武寧侯府寧安閣正房明間，當(dāng)太夫人屏退人，只留了綠萍白芷和賴媽媽在身邊，聽(tīng)完了那楚媽媽派來(lái)的仆婦稟報(bào)了事情原委，卻并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)火，而是眉頭一挑淡淡地說(shuō)：“這么說(shuō)，事情就這么完了？”
那仆婦不想太夫人不惱不怒，竟是如此把持得住，微微一愣便慌忙說(shuō)道：“楚媽媽說(shuō)請(qǐng)?zhí)蛉耸鞠??！?p> “那個(gè)小劉氏人呢？”
“正捆在耳房里。”
太夫人瞇了瞇眼睛，一字一句地對(duì)綠萍說(shuō)道：“去威寧侯府，把二丫頭的那個(gè)乳娘給我叫過(guò)來(lái)。記著客氣些，不要驚動(dòng)了她。另外，賴家的，你拿我的帖子去應(yīng)天府衙，對(duì)咱們家相熟的那個(gè)呂推官說(shuō)，今天家里有點(diǎn)事情，興許會(huì)捆兩個(gè)人送過(guò)去?！?p> 太夫人都這樣吩咐了，誰(shuí)也不敢違逆，當(dāng)即慌忙各做各的事情。等到太夫人挪動(dòng)著一粒粒佛珠，念完了三遍經(jīng)文，外頭綠萍方才進(jìn)了屋子，屈膝稟報(bào)說(shuō)人帶來(lái)了。見(jiàn)太夫人微微點(diǎn)頭，她連忙出去把人領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。那乳娘大劉氏因奶過(guò)的小姐一母同胞的哥哥襲爵成了威寧侯，在威寧侯府頗有幾分體面，打扮得華麗，頭上還戴著兩根鎏金簪子，這會(huì)兒跪下磕過(guò)頭后不聽(tīng)叫起，她忍不住抬頭看了一眼太夫人，卻正好撞上了太夫人居高臨下的凌厲眼神。
“去把她妹子領(lǐng)過(guò)來(lái)?！?p> 聽(tīng)到這淡淡的一句話，大劉氏一下子打了個(gè)寒噤，臉色刷的白了。見(jiàn)她這幅光景，太夫人更是確信自己的判斷，等那捆成一團(tuán)嘴里堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小劉氏被押進(jìn)來(lái)，她就看著大劉氏道：“你知不知道，你妹子犯了什么錯(cuò)？”
“太夫人，不干奴婢的事，真的不干奴婢的事，都是她自己恣意妄為……”
“我還沒(méi)說(shuō)，你怎么知道是她恣意妄為？”太夫人冷笑一聲打斷了她的話，旋即突然站起身來(lái)，把桌子上一個(gè)茶盞丟在地上砸了個(gè)粉碎，這才似笑非笑地說(shuō)，“你妹妹偷竊我房里的東西不成，還打碎了娘娘賞賜給我的御窯瓷盞，這里的人都是見(jiàn)證！來(lái)人，將這個(gè)賊拖出去掌嘴八十，然后送給應(yīng)天府衙呂推官發(fā)落！”
掌嘴八十！送應(yīng)天府衙！那呂推官逢年過(guò)節(jié)往家里送禮是最殷勤的，這種案子誰(shuí)都知道會(huì)怎么判，到時(shí)候幾十大板下去還有命么？
地上捆著的小劉氏幾乎癱軟了過(guò)去，就連大劉氏亦是抖得篩糠似的。兩家侯府的下人除卻皇帝當(dāng)年賞賜的四十戶官奴婢，就是顧家當(dāng)年的幾個(gè)老世仆，還有自己寫(xiě)下靠身文書(shū)投過(guò)來(lái)的，她們姊妹兩個(gè)就屬于后者。別說(shuō)勛貴之家，就連尋常官員家中也常有殺奴殺婢，平時(shí)不過(guò)報(bào)個(gè)自己上吊亦或是溺死之類(lèi)就完了，可如今皇帝整飭朝堂抄家無(wú)數(shù)的時(shí)候，威寧侯府和武寧侯府?dāng)嗳徊粫?huì)輕易草菅人命。誰(shuí)能想到，太夫人竟想到用這種法子把人送應(yīng)天府衙！
見(jiàn)那兩個(gè)健壯仆婦進(jìn)了屋子來(lái)，提溜著她的兩邊胳膊就要將自己拖出屋子去，小劉氏忍不住使勁踢蹬著雙腿，眼睛死死盯著自己的姐姐。然而，此時(shí)此刻，大劉氏哪敢?guī)妥约旱拿米诱f(shuō)半句話，跪在那兒只不敢做聲。直到人被拖了出去，隨著那響亮的啪啪聲和仿佛依舊被堵住嘴的慘哼聲從外頭傳來(lái)，她才忍不住連連打了好幾個(gè)寒噤。
用那批板八十記掌嘴打下來(lái)，她那妹子就是想說(shuō)話也難能，也許不會(huì)把她供出來(lái)……
“太夫人，我說(shuō)，我什么都說(shuō)，都是我姐姐，都是我姐姐指使的我……”
就在大劉氏眼神閃爍打著如意算盤(pán)的時(shí)候，她突然聽(tīng)到外頭傳來(lái)這么一聲，盡管只說(shuō)了半截就好似被人堵住了嘴，可她仍是一驚之下險(xiǎn)些一頭栽倒昏厥了過(guò)去。見(jiàn)太夫人冷冷地看了過(guò)來(lái)，她不禁慌忙連滾帶爬地上了前，使勁磕了幾個(gè)頭就帶著哭腔說(shuō)道：“太夫人，真不關(guān)奴婢的事，都是她失心瘋了，胡言亂語(yǔ)攀咬奴婢……”
“我就想她怎會(huì)有如此大的膽子！”太夫人嫌惡地一挑眉頭，隨即厲聲喝道，“來(lái)人，把她也捆了，掌嘴八十，一并送去應(yīng)天府衙！就是被人參一個(gè)家門(mén)不謹(jǐn)，我也認(rèn)了！”
王夫人才一到寧安閣前頭的穿堂前頭，就聽(tīng)到院子里那清脆的啪啪聲，等到穿過(guò)穿堂，見(jiàn)是兩個(gè)仆婦正被人死死按著肩膀跪在地上，兩個(gè)婆子正手拿批板重重掌嘴，她立時(shí)眉頭緊緊皺了起來(lái)。這時(shí)候，前頭先來(lái)一步的趙媽媽就連忙疾走兩步迎上了前，低聲說(shuō)道：“一個(gè)是跟著表小姐晗姑娘去隆福寺的小劉氏，一個(gè)是威寧侯府二小姐的乳母大劉氏，剛剛里頭遞出話來(lái)說(shuō)，太夫人道是她們姊妹合謀偷盜，還砸了娘娘賞賜的一個(gè)御窯茶盞。”
盡管心里有些數(shù)目，可見(jiàn)到這樣大張旗鼓的景象，王夫人仍是不免心頭發(fā)緊。進(jìn)了正房明間，見(jiàn)太夫人余怒未消地坐在正中湘妃竹榻上，想起一眾小丫頭都在外頭廊下侍立著，這兒只有賴媽媽和白芷，而兩人全都是大氣不敢吭一聲，王夫人連忙上前屈膝行禮，又勸道：“不論是什么事，娘還請(qǐng)消消氣，自己的身體要緊。她們不好盡管拉出去家法處置就是，何苦在寧安閣這樣的清靜之地……”
“就是要讓人看看！”
太夫人冷冷打斷了王夫人的話，見(jiàn)其立時(shí)不敢做聲了，她便冷笑道：“人人都說(shuō)東府西府，可一筆寫(xiě)不出兩個(gè)顧字，再加上你和老大媳婦做事還穩(wěn)重，這家里我已經(jīng)多年不管了，可結(jié)果竟然會(huì)鬧出這樣離譜的事！”
見(jiàn)太夫人顯見(jiàn)是氣得狠了，王夫人眼神一閃，索性就著湘妃竹榻跪了下來(lái)，輕聲說(shuō)道：“娘，我和大嫂若是有什么不好您盡管教訓(xùn)，可究竟是什么事，您還請(qǐng)明示，憋在心里氣壞了身子，那我們就更無(wú)地自容了?！?p> 太夫人看了一眼賴媽媽?zhuān)噵寢屆ι锨皩?duì)王夫人輕聲說(shuō)出了隆福寺中之事。當(dāng)?shù)弥宕ね鹾脱娱L(zhǎng)郡王兩兄弟午后封了隆福寺，而正巧小劉氏哄著張琪去了小花園，而那兩兄弟借口祭拜顧夫人強(qiáng)闖精舍，在顧夫人牌位前行為不軌，最后是章晗以死相逼，再加上趙王世子和東安郡王一塊闖進(jìn)來(lái)方才消弭了一場(chǎng)事端，她忍不住按著胸口怔了好一會(huì)兒，最后方才念了一聲阿彌陀佛。
“真是佛祖保佑，好好去做法事，竟然會(huì)有這樣的事情，她們兩個(gè)丫頭著實(shí)是受了驚嚇。”
“不但她們兩個(gè)受了委屈，而且顧家的聲譽(yù)險(xiǎn)些被人壞了！”太夫人斬釘截鐵地說(shuō)了這么一句話，隨即便用嚴(yán)厲的眼神看了一眼王夫人，“家里頭那些喪盡天良的，得趁這個(gè)機(jī)會(huì)好好清一清，下次未必還有這樣好的運(yùn)氣！”
“是，娘?！?p> 王夫人垂下眼瞼答了一句，就在這時(shí)候，外頭又是好一陣喧嘩。她側(cè)耳一聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)是顧拂的聲音，忍不住眉頭微微一挑。盡管顧振和顧鎮(zhèn)名字聽(tīng)上去一模一樣，可顧鎮(zhèn)尚了公主，如今成了駙馬都尉，勤學(xué)好武，是最受皇帝喜愛(ài)的子弟之一，而東府這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)只知道闖禍的紈绔顧振，卻是哪怕襲了爵也扶不上墻的泥阿斗！再加上他這個(gè)不省心的妹妹，攤上這么個(gè)禍害，遲早整個(gè)家里都要被他連累了！
“老祖宗，劉媽媽究竟犯了什么錯(cuò)，您居然要這樣罰她！”
見(jiàn)顧拂就這么氣急敗壞地沖進(jìn)了屋子，王夫人沖趙媽媽使了個(gè)眼色，趙媽媽立時(shí)悄悄退出了門(mén)去。而這時(shí)候，太夫人面對(duì)這個(gè)興師問(wèn)罪的孫女，只覺(jué)得一口氣堵在胸口，好半晌才壓著怒火說(shuō)：“你這是和長(zhǎng)輩說(shuō)話的樣子？”
顧拂見(jiàn)太夫人已是臉色鐵青，她心里生出了幾分懼怕，可一想到生母一直對(duì)自己說(shuō)，她哥哥如今已經(jīng)襲爵，她不是任人擺布的棋子，便又挺直了胸膛：“外頭說(shuō)是她們偷了您的東西，又說(shuō)什么打破了娘娘賞賜的茶盞，可偷東西講的是捉賊捉贓，打破東西罰月例亦或是其他懲罰都行，如此打得外頭慘叫連連，老祖宗這里不得清凈……”
太夫人不想顧拂竟是越說(shuō)越來(lái)勁了，一時(shí)怒從心頭起，竟是一串佛珠劈頭蓋臉地砸了過(guò)去，怒喝一聲道：“把她給我架出去，關(guān)在房里頭敗敗火！”
喝了兩個(gè)仆婦將被佛珠砸中額頭的顧拂拖出去，太夫人恨恨地坐在那兒，聽(tīng)到外頭顧拂嚷嚷兩聲就沒(méi)了下文，顯見(jiàn)是那些仆婦堵住了她的嘴，她這才稍稍平順了一口氣。此時(shí)此刻，屋子里其他人都是大氣不敢吭一聲，也不知道過(guò)了多久，外頭綠萍就快步進(jìn)了屋子來(lái)。她看也不看顧振一眼，徑直走到太夫人身側(cè)低聲說(shuō)道：“太夫人，大劉氏和小劉氏都招認(rèn)了，說(shuō)是李姨娘支使她們干的。”
“好，好，先是把女兒挑出來(lái)生事，然后又自己親自上，出了事情又打發(fā)女兒過(guò)來(lái)打探，真是蛇鼠一窩！”