昨日，拒北王已經(jīng)下令，除了遠(yuǎn)在京城的長公子姜青書外，每一位子女都要各領(lǐng)一支軍隊(duì)北上，參加今年的冬獵大比，以各自的斬獲來決定世子之位的歸屬。
今日之前。
在王府的六位公子小姐中，只有二公子姜青劍和三小姐姜青竹各自擁有一千和八百的兵權(quán)。
他們二人都是自小便入伍從軍，在戰(zhàn)場上摸爬滾打了多年，殺敵無數(shù)，各自都有軍職在身。
二人都對(duì)排兵布陣較深的了解，和麾下人馬也磨合了多年，也是這一次冬獵大比拔得頭籌的唯二熱門。
可就在臨近冬獵大比的時(shí)候，三小姐的青竹營卻死了一名先天一品的副將。
而且是死在了羌人的手中。
羌人歸入楚國才不到三十年，老一輩人的血海深仇并沒有那么容易抹去，所以盡管此事是董飛死有應(yīng)得，并州軍部卻有不少人一口咬定半途遇上賊寇是羌人的自導(dǎo)自演。
有幾位上了年紀(jì)的老將甚至親自披甲去了東門，說是要再一次用手中的刀把羌人殺的跪地求饒！
而那一支羌人騎兵也不肯示弱，誓死要為戰(zhàn)死的上百位袍澤討一個(gè)公道。
拒北王派人斥責(zé)了軍部的幾位老人，并加派人手前去保護(hù)剩余的羌人騎兵，同時(shí)宣布已經(jīng)將此事交給了暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓蟬調(diào)查。
……
紫煙院。
得知壞消息后的姜青玉并沒有第一時(shí)間趕往東門外。
對(duì)他而言，安撫一支陌生且正處于憤怒狀態(tài)的羌人騎兵，著實(shí)是一件讓人頭疼的事情。
但不難猜測，此事多半是王府二夫人蔣菁的手筆。
畢竟，本該屬于自己的羌人騎兵人員折損，斗志衰落，而三姐姜青竹也折損了一位先天一品的副將，目前從表面上來看，世子之位的有力競爭者便只剩下了一個(gè)人——
蔣菁之子，姜青劍。
“可二娘又是怎么知道父王調(diào)了一支羌人騎兵給我呢？”
姜青玉想不明白。
幽州和并州往日里也有正常的部隊(duì)換防。
并州境內(nèi)的羌人部隊(duì)也不止這一支，這一伙賊寇能夠如此精準(zhǔn)地襲擊，肯定是提前得到了精確的消息。
“可是昨日父王和我密談的時(shí)候并沒有人竊聽，父王也沒來得及對(duì)外公開這一支羌人騎兵的歸屬，按理來說消息不可能走漏。”
“除非……”
姜青玉雙眸瞇起，自語道：
“帶著王令去幽州替父王調(diào)兵的那個(gè)人，和二娘早就是串通一氣！”
征調(diào)千人級(jí)別的部隊(duì)，尤其是精銳騎兵，必須要有軍部的文書或是拒北王本人的王令。
而據(jù)他所知，這一支騎兵的調(diào)遣是沒有經(jīng)手軍部的。
整個(gè)王府，有資格替拒北王傳令的人沒幾個(gè)，且都是暗衛(wèi)中人，其中這一類活干的最多的便是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)韓蟬。
先天第二品皓月境巔峰，實(shí)力隱隱比王府中的其他三位先天二品高出一線。
“若是此人和二娘偷偷湊到了一起……”
“那事情可就棘手了。”
拒北王已經(jīng)宣布把羌人騎兵遇襲的事情交給了韓蟬調(diào)查！
倘若此事韓蟬本就有參與，那么他這一次的調(diào)查不但不會(huì)找到什么線索，反而會(huì)去盡力掩蓋真相！
“看來得去一次將軍醉找驚蟄丫頭了?！?p> 只有借著地府的信息渠道，他才能趕在韓蟬銷毀證據(jù)前把事情查個(gè)水落石出。
姜青玉嘆息一聲。
韓蟬可是掌控著王府的所有暗衛(wèi)，若他真的站在了二哥姜青劍那一頭，那么這一次冬獵大比自己的勝算又會(huì)降低不少。
至于三姐姜青竹……
她麾下只有兩位先天，如今折了一人，已經(jīng)可以算是提前出局了。
……
和姜青玉不同的是，王府的三小姐姜青竹在得到消息的第一時(shí)間便帶著麾下八百輕騎趕去了東門外。
她是去替董飛收尸的。
在一座無名的山丘下，圍了很多觀望的人，密密麻麻，有來湊熱鬧的百姓，也有來打探消息的軍部人員。
官道中央，八百青竹營輕騎策馬列陣。
其中有半數(shù)是女子，清一色身披紅甲，胯下赤馬，另外半數(shù)男子則是清一色的黑甲黑馬。
此時(shí)，一位黑甲騎兵正單膝跪地，赤紅著臉，咬牙報(bào)告道：
“小姐，那一伙羌人不肯交出董飛的尸體！”
“那位領(lǐng)頭的羌人還說，在找出真相前，他們會(huì)讓董飛的尸體一直在荒郊受風(fēng)吹、日曬、雨淋！”
此言一出，所有人對(duì)駐扎在山丘上的羌人部隊(duì)都是怒目而視。
“豈有此理！”
“青竹營自成立以來，就從未丟下過一具袍澤的尸體！”
“這一伙羌人簡直目中無人！”
“小姐，你下令吧，我們一個(gè)沖鋒就能把這伙羌人全宰了，替董飛將軍報(bào)仇！”
“是啊，下令吧！”
……
今日的姜青竹一身紅甲，胯下是一匹價(jià)值千金的汗血寶馬。
她輕輕撫摸著汗血寶馬的鬃毛，臉色深沉，一言不發(fā)。
“都閉嘴！”
一旁，青竹營僅存的一位先天一品高手孟倩冷冷掃了眾人一眼，制止了手下的躁動(dòng)，并叱罵道：
“騎兵往山上沖鋒？找死么？”
“更何況山上除了那一支羌人騎兵外，更有王爺調(diào)來的上千步卒，你們可清楚忤逆王爺?shù)暮蠊?？?p> “哼，你們想死我不攔著，但希望再多等一個(gè)多月，去死在冬獵大比上，為小姐爭得世子之位！”
“一個(gè)個(gè)急著死在這里算什么？還嫌姜青劍的勝算不夠大么！”
此言一出，兵卒們頓時(shí)不再說話了。
“小姐……”
制止了手下后，孟倩又看向了姜青竹，問道：
“我們現(xiàn)在要怎么做？需要再派人去和羌人交涉么？”
“還是……”
“任由董飛的尸體先存放在這里？”
姜青竹瞥了一眼山丘上方，臉上看不出任何情緒。
坦白講，她的姿色并不出眾，只能算是中上，可那一股在軍中磨礪多年的鐵血?dú)赓|(zhì)卻讓很多男子癡迷。
正如同她的生母，王府三夫人薛氏一樣。
薛氏的房間里掛了一副甲胄。
旁人只當(dāng)她是某位戰(zhàn)死將士托付給拒北王照顧的女兒。
可很少有人知道，其實(shí)薛氏當(dāng)年便是拒北王的一員副將，從拒北王在山上落草為寇的時(shí)候就開始追隨其左右，一直到他打下幽州，成了北境三州的王，薛氏才因傷隱退，后來又得償所愿，嫁入了王府。
更鮮為人知的是，薛氏當(dāng)初的武學(xué)修為一度達(dá)到了先天二品。
只是在從軍的時(shí)候，她就喜歡戴著一頂面具，不以真容示人，而在嫁入王府后也沒什么存在感，一直深居淺出。
姜青竹清楚記得，八歲那年，娘親指著房間里的那一副甲胄訓(xùn)誡自己：
“青竹，你要幫你父王守住北境三州！”
……
“董飛將軍的尸體是一定要拿回來的，”
沉寂了很久后，姜青竹終于開口：
“但不一定要從羌人手里拿?！?p> “不是有可靠消息說，這一支羌人部隊(duì)是父王為四弟準(zhǔn)備用于冬獵大比的么？”
“我們?nèi)に勔徽劚闶恰！?p> 聽了這話，副將孟倩不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，為姜青竹的沉著冷靜而感到欣慰。
她朝著觀望的百姓大聲問道：
“有誰知道四公子去了何處？今日又在紫煙院睡大覺么？”
人群議論紛紛。
不多時(shí)，一個(gè)禿了頭的兩百斤中年富商舉手回答道：
“那個(gè)，我一炷香前從將軍醉走出來的時(shí)候，似乎見到了四公子帶著兩個(gè)丫鬟上了第三層……”