家族的香料遠近聞名，能接觸到來自各地的大商賈，拂林、天竺、大食、波斯、突厥、大唐的商賈。很小的時候，阿里汗就知道，遙遠的東方有個大唐，到處都流淌著牛奶與蜂蜜。大唐的城市很大，人很多，阿里汗不能理解，城市能有多大，人能有幾多？那里的人很富有，穿著最漂亮的衣服，吃著最好的美食，喝著最好的美酒。每當阿里汗挨罵的時候，心里總是想，我要到大唐去做商賈，過豪奢的生活，看誰還敢罵我？阿里汗見過大唐的軍隊，明亮反光的鎧甲、武器，別提多好看，國王都沒那么漂亮的裝備。聽說，國王被封為安國刺史，阿里汗與小伙伴爭論了很久，到底沒弄明白刺史有多大。
機緣巧合，阿里汗有幸加入安國使團，前往大唐。路程比想象的簡單，一直向著太陽升起的方向走。一路上的感受就是遠，很遠；人多，越走人越多，城市也越大。阿里汗失望的是，沒有流淌著牛奶和蜂蜜的河，到處都是破衣爛衫的窮人。走到大唐京城長安，阿里汗驚呆了，才明白什么叫城很大，什么叫人很多。阿里汗長這么大，見過的人加起來都沒有長安的人多。城里到處都是人，到處都是商鋪；阿里汗怕自己丟了，緊緊跟隨使團，不敢遠離半步。沒等搞清楚京城的路，使團啟程，繼續(xù)向東趕路。走了幾天后，走進一座與長安差不多大小的城，洛陽城。
使團跟著皇帝去泰山封禪，阿里汗跟著安國商賈留在洛陽。商賈找來幾個會點西域話的牙子，帶著眾人在洛陽城走了好幾天，阿里汗才勉強認識幾條路，可以獨自到南市、北市，不會迷路。其實洛陽城的路很好認，大多數(shù)路都是正南、正北或者正東、正西走向，方方正正。北市太差，阿里汗還是喜歡到南市逛。雖然沒錢買東西，看看那些精美的布料，耀眼的珍寶首飾，熱氣騰騰的美食，也是一種享受。其實，阿里汗最喜歡的是川流不息的人群，看著那么多的人，跟著人流走，比在作坊挨罵舒服。
“勇敢的小伙子，從康國來？”
聽到熟悉而親切的家鄉(xiāng)音，阿里汗轉(zhuǎn)過頭，看到一位穿著精美的大叔，笑著對自己說話，驚喜地回答道：
“大叔，我是安國人，不是康國人！”
“難道安國不屬于康國？”
“當然不屬于，大叔你可別亂講，康國是康國，安國是安國！大叔，聽你口音是石國人，也不是康國人？”
“呵呵，小伙子真聰明，到大叔的店里喝杯茶，歇歇你那疲憊的腳？”
“茶？我聽說過，大唐貴族才喝茶，大叔，真的讓我喝？”
“當然，誰讓你是我的老鄉(xiāng)呢？”
“我不是你老鄉(xiāng)，大叔，我是安國人！”
“好好，你說不是就不是?！?p> 阿里汗走進店鋪，看著五顏六色的布料，雙眼閃閃發(fā)光，很想摸一下，卻不敢，還是老實坐下喝茶。真難喝，怎么那么苦，阿里汗疑惑地問道：
“大叔，怎么這么難喝，騙我的吧！”
“呵呵，小伙子，再喝一杯茶粥試試？”
阿里汗不好意思再說不好，和藹可親的大叔笑呵呵地說道：
“勇敢的小伙子，多喝幾次，才能品出味道，這是最好的飲品?！?p> 阿里汗眼睛一亮，興奮地說道：
“大叔，我還能再來嗎？”
“當然，隨時可以來，誰叫你是我的小老鄉(xiāng)？”
“大叔，再見，我是安國人，不是石國人，更不是康國人?！?p> 每次走過南市，阿里汗都要到大叔的店鋪坐坐。喝了幾次以后，果然感覺到香味，真好喝。阿里汗知道，大叔名叫康惠澄，確實是石城人。算不算老鄉(xiāng)呢？按大叔的說法，在洛陽這么遙遠的地方，當然算同鄉(xiāng)人。
店里的伙計也很熱情，阿里汗跟著他們學到好多洛陽雅言，知道店鋪叫曉月店。天天看南市，也覺得無趣，阿里汗不想再逛，經(jīng)常到曉月店喝茶。有時候伙計太忙，也會幫忙招待客人，喝茶；伙計不懂西域語，還幫他們接待那邊來的客人，做成不少買賣。有時候太晚，就留在店鋪里，跟康大叔、伙計一起吃飯。
臨到使團準備離開洛陽，回安國的時候，阿里汗不想回去，每天都很糾結(jié)。伙計都能看出來，更不用說康惠澄?？祷莩涡溥涞貑柕溃?p> “阿里汗，要不別回安國了，在我這里做伙計吧！我剛來洛陽時，在北市做伙計?！?p> “真的嗎？康大叔，你肯收留我？”
“呵呵！”
阿里汗還是猶豫不決，回去問相熟的商賈。商賈覺得無所謂，告戒到，大唐人很狡猾，小心被騙；又說到，你一個窮小子怕什么呢？劫財還是劫色？臨到出發(fā)前，阿里汗終于下定決心，留在洛陽，堅決不想回去挨罵。
曉月店多了一個安國小伙計，洛陽雅言說的不利索，結(jié)結(jié)巴巴。阿里汗很下功夫，整天跟著伙計、康惠澄學習，大約半年時間，可以做到無障礙交流。每到休息時間，阿里汗都會到周圍的店鋪走走，看看別人的貨物，跟伙計聊天，學說話的同時，大體清楚了南市的狀況。以前語言不通，只能用眼睛看；現(xiàn)在能夠交流，認識了很多伙計，也了解到各種貨物的行情。
總體來講，曉月店的生意不錯，比較忙。安心做了兩年伙計，阿里汗突然覺得很無聊、很空虛。以前一直學語言、學習寫字，所以做做得很有味道；現(xiàn)在的洛陽雅言已經(jīng)相當流利，基本聽不出口音；字雖然認識的不夠多，應付曉月店的生意毫無問題。
實在忍不住，阿里汗找到康惠澄，看看四周無人，小聲地說道：
“康大叔，告訴你一個秘密！”
康惠澄裝模作樣，也看看周圍有沒有人偷聽，然后小聲問道：
“阿里汗，什么秘密？”
“我是手藝人，會加工香料！”
康惠澄驚訝地問道：
“是嗎？”
“是真的，我家吃飯的絕技就是香料加工。大叔你是不知道，我從小聞著香料長大?！?p> “哦，你有什么打算？”