女東家履行了自己的諾言，把李家的光景真的分給長春一半。除了把永泰興食品商號贈給長春外，又給了一筆數(shù)目不小的錢。
陶長春一夜之間，就奇跡般的變成了有錢人，時年僅僅二十二歲。薛家催辦婚事，而女東家硬要長春娶她的女兒為妻。弄得長春左右為難。原先答應(yīng)薛家的婚事不能食言，李家對自己又是恩重如山，傷了哪頭，都于心不忍。
不過，在長春向女東家講明，他曾對薛家小姐許諾“非她不娶”之后，女東家并不再爭。而是說：“我女兒甘愿做小?！遍L春無法推辭。
雖然，他很快在馬家胡同置辦了一座宅院，但并沒有急于辦喜事成婚，而是忙活他的生意。長春當(dāng)了永泰興的東家兼掌柜的。正式成為一個商人，要在商場上好好顯一番身手。他認真地學(xué)著做生意，時刻不忘女東家的教導(dǎo)。
再說一個喜歡獨出心裁的人，總少不了新點子、新花樣。在永泰興重新開張前，他用了一個月的時間，請人把商號外頭門面修飾一新。又特別把里面的貨架、柜臺重新設(shè)計改換，大有別開生面的味道。
開業(yè)那天，慶賀場面紅火熱鬧，大炮小炮造足了聲勢。將整個絳州城都震動了。簡直就是，突然從羊群里跑出來一頭驢駒，真的顯著他了。
永泰興新上任的年輕掌柜，陶長春這個新聞人物，一下子成了名人。絳州城里幾乎人人知曉。在大家眼里，他年紀(jì)輕輕，算得上年輕有為，很不簡單。
經(jīng)營方面，他要求伙計們做到嘴勤、眼勤、百問不厭，腿勤、手勤、助人為樂。講誠信，講仁義，童叟無欺。在絳州城里可算獨樹一幟。
短短幾個月，永泰興的聲譽就象長了翅膀，飛出去了。連小娃娃買糖蛋也要來到這里才肯買，就好象永泰興賣的糖蛋更甜、更好吃似的。
人幸運扁擔(dān)上開花。正值陶掌柜努力，為永泰興聲譽打拼的時候。有一天，一個六七歲大的小男娃跑來，一進門，不吭不哈，一雙小手將一個小布袋顛倒過來，只聽得嘩啦啦，一堆銅錢倒在柜臺上，瞪著小眼睛，開口就說：“我要買糖蛋?！?p> 陶掌柜跟在場的伙計，都睜大驚訝的雙眼，帶著疑問看看小娃娃。心想：“這么大點娃娃，咋會拿這么多錢買糖蛋，沒準(zhǔn)是從大人那偷拿出來的?！?p> 陶掌柜一點數(shù)，足夠買三擔(dān)麥子。他問小娃：“是誰讓你拿這么多錢來買糖蛋？”
小娃回答：“我自己要買。”
陶掌柜又問他：“你從哪里拿的錢？”
小娃回答：“從我家屋里拿的?！?p> 陶掌柜動手把銅錢，一個不少的裝進布袋，提在手里，又順手抓了一把糖蛋，塞進小娃衣袋里。拉起小娃的手對他說：“走，我送你回家?！痹诼飞?，陶掌柜問小娃：“你叫啥名字呀？”
小娃告訴陶掌柜：“我叫孬蛋?！?p> “孬蛋？”，陶掌柜一笑說：“孬就是賴，就是不好。你是好娃還是賴娃？你賴不賴呀？”小娃不吭聲。
孬蛋家住在韓家巷，開著一個磨房。倆個大人忙得很，顧不上管自己的娃子。在他們看見陶掌柜拉著孬蛋，提著自家的錢袋進來，吃了一驚。聽陶掌柜說出孬蛋拿錢去買糖蛋的事，更是大吃一驚。對陶掌柜親自把娃子和錢袋一塊送回來，感激不盡，連聲道謝?！爸x謝！謝謝！太感謝了！”
陶掌柜對他們說：“不用謝啦，往后要管緊錢袋，千萬不要讓小娃養(yǎng)成偷拿錢的壞毛病?！彪S手把錢袋遞到孬蛋父親的手里。
孬蛋父親接住錢袋說：“這是我預(yù)備付給人家的麥子錢，想不到這小東西人小膽大，敢偷拿出去買糖蛋。要不是陶掌柜送回來，找不到錢，還要猜疑別人哩。”又罵小娃：“你這小子彈戳禍哩！”說著搧了孬蛋一巴掌。
小孬蛋哭著跑開了。他媽攆上去，一把拽住胳膊打屁股。打一下問一句：“還敢不敢偷拿錢了？”
陶掌柜對他們說：“不要打小娃，大人要多操心哩?！?p> 孬蛋父親送陶掌柜，一直送到方門口。陶掌柜走了，他還站在那里對熟人說這件事。
一個小娃，三石麥錢，一塊送回家。這個陶掌柜在絳州人心目中，成了關(guān)老爺了，滿臉紅光，有口皆碑。
雁飛要靠領(lǐng)頭雁，排一字、排人字，都得領(lǐng)著來。永泰興的伙計們，有了陶掌柜做榜樣，好人好事真不少，沒人記得清。只數(shù)下板頭村那個七十多歲的老漢了，他來為兒媳坐月子買紅糖，人老了滿嘴沒牙，讓伙計們忘不了。
下板頭村，距絳州城足有二十里地，步行至少得兩個多鐘頭。老漢專程進城就是為買幾斤紅糖，跑的滿頭大汗，急得象有人攆似的。說是兒媳婦已經(jīng)生了，等著喝哩。
紅糖稱好放在柜臺上，人老了記性不好，付了錢，走時竟忘了拿糖。
小伙計發(fā)現(xiàn)后，忙拿上糖一邊追一邊喊：“糖、糖、糖?！?p> 老漢聽到喊聲一回頭：“哎呀，可不是忘了、忘了?！?p> 小伙計把糖交給老漢說：“老爺爺，你來買紅糖，空手回去不是要誤事嗎？還得跑冤枉路哩。”
老漢說：“你們永泰興的人就是好，還攆著給我送來了?！崩蠞h接住糖包說：“這可叫我說啥好呢？糖沒有丟、少跑路、不打嘴官司。幸運、幸運！今天要不是到永泰興買糖，只怕找回去，人家說不定還不肯認賬哩?！?p> 老漢嘴里沒牙，說話唾沫星子亂飛，濺到小伙計臉上。老漢還說：“多謝了，多謝了”。把糖包裝進搭褳里，連著作了好幾個揖，弄得小伙計不好意思，轉(zhuǎn)身就走?；剡^頭擺擺手說：“應(yīng)該的、應(yīng)該的?！?p> 小伙子背后傳來老漢的聲音：“做生意的人，都象你們就好了。”
陶長春帶出一班子好伙計，也帶響了永泰興的聲譽。在開拓事業(yè)上一步一個腳?。?p> 陶長春又開辦了一家，一分利大飯館和陶記鍋盔鋪。后來又開了錢鋪。本地一家，外地兩家。生意如日中天，金錢滾滾而來。
過年時，永泰興大門上貼的對聯(lián)是：“貨物齊全任挑任選，買賣公平童叟無欺”橫批是：“誠信仁義?！憋堭^門上貼的對聯(lián)是：“料精細做不會錯，利薄飯香迎賓客”橫批是“一分利。”自家宅院大門上貼的對聯(lián)是：“財隨春風(fēng)月月發(fā)，福伴江河日夜流”，橫批是“一生得意?！?p> 令人羨慕的陶長春，投身商場時間不長，憑著誠信仁義已是遠近聞名。不少人看樣學(xué)樣，也想踏上成功之路。登門拜訪、求教取經(jīng)的人日漸增多。他總是熱情耐心、以誠相待。一視同仁，贏得一片贊譽之聲。
這年陽春三月，春回大地。陶長春操辦了自己的婚事，迎娶薛家小姐過門。三月十六黃道吉日，迎親的隊伍吹吹打打、浩浩蕩蕩。八抬大轎，昂馬日傘，那排場把整個絳州城轟動了。新娘穿戴打扮很少有人能比?；楹蠓蚱尴嘤H相愛、如糖似蜜，不少人也是贊嘆不已。
對于李家女兒甘愿做小之事，很少有人提及。當(dāng)然，陶長春對李家感恩戴德，如何處理這一關(guān)系，自有他的妙招。各方相安無事。
幾年后，他已是三個孩子的父親。薛小姐為他生了兩兒一女。大兒子叫合心，二兒子叫穩(wěn)心，女兒叫如心。都說薛家小姐有福氣，家中人財兩旺。他的兒女們一天天往上長。他的生意上掙的錢，也一天天往上長。兒女們都長大成人了。這些年他到底掙了多少錢？別人不得而知，連薛家小姐也不曉得?？傊?，他是精通生意經(jīng)，只賺不賠。唯一的遺憾是，他父親到死都未能贖身。他也不曾想到，一個賣身為奴的管家的兒子，能有這般輝煌的一生。也應(yīng)驗了他曾對陶老爺說過的：“我讓百事都成”的話，他幾乎是笑著走過人生之路。
他對陶老爺始終心存感激之情。若不是關(guān)鍵時候，陶老爺?shù)膼圩o、指點和支持，也不會有自己的今天。若不是父親賣身為奴，到陶老爺家當(dāng)管家，如何能跟陶老爺在一個屋檐下生活？說話、辦事，從小到大受到非同一般的教育和熏陶。
陶老爺把自己當(dāng)親孫子一樣看待，從而成就了今天的陶長春。從原來不愿意姓陶，到后來愿意姓陶，一直到如今離不開這個陶字，正是他一生經(jīng)歷的真實寫照。別人尊敬這個陶字，他也以陶字為榮，愿意當(dāng)陶家的子孫。
在陶老爺年老患病期間，他象親孫子一樣守在病床前，一直伺候到爺爺安詳?shù)?，閉上眼睛仙逝，他心里沒有愧疚和遺憾。
自從他聽說，慈禧太后帶著光緒皇帝，恐恐慌慌從BJ逃往西安。他不會笑了，也不多說話了，錢鋪關(guān)門歇業(yè)。幾天幾夜在錢鋪里不出來，也不許別人進去。后來，就是在家里也愁眉不展。他對家人說：“太后、皇帝都逃難了，天下還能太平嗎？老百姓還會有好日子過嗎？”
有一天，他看見倆個兒子一身土、兩腳泥從外邊回來，一問才知道去支差了。慈禧和光緒要從南關(guān)經(jīng)過，要官府派差黃土鋪路、清水灑道。他生氣地說：“都逃難了，還擺什么排場、抖什么威風(fēng)？”不知他想到了什么，悄悄在侯莊買下一塊墓地。這就是說，他雖然還姓陶，但要另外立祖了，將來他就是這個陶家的祖宗。
自從錢鋪關(guān)門歇業(yè)，他就不多管事。其他生意都是由倆個兒子打理。就在他五十五歲生日這一天，也沒有驚動別人，自己家人為他過生日。兒孫們都給他拜了壽，飯菜端上桌子擺好，人都圍著桌子坐好，沒人動筷子。因為他不動，別人不能動。他拿筷子剛夾上菜，這一口菜沒有送到嘴里，只聽見他哎呀一聲，身子歪在椅子上，兩眼一瞪不動彈了。倆個兒子趕忙掐人中、揪耳朵，不到一刻功夫，嘴唇發(fā)紫，兩眼圓睜，已經(jīng)不出氣了，彎胳膊捏腿也沒有用了，他已經(jīng)撒手人寰了。家人知道他心有不甘，死不瞑目啊！
消息傳出，整個絳州城又震動了。全城的人都為陶長春這個人英年早逝，而深感痛惜。都說他有財命，沒壽命。埋葬他那一天，也象他娶媳婦一樣排場，真是萬人空巷，大家都想目送他，從陽世走向陰間，這最后一段路程。陶長春不平凡的一生就這樣結(jié)束了。他一輩子怎么都不會想到，自己的生日也是自己的祭日。他也不會想到，自己這根擎天柱突然倒下，家里塌了天，自己的后代子孫，在這個世界上會怎么樣？當(dāng)然，既已離開人世間，也就不管人世間的事情了。