一口紫檀木小匣子，長(zhǎng)不過(guò)半尺，寬三指，中空，里頭裝納的不是毛筆狼毫，而是一柄劍。
匣子是在涇縣四寶齋買的，足足花費(fèi)十兩銀子，頗為貴重。要知道千文一貫，一貫一兩，尋常人家，十兩銀子可以花銷許久。
掏錢付賬的管家華叔肉疼不已，但沒(méi)辦法，少爺喜歡。多年以來(lái)，陳三郎不喜風(fēng)月，不好裝飾，獨(dú)愛(ài)文房四寶，在這些方面，花錢委實(shí)不少。
當(dāng)然，這一次華叔不知少爺購(gòu)買匣子的用途，不是用做筆匣，而是劍匣。
神秘小劍，絕非凡品，尤其溫養(yǎng)之際，不可隨便置放，以免精氣外漏流逝，白白浪費(fèi)功夫。故而必須盛放在某些特殊品質(zhì)的載體中，比如上佳的紫檀木。
依據(jù)帛書(shū)所記，溫養(yǎng)此劍，需每隔十二個(gè)時(shí)辰便滴血一次，直至吸納滿足。
持之以恒，方可小成，煥發(fā)鋒芒；及至大成，鋒芒畢露；得馭劍之術(shù)，可御劍千里，斬人頭顱。
堪稱仙家手段！
當(dāng)一開(kāi)始接觸了解到這個(gè)前景時(shí)，陳三郎內(nèi)心震撼欣喜，無(wú)以復(fù)加。對(duì)于送來(lái)此劍報(bào)恩的紅鯉，倍感好奇。
而目光進(jìn)一步拓展開(kāi)來(lái)，則是對(duì)于這個(gè)世界的所知膚淺，感嘆虛度二十年，依然為一只井底之蛙。
嗟嘆之后，正式開(kāi)始養(yǎng)劍，頓時(shí)被血淋淋的痛楚現(xiàn)實(shí)所驚醒：想當(dāng)神仙，揮灑神通，難，真難。
指頭放血，涓涓以流，痛入骨髓，簡(jiǎn)直非人忍受。
書(shū)生的身子骨，本就孱弱，哪里禁得住養(yǎng)劍的損耗？只怕挨不過(guò)兩三天，整個(gè)人變成人干。
然而養(yǎng)劍一旦開(kāi)始，便不宜中斷。斷了一天，就意味著前一天的血白流了；斷了三天以上，前面所有功夫盡數(shù)付之流水，一切又得重頭來(lái)過(guò)。
既然開(kāi)始了，就得咬著牙拼命走下去。
一番思慮后，陳三郎所能想到的辦法很笨，就是吃。把胃口吃起來(lái)，把身體吃起來(lái)。
平時(shí)一日三餐，他一頓一碗飯，現(xiàn)在一頓吃三碗，一天吃六餐。至于青菜魚(yú)肉，毫無(wú)挑剔，大口嚼吃，如豬牛上桌。
這番吃相，讓陳母等人看得目瞪口呆：這還是那個(gè)溫文爾雅的三郎嗎？
但陳三郎能吃，總不能不給，唯有盡量滿足，想吃什么買什么。今天雞鴨，明天牛羊，輪流著來(lái)。
笨方法往往能起到好效果——養(yǎng)劍伊始，病怏怏，四肢無(wú)力，精神疲倦，面色蒼白無(wú)血色。但漸漸的，有所適應(yīng)了，飲食跟了上來(lái)，總算維持住損耗的臨界點(diǎn)，不至于崩潰倒下。
只是每天放血，遠(yuǎn)非大吃特吃便能補(bǔ)得回來(lái)的。
于是，在明媚的陽(yáng)春季節(jié)，陳三郎一天比一天消瘦了下去。
吃得多，卻瘦，急得陳母團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，以為兒子得了重病，趕緊找大夫。大夫來(lái)到，把脈診治，說(shuō)陳三郎血?dú)忮钊?，中氣不足，需大補(bǔ)，便開(kāi)了一劑“人參養(yǎng)榮湯”，每天得熬著吃。
此湯用人參、當(dāng)歸、茯苓等十余味藥材熬煮而成，耗費(fèi)不菲，每天一劑，就要用錢五百文。
飲食增加，又要購(gòu)買藥材熬湯，那花銷一下子大了起來(lái)，銀子嘩啦啦如水流淌。
陳王氏有了愁容。
陳家原為商賈，多年經(jīng)商，因而積攢下些家底。不過(guò)自從陳父早逝，陳王氏又不好拋頭露面，所以生意都轉(zhuǎn)手與人，折了現(xiàn)金。轉(zhuǎn)而全心全意培養(yǎng)陳三郎，希望他能讀書(shū)有成，踏上仕途。不料三郎資質(zhì)雖不俗，卻天生悚場(chǎng)，考不得試，眼看一年年過(guò)去，進(jìn)不得學(xué)，連秀才都考不得一個(gè)。
如此之下，陳王氏也慢慢絕了心思，不想那么多了，守著積蓄，讓陳三郎娶親成家便足矣。然而多出少進(jìn)，難免會(huì)坐吃山空。
近年來(lái)，為了節(jié)省開(kāi)支，家中除了一位老管家和一個(gè)貼身丫鬟外，其他下人都已遣散了去。
不過(guò)現(xiàn)在兒子身體有恙，陳王氏愛(ài)子心切，斷無(wú)吝嗇的道理，想著就算傾家蕩產(chǎn)，也得把三郎養(yǎng)好。
這段日子，每天陳三郎都會(huì)到?jīng)芎舆吷吓腔?，但再?zèng)]有遇到過(guò)紅鯉現(xiàn)身。這條神秘的魚(yú)兒，可能早游離涇河，不知所蹤了。
心頭疑竇無(wú)數(shù)。
可陳三郎喂血養(yǎng)劍的意念從無(wú)動(dòng)搖，不瘋魔不成活，他已不是以前那位埋在故紙堆里的酸腐書(shū)生了。
當(dāng)眼前有一個(gè)能夠從根子上改變?nèi)松臋C(jī)會(huì)，不搏待何時(shí)？
每日喝著濃烈的藥湯，體內(nèi)血?dú)夤挥兴聣?，面色恢?fù)幾分紅潤(rùn)，不再那般蒼白得嚇人。
下一步，陳三郎有了新的想法：他要拜師練武！
“學(xué)武功？”
老管家華叔聽(tīng)到少爺?shù)脑?，雙眼發(fā)直，小心翼翼試問(wèn)：“少爺，你是不是發(fā)燒了？”
自從少爺暈倒醒轉(zhuǎn)，如同換了個(gè)人似的，完全不同樣。
陳三郎振振有詞：“君子當(dāng)佩劍?！?p> 圣賢的大道理老管家一概不懂，但他擋不住少爺學(xué)武的決心。稟告到夫人那邊，陳王氏微一沉吟，也是準(zhǔn)了。
涇縣有家武館，館主人稱“病虎”許念娘。
非常柔化而且古怪的名字，不見(jiàn)其人的話，還以為會(huì)是一個(gè)女人。
許念娘年約四旬，中等身材，面皮白凈，留短須，他其實(shí)不是涇縣本地人，而是從外地遷居過(guò)來(lái)的。到縣里定居后，開(kāi)了間武館，卻不取館名，地方也偏僻。名為武館，事實(shí)上只得一個(gè)正式的徒弟——他女兒許珺。
武館也就是個(gè)破落院子，隨便擺點(diǎn)簡(jiǎn)陋的家什，三口樸刀，兩把長(zhǎng)槍，刀槍不是刃面生銹就是木柄蛀了蟲(chóng)；另一邊則打了幾根木樁，美其名曰：“梅花樁”。
門庭冷落，無(wú)徒弟可教，許念娘天天都是坐在酒館里喝酒。其嗜酒，每天都喝得醉醺醺的才回來(lái)。
他常年穿著一件洗得發(fā)白的青衫，幾乎不見(jiàn)換過(guò)第二件。整個(gè)人看上去，形容落拓，不管怎么看，都不像是個(gè)武林高手。
陳三郎倒不在乎，拜入武館，本就沒(méi)想學(xué)到什么驚人的武學(xué)，只是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，想從基礎(chǔ)打熬起，狠狠操練一番孱弱的身體。畢竟光靠吃飯喝藥湯，治標(biāo)不治本，練武之后，看能否有效改善下。
武館找不著人，只得跑到酒館，正在喝酒的許念娘吃驚地看著他，上下打量一番，心里想道：這陳三郎瘋了嗎？二十歲的人了，輕飄飄不夠百斤的瘦小身板，還想來(lái)練武？
又或者，錢多了燒著？
有錢收，許館主自然不會(huì)往外推，當(dāng)即點(diǎn)頭同意，大手一揮，第一句話便是：“先付酒錢！”
武館入門極為松散，也就是備份禮，繳納一筆銀子即可。諸如陳三郎這樣的，根本稱不上是許念娘的徒弟，只算是貢獻(xiàn)學(xué)費(fèi)的金主。說(shuō)是學(xué)功夫，不過(guò)擺架子。
陳三郎新入門，毫無(wú)功夫底子，許念娘先教他扎馬步。
扎馬步遠(yuǎn)非想象中的那么簡(jiǎn)單，大有講究，立足、沉腰、挺胸、仰首……一整套動(dòng)作，要做得標(biāo)準(zhǔn)，大不易。
以許念娘的想法，只怕扎不得三天馬步，陳三郎就忍受不住酸楚凄苦，自動(dòng)閃人。
孰料一連數(shù)天，陳三郎連私塾都不去，天天往武館里跑。完成日常練習(xí)之余，一張嘴巴問(wèn)東問(wèn)西，問(wèn)關(guān)于江湖上的事。
在人前時(shí)，許念娘總是吹噓“縱橫江湖三十年”，其作為武師，走南闖北，見(jiàn)識(shí)方面確實(shí)比較廣博。最起碼，他進(jìn)去過(guò)南陽(yáng)府。
一府六縣，涇縣為其一。
南陽(yáng)府之上，是更為廣袤的州郡——夏禹王朝共劃分九大州郡。
中州、冀州、青州、揚(yáng)州、名州、豫州、雍州、涼州、蠻州。
南陽(yáng)府位于江南地帶，隸屬揚(yáng)州。
一言以蔽之，這個(gè)天下很大，江湖無(wú)邊。相比起來(lái)，涇縣只能算是一個(gè)小水坑罷了。
陳三郎聽(tīng)著許念娘的夸夸其談，感到津津有味，大有井底之蛙傾聽(tīng)見(jiàn)聞，知天地之大的新奇感覺(jué)。
在這個(gè)資訊傳播極為貧乏、運(yùn)輸工具簡(jiǎn)陋不堪的古代世界，許多時(shí)候，連一張地圖都顯得極為奢侈。民生于此，偏居一隅，日出而耕，日落而息，一輩子或許便是一個(gè)旮旯；頭頂如蓋的天空，便是一切。
陳三郎最無(wú)法接受的，即在于此——他很想走出去，看一看。如果說(shuō)山后面還是山，就該踏遍青山。
其實(shí)讀書(shū)有成，通過(guò)科舉青云直上，會(huì)是理想的一條路子。
只是當(dāng)下，突兀地多了另一個(gè)選擇。固然驚世駭俗，看著很不現(xiàn)實(shí)，但更不可思議的事情都已經(jīng)歷過(guò)，再接受之，則容易得多。
甚至乎，陳三郎隱隱覺(jué)得，《浩然帛書(shū)》所記，如同量身定做，很適合己身品性。
帛書(shū)著作，口訣千余字，言簡(jiǎn)意賅，極為艱澀深?yuàn)W。細(xì)細(xì)研讀思慮之后，發(fā)覺(jué)養(yǎng)劍只是初級(jí)層面。更深的東西，與書(shū)法文章息息相關(guān)，方是真髓所在。不過(guò)帛書(shū)后面許多文字，個(gè)個(gè)認(rèn)得，可行文造句，連在一起后，卻不懂意思。霧里看花，朦朦朧朧。
每一次想潛心去體會(huì)掌握，卻立刻思緒翻騰，精神像是狂躁發(fā)飆的馬匹，引得腦袋脹痛，心胸?zé)灢灰?，幾欲作嘔。
如此大的反應(yīng)，讓陳三郎明白：現(xiàn)階段自己根本不具備讀懂帛書(shū)的條件。說(shuō)白了，便是造詣不夠，得繼續(xù)學(xué)習(xí)領(lǐng)悟。
讀萬(wàn)卷書(shū)，走萬(wàn)里路，當(dāng)從中求。
那就走吧。
路都是人踩出來(lái)的。
千里之行，始于足下?，F(xiàn)階段最為關(guān)鍵的，便是熬打身體，把劍養(yǎng)活起來(lái)。當(dāng)是壓箱子的一項(xiàng)本領(lǐng)，或有意想不到的作用。
陳三郎竟能堅(jiān)持下來(lái)，有板有眼地學(xué)起了武。
此事在巴掌大的涇縣很快傳開(kāi)，成為一大新奇事，街頭巷尾，熱議紛紛。有人說(shuō)，這是陳三郎自知學(xué)文不成，進(jìn)不得學(xué)，所以干脆轉(zhuǎn)行；又有人說(shuō)，陳三郎其實(shí)和其他拜入武館的富家子弟一樣，別有所圖，都是想借機(jī)接近許念娘的女兒許珺，垂涎人家美色；還有人說(shuō)，陳三郎文不成武不就，遲早把家產(chǎn)敗光……
諸多議論，陳三郎置若罔聞，一心做著自己的事——每當(dāng)時(shí)辰到，便于無(wú)人處，打開(kāi)紫檀木劍匣，輕輕取出小劍來(lái)。
劍尖刺指，滴血溫養(yǎng)。
相比這等死去活來(lái)的苦痛，練武那些簡(jiǎn)直便是小兒科，算不上什么事兒了。