黃昏時分，棗紅馬拉著轎車回來了，卻不見東家的人影。馬喘著粗氣，看見長春和女東家仰頭朝天一個勁嘶叫。
長春到外頭看看，也不見東家回來。他也挺奇怪，對女東家說：“咋就不見我叔叔？”
女東家隨嘴罵了一句：“誰知道死到哪里去啦！?！?p> 這句話叫長春全身起雞皮疙瘩，頭發(fā)根都豎起來啦。心想女東家今天是咋了？說出這么狠的話。他卸了車，又提了一桶水飲了馬，把馬拴好，又給馬槽拌好草料喂上。明知道東家不在轎車里，可不由自主的又到轎車跟前看了看，真希望東家睡在轎車里。他圍著轎車轉(zhuǎn)了個圈，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)轎車左轱轆上有不少血跡，右轱轆上也有濺上的血點。長春的頭轟一下子，脹得要多大有多大，又不敢吭聲怕嚇著女東家。他讓自己站穩(wěn)，清醒清醒頭腦。為壓住心跳，默默數(shù)數(shù)兒，一二三四五六……他數(shù)了三百多，喜子回來了。女東家劈頭蓋臉就收拾起來：“你這個憨貨，還知道回來呀！你這吃閑飯不管閑事的東西，屋里有事沒事，全都不管你的事！”
喜子一進家門就挨了一瓢。脖子一伸跟他媽上勁：“我走了一天，家里能有啥事么？亂刺人，天還沒黑哩么”！
女東家氣呼呼地倔倔地迸出一句：“我不知道有啥事，你咋不再遲點回來！咋不住在那兒”！
喜子用手摸摸脖子，氣不順地頂撞他媽：“妳也是的，急啥哩么？跟死了人似的!我還是緊趕著緊趕著”。
女東家斜兒子一眼.訓斥道：“放你的狗屁，緊趕著，緊趕著，說得好聽，州里沒趕上，縣里也誤啦，吃屎趕不上熱乎的”。
喜子不滿意地一擰脖根，帶著疑惑向他媽：“媽，妳今天這是咋啦，咋就看我不順眼”！喜子目不轉(zhuǎn)睛盯著他媽的臉，看了足足兩三分鐘，他媽不搭理他。他恍然大悟似的手一拍大腿，沖著長春喊叫起來：“我知道了，知道了，小娃做夢驢打噴—不過三天挨一頓。前天黑夜我就做夢了，是個稀巴爛的夢。”喜子找到答案就安穩(wěn)了。
長春笑笑繼續(xù)干他手中的活兒。
女東家這是第一次對兒子發(fā)這么大脾氣，他自己也弄不清楚，今天到底是咋啦?咋就這么氣惱喜子，生下這個沒材料的兒子，從來沒有象今天這樣讓自己傷心，傷肝又傷肺，只想哭一頓。兒子沒材料，那可是自己親生的，是從娘胎里帶出來的，怨誰？平日不也看著他長嘛？十七八年了，咋過得呢？今天咋就收絡不住自己的情緒，事燥得很，心里不是正經(jīng)味兒，不知是那股筋抽的。她暗暗勸自己，對喜子發(fā)脾氣不頂用?！敖痰迷拰W不得，畫得馬騎不得”。碰上這個對頭，就跟這個對頭說吧。
女東家嘆口氣，惡氣轉(zhuǎn)好氣說話了：“喜子呀喜子，你已經(jīng)大了，是大小伙了，也該為咱這個家操點心了。可不能總象石頭磨子，推一下轉(zhuǎn)一下，不推就不轉(zhuǎn)了。不能讓你大（方言，指父親）一個人撐著，萬一有一天，你大他……”話到口邊，猛地收住了，她不敢把下半截話說出來。她的理智告訴她：“不吉利話的不能說，女人的嘴是斬人刀?！边@也是她最害怕的事情。此時此刻，她已經(jīng)全身起雞皮疙瘩，心中發(fā)怵，精神恍惚，好像有不好的事情要發(fā)生。
喜子跟長春同歲，生日比長春小幾個月，個子比長春高點就是瘦。他爹說他是高粱稈，他媽說他是黃瓜架?？赐獗泶纛^呆腦，臉上有點面憨憨氣，智力沒法跟長春比，就跟十三四歲的小娃差不多。
人說：“有其父必有其子”?？上沧痈鶝]法比，就不是差一點，差得太遠了。也有人說：“一輩強，一輩弱”。這話倒挺適合李家的現(xiàn)狀。還有人說：“不是冤家，不成父子，兒女都是添還或少欠”。女東家唯一埋怨的是：喜子咋就不大像他父親呢？
盡管喜子腦子笨，遲鈍一點，但他也能感覺到他媽今天很反常，簡直就像換了一個人，一改往日溫和沉穩(wěn)的秉性。喜子感覺面前這個女人，都不太像自己的媽了。人咋會變得這么快呢？不管咋著還是啞巴進廟門---多磕頭少說話，就別揹上鼓攆槌——找打哩。
長春掃完院子，收拾了掃帚和簸箕，情緒也鎮(zhèn)定下來了。對女東家說：“嬸嬸，我跟喜子去接叔叔吧?！?p> 女東家卻說：“他要回來就回來了，還能在半路上等你們?nèi)ソ铀呕貋?？不去接就不回來啦！?p> 喜子問：“我大——還沒有回來？天都黑了?！?p> 女東家說：“沒有回來拿架子哩，打發(fā)轎車回來了，人家在那兒等你們?nèi)ソ恿ā！?p> 喜子一笑說：“大——啥時候等人接過？今兒個咋啦這是？！”
長春對女東家說：“我和喜子打上燈籠給叔叔照照路?！?p> 女東家說：“你想去接就去吧，別讓人家真的在那兒等著。”
長春和喜子打著燈籠，順著去城里的路找過去。大約走出四五里地，好像看見前邊不遠車路中間，有一個白白的東西。兩人趕快跑到跟前，用燈籠照著一看，正是東家。直挺挺躺在那里，身下流出一大攤血，人已經(jīng)死了，是被車碾死的。細看一下，車轱轆是從他的胸脯斜著壓過去的，可能當時就死了，可以看出，他被車轱轆碾過去后，動都沒動一下。
喜子看見父親死了，嚎啕大哭。長春制止他：“天黑人靜，不要哭，你在這里守著，我回去告訴你媽。”
喜子擦擦眼淚說：“我一個人害怕哩?！币搽y怪喜子害怕，“人死如虎嘛?！焙谝估镆粋€膽還沒長全的半大娃，面對父親的尸體能不怕嗎？大人也會毛骨悚然。只好倆個人一起跑回去，報告給女東家。他們還沒有進門，女東家就聽出腳步聲很急，已經(jīng)從屋里站到院子里了。倆人跑得上氣不接下。喜子剛說：“媽，我大——他...”，話沒說完他已跪在地上。長春剛要說話，女東家異常鎮(zhèn)定，用冰冷的語氣問：“傷了？還是死了？”，
長春沒想到女東家這般冷靜；她可能就是一個遇事不慌的人。不算女中豪杰，也算得上一個女中丈夫。平常不表現(xiàn)，遇到事情就露出她的廬山真面目了。
喜子和長春還蹲在那里小聲哭泣。她對他們說：“不要哭，這會兒不能哭。我猜想咱村里沒有人知道這事，進城趕集的人，都回得早。按風俗：“死不還家”。死在外頭的人，是不準再進村的，咱得趕緊把人抬回來，暫不發(fā)喪，我跟你們一塊去抬人?！彼肿屜沧雍烷L春，從西房門上卸下一扇門板，她自己反身進屋又抱出一個被子。長春扛門板，喜子抱被子，她自己打著燈籠，又從窗臺上摸出一盒洋火裝進衣袋。臨出門時吩咐他們倆個：“如果碰見人不要說話，只管低下頭走路?！彼豢跉獯禍鐭艋\，三個人摸黑趕到出事地點。
聽聽四面很寂靜，才點著燈籠，借著燈光看見了早上還趕著轎車，朝氣蓬勃出門辦事的丈夫，如今一個人躺在這里，已成了一個死人什么事情都不管了，再也不會跟自己說一句話了，把這么大個家，這么多事甩給她一個人了，也不管她頂?shù)米№敳蛔 ⑹艿昧耸懿涣?，自己的男人真的撒手去了?p> 她這個堅強的女人，禁不住淚如雨下，又不敢哭出聲來，撕心裂肺的劇痛使得她把嘴唇都咬破了。她擦擦被淚水模糊的眼睛，動手給丈夫整理衣服。又把被子一半鋪在門板上，讓喜子和長春把丈夫的尸體抬起放在上邊，她又把另一半被子蓋在丈夫身上。還讓喜子捧了幾捧土，撒在那一片被丈夫身上流出的鮮血染紅的地上。而后，她打著燈籠照路，長春和喜子抬著東家的尸體悄悄回村?？斓酱蹇跁r，女東家又吹滅了燈籠，摸索著進了家門。放下尸體，三個人開始商量死人的事情。人死不能復生，東家一死不會說話了。城里商鋪的事情怎么辦？面對孤兒寡母，他們會不會起歹意、做手腳、坑他們母子？作為李家現(xiàn)今唯一的主事人，當然應該預防不測，這就是不能發(fā)喪的原因。
長春說：“應該先閘帳?！毕沧記]什么主意。
女東家也認為長春說得對。把帳閘住，就不怕有人趁火打劫，而且必須要快。決定明天一早，就由長春和喜子進城，去閘各商鋪的帳。
這一夜太難熬了。他們把東家的尸體抬進地窖，因為天氣太熱，要防止尸體腐爛。喜子和長春又把轎車轱轆上的血跡擦洗了一下，誰也沒有合一下眼。
峻崚
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