紫陌頂著驟然變大的風(fēng)雪回到漪瀾閣，到晚上時(shí)便有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)早晨帶進(jìn)門的那個(gè)老頭不知什么時(shí)候死了，晚上有人送飯進(jìn)去時(shí)見(jiàn)他還在墊子上打著坐，連叫了幾生不應(yīng)，這才想著去試試鼻息，發(fā)現(xiàn)早就沒(méi)了氣息。
紫陌吩咐人悄悄地將他厚葬了，然心里不免有些愧疚：倘若他不執(zhí)意報(bào)一飯之恩而泄露天機(jī)，想必不會(huì)這樣快就遭了天譴。
關(guān)于這個(gè)老人和他曾經(jīng)所說(shuō)過(guò)的話，都隨著雪天夜晚的一口貴重的棺木被抬出了公主府，連同他此生所泄露的天機(jī)以及他最后留下的一字之計(jì)，一同被一抔黃土深埋地下，從此再無(wú)人知曉那個(gè)寒氣氤氳的下午，陳設(shè)簡(jiǎn)單的廂房中，兩個(gè)人之間那場(chǎng)關(guān)于命運(yùn)與玄機(jī)的對(duì)話。
楚塵桓大忙一場(chǎng)后又恢復(fù)了先前的閑人生活，日前又不知從哪得來(lái)了些新鮮玩意兒，邀紫陌去卿桐閣一聚，修遠(yuǎn)晨起便在賬房處理府中雜事，無(wú)暇抽身，紫陌只好讓人會(huì)問(wèn)顧城是否有要事在身，若無(wú)他事便隨著一同去卿桐閣坐坐。
佩蘭捧來(lái)的男裝是一色純白的雪綢制料，府中白色衣料幾乎都送給了顧城，唯有這雪綢難得，摸上去如玉般細(xì)滑貼身卻十分軟和，紫陌便留了一匹給自己制了身男裝，換好衣服后在房中來(lái)回走了一圈，架子上同樣雪白的鸚哥整理完羽毛，大眼一瞬不瞬的盯著紫陌，突然左搖右晃開(kāi)始自?shī)首詷?lè)。
“參見(jiàn)公子，參見(jiàn)公子?！?p> 紫陌好笑，這蠢鳥(niǎo)什么時(shí)候變得這般聰明起來(lái)，便用竹簽逗它：“錯(cuò)了，是參見(jiàn)公主！”
鸚哥咬著竹簽不松口，跟紫陌較完勁便忘了方才說(shuō)著什么，紫陌松開(kāi)竹簽，它就低頭一粒粒嗑起瓜子來(lái)，嘴里嗚啊有聲，也不知是在搗鼓些什么。
佩蘭這時(shí)拿著紫陌的披風(fēng)走過(guò)來(lái)，看見(jiàn)她與鸚哥玩得歡，笑了笑道：“如今這笨鳥(niǎo)也越發(fā)機(jī)靈起來(lái)了，會(huì)說(shuō)的話也比從前多了，公主調(diào)教的真好。”
屁股上被薅掉的毛又長(zhǎng)出了新的，這鳥(niǎo)兒又恢復(fù)了先前的活力，天天念個(gè)不停，整個(gè)一話癆。
紫陌放下逗弄鸚哥的竹簽，拿了一顆瓜子捏在手上在它面前晃了晃，鸚哥的注意力馬上被吸引來(lái)了，扭著腦袋嗑紫陌手上的那顆瓜子，憨態(tài)可掬的模樣看得紫陌微微一笑，扔了手上的瓜子皮兒笑道：“哪里是我教它的，都是它自己到處亂飛學(xué)來(lái)的，倒是我也未曾想到它會(huì)學(xué)到這些?！毖粤T紫陌撫了撫身上的白衣，笑得愈發(fā)明媚。
千竹園。
顧城不緊不慢地?fù)Q好衣服，感受到一絲異樣，伸手摸到袖中的一張帛條，展開(kāi)來(lái)看。
空空白白無(wú)有一字。
沉思片刻，他將字條浸在桌上半盞溫茶之中，取出在燭火上緩緩烘烤，隨著帛上水分的蒸發(fā)，一行字跡緩緩清晰起來(lái)，然后慢慢被火焰吞噬，在顧城修長(zhǎng)的指尖燃燒成一束飛灰。
“莫歌。”顧城輕喚，像是在自言自語(yǔ)。
房中一陣極輕微的聲響，不過(guò)是眨眼間，便有一人站在了顧城身后，單膝跪地垂首聽(tīng)令。
顧城執(zhí)筆在帛上寫(xiě)下一行字，不過(guò)是一句簡(jiǎn)單的詩(shī)句，莫歌看了卻眼中一亮，待顧城蓋好印鑒，他捧著那絹帛在手中，激動(dòng)的手都在發(fā)抖。
公子，終于要出手了嗎……
“去吧，照我之前安排好的來(lái)，切勿出問(wèn)題。”
“是，公子?！蹦鑼⒘钯N身收好，又向顧城行了一禮，施展功力很快便在房中隱沒(méi)了蹤跡。
房外沉寂多時(shí)的雪又下起來(lái)了。
時(shí)光如梭，一眨眼便到了年下，過(guò)完年后再過(guò)一月，紫陌來(lái)到北江便正好滿一年。
除夕的夜宴依舊奢華熱鬧，蘇皇妃依然穩(wěn)坐在皇帝右手第一位，卻不似上次那般淡然，舉手投足間多了些浮躁之氣，妝容精致遮掩不住憔悴，似乎有很多心事的樣子，時(shí)不時(shí)地往下座大臣中張望。
最近蘇皇妃暗中聯(lián)絡(luò)朝中大臣的事紫陌也有所耳聞，她從入宮后就一貫淡然無(wú)爭(zhēng)，如今這般顯然是為了新收養(yǎng)子姜允的未來(lái)打算。
紫陌原以為她收養(yǎng)子不過(guò)是想有個(gè)依靠，如今也不知是誰(shuí)教唆的她有了這個(gè)心思，皇位只有一個(gè)，打皇位主意的人卻多得很，蘇皇妃不過(guò)是從百姓家飛出的鳳凰，比起那些自小便在權(quán)利中心長(zhǎng)大的人，她還嫩很多，如此急功近利只怕會(huì)招來(lái)禍患，到時(shí)不要連累了姜允才好。
大殿上的樂(lè)舞喧囂蓋過(guò)了一切不和諧的聲響，紫陌正出神于蘇皇妃的事，卻清晰地聽(tīng)見(jiàn)皇帝極力壓制的低咳聲，遂抬眼向上首望去，正看見(jiàn)他趁人不注意側(cè)過(guò)頭去咳嗽的情景。
做皇帝不易，即使病入膏肓還要強(qiáng)顏歡笑，殊不知他在此倒下，朝堂上會(huì)生出怎樣的風(fēng)云變色。
紫陌悄悄揮手招乎在皇帝身邊侍酒的宮人，在他耳畔耳語(yǔ)幾句，宮人一愣，繼而有些猶豫：“公主，這般似乎不妥吧？”
紫陌有些不悅道：“你只管照做就是，倘若出事我擔(dān)著就是。”
宮人退下后，紫陌將面前的酒杯斟滿，向蘇皇妃敬了一杯，道：“娘娘氣色不是上佳，要多注意鳳體才是?！?p> 蘇皇妃也執(zhí)杯相對(duì)，十分客氣道：“多謝公主關(guān)心?！?p> 紫陌笑了，雖然壓低了聲音，但兩人靠得實(shí)在是近，因而字字句句都聽(tīng)得分外清楚：“娘娘是聰明人，可覺(jué)得以卵擊石會(huì)怎樣？”
蘇皇妃聞言看她一眼，肅容答道：“以卵擊石到頭無(wú)非是死，可又與魚(yú)死網(wǎng)破有何分別？如今我已身陷其間不可脫身，既然逃不過(guò)一死，與其坐以待斃不如奮力一搏，公主認(rèn)為呢？”
“我以為，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。”紫陌放下空酒杯，夾起一顆果子去口里的酒味，“娘娘也在宮里待了不短時(shí)間，想來(lái)也明白在宮中生存的規(guī)矩，安分守己從來(lái)都不會(huì)有錯(cuò)，但倘若太出頭引了別人的注意力，恐怕就難保無(wú)虞了。”