三日后，皇后下詔將方宛晴一頓痛斥，隨即將她從廣玉宮赦回，罰俸六月，以儆效尤。
經(jīng)過(guò)這一番風(fēng)波后，方宛晴收斂好些，不似原先的飛揚(yáng)跋扈，她痛哭著長(zhǎng)跪認(rèn)錯(cuò)后，此事總算告一段落。
“王姐姐，是我對(duì)不住您，若您再不肯原諒，小妹絕不起身……”
方宛晴淚眼婆娑，梨花帶雨，讓人覺(jué)得好生不忍。
“婕妤妹妹真是折煞我了……快扶婕妤起身！”
王美人慌忙搖手道，讓侍女將方宛晴扶起，無(wú)比懇切道：“誰(shuí)都不是外人，一點(diǎn)小事，何必放在心上，只要婕妤今后不怨怪于我，我就心滿意足了……”
誰(shuí)跟你不是外人??！你不過(guò)是一介賤婢，也敢跟我稱姐道妹！
方宛晴面上感激而笑，心中已是怒火狂燃，此事根本與她無(wú)關(guān)，可如今卻已是百口莫辯，若再不承認(rèn)，就別想從那冷死人的廣玉宮中出來(lái)——沒(méi)奈何，她只得含冤認(rèn)罪……
昭陽(yáng)宮中氣氛祥和，皇后也甚感欣慰，三人聚在一快，聊了些宮中瑣事，方宛晴美眸一轉(zhuǎn)，好似不經(jīng)意笑道：“姐姐跟皇上一向蜜里調(diào)油，讓我們好生羨慕——今日怎么沒(méi)見(jiàn)他過(guò)來(lái)？”
皇后聞言，端著茶盞的手一緊，若無(wú)其事地笑道：“今日蜀王世子辭京歸家，皇上率一眾文武為他在前殿餞行呢！”
方宛晴暗暗咬唇，卻隨即安慰自己道：來(lái)日方長(zhǎng)，總有一日，會(huì)讓我親近御前，一朝得幸……
幾人敘話一陣，隨即各自散去，王美人由侍女?dāng)v扶著，由廊下裊裊而過(guò)，回到了自己的偏院中。
“主子何必如此行險(xiǎn)……”
侍女與她自幼莫逆，都是方家之婢，兩人同氣連枝，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢活到今日，早已是無(wú)話不說(shuō)。
王美人乍聽(tīng)此言，只是輕嘆一聲，低聲道：“你以為我天生就愛(ài)搬弄是非嗎？”
“俗話說(shuō)，疏不間親，方婕妤跟皇后畢竟是骨肉至親，就算一時(shí)生分，也會(huì)緩緩彌合?！?p> “她們之間心結(jié)已成，早就沒(méi)有彌合的余地了！“
王美人冷冷一笑，不自覺(jué)的，以手輕撫著腦后血疤——
“我自編自導(dǎo)了這場(chǎng)好戲，讓皇后認(rèn)為方婕妤無(wú)法無(wú)天，從此再不敢把心腹事務(wù)委任于她，而方宛晴，她嬌縱任性，受此盛辱后，必定對(duì)皇后更是懷恨——后宮之中，越是姐妹至親，就越不會(huì)容得下對(duì)方！”
王美人一氣說(shuō)完，輕笑著看向窗外金色的琉璃明瓦，笑容寧?kù)o而凄然。
“我如此行險(xiǎn)，不是為了爭(zhēng)寵，而是為了自?！缒闼f(shuō)，方宛晴是皇后的堂妹，一旦受到皇后的信重，這宮中，就再?zèng)]有我的位置了！”
“皇后將我拔擢到這個(gè)位份上，就是想用我制衡后宮，若是方宛晴可以替代我，我這個(gè)沒(méi)用之人，也就該黯然退場(chǎng)了！”
“所以，不是我心狠，而是她們逼我的……這些世家千金，錦衣玉食，哪能體會(huì)我一路走來(lái)的艱辛——我好不容易得到一切，絕不容許任何人來(lái)破壞！”
王美人雙目含淚，咬牙說(shuō)道，斬釘截鐵的語(yǔ)氣，讓她的面容都微微扭曲。
“可是，一旦被皇后發(fā)覺(jué)，后果不堪設(shè)想哪！”
侍女急切勸道。
“皇后？哼……”
王美人冷笑一聲，“我從小服侍這位主子長(zhǎng)大，她的脾性，我最了解不過(guò)了……她向來(lái)以為天上地下沒(méi)有人能瞞騙于她，卻絕不會(huì)放眼下看，多注意我這小小棋子?！?p> “更何況，我手中還攥著她最大的一個(gè)秘密……大家好便好，要是逼急了我，將這個(gè)驚天秘密公開，我看她還怎么母儀天下！！”
屋檐的陰影將她的面容遮沒(méi)，王美人眼中的冷笑，卻越發(fā)耀眼奪目——
小姐啊，我在你身邊學(xué)到最多的，就是要心狠手辣……
所以，你千萬(wàn)別怪我，我只是，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)！
?。?p> 京城外的蘭亭，乃是自古以來(lái)的餞行之地，有無(wú)數(shù)文人墨客，在此留下感人肺腑的送別名篇。
皇帝在殿中以宴餞行后，禮部在城外代替天子郊送，一切禮節(jié)做足后，李桓只帶著幾個(gè)仆從，輕身駕車而行。
今日雖然風(fēng)大，日光也仍是晴好，駕車的仆從只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的蘭亭有車駕輕攔，便知有人來(lái)送自家世子。
“世子真是薄情寡信，要走也不與我辭別嗎？”
清冷明凈的聲音，出自蒙面女子的口中，仿佛珠玉落地，讓人心醉神往。