瞧這事整的？老二跟咱有仇，派個(gè)人來(lái)跟咱過(guò)不去倒也不是什么稀奇事兒，老大那貨在其中參合了一腿，也說(shuō)得過(guò)去，可老三、老八，這兩伙子一向跟咱是井水不犯河水，這回竟然也湊一塊去了。娘的，老四這會(huì)兒還在天津衛(wèi)轉(zhuǎn)悠著，愣是不回京，這京中的清虧空沒(méi)人主持，雷聲大雨聲小地，鬧不起來(lái)，這不，都把眼光擱咱身上了。
唔，老四這貨是成心不回京的，娘的，天津衛(wèi)的案子原本就簡(jiǎn)單，案情明了得很，壓根兒就是個(gè)收尾的工作，一個(gè)老八、一個(gè)老四兩阿哥湊一塊，竟然玩了一個(gè)多月了還沒(méi)個(gè)頭緒，擺明了打算避風(fēng)頭，瞧咱這里做得如何再定行止。
老三、老五、老七這一伙子純屬打混仗，出黑拳的貨色，沒(méi)太多的地方撈錢，又愛(ài)耍風(fēng)liu，講排場(chǎng)，今天搞個(gè)詩(shī)會(huì)，明日開場(chǎng)大戲，三天兩頭地窮折騰，那可都是得大把大把地掏銀子的，沒(méi)了錢就往國(guó)庫(kù)里借，早欠下了一屁股的賬，自然是巴不得清虧欠之事落到空處，再說(shuō)河工、漕運(yùn)上的所得，對(duì)于老三一伙算是大頭了，他們跟老二湊一塊去也算不得稀奇事兒。
老八、老九、老十，這三個(gè)小混球竟然也在其中插上一腿，這事兒就透著古怪了：老八這伙子都參合在刑部里撈著，那些宰白鵝（花錢找些窮人頂替那些有錢的死刑犯上法場(chǎng)。）、穿門戶（找人頂罪）的事兒可沒(méi)少干，錢撈得不少，這河工上卻不是他們的重點(diǎn)，雖說(shuō)他們也欠了些，可畢竟不多。再者，自己平日里跟老八一伙還是處得不錯(cuò)的，銀子之類的好處也沒(méi)少給，平日里互相幫個(gè)手，黑老二一下的事兒還是干過(guò)的，娘的，這回倒好，竟然跟老二攪和到一塊兒去了。
這塘子水深啊，這回可是所有大一點(diǎn)的阿哥都聯(lián)起手來(lái)了，咱卻成了孤家寡人，這事兒不好辦了。嘿，奶奶的，不就是眼紅咱得了個(gè)王爺，又破了個(gè)大案，擔(dān)心咱起了爭(zhēng)大位的心，想搶先出手將咱打下去罷了。切，一個(gè)比一個(gè)蠢，老爺子是那么好欺瞞得嗎？咱活了兩世人了都被老爺子玩在手心里，更別說(shuō)你們了。
唔，老爺子一向?qū)υ凼羌荣p且打，防得緊，始終擔(dān)心咱會(huì)起歪心，這些年來(lái)哪一回不是打了賞，賞了再打，折騰個(gè)沒(méi)完。這回的差使明顯就不是啥好事兒，成了沒(méi)啥賞的，頂多也就是那句“朕心甚慰?！比羰遣怀桑?，又該到咱挨板子的時(shí)間了。
胤祚一想起老爺子的板子，那心可就一揪一揪地，有些慌得緊。這回的差使辦不辦得成可是關(guān)系到海運(yùn)的大事兒，先不說(shuō)那些海運(yùn)救國(guó)的大道理，就算看在胤祚自個(gè)兒在海運(yùn)的前期準(zhǔn)備上所投入的大把銀子的份上，胤祚都不能讓這次差使搞砸了，可究竟該如何著手，胤祚想了大半夜了，到了天都大亮還是沒(méi)個(gè)頭緒，心里頭煩得很，匆匆用了早膳，也不去會(huì)見(jiàn)那些早已等候在河總司衙門的大小官吏，就窩在驛站的房里走來(lái)走去，腦海中亂成一團(tuán)麻。正煩悶間，突然看見(jiàn)劉耀正站在門口探頭探腦的，胤祚氣惱地?fù)]下手手道：“什么事？”
“爺，有客來(lái)……”劉耀的話還沒(méi)說(shuō)完，胤祚沒(méi)好氣地打斷道：“嗯，不是交待過(guò)今兒個(gè)不會(huì)客了嗎？”
“嘿，爺，奴才也是這么回的，可那人說(shuō)爺看了這封信定會(huì)見(jiàn)他的?！眲⒁?jiàn)胤祚臉色難看，忙將手中的一封書信呈了上去。
呵，好大的口氣!胤祚愣了一下，接過(guò)那封信，看了下封皮，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有任何的落款，展開信紙一看，原來(lái)是郭琇老爺子的一封請(qǐng)安信，信里寥寥幾句，全是請(qǐng)安之類的廢話，啥實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容都沒(méi)有。
嗯，郭老爺子搞啥子名堂？咱下一站就是兩江了，用得著這么急吼吼地派個(gè)人送來(lái)這么封沒(méi)有任何營(yíng)養(yǎng)的請(qǐng)安信嗎？這也不像是老爺子的一貫作風(fēng)啊。胤祚在屋中跺了幾步，一抬頭對(duì)劉耀道：“去，把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?p> “你是……”胤祚看著站在自己面前的那個(gè)一身青衣、三綹長(zhǎng)須、風(fēng)度翩翩的中年人，愣了好一陣子才回過(guò)神來(lái)，“你是林厲河！”
林軒毅微笑著一躬身道：“草民林軒毅見(jiàn)過(guò)王爺?！?p> 哈哈哈，你終于來(lái)了，咱可是等得有些不耐煩了。胤祚心里頭激動(dòng)啊，搓著手語(yǔ)無(wú)倫次地道：“先生切莫客氣，來(lái)來(lái)來(lái)，坐坐坐?！?p> 林軒毅微微一笑道：“謝王爺賜座。”一整衣衫，撩起下擺，端坐在圓椅上，含笑不語(yǔ)地看著胤祚。
胤祚好容易控制住自個(gè)兒的激動(dòng)，平靜了一下心神，客氣地問(wèn)道：“一別多年，先生可好？”
“多謝王爺掛懷，厲河一切都好，只是王爺卻有些不大好了。”
厄，不會(huì)吧，剛一見(jiàn)面就說(shuō)咱有些不大好了，這咋說(shuō)的呢？胤祚愣了一下，苦笑著道：“先生這話怎講？”
“王爺已經(jīng)入局，卻始終還想著出局，終究難逃一敗?！绷周幰隳樕幻C，看著胤祚的雙眼，認(rèn)真地說(shuō)道。
入局？出局？胤祚心頭猛地一震，心潮澎湃，一時(shí)間多少往事全都涌上心頭，整個(gè)人都傻了。良久之后，平靜下來(lái)的胤祚站了起來(lái)，對(duì)著林軒毅躬身一拜道：“請(qǐng)先生教我?！?p> “走下去！”林軒毅眼中精光一閃而過(guò)。
“走下去？”胤祚念叨著這三個(gè)字，人在屋中來(lái)回地踱著步，思索了良久，突然間想起了前世看那部電視劇時(shí)所記住的一句名言，不由地脫口而出：“爭(zhēng)是不爭(zhēng)，不爭(zhēng)是爭(zhēng)！”
“好，看來(lái)王爺已經(jīng)明白該怎么做了，草民該告辭了?！?p> “慢！先生可知本王等候先生已是多時(shí)，先生既來(lái)了，怎能就這么走了？”胤祚有些急了。
“草民不走也成，不過(guò)王爺?shù)脩?yīng)了草民一件事?！绷周幰阄⑽⒁恍Φ馈?p> “先生請(qǐng)講，本王無(wú)不遵從。”胤祚手下不缺人，缺的是人才，尤其是像林軒毅這等能把控全局的大才，這會(huì)兒別說(shuō)是一件事，就算是百件、千件也都會(huì)立刻答應(yīng)下來(lái)。
“他日王爺功成之時(shí)，須允草民退隱林下?！?p> 厄，這話聽(tīng)起來(lái)咋那么耳熟，莫非將咱也當(dāng)成了卸磨殺驢的貨色了？胤祚一向自認(rèn)開明，這會(huì)兒聽(tīng)林軒毅提出功成身退，心里頭倒有些不痛快，可也知道這年月卸磨殺驢的事兒實(shí)在是太多了，也沒(méi)法子解釋，只好點(diǎn)著頭道：“行，本王允了?！?p> “謝王爺！”林軒毅很正式地行了個(gè)禮表示謝意，搞得胤祚哭笑不得，沒(méi)奈何也只好隨他了，心里頭卻想著這事兒還早著呢，萬(wàn)事到時(shí)再說(shuō)吧，眼下這個(gè)難題還擺著呢。
胤祚沉吟了一下，將眼下的難題道了出來(lái)，林軒毅聽(tīng)完之后，微微一笑道：“此事易爾……”