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一路上，陳客順口問(wèn)起羅恒的武功修為，羅恒并無(wú)半點(diǎn)隱瞞，坦誠(chéng)相告。原來(lái)他的初級(jí)劍法《怒雷劍式》已經(jīng)修煉圓滿，眼下正在積攢貢獻(xiàn)度學(xué)習(xí)中級(jí)劍法《柔云劍法》。他的貢獻(xiàn)度缺口不算大，僅差三十二點(diǎn)，就能換取《柔云劍法》的秘籍口訣了。
得知陳客要修煉拳宗后，羅恒大覺愕然，認(rèn)為其已經(jīng)誤入歧路，便苦口婆心奉勸起來(lái)。但陳客不為所動(dòng)，只解釋說(shuō)自己喜歡揮舞拳頭的感覺。羅恒沒法，唯有由他。
很快，兩人到達(dá)后山谷外，見到有上百人圍聚在那里，或盤坐在地，或閉目養(yǎng)神；或交頭接耳，低聲談?wù)撝裁础Ｋ麄兌紱]有入谷做任務(wù)的意思，場(chǎng)面顯得十分奇怪。
羅恒很好奇，剛好碰到一位相識(shí)的師兄，便問(wèn)起緣由。那位師兄道：“石強(qiáng)師兄帶人在谷內(nèi)做任務(wù)。”
聽到石強(qiáng)的名字，羅恒即時(shí)蕭然起敬，覺得眾人等在外面是再自然不過(guò)的事情。
陳客不明所以，打聽起來(lái)。
羅恒回答：“石強(qiáng)師兄是派內(nèi)十大高手，雖然僅排名第十，但對(duì)我們而言，已然是不可接近的存在。所以，沒有人會(huì)和他在同一地方搶殺任務(wù)怪物，而是請(qǐng)他先做完了，大家才接著做，以表敬意?！?p> 門派十大，是由每年定時(shí)舉行的門派競(jìng)技比賽而角逐出來(lái)的，僅限于非NPC的真?zhèn)鞯茏訁⒓?，前十名稱為十大高手，可上系統(tǒng)高手榜。此榜單和全江湖范圍內(nèi)的兵器譜榜單不同，它僅針對(duì)某個(gè)門派而言。
當(dāng)然，各個(gè)門派都有各自的十大高手排列榜單。
門派競(jìng)技比賽意義重大，獎(jiǎng)勵(lì)也十分豐富，前十名除了擁有“高手”光環(huán)外，還能獲得豐厚的門派貢獻(xiàn)度，以及大筆銀兩賞金；得第一名者，甚至?xí)陂T派內(nèi)山獲得一所單獨(dú)修煉的院子，相當(dāng)吸引人。
因此門派上下對(duì)于此項(xiàng)比賽趨之若鶩，全力以赴。哪怕平時(shí)躲起來(lái)一心練功的“隱士”級(jí)弟子，都會(huì)按耐不住，紛紛出關(guān)參賽。可以說(shuō)，這份十大高手榜單的權(quán)威性擁有普遍意義，能得到一致的認(rèn)可。
陳客剛加入門派，倒沒有留意榜單。這時(shí)打開來(lái)看，見到石強(qiáng)果然排在第十位；高高排在第四位的，赫然是顧劍。
原來(lái)他這般強(qiáng)……
陳客謂然一嘆，不再多說(shuō)，坐下來(lái)，掏出長(zhǎng)拳拳譜，開始修習(xí)。臨淵羨魚，不如退而結(jié)網(wǎng)。永遠(yuǎn)都是最有效的方法。
不多一會(huì)，眾人喧嘩起來(lái)。原來(lái)是石強(qiáng)做完任務(wù)出谷了。陳客見其氣宇軒昂，神情平和，和冷冰冰的顧劍截然不同，頓生好感。谷外的弟子紛紛和石強(qiáng)打著招呼，從這點(diǎn)可以得知，這石強(qiáng)在門派內(nèi)的人緣不錯(cuò)。
跟在石強(qiáng)身邊的，居然是一位傾國(guó)絕色的美少女，雖然穿著入門新裝，但艷麗逼人，明眸善睞，無(wú)可挑剔的臉容上總是帶著一抹隱隱的溫潤(rùn)笑意，令人看見，魂為之奪。
怪不得石強(qiáng)會(huì)來(lái)做這等低級(jí)門派任務(wù)，佳人有約，別說(shuō)做低級(jí)任務(wù)，哪怕赴湯蹈火都無(wú)怨無(wú)悔。
羅恒看得雙眼發(fā)光，決然道：“一入江湖歲月催，大丈夫當(dāng)如此也。陳客，日后我一定也要成為門派十大之一。”
陳客淡然笑道：“那我就預(yù)祝師兄心想事成了?！?p> 石強(qiáng)兩人離開后，眾人爭(zhēng)先恐后地涌入谷中，尋那三色靈貓做任務(wù)。
三色靈貓為任務(wù)怪物，一旦為人捕獲，立刻就會(huì)刷新另一只。僧多粥少，就看那個(gè)隊(duì)伍運(yùn)氣好，率先遇到。倘若同時(shí)被多人看見，就比誰(shuí)手快了。失手的只有等待下一輪刷新。
羅恒運(yùn)氣不錯(cuò)，靈貓第四次刷新時(shí)，正刷在他旁邊，他立刻近水樓臺(tái)先得月，把靈貓捕獲到手。接下來(lái)只要把它帶回武當(dāng)山，交給任務(wù)NPC，就能完成任務(wù)了。
整個(gè)過(guò)程中，陳客始終作壁上觀，沒有出力的機(jī)會(huì)。其實(shí)該任務(wù)流程內(nèi)，本就沒新手角色什么事。他們只不過(guò)是來(lái)開眼界，走過(guò)場(chǎng)的。
回到武當(dāng)，羅恒交割了任務(wù)，獲得四點(diǎn)門派貢獻(xiàn)度。陳客獲得一把劣質(zhì)鐵劍，他決意練拳宗，拿著鐵劍不合適，順手便把鐵劍賣了，獲得十五文錢。
“陳客，我今天的門派日常任務(wù)基本都完成了。接下來(lái)要和朋友到雞心洞殺強(qiáng)盜打武學(xué)值，那里怪物狠，等級(jí)高，你去的話恐怕不安全……”
羅恒本想捎帶上陳客，但念到陳客如今只是個(gè)剛?cè)腴T的新手，什么都不懂，帶去的話只能當(dāng)分武學(xué)值的累贅。他雖然不在意，可幾位朋友定然會(huì)不高興。鬧將起來(lái)，兩邊都不討好。干脆明言，讓陳客自謀出路。
陳客回答道：“我明白。嗯，我想先到襄陽(yáng)城去賺錢。沒錢的日子可真難熬啊，寸步難行?！?p> 羅恒哈哈一笑：“別急，慢慢來(lái)。最初那段日子，我同樣是從襄陽(yáng)賺錢開始的。”
下到山腳，羅恒的幾位朋友早等在那里了，都是些和羅恒一樣的武當(dāng)中級(jí)弟子，個(gè)個(gè)腰佩長(zhǎng)劍，顯得卓越不凡。當(dāng)下羅恒作中間人，熱情為雙方介紹。
臨分別時(shí)，羅恒很不放心地叮囑陳客，說(shuō)了許多江湖上的規(guī)矩避忌，說(shuō)得他幾個(gè)朋友都顯露出了不耐的表情。陳客剛離開，其中一個(gè)就數(shù)落起羅恒：“羅恒，你越來(lái)越喜歡多管閑事了，這等新手菜鳥，和你非親非故的，你管那么多做什么？與其把時(shí)間浪費(fèi)在一個(gè)選擇拳宗的傻小子身上，還不如多殺幾個(gè)強(qiáng)盜呢，簡(jiǎn)直不知所謂?！?p> 他沒有刻意壓低聲音，離開不遠(yuǎn)的陳客一字不落地聽到耳內(nèi)，內(nèi)心頓時(shí)涌起一股不忿之意，卻無(wú)法發(fā)作出來(lái)：江湖上，本就是用實(shí)力說(shuō)話，沒有實(shí)力憑仗，就沒人服你敬你。彼此雖然為同門，但偌大一個(gè)武當(dāng)派，十萬(wàn)弟子，哪里能真正做到同氣相求、互助相望？門派之內(nèi)，同樣會(huì)形成許許多多的交際圈子，他們對(duì)于圈子外的人事，根本不會(huì)真心對(duì)待。
陳客踏上了奔赴襄陽(yáng)的路途，一路見到的，都是趕路匆忙、風(fēng)塵仆仆的江湖人。后浪推前浪，前浪死灘上。一直都是江湖圈子內(nèi)鐵一般的規(guī)律，容不得人有半點(diǎn)放松偷懶……