第73章沖突
典禮，向來(lái)是一件既浪費(fèi)時(shí)間金錢和精力，又沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)意義的事。但是古往今來(lái),身居上位者最喜歡搞這種無(wú)聊把戲。做為今天的主角，杰迪也不得不勉為其難地配合大家進(jìn)行著一項(xiàng)項(xiàng)無(wú)聊的活動(dòng)。
剪彩、講話，宣讀諾曼大公的賀信，各位來(lái)賓送上熱情洋溢的祝福和賀禮，和馮赫爾將軍一起懸掛嶄新的“公國(guó)第一融資銀行”匾額，氣氛正達(dá)到高潮，馬上就要召開(kāi)酒會(huì)的時(shí)候，一名仆人急步走進(jìn)大廳，高聲說(shuō)道：“杰迪先生，吉布森先生送來(lái)了賀禮！”
“吉布森？”不止馮赫爾將軍和杰迪一怔，滿堂賓客都立刻鴉雀無(wú)聲了。
馮赫爾將軍和財(cái)政大臣梅爾吉布森之間的恩怨已是盡人皆知，馮赫爾架空了梅爾吉布森，成為諾曼公國(guó)自大公之下第一權(quán)臣。而杰迪，則在馮赫爾支持之下，搞垮了吉布森會(huì)長(zhǎng)，取而代之成為公國(guó)第一融資銀行的首任行長(zhǎng)。
在這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)過(guò)氣了的吉布森會(huì)長(zhǎng)會(huì)給他送一份賀禮？
大廳中稍稍一靜之后，人們立即竊竊私語(yǔ)起來(lái)。馮赫爾將軍忽然哈哈大笑，朗聲道：“好！即然吉布森先生有賀禮，那就呈上來(lái)給大家開(kāi)開(kāi)眼界吧，否則各位好奇的貴族怕是沒(méi)有心思盡情飲酒了”。
仆人們看向杰迪，杰迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷靜地道：“請(qǐng)把吉布森先生的人和他的禮物帶上來(lái)！”
來(lái)者是杰迪見(jiàn)過(guò)的那個(gè)老管家，他穿著一身整潔的禮服，一塵不染，就象主持這場(chǎng)宴會(huì)的主人，在他的后邊，有四個(gè)魁梧的漢子，抬著一個(gè)紫檀木的托架，上邊也不知是什么東西，用紅綢遮蓋著，抬上了大廳。
馮赫爾將軍捋著胡須冷眼旁觀，他倒不相信那個(gè)被梅爾吉布森拋棄了的侄子敢在這時(shí)候搞什么花樣，現(xiàn)在的他，在公國(guó)簡(jiǎn)直是說(shuō)一不二，就連老奸巨滑、有整個(gè)貴族院支持的梅爾吉布森都不敢輕掠其鋒，何況失寵的吉布森會(huì)長(zhǎng)。
老管家向馮赫爾將軍和吉迪欠身施禮，皮笑肉不笑地道：“尊敬的馮赫爾將軍、杰迪會(huì)長(zhǎng)以及各位大人，你們好。今天是杰迪會(huì)長(zhǎng)榮膺公國(guó)第一融資銀行行長(zhǎng)的日子，做為前任銀行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、做為金匠銀行業(yè)的一份子，吉布森先生非常高興。可是他身體不適，不能親自前來(lái)道賀。因此由我代替先生前來(lái)道賀，并送上他的禮物?！?p> “請(qǐng)代我感謝吉布森先生的美意！”杰迪禮貌地回答，他好奇地看著紅布遮蓋的東西,看起來(lái)還不小呢,會(huì)是什么東西?
老管家微笑著轉(zhuǎn)過(guò)身，輕輕一擺手，四個(gè)大漢把架子放到了地上，然后緩緩拉開(kāi)了遮在上面的紅布，大廳中驚訝贊嘆聲轟然四起，“好美！”、“好雄壯！”有人嘖嘖贊美，馮赫爾將軍神色一馳，也微笑著徐徐點(diǎn)頭。
但是，只有杰迪，他兩眼一黑，臉色突然變的一片雪白……
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“杰迪，你還好么？”海倫擔(dān)憂地問(wèn)，杰迪坐在椅上，癡癡地看著前方，始終不發(fā)一言。
他以絕大的毅力，堅(jiān)持著直到整場(chǎng)晚宴結(jié)束，送走了馮赫爾將軍和眾賓客，一回到房中就變成了這幅模樣。
莉婭公主怯怯地道：“杰迪哥哥，你不要嚇我，你說(shuō)句話好不好？”
杰迪的眼神直勾勾地望著吉布森會(huì)長(zhǎng)送來(lái)的賀禮，忽然發(fā)出一串古怪的笑聲，駭?shù)美驄I退了幾步。杰迪緩緩站起身來(lái)，走到木架旁邊，單膝跪了下去，輕輕地?fù)醡o著，撫mo著那金黃色的毛發(fā)。
一頭身體雄健的老虎，在木架上擺著猛虎下山的姿勢(shì)，兇睛怒瞪，雄踞俯瞰，威風(fēng)凜凜、栩栩如生，那是半人獸克瑞斯，他被做成了一個(gè)栩栩如生的老虎標(biāo)本，永遠(yuǎn)地固定在那兒了。
他再也不能坐在躺椅上，抽著大煙斗看報(bào)紙了；他再也不能用那渾厚憂郁的男中音，向杰迪訴說(shuō)他家境的艱難；他甚至還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他的兒子，那只剛剛出生的很聰明的小老虎。
杰迪慢慢起身走到壁爐架旁，從上邊取下一只白銅的盒子，輕輕吹了吹上邊的灰塵，然后打開(kāi)，里邊是切的很細(xì)的上等煙絲，那是半人獸克瑞斯送給他的禮物，一直擱在那兒，都有些泛潮了。
“我想……抽枝煙……”，杰迪啞著嗓子道。
一直屏息不敢說(shuō)話的巴托急忙遞過(guò)一支大雪茄，杰迪搖了搖頭，說(shuō)道：“我想要一只煙斗。”
乖巧的小狐女急忙溜了出去，杰迪金匠鋪上上下下的人她都很熟悉，她知道誰(shuí)抽煙斗。海倫輕輕嘆了口氣，柔聲勸道：“杰迪，我們知道你很難過(guò)。克瑞斯遭遇了這樣的不幸，我們心里也不好受，可是……你要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，不能因?yàn)檫@件事被打倒?！?p> 杰迪眼中閃爍著冷厲的光芒，淡淡地道：“我沒(méi)有被打倒！打擊越是殘酷，我越是不會(huì)倒，永遠(yuǎn)不會(huì)！”
煙斗點(diǎn)燃了，杰迪深深地吸了一口，辛辣的煙草氣味帶著一股淡淡的香草味被深深地吸入肺腑，又幽幽地吐了出來(lái)，杰迪的眼睛濕潤(rùn)了。
煙斗的火光一閃一閃的，映得杰迪的眸子似乎也變成了深邃的紅色。煙氣繚繞著旁邊克瑞斯威風(fēng)霸道的身影，就象一曲悲愴的惋歌。
煙在房間里緩緩地散開(kāi)，這種氣氛也感染了每一個(gè)人，巴托忍受不了這種壓抑的氣氛，悄悄地摸出一枝雪茄也吸了起來(lái)。
報(bào)信的畢格比老人惶然看看屋里的人，緊張地咽了口唾沫。
“畢格比，克瑞斯都說(shuō)過(guò)什么？”杰迪悶頭吸著煙，靜靜地問(wèn)。他不太會(huì)吸煙，時(shí)而輕咳兩聲。
“神使大人，我和往常一樣，趕著驢車到吉布森大人家里收垃圾。一般這個(gè)時(shí)候，克瑞斯會(huì)按照約定把他得到的消息送來(lái)給我知道。吉布森大人家里的動(dòng)物都是散養(yǎng)的，這么做一向不會(huì)引人懷疑。
不過(guò)今天他卻沒(méi)有露面，我在吉布森大人家里不能亂走，見(jiàn)他沒(méi)來(lái)，正想離開(kāi)的時(shí)候，忽然看見(jiàn)幾個(gè)人抬了一只鐵籠過(guò)來(lái)，里邊關(guān)的就是克瑞斯，我很驚訝，有意地磨蹭了一會(huì)兒，那幾個(gè)人把他放下后就走開(kāi)了。
克瑞斯告訴我，他暴露了身份，吉布森會(huì)長(zhǎng)非常惱怒，把他失勢(shì)都?xì)w咎于克瑞斯，所以要把他殺掉。還說(shuō)他既然喜歡扮野獸，那就讓他一直扮到死，他不知道吉布森會(huì)長(zhǎng)要怎么對(duì)付他……?！?p> 畢格比停了停，繼續(xù)說(shuō)：“克瑞斯讓我告訴您，他遵守了承喏，他沒(méi)有在吉布森面前說(shuō)過(guò)一句話，即便是被抓住之后。”
“那他怎么會(huì)……怎么會(huì)暴露了身份？”
“他聽(tīng)說(shuō)自已有了兒子太過(guò)興奮，在睡夢(mèng)里說(shuō)過(guò)夢(mèng)話，他說(shuō)這是他的錯(cuò)，希望沒(méi)有給你惹下什么麻煩……?！?p> 杰迪靜靜地聽(tīng)著，緩緩說(shuō)道：“這件事……先不要告訴克瑞斯的家人……，呵，我忘了，她是一頭真正的老虎，除非把克瑞斯的尸體抬去，否則我們說(shuō)的話，她不一定聽(tīng)的懂。”
他苦澀地一笑，隨即長(zhǎng)身而起，伸手一握，那支煙斗被握的粉碎，碎末從他的指縫里簌簌而落。
海倫不禁聳然一驚，她是一名武士，自然知道要折斷這樣一只硬櫟木的煙斗需要多大的力量，而要把它在掌心里握成碎末，那么需要的力量恐怕擴(kuò)大十倍都辦不到。這就象一個(gè)半大孩子也能折斷一桿長(zhǎng)槍，然而一個(gè)一生精練武技的人也不能輕易把一根半寸長(zhǎng)的槍桿折斷一樣，杰迪的力量什么時(shí)候變的這么可怕了？
“吉布森會(huì)長(zhǎng)一定要付出代價(jià)！他可以殺掉一個(gè)奸細(xì)，但是他不可以這樣侮辱克瑞斯，把它變成一具標(biāo)本來(lái)折磨他的靈魂！那些來(lái)賓贊美這頭老虎是如何的威風(fēng)、如何的栩栩如生的每一句話，都象利爪在撓著我的心，我一定要懲罰他！”
“當(dāng)然，他一定會(huì)付出代價(jià)的，我們保證！”杜維忙道：“等我們的計(jì)劃成功了……”。
“不！他現(xiàn)在就要付出代價(jià)！”杰迪的聲音斬釘截鐵，杜維的聲音一下子窒住了。
海倫輕輕蹙起了眉頭：“杰迪，雖說(shuō)他現(xiàn)在下臺(tái)了，不過(guò)他的實(shí)力還沒(méi)有受到削弱，現(xiàn)在我們還不能為所欲為。何況，你剛剛把持公國(guó)財(cái)政大權(quán)，需要你做的事實(shí)在太多了。小不忍則亂大謀。
杰迪，做任何事都要付出代價(jià)，能夠堅(jiān)持笑到最后的，才是真正的大贏家。我們現(xiàn)在對(duì)付吉布森，很可能給暫時(shí)屈居下風(fēng)的貴族們找到反攻的借口?！?p> “夠了！他不是你的士兵，而是我的朋友！”杰迪一聲大吼，海倫身子不由一震，杰迪從來(lái)沒(méi)用這樣惡劣的態(tài)度和她說(shuō)過(guò)話，現(xiàn)在當(dāng)著這么多人如此呵斥，海倫公主的眼睛迅速蒙上了一層霧氣，她咬了咬嘴唇，不再說(shuō)話了。
莉婭見(jiàn)他如此失態(tài)，奇怪地道：“杰迪哥哥，我知道你對(duì)克瑞斯的死感到很受傷。可是我們付出這么多努力，包括克瑞斯的犧牲，不就是為了保證我們的計(jì)劃能夠得到實(shí)施嗎？現(xiàn)在怎么能意氣用事？克瑞斯……不過(guò)是一頭會(huì)說(shuō)話的老虎罷了，你怎么這么生氣呢？”
“什么？”杰迪臉上的表情凝固了，他怔怔地看著莉婭，那種陌生的眼神讓莉婭非常害怕。過(guò)了許久，杰迪的目光才從莉婭臉上移開(kāi)，緩緩地掃視著房中的每一個(gè)人。
他的眸子里有種深深的痛苦和悲傷，以致每一個(gè)和他對(duì)視的人都忍不住扭過(guò)了頭去，最后杰迪的目光停在巴托和杜維身上，他最要好的兩個(gè)朋友，一個(gè)人類魔法師和一名戰(zhàn)士。
“告訴我，我的朋友們，你們也認(rèn)為我不該為克瑞斯報(bào)仇么？”
杜維斟酌著以一副商人的口吻道：“嗯……親愛(ài)的杰迪，事有輕重緩急，吉布森一時(shí)半會(huì)兒還死不了，我們要找他算帳很容易，而我們的計(jì)劃實(shí)施卻迫在眉睫。盡管現(xiàn)在你漸漸走到了臺(tái)前，可是我這個(gè)亞歷克斯男爵的名頭還是越來(lái)越響……”
說(shuō)到這兒，他想提起那個(gè)女鬼的事情，可是現(xiàn)在杰迪正在憤懣之中，如果岔出這個(gè)話題，又想引出一堆的話題，所以他忍住了，繼續(xù)道：“雖說(shuō)現(xiàn)在帝國(guó)內(nèi)部動(dòng)蕩不安，和帝京的消息傳遞非常緩慢，可是奧貝斯坦家族突然派出一位男爵在帝國(guó)最南方發(fā)展的消息一定已經(jīng)傳了過(guò)去。
你想想，一旦引起奧貝斯坦家族的注意，我們的計(jì)劃就有可能功虧一簣。我們現(xiàn)在不止是要和我們的敵人勾心斗角，還得和時(shí)間戰(zhàn)斗，務(wù)必爭(zhēng)取時(shí)間和隨時(shí)拆穿我們真實(shí)面目的隱形敵人競(jìng)爭(zhēng)。從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得報(bào)仇不必急于一時(shí)……?！?p> 巴托聽(tīng)他啰啰嗦嗦，實(shí)在忍耐不住了，他一屁股坐到沙發(fā)里，悶聲悶氣地道：“杜維，我們和杰迪不止是朋友，還是兄弟，親密無(wú)間的好兄弟，說(shuō)話用不著拐彎抹腳兒。我坦率地說(shuō)吧，杰迪，我不贊成現(xiàn)在對(duì)吉布森進(jìn)行報(bào)復(fù)，無(wú)論是明的暗的?！?p> “我知道是你派他去的，所以你感到內(nèi)疚，其實(shí)大可不必，莉婭并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，它不過(guò)是一頭會(huì)說(shuō)話的老虎罷了，為自已的寵物而傷心落淚，那是閑極無(wú)聊的貴婦人才干的事兒。為了一個(gè)比獸人還低賤的人獸大動(dòng)干戈，值得嗎？”
他說(shuō)到這兒，忽然看見(jiàn)小狐女洛麗塔臉色蒼白，心中頓覺(jué)歉然，但是話已說(shuō)出口，傷害已經(jīng)無(wú)法挽回了，他懊惱地把雪茄狠狠捻熄滅在煙灰缸里。
他們沒(méi)有想到，這番話對(duì)杰迪的傷害更大，一頭比獸人更低賤的人獸為他們所做的犧牲不需要放在心上，那么比人獸更缺乏文明的野獸呢？
杰迪的心象萬(wàn)箭攢射般的難受。他臉色蒼白，怔怔站立半晌，才喃喃道：“我懂了，它只是被我們利用的一頭野獸罷了，哪怕他會(huì)說(shuō)人類的語(yǔ)言，會(huì)象品格高尚的人類一樣用生命捍衛(wèi)誓言，但他終究低賤，無(wú)論怎么努力……！
海倫看出他的情緒非常激動(dòng)，但她真的想不出一個(gè)人何以對(duì)一頭野獸有這樣的情感，如果……如果是洛麗塔那也罷了！”
她看了眼小狐女，心想：“起碼，除了那條大尾巴和尖尖的耳朵，她和普通的人類女孩沒(méi)有什么不同，而克瑞斯……，我錯(cuò)了嗎？我們需要象重視人類伙伴一樣的對(duì)待一頭老虎嗎？杰迪為什么這么傷心？”
她有點(diǎn)委曲地道：“杰迪，你聽(tīng)我說(shuō)，我們并不是不愿意為克瑞斯復(fù)仇，而是我們現(xiàn)在不具備足夠的力量，這有可能損害我們的……”。
“損害我們的計(jì)劃，我知道！”杰迪忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，沉聲說(shuō)道。
“但是，我有我的原則，哪怕它是錯(cuò)的！”
杰迪的雙拳握的緊緊的，他現(xiàn)在堅(jiān)持的已不僅僅是為一個(gè)同伴復(fù)仇，他要爭(zhēng)取的，是做為一個(gè)生命的尊嚴(yán)，他要用敵人的血，來(lái)彌合不同血統(tǒng)之間的差異，這是對(duì)一個(gè)高貴靈魂的承認(rèn)！