秦可卿賈璉處，天氣欲雪，開(kāi)了宴席。四人邊吃邊談，寶珠瑞珠在下面張羅著布菜。秦可卿開(kāi)口道：“別光顧著我們吃的疼快，給林姑娘和紫鵑送些過(guò)去。”瑞珠答應(yīng)，撿了些羊肉。安排廚房再給送三個(gè)菜到黛玉房中。
李紈：“今天又是牛肉，又是羊肉，菜硬實(shí)不少。”寶珠：“大奶奶，外面還燉的魚(yú)。一會(huì)就上來(lái)。”尤氏：“那倒好，我們今天有口福了?！鼻乜汕洌骸皟晌?，可要看歌舞，才能下飯？”李紈：“看什么歌舞？現(xiàn)在清心寡欲，人多鬧得謊。有好吃的，好喝的，快快拿上來(lái)?！?p> 秦可卿：“那就上菜吧?！毖诀唪~(yú)貫而入，把菜給上來(lái)。”
秦可卿：“民以食為天，合適的食物使身體達(dá)到一種和諧，或是使失衡的身體恢復(fù)平衡，從而有利于感情愉悅。”一個(gè)煮羊湯，里面加了三枝九葉草，還有枸杞。秦可卿：“來(lái)，先吃些羊肉，來(lái)碗湯。天氣寒冷，這湯去寒祛風(fēng)濕，強(qiáng)。”李紈：“還有這功效，那就來(lái)一點(diǎn)?！苯又质且坏黎坭綗蹼u。添加了一些肉桂的牛肉。李紈感覺(jué)口味有些獨(dú)特。
秦可卿：“這次我們從南面回來(lái)，也有不少地方物品，是在后面，慢慢運(yùn)回來(lái)。”尤氏：“怎么就不隨著人一起回來(lái)？”秦可卿：“一來(lái)，這貨物走的慢，耽誤行程。人還要在路上慢慢的莫。二來(lái)嗎.一路上浩浩蕩蕩，還不知道我們國(guó)公貪了多少?！崩罴w：“一年清知府，十萬(wàn)雪花銀。沒(méi)有回報(bào)，誰(shuí)去當(dāng)官？”秦可卿：“這回報(bào)，可不一定是貪污受賄。貴州一地上交國(guó)庫(kù)才多少？可沒(méi)人能夠一把揣自己兜里。”尤氏：“那怎樣獲得的十萬(wàn)雪花銀？”秦可卿：“當(dāng)然是壟斷經(jīng)營(yíng)。和別人合伙也好，自己經(jīng)營(yíng)也罷。逗比貪污來(lái)的多。貪污是來(lái)錢(qián)快，可腦袋也掉的快。”李紈點(diǎn)了一下頭，：“也是這個(gè)理，有了地位和身份，別人求著你，敬著你，有什么事情想著你。沒(méi)了這層身份，別人欺著你，壓著你，有什么事情多著你。你說(shuō)長(zhǎng)得俊，行霸了你，你說(shuō)很富有，行，搶了你?！辟Z璉：“嫂子，今天怎么這么多感慨。”
李紈白了賈璉一眼，：“世情，風(fēng)俗如此。也怪不得我多說(shuō)。你離開(kāi)京城的日子，我們不得不慢慢收縮些經(jīng)營(yíng)，一些賺錢(qián)少的行當(dāng)，求人多的行當(dāng)，慢慢轉(zhuǎn)出去。”賈璉：“天下的錢(qián)賺不完，也不能都入了賈府的庫(kù)房。讓出去了也就讓出去了。沒(méi)有什么可以介懷的?！崩罴w：“我卻有幾分不甘心。原以為你回來(lái)后，要大展身手呢。賺點(diǎn)錢(qián)也好給賈蘭成家立業(yè)。”賈璉：“你放心好了。缺不了賈蘭的?！崩罴w沒(méi)好氣的說(shuō)道：“說(shuō)的好聽(tīng)。缺不了賈蘭的。你怎么給？賈蘭是你侄子，不是你兒子。再說(shuō)你看看，你現(xiàn)在多少兒子？將來(lái)還不打破頭。”秦可卿噗嗤笑出來(lái)。：“來(lái)。喝酒，喝酒。咱不吵架?！崩罴w緩和一下氣息，：“不是我不知足。你照顧我不少了。寶玉是正經(jīng)的小叔子，還不是掙這家財(cái)?shù)臍w屬?！?p> 又一杯酒下肚，身上升起一股子暖意。賈璉開(kāi)口說(shuō)：“想必你也知道了，宮里的大姑娘，又捎信來(lái)要建筑宮殿。這賈家也剩不下多少。”李紈開(kāi)口道：“嫁出去的女兒，潑出去的水。已經(jīng)是皇家的人，怎么又來(lái)勒索娘家？”秦可卿：“皇家這樣獅子大開(kāi)口，我們賈家也供不起。隨她去吧！”尤氏：“就是，這家還是你和大老爺說(shuō)了算?？刹荒芫瓦@樣答應(yīng)?！辟Z璉：“來(lái)，再喝一杯，這黃酒不是白酒，多喝一點(diǎn)?！?p> 賈璉：“前日我去大觀園，從你窗下過(guò)，看到你正睡覺(jué)呢。”李紈：“又是胡說(shuō)。去找我什么事情？你要去哪里，拐到我那里去？”賈璉輕笑一聲。：“大白天睡什么覺(jué)。有那閑暇，多做些事情?！崩罴w看向秦可卿。秦可卿笑道：“好姐姐，這也是我的意思?！庇挚戳擞仁弦谎郏骸斑@各地事情都要處理，我可忙的轉(zhuǎn)不開(kāi)。你們兩位別閑著。我們各管一部分事務(wù)，有事商量來(lái)?！崩罴w端著酒杯回想前日晝寢的事情。
李紈：“賈璉，稻香村本就偏僻。外面還有素云等丫鬟在。怎么就能夠到了我的窗前？說(shuō)，你都看到什么？想做什么？素云這丫頭，也好調(diào)教調(diào)教了?！鼻乜汕淇粗罴w微微的汗，就開(kāi)口說(shuō)：“有些熱，把外面衣服托去吧?！睂氈椋鹬樯锨?，幫助三位奶奶脫去外衣，掛了起來(lái)。寶珠：“奶奶，這燒爐子的人見(jiàn)到天冷，就格外賣(mài)力。這房間里面都微微有些熱了?！鼻乜汕洌骸耙鋈ィ啻┮路?，別一冷一熱凍著。你們也不用候著，做下吃些喝些?！眱扇藨?yīng)了，在秦可卿身邊坐下，半個(gè)時(shí)辰，吃飽了，告聲罪退出去。賈璉四人卻酒憨身熱。
賈璉：“大嫂子，可還記的夢(mèng)游太虛之事。”李紈，尤氏，秦可卿俱都一愣。李紈開(kāi)口道：“當(dāng)然記得。說(shuō)來(lái)這賈府也頗多些靈異。你可是又有所夢(mèng)？”秦可卿一陣緊張。賈璉：“是啊。我在貴陽(yáng)做夢(mèng)做了主考?！崩罴w笑道：“你又胡說(shuō)。你可是三元及第。想做主考了吧？”賈璉面色嚴(yán)肅道：“可是考的是城隍。這人還都是現(xiàn)在活著的人?！庇仁系溃骸斑€有這等事情?”賈璉道“這場(chǎng)劫難，不止一人，不止一家，不止一地，不止一國(guó)。”秦可卿憂郁的道：“這又是人，又是仙，又是鬼，神鬼莫測(cè)的，防不勝防，我們究竟該怎樣？要不就隨波逐流。”賈璉笑道：“你隨波逐流，就隨了她的意。該算計(jì)還的算計(jì)，爭(zhēng)取一線生機(jī)?！?p> 李紈道：“賈璉，現(xiàn)在，你是這個(gè)家的主宰。嫂子聽(tīng)你的。你說(shuō)怎樣就怎樣。其余的，嫂子想不明白。天地鬼神的事情就更不明白，其實(shí)你就說(shuō)了一件事，有人見(jiàn)不得賈家好，用腌臜手段對(duì)付賈家。我一個(gè)婦道人家，恪守封建禮法、與世無(wú)爭(zhēng)的寡婦，從來(lái)安分順時(shí)，不肯卷入矛盾斗爭(zhēng)的旋渦。要是還不放過(guò)，可有天理？”秦可卿看李紈身子歪斜了一下，伸手扶了一把。
賈璉對(duì)李紈道。：“嫂子這幾年做了一樁大功德。自是能護(hù)著你善德善終?！崩罴w：“你就忽悠嫂子吧。嫂子整治在家中，大門(mén)不出，二門(mén)不邁，哪里來(lái)的功德？”賈璉：“李紈，你的住處起名稻香村。這幾年，實(shí)驗(yàn)新種稻米。培育出一種優(yōu)良品種，還發(fā)交各地官紳試種。都有不錯(cuò)的效果?，F(xiàn)在我要給你正名，上奏皇帝，給予嘉獎(jiǎng)?！崩罴w：“我一個(gè)婦道人家，圖什么功勞，又做不了官。不如你們誰(shuí)領(lǐng)了這份皇恩。”賈璉：“別。我已經(jīng)封無(wú)可封。連賈環(huán)都有功不封了。給我們也只是錦上添花，沒(méi)有實(shí)質(zhì)改變。不如你自己領(lǐng)著，在這亂世，也是一層護(hù)身符。”
秦可卿叫進(jìn)寶珠：“都用好了，安排人收拾一下。先把兩位奶奶扶到里面歇息一下?！睂氈椋骸笆?“秦可卿透過(guò)窗戶，看著外面紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪。：“也不知道什么時(shí)間停下來(lái)。外面的雪有多深?！睂氈椋骸澳棠蹋饷娴难┮呀?jīng)一尺多深。”秦可卿：“我們到京的貨船就在這兩天。也不知道會(huì)不會(huì)擱在路上?！睂氈椋骸艾F(xiàn)在雖然下雪，河流還沒(méi)有封凍。希望他們快些到達(dá)?！?p> 秦可卿在外面和寶珠在外面說(shuō)著話。賈璉思索李紈的事情。李紈，是榮國(guó)府長(zhǎng)孫賈珠之妻。賈珠夭亡，幸存一子。李紈父名李守中，曾為國(guó)子監(jiān)祭酒，是賈璉和賈珠的恩師。要說(shuō)李家在官員中沒(méi)有人脈，那是假的。但都不是身居高位之輩。賈家就是這些人眼中的擎天白玉柱，架海紫金梁。現(xiàn)在李紈青春守寡，心如“槁木死灰”。有事情做也許會(huì)恢復(fù)了青春朝氣，詩(shī)社也好，大觀園也罷，只要愿意，賈璉都去支持。
天氣欲晚向黃昏，雪越下越大。秦可卿走回房間，想叫醒李紈和尤氏，差丫鬟送她們回去。一掀簾子，賈璉，尤氏，李紈睡在一張床上。賈璉懷里抱著李紈，尤氏從后面抱著賈璉。秦可卿一遲疑，拉過(guò)被子給三人蓋上。走向外面，：“丫頭們，也吃飽喝足了。都回去吧，今天沒(méi)事早點(diǎn)歇著。瑞珠，去看一下兩位小少爺，安置好了，也去歇息?！北娙祟I(lǐng)命而去。各自回到自己房間。
寶珠跟著秦可卿進(jìn)入里面。秦可卿：“幫我給老爺寬衣。終究是武將，身體看著文雅，可是一身肉結(jié)實(shí)，死沉死沉的?！睂氈椋骸澳棠蹋馊硕颊f(shuō)國(guó)公爺長(zhǎng)得好看，身體好，你還嫌棄上了。”秦可卿：“你個(gè)死丫頭，看上了就出手。別只說(shuō)羨慕?！睂氈椋骸澳棠?，主子就是主子，奴婢就是奴婢。中間有條鴻溝不可以逾越。誰(shuí)越過(guò)了那條線，就要自己檢討一下。”秦可卿：“行了。我知道你要說(shuō)什么。你就是到賈家來(lái)做工。其余的事情你不做。這是你的人格。”寶珠：“怎么，主子生氣了？”秦可卿：“我生什么氣？事情很簡(jiǎn)單，你愿意，我愿意，他愿意，這事情就成了。”
寶珠和秦可卿扶著，給三人寬衣解帶。然后寶珠也去了外間。武安公府的下人還是很盡職的。這一夜?fàn)t火燒的很旺。各個(gè)房間溫暖如春。冬夜十分漫長(zhǎng)，不懂天明，都醒了過(guò)來(lái)。李紈做了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夢(mèng)，花前月下，相偎相依，執(zhí)手相牽，共效于飛。賈珠，從外面又回來(lái)了。身邊還有兩個(gè)女人。是誰(shuí)？素云？還有誰(shuí)？哦，還有那個(gè)狐貍精。她害死了賈珠。等等，賈珠死了。賈珠死了，身邊男人是誰(shuí)？李紈的心抖動(dòng)了一下。自己小心睜開(kāi)眼睛。不是夢(mèng)，自己身邊的是賈璉。自己在賈璉與秦可卿的房間里?？聪蛏磉叄乜汕?，賈璉，里邊是尤氏。本來(lái)一張寬大的床，但是四個(gè)人就顯得擁擠。
李紈一動(dòng)，都先后醒來(lái)。李紈與秦可卿兩眼相對(duì)。李紈感覺(jué)身后的人把自己向后一拉，一雙大手不安分起來(lái)。李紈頓時(shí)有些羞，有些怒。開(kāi)口道：“賈璉，放手。”眾人起身，穿衣。
然后坐在桌邊，李紈開(kāi)口道。：“秦氏，賈璉。咱們?nèi)蘸笤趺聪嗵?？究竟是叫你弟妹？還是叫你姐姐？”秦可卿：“嫂子。以前又不是沒(méi)有過(guò)。不要生氣?！崩罴w生氣道：“以前是意外。現(xiàn)在就是蓄謀。既然認(rèn)我是嫂子。就要守規(guī)矩。認(rèn)我是妹妹就納我入門(mén)。我改口叫你姐姐。這也沒(méi)有什么?！?p> 尤氏在旁邊靜坐。開(kāi)口對(duì)李紈說(shuō)：“也不要生氣了。你要是揭開(kāi)，榮國(guó)府還不翻了天。你可以嫁，他可以娶?？墒浅脊魠s無(wú)法避免。大房，二房怒目而對(duì)也不可避免。賈蘭還要科舉。別要人說(shuō)瞎話?！崩罴w：“那好。我也不求有那一天了。從今往后，賈璉就把你的咸豬蹄拿開(kāi)?！辟Z璉訕訕笑道：“好，再也不敢冒犯師姐?！崩罴w看了賈璉一眼，害羞說(shuō)道：“是我沒(méi)有這個(gè)命。當(dāng)年，你和賈珠一塊出現(xiàn)在我面前。我挑中的是他不是你。要是當(dāng)初就跟了你，也不用天天煎熬著了?！?p> 尤氏見(jiàn)李紈放下，松了一口氣。對(duì)賈璉說(shuō)：“你不用對(duì)我說(shuō)什么。只要?jiǎng)e鬧出人命，就隨你便了。倒是你該考慮一下把二姐接進(jìn)來(lái)?！鼻乜汕溟_(kāi)口補(bǔ)充道：“不止二姐，還有三姐?，F(xiàn)在正好你身邊伺候的人少。早早納了，有個(gè)孩子，也好安了她們的心。”賈璉：“要不，一個(gè)一個(gè)，慢慢來(lái)。”秦可卿：“那要什么時(shí)候？納妾，沒(méi)有那么多講究。就是林姑娘那里，她可是冊(cè)封的縣主，你要給予充分的尊重?！?