學(xué)子需要住幾個(gè)月時(shí)間，直到發(fā)榜為止。石暮雨精明，將伙計(jì)、奴婢叫到一起訓(xùn)話，壓低聲音，卻故意讓經(jīng)過的學(xué)子聽到：
“睜大你們的狗眼，不要看低這些學(xué)子貴客。知道他們是什么人，我們是什么人嗎？他們是天上的星星，我們是地上的俗人。”
讓石暮雨沮喪的是，伙計(jì)偷聽到學(xué)子之間的議論，根本不把石暮雨的話放在心上：
“還用你講，我們肯定不是凡俗之人，恭敬服侍不是天經(jīng)地義嗎？”
學(xué)子大小不一，從少年到老年，哪個(gè)年齡段都有。年紀(jì)大的相對(duì)謙和，年輕的都很傲氣，尤其那些不到二十歲的少年，個(gè)個(gè)驕傲的像小公雞。這里確實(shí)不講貧窮、富貴，穿著、打扮，只講學(xué)識(shí)；只要有學(xué)問，即便窮的剩下一張嘴，也會(huì)有無數(shù)人排隊(duì)請(qǐng)吃飯、送禮品，包括石城酒樓本身。
伙計(jì)不在乎學(xué)子們的閑言碎語，一切以老板娘的話為準(zhǔn)則，恭恭敬敬，像對(duì)待陸地神仙一樣，每每學(xué)子有所求，盡量滿足。外面的小乞丐也有了新的門道，被酒樓收拾的干干凈凈；換了副模樣，就可以帶學(xué)子游歷洛陽，比討飯的收益高的多。酒樓看起來收費(fèi)低廉，實(shí)際上餐廳不便宜；很少有學(xué)子吃簡餐，都是到餐廳聚餐，一邊吃、喝，一邊切磋學(xué)問，通常都是有錢的付賬。石暮雨覺得，石城酒樓終于走出低谷，有了正常收入；從開業(yè)算起，已經(jīng)過去七八年時(shí)間。
經(jīng)常聽學(xué)子閑聊，康惠澄夫婦見識(shí)大漲，明白一些科舉的門道，知道何為進(jìn)士。永徽之后，縉神雖位極人臣，不由進(jìn)士者，終不為美，其推重謂之“白衣公卿”，又曰“一品白衫”。
進(jìn)士及第非常難，其艱難謂之“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”。學(xué)子們總結(jié)出，想要進(jìn)士及第，必須達(dá)到的條件：學(xué)識(shí)淵博、思維敏捷、妙筆生輝，風(fēng)流倜儻、豪氣云天、能說會(huì)道、妙趣橫生?？祷莩蜗胂攵加X得認(rèn)識(shí)的讀書人里面，沒一個(gè)人夠條件。不提學(xué)問，單單后面幾條外表要求，都沒有幾個(gè)人能達(dá)到。終于明白，為什么鄭玚考了一次貢舉，就再也不去參加，唯差距耳。
石暮雨以前做娛樂貴人的生意，很明白潮流的來源，一則來源于最底層，比如飲食；一則來源于貴人少年，極品學(xué)子。這批學(xué)子品嘗了石城酒樓的各種菜肴，篤定這里的味道最好。伙計(jì)們經(jīng)常聽到學(xué)子與外人吃飯，告訴同伴，這里的菜最正宗，讓同伴選：洛陽菜、西域菜，洛陽西域菜還是西域洛陽菜。
石暮雨想入非非，以為，進(jìn)士及第后，這些白衣公卿到朝廷各機(jī)構(gòu)任職，會(huì)經(jīng)常吹捧石城酒樓，也會(huì)帶同僚、上司來吃飯、喝酒。久而久之，這里將會(huì)成為文人聚會(huì)的場所之一。一些老一輩的文人，無聊的時(shí)候，也會(huì)慕名而來。由此，石暮雨根據(jù)年輕學(xué)子的喜好，簡單裝飾酒樓，使得氛圍更適合讀書人的趣味。
誰知，學(xué)子散場不久，兩個(gè)找茬的白衣公卿首先登門。兩人三十來歲，一身白衣，比那些學(xué)子更加傲氣，卻也更加內(nèi)斂，很像進(jìn)士及第的官吏。一個(gè)高大，長的儀表堂堂；另一個(gè)矮小，長相普通。儀表堂堂者問伙計(jì)：
“你們老板娘是不是叫石暮雨？”
伙計(jì)回答道：
“是啊，郎君怎么知道？”
“叫她過來，我有話要問。”
客人點(diǎn)名，石暮雨趕忙走過來。到底是舞女、媽媽出身的人，四十多歲了，看起來依舊年輕，氣質(zhì)非凡：
“兩位郎君，我叫石暮雨，找我有什么事嗎？”
儀表堂堂者仔細(xì)打量，問道：
“聽說你有一首詩，名《暮雨悲》？”
對(duì)于這首詩，石暮雨滿懷情感，情不自禁地講起前因后果。儀表堂堂者的惱怒漸漸消失，像聽說書一樣，聽這段悲歡離合的愛情故事。聽完后，矮個(gè)子拍著手驚嘆道：
“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。真是難得一見的佳句，作者為誰？”
石暮雨答道：
“是個(gè)年輕郎君告訴我夫君的，不清楚作者是誰。”
儀表堂堂者臉色不好看，說道：
“云卿，這是我的詩。那年進(jìn)士及第后所做，詩名也不叫《暮雨悲》，應(yīng)為《代悲白頭翁》。”
石暮雨哪里會(huì)在意誰是作者，面露驚喜，大聲說道：
“原來是郎君所做，真的要好好感謝你；要不是這首詩，我還要繼續(xù)流落風(fēng)塵。能不能請(qǐng)郎君做幅字畫，我好掛在酒樓里？”
矮個(gè)子起哄道：
“好詩要配好故事，延清，不要推辭，給個(gè)機(jī)會(huì)欣賞你的大作！”
延清呵呵一笑，說道：
“酒至微醺，方有詩情畫意。石娘子，上洛陽西域菜、葡萄美酒！”
酒足飯飽，康惠澄、石暮雨夫妻二人取來紙墨筆硯，石暮雨親手磨墨，延清揮毫潑墨，重現(xiàn)當(dāng)日銅駝暮雨的場景。寥寥數(shù)筆，仿佛能看到當(dāng)日的哀怨；再寫下《代悲白頭翁》，讀詩觀畫，更添一層時(shí)光飛逝的落寞。落款，宋之問。石暮雨驚喜道：
“原來是宋學(xué)士的大作，真是托了你的福！這位郎君是？”
宋之問很滿意自己的詩畫，轉(zhuǎn)頭問道：
“云卿，你也來一首？”
其實(shí)，云卿一直躍躍欲試，想來心中已有佳句。云卿并沒有作畫，而是空出畫面只寫詩，詩名《古意》：
盧家少婦郁金堂，海燕雙棲玳瑁梁。
九月寒砧催木葉，十年征戍憶遼陽。
白狼河北音書斷，丹鳳城南秋夜長。
誰謂含愁獨(dú)不見，更教明月照流黃！
落款，沈佺期。石暮雨問道：
“原來是沈公，怎么沒有作畫？”
宋之問搖頭晃腦，吟詠道：
“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。不錯(cuò)，云卿的大作意境深遠(yuǎn)，更勝原作，還沒有故事相配吧？”
沈佺期點(diǎn)點(diǎn)頭說道：
“是啊，等有了相配的好故事，我再回來補(bǔ)畫?！?p> 石暮雨送給兩人一些香料、茶葉，東西不多，都是極品，卻讓酒樓外的乞兒幫他們送回去。兩人一愣，看著面黃肌瘦、穿著齊整的少年，頓時(shí)明了，也沒有推辭。回到酒樓，康惠澄有些迷糊，問石暮雨：
“怎么是宋之問的大作，那個(gè)劉希夷又是怎么回事？”
石暮雨說道：
“管他怎么回事，趕緊的，找人裱糊，別弄壞了。你說，掛在大堂好，還是掛在小院房間好？”
“我要去南市，你是酒樓大掌柜，你說了算！”
康惠澄有事，說完話匆忙離開酒樓。石暮雨得意洋洋地哼著小曲，欣賞著兩副大作，有些愛不釋手；突然發(fā)現(xiàn)，怎么沒伙計(jì)伺候左右？一聲大喊，寂靜的酒樓瞬間活了過來。