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與昨天傍晚差不多同樣的時(shí)間，桂公公又來宣旨，這會(huì)兒被點(diǎn)的是住在喬貴人隔壁的蕭貴人，于是蕭貴人滿面春風(fēng)的坐了車走了，半夜里回來，然后房里的燈光就一直亮到了天亮，天亮后大開房門接收內(nèi)務(wù)院送來的物品和同院貴人們的祝賀。
蕭貴人笑得那嘴恨不能咧到耳朵上去，喬貴人也過來問候，兩個(gè)女人手拉著手，緊挨著坐一塊，笑得那叫一個(gè)親熱。
等到雪菊從井邊回來時(shí)又帶回來一個(gè)天大的消息，這兩個(gè)侍寢的貴人完事后都沒喝藥，或許這是皇上想要子嗣的信號(hào)？
柳貴人乍一聽還不相信，她剛從蕭貴人那里回來，沒聽到說有這事，而且昨天喬貴人也沒提這事。
不過轉(zhuǎn)念一想，這也正常，本來大家就削尖了腦袋要爬上龍床，要是讓她們都知道皇上想要子嗣了，那競(jìng)爭(zhēng)會(huì)更加激烈，這對(duì)于尚未召幸的貴人們來說可不是什么好事，畢竟沒上過龍床的人永遠(yuǎn)也不會(huì)有這個(gè)機(jī)會(huì)。
于是柳貴人緊張了，讓雪梅拿著禮物去找內(nèi)務(wù)院的總管太監(jiān)海公公，向他打聽這幾天皇上的行蹤。
雖然看不起這行賄的手段，但事到臨頭，這卻是最穩(wěn)妥有效的方法。
雪梅去了好一會(huì)兒才回來，看她臉色也知道這禮是白送了。
柳貴人立馬又變了臉色，雪蘭趕緊攔住，屋里頭已經(jīng)沒什么可砸的了，要是再把這廳堂的擺設(shè)砸了，讓別的人看到了，會(huì)被笑話的。
雪竹和雪菊悄然退下去做她們的事，主子之間的爭(zhēng)寵與她們無關(guān)，她們微小的心愿只是希望能在十年后太平的回家。
當(dāng)天晚上，桂公公又接了一個(gè)新貴人走，然后接下來的幾天都是一天換一個(gè)新人，沒有重復(fù)，這給了剩下的貴人們以希望，巴望著下一人輪到的就是自己。
可沒想到這樣的好事只過了半個(gè)月，也就是說24個(gè)新貴人只輪了15個(gè)人，皇上就沒再翻牌了，而且這一停就又是大半個(gè)月，過了春分也沒有任何重新召幸的跡象。
貴人們送了不少禮物才從內(nèi)務(wù)院的總管太監(jiān)海公公那里聽到了一些模棱兩可的消息，似乎是皇上膩味了這樣一天換一個(gè)的節(jié)目，加上近段時(shí)間國(guó)事繁忙，所以也就沒有時(shí)間天天翻牌了。
聽到這樣的消息，自然沒人相信，雖然皇上之前有幾個(gè)嬪妃，可那些入宮幾年的老人能比得上她們這些新鮮可口的新人？
想歸想，還真就有人寫信回家詢問最近朝堂上是不是有很多事，想從另一方面來驗(yàn)證。
結(jié)果是可想而知的，那些寫信回家求證的人都被罵了一頓，在后宮不好好想著如何取悅皇上打聽國(guó)事干什么，難道是想干政？根都還沒扎穩(wěn)就想干政，是不是不想要腦袋了？！再說了，后宮不許干政那是皇家的祖制，那些指望女兒的受寵讓家中父兄官運(yùn)亨通的大人們可不想陪著自己的女兒玩這種危險(xiǎn)的游戲。
雖然有的貴人的家書是劈頭蓋臉的一頓罵，但也有的貴人的家書是勸慰，說皇上每天都是日理萬機(jī)，幾天不召幸也是很正常的，想要在后宮生存就要有耐心等等云云。
家書都這樣說了，貴人們還能說什么呢，只能是繼續(xù)過著她們吟風(fēng)詠月的自在日子，只是原本還算和睦的24個(gè)貴人如今卻分成了涇渭分明的兩派，一派15人，是侍寢過的貴人，另一派9人，是尚未侍寢的貴人。
柳貴人就很不幸的屬于那剩下未侍寢的9人中的1人，這9個(gè)人的日子是可想而知的難過，那15個(gè)侍寢過的貴人們成天明褒暗貶夾槍帶棍的諷刺她們，雖然她們也只侍寢過一次，但有與沒有之間就是天壤之別。
柳貴人的脾氣愈發(fā)的壞，時(shí)常能為了一點(diǎn)小事就大發(fā)雷霆，甚至只是因?yàn)閯偲愕牟杷悬c(diǎn)燙嘴就能把杯子扔在地上，把奉茶的雪梅或者雪蘭給大罵半個(gè)時(shí)辰，也會(huì)因?yàn)榈首由系囊坏嗡疂n沒來得及擦干，就把整個(gè)凳子砸到雪菊的身上，就連雪竹也因?yàn)樵诓潦瞄T窗的時(shí)候擺在地上的一盆水擋了柳貴人的道而被她一腳踢翻，濕了雪竹大半個(gè)身子。
主子情緒不穩(wěn)，下人的日子更加的不好過，雪梅和雪蘭因?yàn)橘N身婢女的關(guān)系，她們的日子過得自然就比雪竹和雪菊慘，每天夜里休息的時(shí)候，雪竹和雪菊都要為她們倆搽藥，柳貴人絲毫沒念在她們是她家養(yǎng)丫頭的份上有任何的手下留情，反而是她們?cè)酵纯嗨驮浇鈿狻?p> 典型的把自己的快樂建立在別人的痛苦之上的人。
雪竹懷疑，如此情況再持續(xù)下去，柳貴人很可能因?yàn)橛蟛粷M而精神失常，然后被送出宮，而她和雪菊則被送入浣衣局。
雖然她不想去浣衣局洗那永遠(yuǎn)也洗不完的衣服，但也好過在這樣的高壓下提心吊膽的生活。
總算老天有眼，讓她得到了一次出宮的機(jī)會(huì)可以暫時(shí)的逃離這個(gè)快要窒息的地方。
說是出宮也不是出去辦什么事，只是給下級(jí)宮女的一個(gè)福利，每?jī)蓚€(gè)月允許宮女出去采購(gòu)一次個(gè)人用品，宮里的福利是照顧不到每一個(gè)人的，再加上一級(jí)一級(jí)的盤剝，她們這些下等丫頭想要在宮里生活得好就只能自己自力更生。
不過這樣也好，那些高級(jí)宮女們還沒這機(jī)會(huì)呢，她們幾個(gè)月都不見得能休息一天，越是高級(jí)的下人越?jīng)]有休息日，誰見過皇上、太后和皇后的近身婢女與太監(jiān)們每月可以輪休幾次的？
宮女們?nèi)绻胍鋈サ脑捴恍杼崆跋蛑魇绿O(jiān)打個(gè)報(bào)告約好日子，一般都是自己輪休的日子，然后去領(lǐng)個(gè)腰牌就行了。但是有時(shí)限，只給半天時(shí)間，上午出去的中午就得回來，中午出去的，下午就得回來。鑒于皇宮與內(nèi)城之間的路程，出宮的宮女們每次都是來去匆匆。
雪竹自從當(dāng)初進(jìn)宮就還沒有享受過一次這個(gè)福利，于是趁著自己再過幾天就是休息日，向李公公提出了申請(qǐng)。
可能是考慮到這是第一次申請(qǐng)，所以回復(fù)很快就下來了，準(zhǔn)了她的申請(qǐng)。
知道雪竹幾天后會(huì)出宮購(gòu)物，雪梅和雪蘭紛紛拿來自己的錢和清單拜托她幫忙帶清單上的東西回來，雪菊也一臉羨慕的跑去找李公公申請(qǐng)她的出宮日。
到了自己的出宮日那天，雪竹用了半天的時(shí)間做完了她自己的事，早早的解決了自己的午飯，然后從李公公那里拿到腰牌直接就出了宮。
雖說這芳菲院離中宮比較遠(yuǎn)，可離皇宮大門也不近，在無數(shù)個(gè)高大的宮墻間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，進(jìn)進(jìn)出出數(shù)不清的大門、中門、小門之后，雪竹終于在天邊看到了長(zhǎng)征的終點(diǎn)——矗立在高大宮墻后面的皇宮東門城樓。
所謂望山跑死馬，更何況那個(gè)城樓還在好幾堵宮墻的后面，屬于典型的看得著夠不著，雪竹手扶著墻平穩(wěn)了一下呼吸，才又開始長(zhǎng)征，而那個(gè)城樓也在雪竹無數(shù)次的轉(zhuǎn)彎中忽隱忽現(xiàn)，但值得欣慰的是，每次重現(xiàn)之后其顯露出來的面積都要比上一次大，這說明雪竹越來越接近那道宮門。
正在暗暗計(jì)算著還要再過幾個(gè)門才能抵達(dá)宮門時(shí)，鼻尖忽然聞到一陣芬芳的花香，隨后感覺到有什么東西落在了她的頭上，伸手一摸，從頭上抓下一片漂亮的粉紅色花瓣。
雪竹好奇的抬頭一看，宮墻的那頭有一棵樹的花開得分外燦爛，滿枝都是粉色的花朵，春風(fēng)裹挾著花香將雪竹團(tuán)團(tuán)包圍。
“咦？紅杏出墻！”
乍一眼看到那棵生機(jī)勃勃的杏樹，雪竹嚇了一跳，然后就是捂著嘴背抵著墻彎著腰笑得肚子疼。
皇宮里竟然有紅杏出墻，哈哈，笑死人了。
等到笑夠了，扶著墻拐出彎來，才發(fā)現(xiàn)那株杏樹根本不在墻里，而是在墻外，只是因?yàn)榻嵌群鸵暰€的關(guān)系，讓雪竹以為是在墻里的紅杏，造成她有了“紅杏出墻”的誤會(huì)，其實(shí)那棵樹是一株清清白白的墻外紅杏，而在這棵樹的對(duì)面也還有一棵同樣的杏樹。
雖然很奇怪為什么皇宮里種什么樹不好要種杏樹，不過這不是她要考慮的問題，她只要知道看到這株杏樹就看到了期盼已久的皇宮大門就對(duì)了。
“啊，我終于出來了??！”
雪竹立刻放棄了研究那株長(zhǎng)了不知道多少年的杏樹，拿著腰牌站在宮門前張開雙臂仰望天空，臉上是激動(dòng)與放松的混合表情。
宮門的守衛(wèi)看著這么一個(gè)小宮女杵在那里不知道干什么，覺得奇怪，不禁喊了一嗓子。
“喂，說你吶，站那干嘛，要不要出去的？”
“要要要，大哥，麻煩你了?！笔匦l(wèi)那一喊驚醒了還在感謝上天的雪竹，連蹦帶跳的奔上前，雙手遞上她的牌子。
守衛(wèi)很盡職的記錄下牌子的號(hào)碼與雪竹的名字還有當(dāng)前的時(shí)辰，然后大手一揮，“可以出去了，記得酉時(shí)之前要回來?！?p> “是是，謝謝大哥?！笔栈匮瀑N身藏好，雪竹一個(gè)大步邁出了宮門，結(jié)果又來一個(gè)急剎車。
皇宮外的街道對(duì)面種了一排杏樹，現(xiàn)在正值花期，滿樹的杏花開得燦爛無比，粉的白的花朵綴滿枝頭，幽香陣陣。
如熙有點(diǎn)傻眼，敢情這杏樹在這里是用做行道樹呢？
“哎，你，還磨蹭什么，沒見過杏花是怎么著？發(fā)什么呆？”身后的守衛(wèi)又大聲呼喝。
如熙迅速回神，撩起裙擺撒開腳丫子一路快步的奔向皇城城門，然后就發(fā)現(xiàn)皇城的每條主干道都種有不同品種的行道樹，并不單單只有杏樹。
盡管很想停下腳步欣賞一下這些美麗的花朵，可是時(shí)間不等人，如熙只能低頭趕路，心里暗想不知道當(dāng)年紫禁城里的太監(jiān)宮女們出宮辦事的時(shí)候是不是也像她這樣跟趕著上戰(zhàn)場(chǎng)似的。
雖然還未到四月份，可這一路緊趕慢趕，等雪竹站在內(nèi)城大街上的時(shí)候，背上的衣服已然貼在身上了。
看看天色，不敢怠慢，向路人打聽到最近的商街的位置就直撲了過去，此刻也管不著那條商街的商品定位是怎樣的了，反正在商街的周圍肯定有讓她滿意的店鋪。
事實(shí)證明她的猜測(cè)是正確的，甚至雪竹還沒有走到商街就已經(jīng)完成了整個(gè)的采購(gòu)工作，此時(shí)她的手里拎著一個(gè)包袱，包袱里面裝的是她要買的和別人拜托她買的東西。
完成了這最重要的事，雪竹終于松了口氣，找了個(gè)茶樓挑了個(gè)二樓靠窗的位置靜靜的坐著，一邊品著香茗一邊放松疲憊的雙腳，耳邊聽著琴娘們彈奏的優(yōu)雅樂曲，遠(yuǎn)眺天邊的云朵。
居高臨下的感覺很好，站在高處往周圍看，會(huì)有一種心曠神怡的感覺，能讓人感覺自己的胸懷在那一瞬間變得無比的寬大，任何的煩心事也會(huì)在這樣的情懷前變得不值一提。
雖然這只是二樓，高度不高，但再不濟(jì)也能讓她暫時(shí)忘掉宮中那煩人的瑣事，以后要是再有了更大的煩心事，大不了就去爬山唄。
二樓突然一陣騷動(dòng)，打斷了雪竹的靜思，扭頭看去，原來是有客人上來，雖然從雪竹的角度上看不清那人的相貌，但看那身衣料也知道是個(gè)貴公子，難怪引得這樓上同在此喝茶的幾位小姐們一陣春心蕩漾。
小二帶著那貴公子向中間走去，那里有幾張空桌子，可是顯然那公子不滿意這個(gè)位置，他更傾向于窗口的位置。
小二立刻就為難起來，雖然他們這開店做生意的宗旨就是顧客至上，可也不能因?yàn)橐晃豢腿硕米飫e的客人啊。
雪竹露出微笑，招手喚小二結(jié)賬。
這不是她好心解小二的難，而是時(shí)間已到，她可不想因?yàn)橥須w而被公公責(zé)罰，所以她還蠻感謝這位客人的出現(xiàn)，沒讓她一直發(fā)呆到天黑。
見窗邊的座位有人結(jié)賬，小二臉上頓時(shí)笑開了花，連忙將客人引到雪竹坐的桌前，先招呼對(duì)方坐下，接著又將雪竹給引到樓下結(jié)賬。
緊趕慢趕，雪竹終于踩著點(diǎn)的回了宮，還了腰牌后急匆匆的返回芳菲院，柳貴人不在，只有雪菊在收拾桌子，看到她回來很高興的迎上來。
剛剛把雪梅和雪蘭托買的東西放到她們房里，柳貴人就帶著她倆回來了，看她的臉色，嗯，好像沒碰到什么不開心的事。
既然柳貴人心情好，那就表示今晚上不會(huì)有什么東西要半夜起來收拾，身上也不用再多幾塊青紫。
于是雪竹很放心的開始準(zhǔn)備伺候柳貴人休息的事宜。