朝堂革命，酷吏殺人，胡人買(mǎi)舟南下，石城酒樓生意清淡。這個(gè)時(shí)候，敢于外出吃飯的，主要是白衣公卿之類(lèi)的清水衙門(mén)官，自覺(jué)清廉，少有骯臟，不怕酷吏；另一類(lèi)食客是學(xué)館的徒生以及其他讀書(shū)人，切磋技藝，為擢第拼命。
沈佺期來(lái)了，帶來(lái)一位看不出身份的白衣人。說(shuō)是讀書(shū)人，卻有些許兇殺之氣；說(shuō)是歷經(jīng)沙場(chǎng)的將軍，卻掩不住儒雅之氣。石暮雨急忙走到酒樓外的大街上，將兩人攔住，迎進(jìn)酒樓，帶進(jìn)特別裝飾的小院，親自上菜、奉茶、斟酒。
兩人有心事，悶頭吃菜、喝酒。看的出，陌生人面帶悲憤；沈佺期面露震驚，想說(shuō)什么，卻一直說(shuō)不出口。石暮雨也不敢說(shuō)話，想著酒喝多了，消磨掉陌生人悲憤之氣，再說(shuō)話不遲。又是一杯酒下肚，陌生人大喊：
“取紙筆來(lái)！”
石暮雨暗喜，卻表露出一絲憂郁，讓伙計(jì)取來(lái)帛墨筆硯。酒樓有錢(qián)，雖不知陌生人是誰(shuí)，能跟沈佺期在一起，絕對(duì)不是凡俗。所以，用帛不用紙。
一切就緒，陌生人喝掉一杯酒，提筆書(shū)寫(xiě)如行云流水：
綠珠
石家金谷重新聲，明珠十斛買(mǎi)娉婷。
此日可憐君自許，此時(shí)可喜得人情。
君家閨閣不曾難，常將歌舞借人看。
意氣雄豪非分理，驕矜勢(shì)力橫相干。
辭君去君終不忍，徒勞掩袂傷鉛粉。
百年離別在高樓，一旦紅顏為君盡。
一口氣寫(xiě)完，陌生人吹干墨跡，將帛書(shū)卷起來(lái)，想要帶走的意思。石暮雨著急，卻不知道該說(shuō)什么，急忙看向沈佺期。沈佺期輕聲一笑，說(shuō)道：
“知之兄，如此佳作，不要著急收起來(lái)，讓我好好欣賞一番?！?p> 石暮雨知道陌生人是誰(shuí)了，喬知之。前段時(shí)間，市井傳言，右司郎中馮翊喬知之，有美妾曰碧玉，知之為之不昏。武承嗣借以教諸姬，遂留不還。男人嘛，最好面子；天下皆知，美妾被搶，有些麻煩。石暮雨打定主意，絕不多嘴，假裝不知。
沈佺期吟詠幾遍，說(shuō)道：
“寫(xiě)的真好，比我那首《古意》好百倍。”
也許是酒的作用，喬知之的悲憤消磨掉幾分，心情平靜下來(lái)，打量起房間。看到《獨(dú)不見(jiàn)》，有些不解，問(wèn)道：
“云卿，你的《古意》怎么改成《獨(dú)不見(jiàn)》？”
沈佺期笑著說(shuō)道：
“好多年前，我來(lái)這里喝酒，心有所感，當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)下此詩(shī)。你知道，我不懂相思，能有《古意》，實(shí)屬不易，今后再難寫(xiě)出此類(lèi)詩(shī)句?！?p> 石暮雨找到說(shuō)話的機(jī)會(huì)，趕緊說(shuō)道：
“沈公，您當(dāng)時(shí)答應(yīng)過(guò)，找到合適的故事，為這首詩(shī)配畫(huà)，好多年了！”
沈佺期笑著對(duì)喬知之說(shuō)道：
“知之兄，我們一起？有詩(shī)、有畫(huà)方為佳作！”
喬知之又積攢出些許悲憤，點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭作畫(huà)。石暮雨想取下掛在墻上的詩(shī)，沈佺期說(shuō)不用，直接提筆補(bǔ)畫(huà)。畫(huà)完后，石暮雨換上茶水，兩人邊欣賞邊點(diǎn)評(píng)。當(dāng)喬知之又準(zhǔn)備帶走詩(shī)畫(huà)的時(shí)候，沈佺期說(shuō)道：
“知之兄，還是留在酒樓吧。世事難料，留在這里，還有人替你保存、傳頌。帶出去，誰(shuí)知道惹出什么亂子！石娘子，你知道我說(shuō)什么，千萬(wàn)藏好。”
幾天后，市井傳言，喬知之作《綠珠篇》以寄情，密送于婢碧玉，婢得詩(shī)悲憤，投井自盡。唐人最喜歡這類(lèi)故事，有書(shū)生美色，有忠貞不屈，有紈绔惡少。故事的下半闕呢？世人各自演繹，期待如自己所想。
這個(gè)時(shí)代，出趟遠(yuǎn)門(mén)不容易。眾胡商準(zhǔn)備了一年多，直到圣神皇帝革命成功，才坐船出發(fā)。從洛陽(yáng)出發(fā)，沿洛水到汴州，換乘大船，沿大河出海到登州。大唐征高麗、新羅、百濟(jì)之時(shí)，以登州為海軍基地，逐漸發(fā)展成商港，名曰登州海行入高麗、渤海道，來(lái)往遼東、高麗、倭國(guó)的商船，多以此為據(jù)點(diǎn)。西域商人對(duì)此地興趣不大，繼續(xù)海航，沿海向南，再轉(zhuǎn)入大江，停泊揚(yáng)州。
揚(yáng)州人口只有洛州的三、四成，物產(chǎn)豐富，是通向洛陽(yáng)、河北的漕渠的起點(diǎn)，也是大江南北的貨物集散地。雖然沒(méi)有長(zhǎng)安、洛陽(yáng)錢(qián)多，排在中國(guó)第三不成問(wèn)題。這里的很多貨，比洛陽(yáng)便宜的多，不少胡商留戀于此，很想結(jié)束旅程，即刻安家落戶。
繼續(xù)坐船南行到泉州南安縣，這里是新開(kāi)發(fā)的商港，真的是小地方，與揚(yáng)州、登州沒(méi)法比?？h令帶著洛陽(yáng)社等商賈，接待胡商，游山玩水，品嘗土菜。港口太小，感興趣的胡商不多。廣州港要繁華的多，因?yàn)槌Ｄ臧l(fā)展，關(guān)系、利益復(fù)雜，生意容易做，錢(qián)難賺。前些年，有昆侖人殺廣州都督，為什么？唯利益耳。廣州的商道名為廣州通海夷道；其實(shí)，泉州港的海商也是借用這條海道。
比較有意思的是安南，眾商賈發(fā)現(xiàn)一條全新陸路商道。大漢時(shí)期，蜀地開(kāi)辟了幾條向南的商道，西道為“蜀身毒道”或者“旄牛道”，從雅州向南，到諸葛亮城（云南保山市西隅）附近。東道為“五尺道”，從僰道（宜賓附近）出發(fā)，到諸葛亮城附近。此后大致分為三條道，向東南到安南，向西進(jìn)入吐蕃，向南進(jìn)入驃國(guó)，再向西進(jìn)入天竺。
蜀道難走，吐蕃又隔斷南向商道，只有少量私貨可以南下，大宗貨物無(wú)法通過(guò)。有商人反其道而行之，從安南向西出發(fā)，到諸葛亮城、驃國(guó)，再到天竺，從天竺到大食及西域諸國(guó)。此商道名曰，安南入天竺道。
比較幾個(gè)商港，因?yàn)樽约旱南埠?，選擇各不相同。不少胡商醒悟過(guò)來(lái)，泉州更理想，因?yàn)閺V州距離揚(yáng)州、洛陽(yáng)太遠(yuǎn)，處于中間位置的泉州南安縣位置最好。商賈不怕鄙陋，只要貨物流通量大，什么樣的窮鄉(xiāng)僻壤都會(huì)變的繁華，何況，泉州的關(guān)系相對(duì)簡(jiǎn)單，有利于通商。一批大食、天竺以及西域諸國(guó)商賈，結(jié)伴落腳泉州南安縣。
走了幾個(gè)地方，安僧達(dá)見(jiàn)識(shí)大漲，看到各色人物，為了生存，不惜亡命，有的一夜巨富，有的從此消失得無(wú)影無(wú)蹤。自己一個(gè)手藝人，有必要冒險(xiǎn)嗎？確實(shí)沒(méi)必要，比較各地，最好的作坊地還是洛陽(yáng)，泉州、廣州都不合適，揚(yáng)州可歸入備選地。
到了泉州，安僧達(dá)一定要去拜訪陳元光、孫孬蛋。可惜，魏敬老太太去世，陳元光修哭假，為祖母守孝，不見(jiàn)外人；本屆刺史為許天正。朝堂的血雨腥風(fēng)，對(duì)漳州沒(méi)影響；沒(méi)值錢(qián)的特產(chǎn)，沒(méi)多少人口，只有本地人帶來(lái)的無(wú)窮無(wú)盡的麻煩，有資格的官員，誰(shuí)都不愿意到這個(gè)蠻荒之地就職，酷吏也不愿意花時(shí)間，做沒(méi)效益的事。